अमर संप्रदाय।
उड़ने वाला यान धीरे-धीरे चुराओ पर्वत की चोटी पर उतरा।
अमर संप्रदाय के लोग पहले से ही नीचे इंतजार कर रहे थे, और जैसे ही उड़ने वाला जहाज उतरा, वे सभी आगे की ओर दौड़ पड़े।
गले लगाया और प्यार से बातें कीं।
इस समय वेनपिंग की निगाहें लॉन्ग यू पर टिकी हुई थीं, क्योंकि वह देखना चाहता था कि जब बहनें मिलेंगी तो क्या दृश्य होगा।
"बहन-"
लॉन्ग यूए लॉन्ग के को देखते ही जम सी गई।
जाहिर है, उसे लॉन्ग के के यहां होने की उम्मीद नहीं थी।
जाहिर है, लॉन्ग के ने परिवार को बताया था कि वह प्रशिक्षण के लिए युद्ध के मैदान में गई थी!
जब लॉन्ग के की नजर लॉन्ग यू पर पड़ी, तो वह भी स्तब्ध रह गई, "लॉन्ग यू—"
लेकिन लॉन्ग के द्वारा ये दो शब्द चिल्लाने के बाद, वह तुरंत चुप हो गई, फिर उसे समझ नहीं आ रहा था कि वहां से कैसे भागे।
यह देखकर वेनपिंग मन ही मन मुस्कुराया और जल्दी से बोला, "एल्डर झाओ के, क्या आप संप्रदाय के नेता के रूप में मेरा फिर से स्वागत करना चाहेंगे?"
लॉन्ग के ने एक अजीब सी मुस्कान के साथ बगल की ओर मुड़कर वेनपिंग से कहा, "संप्रदाय के नेता, मुझे अभी याद आया कि मुझे कुछ जरूरी काम हैं, आपको सुरक्षित वापस देखकर मुझे राहत मिली है।"
इतना कहकर वह जाने ही वाली थी।
लॉन्ग यू ने रुकते हुए कहा, "झाओ के?"
फिर वह स्थिति को स्पष्ट रूप से देखने के लिए लॉन्ग के का पीछा करने ही वाली थी।
वेनपिंग मुस्कुराया और कुछ नहीं बोला, फिर उसने उड़ने वाले जहाज को धरती में समाहित कर दिया और अमर संप्रदाय का नक्शा खोल दिया।
टेलीपोर्टेशन गेट के निर्माण का समय आ गया है!
स्थान का चयन फ़ेइजिया पर्वत पर किया गया था।
फ़ेइजिया पर्वत पहले से ही अमर संप्रदाय के लिए एक खनन स्थल था, और दशकों बाद, इसकी अधिकांश खुदाई हो चुकी है, इसलिए इसे निष्क्रिय छोड़ दिया गया है।
टेलीपोर्टेशन गेट का स्थान बहुत अधिक ध्यान आकर्षित करने वाला नहीं होना चाहिए, क्योंकि यह उसकी शैली नहीं है, इसलिए फ़ेइजिया पर्वत बिल्कुल उपयुक्त है।
"सिस्टम, टेलीपोर्टेशन गेट का निर्माण शुरू करो!"
स्थान का चयन करने के बाद, वेनपिंग ने तुरंत सिस्टम को सक्रिय कर दिया।
[निर्माण हो रहा है—]
[समय: एक घंटा]
सिस्टम इंटरफेस को बंद करते हुए, वेनपिंग ने चेन शी और अपने साथ आए अन्य लोगों से कहा कि वे अपने दम पर खोजबीन करें और वह सीधे फीजिया पर्वत की ओर चल पड़ा।
दानव जाति के साथ स्थिति थोड़ी बेकाबू होती जा रही है।
उसे जल्दी से वहां जाना होगा।
"अगर हुआइकॉन्ग को दानव शक्ति से परिचित होने और दानव तकनीकों का अभ्यास करने के लिए और समय दिया जाता, तो ब्लैक डेथ निश्चित रूप से उसका मुकाबला नहीं कर पाता, लेकिन प्रतिद्वंद्वी ने हुआइकॉन्ग को इस बार समय नहीं दिया।"
वह दानव जाति को कठिनाइयों का सामना करने की अनुमति देता है, क्योंकि तभी दानव जाति शक्तिशाली बन सकती है।
लेकिन ऐसे शत्रु जो केवल नस्ल को नष्ट करने के लिए आते हैं।
वेनपिंग को यह बिल्कुल पसंद नहीं है!
