Pertempuran antara Storm dan Soul Void 900 belum berakhir. Ribuan pecahan cermin masih berputar mengelilingi Storm. Sementara itu, energi Void milik Soul Void 900 terus menyebar, berusaha menelan wilayah di sekitarnya.
Namun, sebelum keduanya kembali menyerang... Sesuatu yang tidak biasa terjadi. Gugusan-gugusan galaksi di sekitar Abell 2029 mulai berubah bentuk.
Struktur ruang angkasa mendadak melengkung. Galaksi-galaksi yang sebelumnya tersebar di angkasa seolah ditarik dari berbagai arah. Gugusan bintang, nebula, dan wilayah antargalaksi ikut membengkok, membentuk sudut-sudut yang tidak masuk akal. Sebagian ruang di sekitar mereka tampak seperti kubus raksasa yang setiap sudut sisinya terus ditekuk. Alam semesta seperti sedang dilipat oleh tangan yang tidak terlihat.
Storm menghentikan gerakannya. Dia memperhatikan pemandangan tersebut dengan ekspresi datar. "Ini..."
Tidak jauh darinya, Corona Borealis menggenggam pedang kosmiknya. Dia memperbesar kewaspadaannya, bersiap melesat kapan saja jika sesuatu menyerang. "Siapa yang melakukan ini?" Corona Borealis mengamati ruang yang terus berubah. Kekuatan tersebut tidak menyerupai energi Void milik Soul Void 900. Bahkan, bukan pula kekuatan kosmik biasa yang pernah dia temui.
Soul Void 900 sendiri terdiam. Dia mengenali bahwa perubahan ini bukan sesuatu yang sederhana. Gugusan galaksi seperti ditarik terus-menerus, kemudian dibengkokkan hingga terbagi menjadi banyak bagian. Setiap bagian seolah memiliki ruang dan arah yang berbeda. Penguasa The Great Nothing itu mulai merasa waspada. "Jangan-jangan..."
Sebelum dia menyelesaikan perkataannya, sebuah sosok muncul di tengah ruang yang terlipat.
Sosok itu tidak menyerupai makhluk hidup pada umumnya. Bentuknya seperti gambar manusia yang dibuat dengan tangan. Ada kepala, dua tangan, dua kaki, dan bagian tubuh lainnya. Namun, tidak ada wajah pada kepalanya. Tidak terdapat mata, hidung, ataupun mulut. Seluruh tubuhnya tampak seperti lukisan sederhana seorang anak yang sedang menggambar manusia. Garis-garis pada tubuhnya terlihat tidak sempurna, seolah keberadaannya sendiri merupakan sebuah gambar yang keluar dari lembaran kertas.
Kehadirannya membawa tekanan yang luar biasa. Hawa mencekam langsung menyelimuti wilayah tersebut.
Storm segera mundur. Ribuan pecahan cermin di sekelilingnya berhenti berputar sesaat, kemudian kembali bergerak dalam formasi pertahanan. Corona Borealis juga menjauh. Pedang kosmiknya terangkat, sementara tatapannya tidak lepas dari sosok aneh tersebut. Soul Void 900 tidak langsung bergerak.
Sosok itu kemudian menghilang. Bukan bergerak dengan kecepatan tinggi, melainkan seolah keberadaannya di satu tempat dihapus dan muncul kembali di tempat lain. Dalam sekejap, sosok tersebut sudah melayang di samping Soul Void 900.
Penguasa Bootes Void itu menegang. Dia sempat mengira sosok tersebut hendak menyerangnya. Namun, tidak ada serangan yang datang. Sosok itu hanya melayang dengan tenang di sampingnya. Soul Void 900 perlahan menurunkan tangannya. Dia merasa lega. Setidaknya, entitas tersebut tidak datang untuk menjadi musuhnya.
Sosok tanpa wajah itu kemudian mengarahkan kepalanya kepada Storm dan Corona Borealis. Suaranya terdengar tanpa asal yang jelas.
"Aszaress."
Dia berhenti sejenak. "Aku adalah Raja dari Dua Puluh Dimensi."
Storm tetap diam. Sementara Corona Borealis langsung menunjukkan reaksi berbeda. "Raja dari dua puluh dimensi?"
Aszaress melanjutkan perkataannya. "Aku hanyalah satu dari sekian banyak entitas makhluk dimensi yang berada di luar pemahaman makhluk-makhluk di alam semesta ini." Dia mengangkat salah satu tangannya. Ruang di sekelilingnya kembali melengkung. "Dimensi-dimensi memiliki penguasa dan makhluk yang keberadaannya tidak selalu dapat dipahami oleh penghuni Universe dan alam semesta di atasnya."
Aszaress kemudian mengarahkan tubuhnya kepada Soul Void 900. "Aku datang karena merasakan sesuatu."
Soul Void 900 memperhatikannya. "Apakah itu Yang Mulia Aszaress?"
"Xelkor Infinites."
Nama tersebut membuat suasana semakin serius. Aszaress melanjutkan. "Dia akan tiba di Universe ini."
