Gió tuyết ngoài kia vẫn rít gào qua những vách đá dựng đứng của đỉnh Tuyết Liên, nhưng bên trong tẩm điện của Tuyết Nhược Vũ, không gian dường như ngưng đọng trong một bầu không khí ấm áp và tĩnh lặng đến lạ kỳ. Mùi hương trầm nhẹ nhàng quyện cùng hương hoa tuyết liên thanh khiết tỏa ra từ lò hương nhỏ nơi góc phòng, tạo nên một cảm giác thư thái, tách biệt hoàn toàn với sự xô bồ của thế giới tu chân đầy rẫy tranh đoạt.
Lục Vân sau khi trải qua những ngày tháng rèn quân khắc nghiệt tại Thiên Nguyên Thánh Địa, rồi lại bôn ba củng cố đại trận cho tông môn, gương mặt vốn đã cương nghị nay lại lộ rõ vẻ mệt mỏi ẩn sâu dưới đôi mắt đỏ thẫm. Dù đã là một vị Kim Đan chân nhân đạp không mà đi, nhưng bản chất nhục thân và thần thức của cậu vẫn phải chịu đựng một áp lực kinh khủng khi gánh vác vận mệnh của cả một vương triều và một tông môn đại phái.
Ánh Mắt Của Sư Tôn
Tuyết Nhược Vũ ngồi bên cửa sổ, ánh trăng mờ ảo chiếu rọi lên gương mặt thanh tú, thoát tục của nàng. Nàng lặng lẽ quan sát đồ đệ của mình. Ánh mắt nàng dừng lại hồi lâu trên mái tóc bạc trắng như tuyết của Lục Vân — màu tóc của sự đánh đổi, của nỗi đau và của một trách nhiệm quá tầm tuổi trẻ.
Nàng xót xa. Nỗi xót xa này không phải là sự thương hại của một kẻ mạnh dành cho kẻ yếu, mà là sự thấu cảm của một người sư tôn, một người tri kỷ đã chứng kiến đứa trẻ ngày nào mình nhặt về nay phải gồng mình trở thành một gốc cổ thụ che chở cho cả thiên hạ. Nàng biết, đằng sau vẻ oai phong lẫm liệt của vị Thống soái tóc bạc, đằng sau sự lạnh lùng khi hạ lệnh tiêu diệt kẻ thù, vẫn là một đồ đệ luôn khao khát một góc nhỏ bình yên.
"Vân nhi, lại đây." Tuyết Nhược Vũ khẽ lên tiếng, giọng nói dịu dàng như tiếng suối chảy giữa rừng thông.
Lục Vân đang ngồi xếp bằng dưới sàn đá, nghe tiếng gọi thì khẽ mở mắt. Cậu đứng dậy, bước chân nhẹ tênh, tiến về phía nàng. "Sư tôn có điều chi sai bảo?"
Khoảnh Khắc Xóa Nhòa Khoảng Cách
Tuyết Nhược Vũ không trả lời ngay. Nàng khẽ vỗ vào đùi mình, đôi mắt nhìn thẳng vào Lục Vân, chứa đựng một sự bao dung vô bờ bến.
Lục Vân sững sờ. Cậu đứng chôn chân tại chỗ, trái tim vốn đã trui rèn qua máu lửa chiến trường bỗng nhiên đập loạn nhịp. "Sư tôn... việc này..."
"Đến đây. Để ta xem con một chút. Đã bao lâu rồi con không thực sự nghỉ ngơi?" Nàng khẽ thở dài, một tiếng thở dài mang theo bao nỗi niềm trăn trở.
Lục Vân hít một hơi thật sâu, gạt bỏ sự do dự. Cậu chậm rãi cúi người, rồi nhẹ nhàng đặt đầu lên đùi sư tôn. Cảm giác đầu tiên chạm vào là sự mềm mại của lớp vải lụa trắng và hơi ấm từ cơ thể của Tuyết Nhược Vũ truyền tới. Nó không giống như cái lạnh lẽo của linh lực băng hệ mà nàng luyện tập, mà là một hơi ấm trần thế, ấm áp đến mức khiến mọi phòng bị trong tâm hồn Lục Vân hoàn toàn sụp đổ.
Tuyết Nhược Vũ đưa bàn tay ngọc ngà, thon dài, nhẹ nhàng luồn vào mái tóc bạc trắng của cậu. Nàng vuốt ve từng sợi tóc, từ trán ra sau gáy, động tác dịu dàng như đang nâng niu một báu vật dễ vỡ.
"Mệt mỏi lắm phải không?" Nàng thầm thì.