...
दानव पूर्वज चट्टान।
हुआइकॉन्ग और ब्लैक डेथ के बीच लड़ाई एक या दो घंटे से चल रही है, और कई किलोमीटर के आसपास की भूमि पूरी तरह से नष्ट हो चुकी है और उसकी पहचान करना असंभव है।
नुवा प्रतिमा के आसपास का क्षेत्र ही अब अक्षुण्ण बचा है।
हालांकि, वे सभी भयंकर लड़ाई में डूबे हुए थे, इसलिए किसी ने भी इस दृश्य पर ध्यान नहीं दिया।
तुम कब तक छिप सकते हो?
"चाहे तुम जल्दी मरो या देर से, तुम्हें मरना ही है, बाहर आ जाओ!"
इस समय, सफेद धुंध में, दस दानव राजा शिफेंग की तलाश कर रहे थे।
क्योंकि सफेद धुंध में देखने की क्षमता को अवरुद्ध करने की क्षमता होती है, इसलिए सफेद धुंध में प्रवेश करने के तुरंत बाद दस दानव राजाओं के पास शिफेंग को ढूंढने का कोई तरीका नहीं था।
हालांकि, यह केवल अस्थायी था।
दिव्य तकनीकों में बहुत अधिक दानव शक्ति खर्च होती है और वे लंबे समय तक नहीं टिक सकतीं।
हालांकि, उनका इरादा अनिश्चित काल तक इंतजार करने का नहीं था।
"चूंकि वह बाहर आने से इनकार कर रहा है, तुम लोग जाओ और उन राक्षसों का वध करो।" लाल आंखों वाले अजगर ने ठंडे स्वर में चारों ओर देखा, उसके चेहरे पर एक कपटी मुस्कान झलक रही थी।
दरअसल, जैसे ही यह वाक्य बोला गया, अचानक एक सफेद आकृति आगे की ओर झपटी।
लाल आंखों वाला अजगर तुरंत आगे बढ़ा और शिफेंग से टकरा गया।
शेष नौ दानव राजा तुरंत आगे बढ़े, हालांकि उनकी गति धीमी हो गई थी, फिर भी उन्होंने तेजी से शिफेंग को घेर लिया।
"अब और नहीं छिप रहे हो?"
"हाहा, लगता है डेमन पावर काफी स्वादिष्ट होगी।"
"यह मेरा है, मैंने इसे बुक कर लिया है! अगर कोई मुझसे प्रतिस्पर्धा करने की कोशिश करता है, तो मेरे आक्रामक रवैये के लिए मुझे दोष मत देना!"
राक्षस शोर मचा रहे थे, और शिफेंग को पूरी तरह से नजरअंदाज कर रहे थे।
उनकी नजरों में, शिफेंग का भोजन बनना तय था।
तभी एक तेज आवाज सुनाई दी, जिसके बाद एक विशालकाय शरीर उनकी ओर सरकता हुआ आया।
दस दानव राजा तुरंत बच निकले, लेकिन उन सभी के चेहरे पर संतुष्टि का भाव था।
क्योंकि जिसकी आलोचना हो रही है वह हुआइकॉन्ग है।
"दूसरा भाई!"
यह देखकर शिफेंग ने जल्दी से आवाज लगाई।
हुआइकॉन्ग लड़खड़ाते हुए अपने पैरों पर खड़ा हुआ, अपना सिर हिलाया और पहाड़ से टकराने के कारण उत्पन्न भ्रम को दूर करने की कोशिश की।
ब्लैक डेथ की आवाज तेजी से आई, "सब तितर-बितर हो जाओ!"
दस दानव राजा तुरंत तितर-बितर हो गए, और फिर उन्होंने एक विशाल पर्वत देखा, जो सौ फीट ऊंचा था और आकाश से नीचे की ओर दबाव डाल रहा था।
जब शिफेंग और हुआइकॉन्ग ने प्रतिक्रिया दी, तब तक वह घटना उनके बहुत करीब आ चुकी थी।
बचने का कोई रास्ता नहीं था।
वे इस पहाड़ का सामना सीधे तौर पर ही कर सकते थे।
"मरना!"
