Chapter 15 - hurricane of blades

Zugiy caminhava à frente, a pequena Lyra ainda agarrada à sua perna, os outros Kherianos libertados seguindo de perto. Por fora, ele era a imagem da calma, seus passos firmes e seu olhar varrendo o túnel em busca de ameaças. Por dentro, no entanto, uma tempestade se formava. Ele nunca havia se visto como um líder, muito menos como alguém que dava ordens. A responsabilidade de guiar aquelas pessoas, de mantê-las seguras, pesava sobre ele de uma forma que nunca experimentara. A realidade brutal do que Crismon e sua gangue faziam, o desespero nos olhos dos prisioneiros, tudo isso era um choque para alguém que sempre viveu uma vida mais reclusa. Ele sabia que precisava ser forte, que precisava agir, mas não queria parecer insensível à dor deles. Era uma linha tênue que ele sentia que estava pisando pela primeira vez.Ele pensou em Ling. Em tão pouco tempo, Ling havia demonstrado uma liderança natural, uma capacidade de manter a calma sob pressão e de tomar decisões difíceis. Zugiy o via como um modelo, alguém que ele, em seu próprio caminho, talvez pudesse aspirar a ser. Mas, por enquanto, ele era apenas Zugiy, o garoto que podia mover coisas com a mente, tentando guiar um grupo de estranhos para a segurança.Finalmente, uma luz fraca apareceu à frente. A saída de emergência. O ar fresco e o cheiro de vegetação de Kheris eram um alívio bem-vindo. Ele fez um gesto para que os Kherianos saíssem primeiro, mantendo-se na retaguarda, pronto para qualquer coisa.Lá em cima, na caverna principal, a batalha atingia seu clímax. Ling, Victor e Melissa, embora cansados, estavam no controle. Os capangas de Crismon, desorganizados e sem um líder claro após a partida de Mila, estavam sendo sistematicamente derrotados.Victor era um turbilhão de chamas. Ele saltava, girava, e cada movimento seu era acompanhado por explosões de fogo que varriam grupos inteiros de inimigos. Seus chicotes de fogo estalavam, queimando armaduras e repelindo qualquer um que ousasse se aproximar demais. Ele estava ofegante, mas o sorriso selvagem ainda estava em seu rosto. "Mais alguém quer um churrasquinho?!", ele gritou, lançando uma bola de fogo que explodiu em um grupo de Kherianos que tentava flanqueá-lo.Melissa, por sua vez, estava mais contida, mas não menos eficaz. Ela havia transformado o campo de batalha em seu playground particular. Paredes de pedra surgiam do chão para bloquear tiros, depois se desfaziam em projéteis que atingiam os inimigos com força brutal. Ela fazia o chão tremer, desequilibrando os mercenários, e os prendia em armadilhas de terra. "Vocês não aprendem, não é?", ela murmurou, enquanto um mercenário tentava se libertar de uma prisão de rocha que o imobilizava. "Este chão é meu."Os últimos capangas, vendo seus companheiros caírem e a ferocidade dos humanos, começaram a recuar, o pânico tomando conta. Em poucos minutos, o chão da caverna estava coberto de mercenários derrotados, alguns inconscientes, outros gemendo de dor. Victor e Melissa, exaustos, mas vitoriosos, se encontraram no centro da área, seus olhares se cruzando em um misto de cansaço e orgulho."Acabou aqui, Ling!", Victor gritou, sua voz ecoando pela caverna. "Só sobrou o chefão!"Ling, que ainda estava na plataforma superior, enfrentando Skitter e Silas, ouviu o grito. Ele sabia que era a hora. Ele havia se segurado, tentando preservar energia, mas a situação exigia uma finalização rápida. Skitter e Silas eram adversários formidáveis, seus ataques coordenados e implacáveis. Skitter, com suas pernas de aranha, tentava flanqueá-lo, enquanto Silas, com suas adagas envenenadas, buscava uma abertura para um golpe fatal. Ling estava tendo dificuldade, mas sua agilidade e superforça o permitiam desviar e contra-atacar, embora cada movimento fosse calculado para evitar o veneno e os golpes múltiplos."Você não vai a lugar nenhum, espadachim!", sibilou Silas, suas adagas brilhando. "Seu fim chegou!""É uma pena que eu não concorde", respondeu Ling, sua voz calma, mas com uma intensidade que fez os dois assassinos recuarem um passo. Ele fechou os olhos por um instante, concentrando-se. Quando os abriu, seus olhos brilhavam com uma energia azul pálida."Técnica Secreta: Trinta Furacões de Cortes!", ele bradou.Ling se tornou um borrão. Sua espada se moveu com uma velocidade impossível, não apenas em uma direção, mas em todas as direções ao mesmo tempo. Era como se trinta lâminas estivessem dançando ao seu redor, cada uma delas desferindo um corte preciso e devastador. Skitter, com sua agilidade sobre-humana, tentou desviar, mas as lâminas de Ling eram mais rápidas, mais numerosas. Seus membros mecânicos foram cortados, sua carapaça perfurada em dezenas de lugares. Ele caiu no chão, imóvel, suas pernas de aranha se contorcendo em espasmos.Silas, o mestre do veneno, era igualmente pego de surpresa. Ele tentou bloquear com suas adagas, mas a força e a velocidade dos golpes de Ling eram avassaladoras. Sua defesa foi quebrada, e a espada de Ling o atingiu em múltiplos pontos, não para matar, mas para incapacitar. Ele caiu de joelhos, as adagas caindo de suas mãos, seu corpo paralisado pela dor e pelo choque.Crismon, que observava tudo de seu trono, ergueu uma sobrancelha. Um leve brilho de interesse, quase admiração, passou por seus olhos suínos. "Impressionante", ele murmurou, um reconhecimento raro vindo dele.Ling parou, sua espada ainda brilhando com a energia residual. Skitter e Silas estavam derrotados, caídos no chão, fora de combate. Ele havia vencido. Apenas Crismon restava. O espadachim, a maga da terra e o piromaníaco estavam agora frente a frente com o chefe da gangue. A verdadeira batalha estava prestes a começar.