Lục Vân nhắm chặt mắt lại. Cảm giác mệt mỏi tích tụ suốt hai mươi năm bế quan và những tháng ngày chinh chiến bỗng chốc trào dâng. Trong giây phút này, cậu không còn là Thống soái Lục Vân khiến quân thù khiếp vía, không phải là Chân nhân Kim Đan khiến vạn dân sùng bái. Cậu chỉ đơn giản là Lục Vân — đứa trẻ của đỉnh Tuyết Liên.
"Có người bên cạnh, đệ tử thấy bao nhiêu vất vả cũng đáng giá." Lục Vân khàn giọng đáp.
Sự Giao Thoa Của Hai Linh Hồn
Trong tẩm điện mờ tối, thời gian dường như ngừng trôi. Khoảng cách về tu vi giữa một Nguyên Anh đại năng và một Kim Đan chân nhân vốn dĩ là một vực thẳm mênh mông, nhưng lúc này, giữa hai người chỉ còn lại sự gắn kết thuần túy nhất. Tuyết Nhược Vũ không dùng uy áp của một người bề trên, nàng chỉ là một người phụ nữ đang xót xa cho người quan trọng nhất đời mình.
Cái vuốt tóc của nàng mang theo một luồng linh lực ôn nhu, len lỏi vào thần thức của Lục Vân, giúp cậu xoa dịu những vết sẹo tâm linh từ trận thiên kiếp và những ký ức đẫm máu trên thao trường. Lục Vân cảm thấy cơ thể mình nhẹ bẫng, giống như đang trôi bềnh bồng giữa một đám mây ấm áp. Cậu ngửi thấy mùi hương quen thuộc trên người sư tôn — mùi của hoa tuyết liên, mùi của sự bình an vĩnh hằng.
"Con đã làm rất tốt, Vân nhi." Nàng tiếp tục vuốt ve, giọng nói đầy tự hào. "Nhưng con cũng phải nhớ, con còn có ta. Đừng lúc nào cũng một mình gánh vác hết thảy."
Lục Vân xoay người, vùi mặt vào vạt áo của nàng, đôi tay khẽ siết lấy gấu áo trắng. Cậu không nói gì, vì lúc này ngôn từ đã trở nên thừa thãi. Những giọt nước mắt lặng lẽ thấm vào lớp vải lụa của Tuyết Nhược Vũ. Chỉ có ở đây, chỉ có trước mặt người phụ nữ này, vị Thống soái sắt đá mới cho phép mình được yếu lòng.
Bình Yên Trước Cơn Bão
Ánh trăng đã lặn về phía tây, để lại một màu xanh đen tĩnh mịch. Tuyết Nhược Vũ vẫn ngồi đó, để cho đồ đệ gối đầu lên đùi mình suốt cả đêm. Nàng nhìn khuôn mặt đã giãn ra vì ngủ say của Lục Vân, trong lòng thầm thề rằng dù thiên đạo có sụp đổ, dù Ma tộc có tràn về, nàng cũng sẽ bảo vệ sự bình yên này đến hơi thở cuối cùng.
Phút giây bình yên này là một món quà xa xỉ trong thế giới tu hành đầy tàn khốc. Nó tiếp thêm sức mạnh cho Lục Vân, giúp cậu tìm lại sự cân bằng giữa "Hắc" và "Bạch", giữa sát phạt và từ tâm.
Khi ánh nắng sớm mai bắt đầu len lỏi qua khe cửa, Lục Vân khẽ cử động rồi mở mắt. Cậu ngồi dậy, cảm thấy tinh thần sảng khoái và linh lực trong đan điền đã hoàn toàn ổn định, viên Kim Đan xoay chuyển nhịp nhàng hơn bao giờ hết. Cậu nhìn sư tôn, người vẫn ngồi yên vị với nụ cười nhạt trên môi.
"Đệ tử đa tạ sư tôn." Lục Vân đứng dậy, chắp tay, khí chất Chân nhân lại một lần nữa bao phủ lấy cậu, nhưng trong ánh mắt đỏ thẫm đã bớt đi vẻ lạnh lùng, thêm vào đó là một sự kiên định ấm áp.
Tuyết Nhược Vũ đứng dậy, chỉnh lại tà áo bị nhăn của mình, gật đầu: "Nghỉ ngơi đủ rồi, đã đến lúc con phải đi xem thế giới của mình rồi đấy."
Lục Vân mỉm cười, mái tóc bạc trắng rực sáng dưới ánh bình minh. Khoảnh khắc gối đùi ấy sẽ mãi mãi là ký ức đẹp nhất, là điểm tựa vững chắc nhất để cậu tiếp tục bước đi trên con đường bá đạo của mình. Cậu bước ra khỏi điện, hướng về phía những phong núi khác của tông môn, bắt đầu hành trình vi hành để chứng kiến sự trưởng thành của thế hệ trẻ Thiên Kiếm Tông.