ब्लैक डेथ हँसा और कई और पहाड़ों को खिसका दिया।
इसी क्षण, आकाश और पृथ्वी के बीच अचानक एक कांपती हुई ऊर्जा प्रकट हुई।
यह अचानक कहीं से प्रकट हुआ, इसमें कोई विनाशकारी शक्ति नहीं थी, लेकिन सभी राक्षसों ने इसे महसूस किया।
जब संदेह अभी भी बना हुआ था, तभी आकाश से सफेद प्रकाश की एक किरण नीचे उतरी!
भनभनाहट!
इस ध्वनि के साथ, सफेद प्रकाश कई पर्वत श्रृंखलाओं को सहजता से भेदता हुआ गुजरा, मानो टोफू को काट रहा हो।
चट्टानें बिखर गईं, जिससे सफेद धुंध छंट गई।
फिर भी, घनी धूल उड़ने लगी।
"यह क्या है?" राक्षसों ने घनी धूल में झाँका, उनकी दृष्टि तुरंत चारों ओर घूमने लगी।
तभी एक आवाज सुनाई दी, "हुआइकॉन्ग, संप्रदाय के नेता आपकी इस साहसिक पहल की सराहना करते हैं कि आपने वज्रपात को निगल लिया, मुझे कहना होगा, आपने वाकई बहुत साहस दिखाया है!"
यह आवाज सुनकर हुआइकॉन्ग के उग्र चेहरे पर अचानक खुशी की एक झलक दिखाई दी।
शिफेंग को भी ऐसा ही लगा।
"पंथ के नेता वेन!"
दोनों राक्षसों ने एक साथ आवाज लगाई।
वेन पिंग ने हाथ हिलाकर धूल को उड़ा दिया और फिर शालीनता से दोनों राक्षसों की ओर चल पड़ा।
वेन पिंग ने पूछा, "गरज के प्रकोप का स्वाद कैसा लगता है?"
हुआइकॉन्ग ने जवाब दिया, "इसका स्वाद काफी अच्छा है... संप्रदाय प्रमुख वेन, आपने सब कुछ देखा!"
हुआइकॉन्ग चौंक गया!
पता चला कि संप्रदाय का नेता वेन शुरू से ही सब कुछ देख रहा था।
वेन पिंग मुस्कुराया और फिर असहाय होकर चारों ओर देखा, "अभी-अभी अमर संप्रदाय में लौटा हूँ, पानी की एक घूँट भी नहीं पी है, और दानव सम्राट झील की यह हालत हो गई है?"
हुआइकॉन्ग ने उत्तर दिया, "पंथ प्रमुख वेन, मैंने अभी-अभी उत्तराधिकार की प्रक्रिया पूरी की है..."
शिफेंग ने जल्दी से कहा, "पंथ प्रमुख वेन, ये सब उन्हीं की करतूतें हैं! ये आक्रमणकारी हमारी दानव जाति को नष्ट करना चाहते हैं, ली पास और अन्य लोग पहले ही इन आक्रमणकारियों के हाथों मारे जा चुके हैं!"
वेन पिंग के आने से शिफेंग को पता चल गया था कि बुरे दिन खत्म हो गए हैं।
इसके बाद उन्हें दंडित करने का समय आएगा।
इसलिए उन्होंने तुरंत स्थिति की सच्चाई बता दी।
लाल आंखों वाले अजगर ने वेन पिंग को देखा, वह उसकी शक्ति को महसूस करने में असमर्थ था, फिर भी उसने वेन पिंग के आकाश से उतरने के प्रति श्रद्धा का भाव बनाए रखा।
"मानव जाति शक्तिशाली है, यह हमारी दानव जाति का मामला है!"
वेन पिंग ने एक नजर डाली और शांत भाव से जवाब दिया, "लेकिन लेक डेमन रेस इस संप्रदाय के नेता की जागीरदार है, अगर आप उनसे युद्ध करना चाहते हैं, तो यह इस संप्रदाय के नेता पर युद्ध की घोषणा करने के बराबर है।"
"तो फिर उनके साथ ही मर जाओ!" ब्लैक डेथ की आवाज सुनाई दी।
ब्लैक डेथ के लिए, हालांकि नवागंतुक रहस्यमय था, वह निडर था।
एक ऐसा संप्रदाय जो झील दानव जाति को अपने अधीन करने को तैयार था, वह कितना शक्तिशाली हो सकता था?
