Tak seorang pun lagi mempercayai keheningan itu.
Itulah perubahannya.
Dahulu, keheningan berarti ketenangan.
Sekarang-
Itu berarti ada sesuatu yang sedang menunggu.
Chen Xu tidak bergerak jauh.
Dia sedikit bergeser.
Cukup untuk melihat lebih banyak.
Tidak cukup untuk diperhatikan sebagai sesuatu yang mengharukan.
Kerumunan itu kembali memanas.
Bukan berdasarkan kesepakatan.
Secara naluriah.
Orang-orang semakin mendekat kepada sekte mereka sendiri.
Garis-garis menjadi lebih jelas.
Batas-batas… lebih tajam.
Sekte Qingfeng berkumpul di sebelah kiri.
Kultivator Formasi Inti mereka kini berdiri di depan.
Tahap Ketiga.
Aura yang dipancarkannya menyebar sedikit.
Bukan untuk menyerang.
Untuk menstabilkan.
Di belakangnya, para murid mengatur napas mereka.
Berusaha menenangkan diri.
Itu hampir tidak berhasil.
Sekte Canglan tetap berada di sebelah kanan.
Lebih tersebar.
Namun bukan berarti ceroboh.
Kultivator Tahap Keempat Pembentukan Inti mereka terus mengamati sekelilingnya.
Matanya tak pernah berhenti menatap.
Tidak pernah berkedip sepenuhnya.
Paviliun Qingluan tetap berada di dekat pusat.
Mei Hua masih berada di garis depan.
Pengembunan Qi Tahap Keenam.
Lebih lemah dari yang lain.
Namun, tidak ada yang mengabaikannya.
Tidak lagi.
Sekte Moyun—
tetap yang paling sulit dibaca.
Anggota mereka yang terlihat memegang posisi.
Namun, ada sesuatu tentang penataan ruangnya yang terasa… berlapis.
Sepertinya jumlahnya lebih banyak dari yang terlihat.
Mungkin benar.
Seorang murid Qingfeng berbicara lagi.
Tahap Keenam Pendirian Yayasan.
Suaranya kini lebih rendah.
Terkendali.
Namun tegang.
Murid Qingfeng mengatakan kita harus mundur.
Kultivator Formasi Inti itu tidak menoleh ke belakang.
Kultivator Qingfeng berkata, "Lalu pergi ke mana?"
Hening sejenak.
Tidak ada jawaban yang datang.
Karena pertanyaan itu—
Tidak ada jawaban yang aman.
Murid itu mendesak.
Murid Qingfeng berkata, "Di mana saja kecuali di sini."
Kultivator Formasi Inti itu menghembuskan napas perlahan.
Tidak kesal.
Hanya… lelah.
Kultivator Qingfeng mengatakan bahwa pergi tanpa mengetahui polanya berarti mati di tempat lain.
Kata itu lagi.
Pola.
Orang-orang mulai mencarinya.
Sekalipun tidak ada sama sekali.
Atau mungkin—
Ada.
Mereka sama sekali tidak bisa melihatnya.
Seorang murid Canglan tiba-tiba tertawa.
Tajam.
Hampir dipaksa.
Tahap Kesembilan Pendirian Yayasan.
Ekspresinya tegang.
Murid Canglan berkata pola… pola apa.
Dia menunjuk ke arah kedua tubuh itu.
Murid Canglan mengatakan mereka mati dalam keadaan berdiri diam.
Hening sejenak.
Lalu dia menambahkan dengan suara lebih lantang, "Kita semua berdiri diam."
Tidak ada yang menjawab.
Karena-
Dia tidak salah.
Udara kembali berubah.
Sedikit.
Hampir tidak terlihat.
Tapi kali ini—
Lebih banyak orang merasakannya.
Seorang murid Qingluan tersentak.
Pemadatan Qi Tahap Kelima.
Tangannya mencengkeram lengan bajunya dengan erat.
Murid Qingluan berkata bahwa benda itu bergerak lagi.
Mei Hua tidak menoleh.
Mei Hua berkata dimana.
