第52集
燕国使团经过山高水长的行程终抵达咸阳,被典客安排住入与齐国使团邻近的传舍.孔卒得此通告后,心情沉着地往传舍迎见.范汝准备往咸阳博士学宫览读法家竹简,步街时瞥见孔卒步入燕国使团的传舍,深知其将同场面对着情人与宿敌,不禁为其心惊胆战.孔卒神色自若地恭迎盛昌,两人互视心照不宣.孔卒见明珠在其侧时克制着心意以礼恭候,明珠眼神中露出一丝困惑.梁栋见状立即见缝插针打破沉默,恭贺孔卒于秦国担当重任成了大器.盛昌亦委婉对孔卒道,"士别三日,当刮目相看.规国卿大人上任不久,已被大王如此青睐,可真是后生可畏.本都督应该向你多方请教."孔卒于传舍设宴款待众燕使,按捺着沉痛的心情与众人共膳议政,期间明珠眼神不断注视着孔卒,孔卒却佯装对其视若无睹.明珠见其似乎已对自己无视,频频灌酒解闷,终无法忍受而立身并带着微醺之态称欲向"孔卒大人"敬酒,连敬三杯下肚后,颤声问及孔卒是否还记得昔日自己从癞区返临淄途中,孔卒赶至欲找自己修复时所说过的话,以及孔卒曾对自己坦诚相对的承诺,又提及孔卒从未回信自己.梁栋闻言唯恐毁信事件败露,连忙扶着明珠劝其就坐,盛昌令随团婢女把大酣的明珠扶回客房休息.宴毕,孔卒带醉离开了传舍,并拒乘府邸辎车想独自散心.范汝刚从咸阳博士学宫返舍,见孔卒酩酊大醉,立即上前扶之,孔卒向其宣泄内心困苦,为了"大局为重","入界宜援"种种包袱,无法对明珠真实坦诚而导致明珠受创伤,自觉窝囊.孔卒言语触痛之际失控拳击墙堵,双手淤血,范汝见状为其心疼,连忙搂着哀嚎的孔卒抚慰其.
彭涛经过多番查询后,终于在城中大市找到了小青并发现其正与质库洽谈安排辎车准备三日后迁往乡区.彭涛随后跟踪小青至酒垆,见小青与某位酒客谈事,两人言谈举止鬼祟,酒客最后塞了一把酒壶给小青便不声不响地离去.彭涛窥视着小青环顾四周后揭开壶盖审视着壶内,一道金光顿时从壶中闪烁.小青急匆匆赶往朱远旧府收拾包袱,猛然想起了藏于庖厨一角落装着雄黄的瓷瓶,于是赶紧搜了庖厨一遍仍无收获.彭涛此刻出现,手持着瓷瓶面色森然地问道,"你要找的东西于此.该从实招来了吧."小青见状惊慌欲抢夺瓷瓶,却轻易地被彭涛制服了.彭涛严厉逼供,声明当下被污蔑为凶手并关于天牢挨苦的乃自己心上人,并责令小青扶心自问秋兰暂住旧府时有何得罪过其致使其忍心栽赃秋兰.小青被问得百口莫辨,无奈承认自己为了摆脱依附于失宠王子（朱远）的奴婢之身,暗地收了某朝廷派来的大人之贿而贪财杀害朱远.小青表述案发当天自己本是在朱远米酒里下毒,并准备翌日当孙汉与秋兰父女迁离旧府后为朱远端上,事后与该大人秘密处置其尸首制造朱远患疾病逝世的假象并以此对外宣布.岂知秋兰适逢到庖厨欲制干鱼羹,自己慌乱地把装毒的瓷瓶置于一角,秋兰嗅了酒瓶里的酒,认为在羹里加酒便会增添美味,于是无意间把毒酒和鱼羹混合后拿去给朱远食用.彭涛闻言后怒不可遏,紧抓着小青质问道,"所以你就这样让无辜的秋兰背黑锅?"小青挣扎兼苦求彭涛释放,彭涛拉扯其欲把她送往司寇处归案,孰料一到府门外,小青呐喊着被彭涛轻薄后趁其瞬间松手而开溜,彭涛为失去真凶焦灼不忿.