हेवन-गेजिंग गॉर्ज की किसी भी प्रमुख शक्ति ने कभी भी संपूर्ण स्वर्ग और पृथ्वी झील पर ध्यान नहीं दिया।
स्पष्टतः, यह संप्रदाय स्वर्ग-दर्शन घाटी की उन प्रमुख शक्तियों के तुलनीय नहीं था।
उस स्थिति में, वह बिल्कुल निडर था!
वेन पिंग ने ब्लैक डेथ पर एक नजर डाली और फिर हुआइकॉन्ग और दोनों राक्षसों से कहा, "जाओ उन राक्षसों की सहायता करो।"
हुआइकॉन्ग जाने ही वाला था कि वेन पिंग ने उसे पुकारा।
"ओह, मुझे आपको कुछ देना होगा।"
एक जागीरदार सेना का नेता अपनी शक्ति में पांच प्रतिशत की वृद्धि कर सकता है, लेकिन घटना के बाद यह वृद्धि बहुत देर हो जाएगी।
हुआइकॉन्ग तुरंत घुटनों के बल बैठ गया।
वेन पिंग ने जागीरदार इंटरफ़ेस खोला, फिर संवर्द्धन क्षमता संचारित करने के लिए क्लिक किया।
प्रभाव बढ़ाने के लिए, वेन पिंग ने अपना हाथ उठाया और उसे हुआइकॉन्ग के झुके हुए सिर के ऊपर रख दिया।
फिर हुआइकॉन्ग की आभा धीरे-धीरे बढ़ने लगी।
बूम!
अचानक एक अदृश्य ध्वनि सुनाई दी।
हुआइकॉन्ग की आभा पृथ्वी अप्रतिबंधित मध्य क्षेत्र के स्तर पर स्थिर रही और लगातार बढ़ती रही।
इस दृश्य को देखकर लाल आंखों वाला अजगर चौंक गया।
"अच्छा नहीं है!"
"अरे नहीं, यह तो स्वर्ग-दर्शन घाटी का सबसे शक्तिशाली हिस्सा है!"
केवल हाथ के इशारे से दानव देवता की शक्ति बढ़ाने में मदद करने वाली यह तकनीक संभवतः पृथ्वी अप्रतिबंधित स्तर की सर्वोच्च तकनीक है।
और उस स्तर की शक्ति के साथ, यह एक ऐसा टकराव है जिसे वे पूरी जाति के रूप में भड़काने की हिम्मत नहीं करेंगे!
यह देखकर शिफेंग गुस्से से दहाड़ उठा, "अब भागने की सोच रहे हो? बहुत देर हो चुकी है!"
चिल्लाने के बाद वह तेजी से आगे बढ़ा।
एक राक्षस ने भाग रहे दस राक्षसों का पीछा किया।
इस दृश्य ने भयंकर युद्ध में एक के बाद एक शामिल अधीनस्थों में नई ऊर्जा भर दी।
"मारना!"
"तीनों राजाओं का अनुसरण करो, आक्रमण करो!"
हत्या की चीखें आसमान में गूंज उठीं।
मनोबल चरम पर पहुंच गया।
प्रारंभ में उत्पन्न गतिरोध की स्थिति तुरंत पलट गई।
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इस समय, सिस्टम ने एन्हांसमेंट बफ़ का ट्रांसमिशन पूरा कर लिया, और वेन पिंग ने तदनुसार अपना हाथ पीछे खींच लिया।
वेन पिंग हाथ पीछे करके खड़ी थी और बोली, "जब तक तुम दानव सम्राट झील नहीं छोड़ते, तुम्हारी शक्ति लगातार बढ़ती रहेगी, यह इस संप्रदाय के नेता की ओर से दानव सम्राट को एक उपहार है!"