Murid itu ragu-ragu.
Lalu menunjuk—
berada di tengah-tengah antara dua kelompok.
Ruang kosong.
Tentu saja.
Selalu kosong.
Kultivator Canglan menyipitkan matanya.
Tahap Keempat Pembentukan Inti.
Dia melangkah maju.
Lambat.
Terukur.
Pengujian.
Kultivator Canglan mengatakan jika sesuatu itu ada, maka ia akan menempati ruang.
Tidak ada yang menghentikannya.
Namun beberapa orang menahan napas.
Dia sampai pada titik itu.
Berhenti.
Tidak ada apa-apa.
Dia mengulurkan tangannya.
Perlahan-lahan.
Kemudian-
Terhenti.
Jari-jarinya sedikit berkedut.
Hampir tidak terlihat.
Lalu dia mundur.
Canglan Cultivator berkata pelan, "Sesuatu berlalu begitu saja."
Kata itu lagi.
Disikat.
Tidak tertabrak.
Tidak diserang.
Hanya-
Lulus.
Murid Qingfeng yang berada di belakangnya mundur secara naluriah.
Murid Qingfeng kemudian berkata, "Lalu mengapa kita masih di sini?"
Tidak ada jawaban.
Karena tidak ada yang memahami aturannya.
Chen Xu mengamati ruang kosong tersebut.
Yang sama.
Bukan karena apa yang mereka katakan.
Karena apa yang tidak terjadi.
Tidak ada reaksi.
Tidak ada perlawanan.
Tidak ada yang mengkonfirmasi keberadaannya.
Belum-
Sesuatu terus berinteraksi.
Kontradiksi itu—
Itulah satu-satunya hal yang konstan.
Sistem itu berbicara dengan suara lemah.
Sistem sedang mencoba merekonstruksi pola.
Chen Xu berkata dalam hati, "Berhenti."
Hening sejenak.
Sistem tidak memberikan respons segera.
Kemudian-
Sistem menyatakan tidak dapat melanjutkan tanpa data.
Chen Xu mengatakan hal yang tepat.
Kesunyian.
Karena untuk sekali ini—
Intinya adalah kurangnya data.
Tiba-tiba sebuah suara menyela.
Dari Sekte Moyun.
Berbeda dari sebelumnya.
Lebih rendah.
Lebih berat.
Tetua Moyun.
Tahap Ketujuh Pembentukan Inti.
Dia melangkah maju.
Kehadirannya—
Suasana langsung berubah.
Tidak terlalu mengesankan.
Namun tetap membumi.
Stabil.
Tetua Moyun berkata kepada semuanya… tetaplah di tempat kalian.
Kali ini-
Bahkan mereka yang gelisah pun berhenti.
Karena nadanya—
Tidak mengizinkan perdebatan.
Dia melanjutkan.
Tetua Moyun mengatakan bahwa pergerakan meningkatkan ketidakpastian.
Hening sejenak.
Kemudian-
Moyun Elder menambahkan bahwa kami mengurangi variabel terlebih dahulu.
Petani Canglan mencibir pelan.
Namun, ia tidak membantah.
Karena logikanya—
Masuk akal.
Bahkan jika tidak ada hal lain yang berhasil.
Mei Hua melirik ke arah Tetua Moyun.
Singkat.
Lalu kembali ke ruang kosong.
Alisnya sedikit mengerut.
Pemikiran.
Jangan panik.
Berbeda.
Seorang murid Qingfeng berbisik.
Sangat rendah.
Murid Qingfeng berkata, bagaimana jika itu ada di antara kita?
Itu-
Mengubah banyak hal.
Tidak segera.
Namun secara halus.
Orang-orang mulai melihat.
Tidak terlihat dari luar.
Saling berhadapan.
Jaraknya bergeser lagi.
Langkah kecil.
Hampir tidak terlihat.
Tapi cukup sampai di sini.
Memercayai-
Mulai menipis.
Murid Canglan yang tadi tertawa kini melihat sekeliling dengan lebih tajam.
Kepercayaan dirinya… memudar.