彭涛带了枣糕往天牢见秋兰,秋兰因彭涛守诺而至临淄与自己重逢感欣喜,却又陡然意识到自己若因冤罪问斩并会与其生死相隔.彭涛喂着秋兰吃枣糕,指出自己已揭穿了小青乃真凶,将全力以赴为秋兰翻案.秋兰表示就算自己最终难逃劫数,亦心知彭涛曾为自己的生死倾全力足以安心了,唯有对年迈的孙汉放心不下.彭涛说道自己当初于咸阳大牢时得到了秋兰的悉心照顾,当下秋兰落难自己就算赴汤蹈火也要使得其平安,秋兰闻言感激至落泪.彭涛满是惆怅至萧何居处,向萧何窗牖低语叫其名时,被守门的侍卫叫着后,一听屋里萧何说道,"让他入吧,此人乃君子."侍卫竟让彭涛步入,彭涛为此感惊奇,萧何解释道幽禁多日,自己趁闲荡并无时无刻与两侍卫聊上,莲花亦制糕饼慰劳两侍卫,双方逐步建起了互信,侍卫们才会破例让彭涛入屋.孙汉获悉彭涛已确认了毒害朱远的真凶却又失去了其踪影后,激动不已乞求彭涛向官府禀明真相救出秋兰,彭涛对孙汉表示自己早已把秋兰当成媳妇,誓言定会尽全力把她救出,随后向孙汉提亲.萧何分析小青被彭涛揭穿后,必定因畏惧再次面对其而不敢返旧府收拾搬迁包袱,萧何指示彭涛到城中各车马行查询小青为迁往郊区所雇用的车队,并能找到其下落.
孔卒,梁栋与范汝相约于传舍后庭饮酒叙旧.三人怀念着往昔于稷下学宫同窗时的时光,提起了缺席的萧何时,孔卒不禁感慨万分,却刻意于梁栋面前说道虽与萧何已志不相同,自己仍对其念旧并祝福萧何一家过着无拘无束的生活.孔卒直视着梁栋,问其是否真心认为盛昌乃明主,梁栋沉稳地为孔卒倒酒敬之,表示自己往昔一直背负着"叛国贼之子"的恶名与屈辱,就连稷下学宫的学士们亦对其冷嘲热讽,除了稷下四俊的友谊外,唯有盛昌对自己赏识兼提拔,因此盛昌对自己而言不只是人主,亦是恩师.孔卒以"大龙虽大,无眼必死"之弈理劝诫梁栋,奉劝其勿被盛昌虚表所惑而深陷,梁栋反之问道孔卒当下辅佐嬴政难不成作茧自缚.范汝见两人各持己见,立即斟酒缓和气氛,并指出三人虽已各事其主,难得能同席共饮就不该执辯政事,导致闹得不欢场.范汝亦转开话题提及自己赴咸阳前,从齐王宫处得悉范文仍暂居燕王宫且获燕国良好待遇,期盼盛会完毕回返临淄后能与范文重逢.面对着范汝问道范文的状况,梁栋内心一阵寒意,谎称自己当上了司马后事务繁忙,入宫时亦是向燕王喜禀报政事,无暇探访范文更不晓得其状况.梁栋还劝范汝放心,说道,"既然齐王让你阅览的信件是我大燕大王所拟,理应说范祭酒安然无事,你就不必操心."
仙鹤子趁嬴政主持早朝之际,蓄意诬告孔卒与范汝在传舍私通幽会.仙鹤子还借题发挥提及昔日稷下学宫时孔卒对范汝进行"验身"之事,当下变本加厉实践了败风行为,仙鹤子咄咄逼人地声明孔卒此举污染了盛会的初衷与名节.全体官员当场哗然,纷纷指责孔卒严重玷污了秦国声誉.孔卒对仙鹤子的诬陷不忿,于朝堂上发下了毒誓表明自己与范汝全然清白,且范汝之情人乃自己的深交,并指出盛会的意义在于提倡"共谊",自己与彼邦贵宾代表选择单独议事讨论共谊并存之策略,本应无可厚非.孔卒还当朝力指仙鹤子企图把嬴政精心筹备的盛会大弈局搅成"死局",是个"满盘恶手",仙鹤子怒骂孔卒乃做贼心虚,贼喊捉贼.嬴政立即喝止众官员争辩,表示相信孔卒所言真理,还说道即使其真的与范汝密切往来,男欢女爱本乃天地循环之理,并凝视着孔卒劝谏其须深之约束且谨言慎行,孔卒表从命,一旁的仙鹤子怒不可遏.孔卒与仙鹤子朝上之辩传到了燕国传舍,使团对此议论纷纷,有人还谣言道秦国欲以"双子联络"弈略,让孔卒与范汝相好以推进秦齐远交近攻国策.梁栋劝止众人勿造谣,明珠却聆听入耳,心碎不已.