हुआइकॉन्ग अब बेहद उत्साहित था, शक्ति के प्रवाह को महसूस करते हुए, उसने ब्लैक डेथ पर एक नजर डाली और फिर से आगे बढ़कर लड़ने की तीव्र इच्छा से भर गया।
लेकिन हुआइकॉन्ग ने तुरंत इस विचार को खारिज कर दिया।
कई दिनों और रातों तक लड़ाई लड़ने और दानव पूर्वज की चट्टान को अराजकता में छोड़ने के बजाय, वह इसे संप्रदाय के नेता वेन पर छोड़ना पसंद करेगा।
"धन्यवाद, संप्रदाय प्रमुख वेन!"
"हुआइकॉन्ग और दानव जाति सदा आपके अधीन रहेंगे!"
हुआइकॉन्ग ने अपना सिर झुकाया।
"जाओ, अभी भी बहुत सारे दुश्मन हैं, लेकिन कुछ को बख्शना मत भूलना, इस संप्रदाय के नेता को उनकी जरूरत है।"
वेन पिंग को खनन के लिए और अधिक लोगों की आवश्यकता नहीं थी।
ये विद्रोही राक्षस हमारे दरवाजे पर दस्तक दे चुके थे।
हजारों राक्षसों को छोड़कर भी, उन अयस्कों का खनन करने से काम में जबरदस्त तेजी आ सकती है।
हाँ!"
हुआइकॉन्ग ने आदेश स्वीकार कर लिया और भाग रहे दस दानव राजाओं का पीछा करना जारी रखा।
लेकिन किसी दानव राजा के लिए दानव देवता स्तर के प्राणी के पीछा करने से बचना असंभव है, जब तक कि दानव देवता का उसे शुरू से मारने का इरादा न हो।
पहली बात तो यह है कि गति एक ही स्तर पर नहीं है।
दूसरे, एक दानव देवता आकाश में उड़ सकता है।
"मरना!"
हुआइकॉन्ग तुरंत नीले धुएं के एक गुबार में परिवर्तित हो गया, आगे बढ़ा और अंतिम भागते हुए ड्रैगन मगरमच्छ के पास अपना विशाल राक्षसी शरीर प्रकट किया।
वह गुस्से में पैर पटकते हुए नीचे उतरा!
बूम!
ड्रैगन मगरमच्छ की पूंछ जमीन में मजबूती से धंसी हुई थी, चाहे वह कितना भी संघर्ष करे, वह खुद को छुड़ा नहीं पा रहा था।
"राक्षस देवता, मुझे बचाओ!"
ड्रैगन मगरमच्छ घबरा गया।
वह मरना नहीं चाहता था!
हालांकि, वेनपिंग नहीं हिला, और न ही ब्लैक डेथ ने हिलने की हिम्मत की।
हुआइकॉन्ग को ब्रेक रियल्म में मदद करने के अनौपचारिक तरीके ने ब्लैक डेथ को बेहद सतर्क कर दिया।
वेनपिंग को पूरी तरह से परखने से पहले, ब्लैक डेथ कोई कार्रवाई नहीं करेगा, और न ही वह अपने अधीन दानव राजाओं की परवाह करेगा।
अचानक, ड्रैगन मगरमच्छ की दर्द भरी चीखें आसमान में गूंज उठीं।
कुछ क्षणों बाद, आवाज अचानक बंद हो गई।
इसके बाद, ड्रैगन क्रोकोडाइल की राक्षसी ऊर्जा क्षीण होने लगी, और उसकी आभा धीरे-धीरे कमजोर होती गई, अंततः केवल एक कुचला हुआ सिर और एक कांपता हुआ राक्षसी शरीर ही बचा रहा।
शिफेंग ने यह देखा और झट से चिल्लाया, "दूसरे भाई, मेरे लिए भी एक छोड़ दो!"