Storm akhirnya sedikit mengangkat kepalanya. Nama itu bukan sesuatu yang asing baginya. Xelkor Infinites adalah makhluk dari Multiverse yang selama ini mencari Storm. Sosok yang ingin membunuhnya sebelum ramalan tentang masa depan Storm menjadi kenyataan. Corona Borealis juga mengetahui bahwa kedatangan Xelkor merupakan ancaman yang tidak bisa dianggap remeh.
Namun, Aszaress belum selesai berbicara. Dia mengalihkan perhatiannya kepada Storm. Sosok tanpa wajah itu memperhatikan manusia berambut putih tersebut cukup lama. "Dan kau..."
Storm tidak menjawab.
"Aku mengenal kekuatanmu." Aszaress sedikit memiringkan kepalanya. "Kau pernah mengalahkan Tesseract dari Dimensi Keempat."
Corona Borealis terkejut. "Tesseract?" Dia mengenal nama tersebut sebagai bagian dari makhluk dimensi. Jika Aszaress benar-benar mengetahui sosok itu, berarti entitas tanpa wajah tersebut memiliki hubungan dengan keberadaan di luar Universe.
Aszaress kembali berbicara. "Tesseract merupakan bagian dari makhluk dimensi. Kekalahan yang dialaminya telah menarik perhatianku." Dia menatap Storm. "Tidak banyak penghuni Universe yang mampu menghadapi keberadaan seperti itu."
Storm tetap diam. Ekspresinya tidak berubah sedikit pun.
Corona Borealis semakin waspada. Dia memperhatikan Aszaress dari ujung kepala hingga kaki, meskipun sosok tersebut tidak memiliki wajah maupun bentuk tubuh yang normal. Tekanan yang berasal dari entitas itu sangat berbeda dibandingkan Soul Void 900. Corona Borealis merasa ragu untuk langsung menyerangnya. Sebagai Supercluster, dia memiliki kekuatan yang mampu mengguncang gugusan galaksi dan sebagian Cosmic Web. Namun, menghadapi makhluk dimensi seperti Aszaress bukanlah perkara sederhana. Kekuatan mereka mungkin berada di luar aturan yang biasa digunakan oleh para penjaga Cosmic Web.
"Makhluk dimensi..." gumam Corona Borealis. Dia menggenggam pedangnya semakin erat. "Bahkan seorang Supercluster harus berhati-hati ketika berhadapan dengan mereka."
Soul Void 900 memperhatikan percakapan itu. Dia sendiri tidak menyangka kedatangan Aszaress akan membawa pembicaraan mengenai Xelkor. Namun, ada satu hal yang lebih menarik perhatiannya. Storm tidak terlihat takut. Bahkan setelah mengetahui identitas Aszaress dan mendengar ancaman dari Xelkor, manusia itu tetap berdiri dengan tenang.
Storm kemudian mengangkat satu tangannya. Seketika, pecahan-pecahan cermin di sekelilingnya berhenti bergerak. Dia menggerakkan jari-jarinya sedikit.
Lalu, perubahan besar terjadi. Seluruh gugusan galaksi yang sebelumnya membengkok mulai kembali ke bentuk semula. Ruang yang terlipat perlahan terbuka. Sudut-sudut kubus raksasa kembali lurus, sementara galaksi-galaksi yang sebelumnya terpisah oleh tarikan aneh kembali menempati posisi masing-masing. Abell 2029 pun kembali stabil.
Perubahan tersebut berlangsung hingga ke wilayah alam semesta yang lebih luas. Storm telah menggunakan Mirrorverse untuk menstabilkan ruang yang sebelumnya dibengkokkan oleh kedatangan Aszaress.
Corona Borealis memperhatikan tindakan tersebut. Dia semakin tidak memahami batas kemampuan manusia itu. Sementara Aszaress hanya diam.
Tidak lama kemudian, Storm berbicara. "Aku tidak peduli siapa yang akan datang." Tatapannya tertuju kepada Aszaress. "Xelkor, makhluk dimensi, penguasa Void, atau siapa pun yang merasa memiliki kekuatan untuk menguasai segalanya."
Storm menurunkan tangannya. Jubah peraknya bergerak perlahan. "Aku tidak akan gentar."
Soul Void 900 mengerutkan ekspresinya. Corona Borealis tetap diam.
Storm melanjutkan dengan suara datar. "Aku bertarung bukan untuk menjadi yang terkuat." Ia memandang ke arah gugusan galaksi yang kini kembali stabil. "Aku bertarung untuk keadilan."
Tidak ada kesombongan dalam perkataannya. Storm tidak mengatakan bahwa dirinya mampu mengalahkan seluruh makhluk yang ada di hadapannya. Dia juga tidak mengklaim bahwa kekuatannya berada di atas semua entitas. Namun, dia tidak berniat mundur hanya karena lawannya jauh lebih kuat.
Aszaress terdiam beberapa saat. Sosok tanpa wajah itu kembali mengamati Storm.
"Menarik..." Suaranya terdengar pelan. "Seorang manusia yang tidak menjadikan kekuatan sebagai tujuan utama. Tetapi, menjadikan kekuatan sebagai pelindung alam semesta."