Murid Canglan berkata, jangan konyol.
Namun suaranya—
Saya tidak sepenuhnya setuju dengan kata-katanya.
Mei Hua berbicara.
Lembut.
Namun jelas.
Mei Hua berkata, jika itu terjadi di antara kita, kita tidak akan menyadarinya.
Itu tidak membantu.
Sama sekali.
Karena itu berarti—
Siapa pun bisa salah.
Atau sudah pergi.
Chen Xu menghela napas pelan.
Hampir sunyi.
Chen Xu berkata dalam hati, "Sekarang mereka mulai."
Sistem menanyakan mulai apa.
Chen Xu mengatakan runtuh.
Hening sejenak.
Kemudian-
Chen Xu menambahkan, bukan tentang mayat.
Sistem tidak merespons.
Karena implikasinya—
Cukup jelas.
Struktur itu sedang runtuh.
Bukan dari luar.
Dari dalam.
Beberapa saat kemudian, semuanya berlalu.
Panjang.
Tidak nyaman.
Kemudian-
Pergerakan.
Bukan dari luar angkasa.
Dari seseorang.
Murid Qingfeng yang berbicara tadi—
mundur lagi.
Satu langkah yang terlalu jauh.
Dia melewati garis tak terlihat.
Antar kelompok.
Tidak ada yang menghentikannya.
Tidak cukup cepat.
Karena tidak terjadi apa-apa.
Pada awalnya.
Kemudian-
Dia terdiam kaku.
Langkah tengah.
Tubuhnya sedikit miring.
Keseimbangan… hilang.
Namun dia tidak terjatuh.
Tidak segera.
Matanya membelalak.
Murid Qingfeng berkata pelan, "Apakah seseorang menyentuhku?"
Tidak ada yang menjawab.
Karena tidak ada seorang pun yang cukup dekat.
Napasnya semakin cepat.
Murid Qingfeng berkata lebih keras, "Siapa yang menyentuhku?"
Tetap-
Tidak ada apa-apa.
Kemudian-
Dia terjatuh.
Sama seperti sebelumnya.
Tidak ada luka.
Tidak ada perlawanan.
Hanya-
Hilang.
Kali ini-
Tidak ada yang langsung bergerak maju.
Mereka ragu-ragu.
Tunggu sebentar.
Tapi yang kedua itu—
Sudah mengatakan semuanya.
Rasa takut telah mereda.
Bukan sekadar permukaan.
Lebih dalam.
Berakar.
Chen Xu menatap tubuh itu.
Lalu di tempat itu.
Kemudian-
Tidak ada apa-apa.
Tatapannya sedikit lebih lama.
Seolah mengharapkan sesuatu untuk bereaksi.
Tidak ada yang berhasil.
Tentu saja.
Dia sedikit menoleh.
Tidak ditujukan kepada siapa pun.
Hanya-
Menyesuaikan.
Penempatan.
Karena sekarang—
Ini bukan hanya tentang mengamati.
Ini tentang memahami batasan.
Di mana ia bertindak.
Di tempat yang tidak terjadi.
Dan yang lebih penting lagi—
Mengapa.
Di belakangnya—
Suara-suara itu mulai terdengar lagi.
Lebih rendah.
Kurang terkontrol.
Lebih nyata.
Murid Qingfeng berkata bahwa kita selanjutnya.
Murid Canglan berkata, "Diam!"
Murid Qingluan berkata, "Senior... apa yang harus kita lakukan?"
Mei Hua tidak langsung menjawab.
Untuk pertama kalinya—
Dia ragu-ragu.
Sedikit saja.
Kemudian-
Mei Hua berkata, tetaplah dekat.
Sederhana.
Tapi lemah.
Karena tidak ada yang percaya itu akan membantu.
Chen Xu berdiri diam.
Tatapan mata tenang.
Tidak berubah.
Saat segala sesuatu di sekitarnya—
Perlahan mulai retak.
Tidak dengan kekerasan.
Dengan tenang.
Dan itu—
Lebih buruk dari sebelumnya.