हुआइकॉन्ग ने लाल आंखों वाले अजगर की ओर इशारा करते हुए कहा, "यह तुम्हारा है।"
"अभी भी भागने की कोशिश कर रहे हो?" शिफेंग दहाड़ा और तेजी से दिशा बदलकर जमीन पर तड़प रहे लाल आंखों वाले अजगर को मार डाला।
लाल आंखों वाला अजगर शिफेंग से नहीं डरता था, क्योंकि वंश या शक्ति, शिफेंग उसके मुकाबले का नहीं था।
हालांकि, वह वेनपिंग से डरता था।
वेनपिंग टस से मस नहीं हुआ, वह जानता था कि ऐसा इसलिए था क्योंकि वह उसे बिल्कुल भी प्रतिद्वंद्वी नहीं मानता था।
लेकिन अगर वे भागने में जल्दी नहीं करते हैं, तो वेनपिंग उनके खिलाफ कार्रवाई कर सकता है।
हेवन-गेजिंग गॉर्ज के एक शीर्ष विशेषज्ञ के लिए उन्हें कुचलना एक चींटी को कुचलने जैसा था।
इस समय, जो कुछ दानव राजा पहले भाग रहे थे, वे अचानक चिल्लाए, "दानव देवता, स्वर्ग और पृथ्वी झील पर स्थित नौ सिर वाले सर्प को ड्रैगन मगरमच्छ और लाल आंखों वाले ने मार डाला!"
"लाल आंखों वाला, वो लाल आंखों वाला अजगर!"
यह सुनकर लाल आंखों वाले अजगर को लगभग खून की उल्टी आ गई।
इस बार उनके दानव देवता का उदासीन रहना अप्रत्याशित था।
और अब तो उन्हें उन्हीं के साथियों ने छुरा घोंपा!
"तो ये तुम थे!" यह सुनकर शिफेंग क्रोधित हो गया और उसकी गति तेजी से बढ़ने लगी।
शिफेंग को ली पास नापसंद था, लेकिन वह उन आक्रमणकारियों से भी नफरत करता था जिन्होंने ली पास को नष्ट कर दिया था!
...
वेनपिंग ने इस दृश्य को भावहीन होकर देखा।𝒻𝘳ℯℯ𝑤ℯ𝒷𝘯ℴ𝓋ℯ𝘭.𝑐ℴ𝑚
इसी बीच, ब्लैक डेथ ने अपने दानव राजाओं को हुआइकॉन्ग द्वारा काटे जाने और कुचलकर मारे जाने को देखते हुए भी कोई कार्रवाई नहीं की।
बेशक, यह तो केवल सतही स्तर की बात थी।
वेनपिंग की आध्यात्मिक शक्ति दर्जनों मील तक के परिवेश को महसूस कर सकती थी, तो वह भूमिगत हलचल को कैसे महसूस नहीं कर सकता था।
भूमिगत रूप से, कुछ "अविश्वसनीय" घटित हो रहा था।
इस मामले में वेनपिंग को कोई चिंता नहीं थी।
चूंकि वे पहले से ही यहां मौजूद हैं, इसलिए अब दानव जाति के लिए उपदेश देने का समय आ गया है।
दानव अमर दाओ स्वर्ग के विरुद्ध मार्ग का अनुसरण करता है, जो इस संसार में एक प्रारंभिक चरण भी है।
उत्तराधिकार प्रक्रिया किस प्रकार से शुरू की जानी चाहिए?
डेमन इमॉर्टल इनहेरिटेंस के अंतर्गत कुछ विकल्प मौजूद हैं।
इसमें घुटने टेकने का मोड है।
इसके लिए राक्षसों को नुवा के सामने घुटने टेकने पड़ते हैं ताकि उन्हें दानव अमरता की विरासत प्राप्त हो सके।
"छोड़ो भी, इतने सारे राक्षसों के साथ, उनमें से प्रत्येक को घुटने टेकने में कितना समय लगेगा?"
वेनपिंग नुवा प्रतिमा की ओर चला, उसने ब्लैक डेथ पर एक नजर डाली, उसकी तीखी निगाहें ब्लैक डेथ के शरीर को भेद गईं।
सबसे पहले, उन्होंने ब्लैक डेथ से बचाव किया।
फिर कुछ गिने-चुने दानव राजा जीवित बचे थे।
क्योंकि विरासत आने वाले आक्रमणकारियों को नहीं दी जा सकती थी, इसलिए इसे केवल दानव सम्राट झील के उन राक्षसों को ही दिया जा सकता था जिन्होंने अमर संप्रदाय के समक्ष आत्मसमर्पण कर दिया था।
उन विद्रोही राक्षसों की बात करें तो।
नहीं।
सही मायने में, वे राक्षस जिन्हें आंतरिक कलह पसंद थी।
उन राक्षसों में स्वाभाविक रूप से दानव अमर दाओ की विरासत प्राप्त करने की योग्यता भी थी।
क्योंकि मूल रूप से वे स्वर्ग और पृथ्वी झील दानव जाति का हिस्सा थे।
"राक्षस जाति के लिए एक नए युग का आगमन हो चुका है।"
वेनपिंग ने जोर से चिल्लाया, फिर अजगर की दहाड़ की शक्ति से अपनी आवाज आकाश में प्रसारित कर दी।
सभी राक्षस तुरंत जम गए।
फिर उन्होंने वेनपिंग की ओर मुड़कर देखा।
नया युग?
कौन सा नया युग?
सभी राक्षस अचंभित थे।
इसी क्षण नुवा की प्रतिमा हिल गई!
उसका हाथ धीरे-धीरे खुला, मानो आलिंगन के भाव से क्षितिज से धीरे-धीरे बहते हुए असीम लाल बादलों का स्वागत कर रहा हो।
भोर का प्रकाश असीम था, मानो आकाश और पृथ्वी को बदल रहा हो।
लाल बादलों के बीच, अचानक एक लाल अजगर दहाड़ते हुए प्रकट हुआ।
"यह..."
"खून का कितना ज़बरदस्त दबाव है!"
"ड्रैगन रेस!"
"दरअसल, ये पौराणिक ड्रैगन जाति है!"
"इतने सारे ड्रैगन!"
लाखों-करोड़ों राक्षस धीरे-धीरे अपना वध करना बंद कर दिए और जमीन पर लेट गए।
ऐसा नहीं था कि वे अपने सामने मौजूद दुश्मन को मारना नहीं चाहते थे, लेकिन आकाश से आ रहा वंशानुगत उत्पीड़न इतना भयावह था कि वह असहनीय था।
आकाश में उनके अस्तित्व के सामने वे चींटियों के समान थे।
तुच्छ और कमजोर।
असंख्य राक्षसों के दंडवत प्रणाम करने के बाद, लाल चमक ने आकाश और पृथ्वी को पूरी तरह से ढक लिया।
लाल अजगर के प्रकट होने के बाद सुनहरा अजगर आया, फिर नीला अजगर आया, और अनगिनत अन्य अजगर, सभी आकाश में उड़ने लगे।
हुआइकॉन्ग ने नुवा प्रतिमा की दिशा में देखते हुए इस दृश्य को देखा और घुसपैठियों का पीछा करना बंद कर दिया।
वह नुवा प्रतिमा के सामने घुटने टेककर बैठ गया; दस दिन पहले उसने जो दृश्य देखा था, वह फिर से प्रकट हो गया!
"शिफेंग!"
हुआइकॉन्ग ने शिफेंग को पुकारा और वेन पिंग और नुवा प्रतिमा की ओर अपने अगले पैरों पर घुटने टेक दिए।
शिफेंग मुड़ गया और उसने लाल आंखों वाले अजगर का पीछा करना छोड़ दिया।
वेन पिंग की राजसी आवाज गूंजी, "आज, मैं, संप्रदाय का नेता, तुम्हारी दानव जाति को एक नई दुनिया प्रदान करता हूं।"
जैसे ही उसके शब्द समाप्त हुए, दानव सम्राट झील की भूमि पर एक तेजस्वी प्रकाश फैल गया।
तैरती मछलियाँ, पहाड़ के पत्थर और उड़ते पक्षी...
वे प्रकाश की चमक में स्वतंत्र रूप से तैरते रहे और धीरे-धीरे बुद्धि विकसित करते गए।
एक पेड़ ने अपनी आंखें खोलीं।
शाखाएँ हाथ बन गईं, जड़ें पैर बन गईं, फिर उसने खुद को जमीन से खींचा और एक बहुत ही सुस्त सी आवाज निकाली।
और कुछ देर तक उस चमक में तैरने के बाद, मछलियाँ धीरे-धीरे बड़ी होने लगीं, और उनके शरीर के भीतर राक्षसी ऊर्जा प्रकट होने लगी।
अंततः, मछली हल्की हो गई और आकाश में तैरने लगी।
"यह वृक्ष राक्षस बन गया है!"
"मछलियाँ भी राक्षस बन गई हैं!"
दानव सम्राट झील के पार स्थित दानव इस दृश्य को देखकर पूरी तरह से स्तब्ध रह गए।
बेशक, यह पूरा दृश्य दानव सम्राट झील में घटित हुआ।
राक्षस में परिवर्तित होने के बाद, वे सभी भक्तों की तरह श्रद्धापूर्वक नुवा प्रतिमा के समक्ष घुटने टेककर बैठ गए।
दानव सम्राट हुआइकॉन्ग अपने अगले पैरों पर घुटने टेककर इस दृश्य को देखकर बेहद उत्साहित था।
"यह फिर से प्रकट हो गया है!"
जो दृश्य उसने कभी देखे थे, वे सचमुच उसकी आंखों के सामने साकार हो उठे थे।
हुआइकॉन्ग उत्साहित था, तभी वेन पिंग की आवाज फिर सुनाई दी, "आज से पेड़, लताएँ, पत्थर, हवाएँ... सब कुछ राक्षस बन सकता है!"
नए-नए राक्षसों के लगातार उभरने को देखकर वेन पिंग बहुत संतुष्ट था।
दस हजार सफेद क्रिस्टल के टुकड़े, कीमत के लायक।
दानव जाति को ऐसा ही होना चाहिए।
मूल दानव जाति के लिए, दानव होना महज एक उपाधि थी।
उनमें जानवरों की तुलना में कहीं अधिक क्षमताएं थीं।
इन राक्षसों को सचमुच राक्षस कैसे कहा जा सकता है?
उस समय, ब्लैक डेथ अपने सामने के दृश्यों को देखकर स्तब्ध और भयभीत हो गया था।
वेन पिंग को देखकर वह घबरा गया!
जमीन के नीचे की गतिविधियां अचानक रुक गईं।
वेन पिंग के खिलाफ हथियार के रूप में आसपास के कुछ मील के दायरे में मौजूद मिट्टी का उपयोग करने की योजना को सीधे तौर पर रद्द कर दिया गया।
ब्लैक डेथ को इस बात का पूरा एहसास था कि वह उसका मुकाबला नहीं कर सकता।
उनसे पहले वाला व्यक्ति ही असल में सबसे शक्तिशाली था।
वह झील दानव जाति को सीधे दानवों की एक वास्तविक दुनिया में ला सकता था।
एक वास्तविक दानव लोक की कल्पना करने की भी उसकी हिम्मत नहीं थी।
यह क्षमता उन सभी चीजों से कहीं बढ़कर थी जो उसने कभी देखी या सुनी थीं!
"आखिर यह व्यक्ति कौन है?"
ब्लैक डेथ के मन में एक बड़ा सवाल उठा।
जब वह असमंजस में था, तभी धीरे-धीरे आकाश में चमक लौट आई।
वेन पिंग की आवाज फिर सुनाई दी।
"आज से, राक्षस वंश के बंधनों से मुक्त हो गए हैं; चींटियाँ भी राक्षस राजा बन सकती हैं!"
"तीन सौ वर्षों में, एक दानव देवता बन जाओ।"
"हजार वर्षों में, एक दानव अमर बन जाओ।"
"मैं, संप्रदाय का नेता, तुम्हें दानव अमर दाओ की एक गुप्त तकनीक विरासत सौंपता हूँ!"
जैसे ही ये शब्द कहे गए, नुवा प्रतिमा की सर्प पूंछ हिलने लगी और ऊपर की ओर उठने लगी।
दोनों हाथों को हिलाते हुए।
सुनहरी रोशनी, जो बेहद चमकदार थी, ने उनके सामने की हर चीज को सोने में बदल दिया।
उनके सामने उड़ते हुए अनगिनत सुनहरे ड्रैगन ही दिखाई दे रहे थे।
जैसे ही राक्षस आश्चर्य से हांफने ही वाले थे, दानव अमर की विरासत उनके दिमाग में उमड़ पड़ी, और दानव अंडा साधना विधि सीधे उनकी स्मृति में अंकित हो गई।
उनके पेट में भी दानव की गोली बन चुकी थी!
तीन सौ वर्षों में, दानव देवता बन जाओ!
हजार वर्षों में, एक दानव अमर बन जाओ!
जब उनके सामने से सुनहरी रोशनी गायब हो गई, तो राक्षस चुप हो गए।
लाखों राक्षस वहीं घुटने टेककर, श्रद्धापूर्वक वेन पिंग और उनके पीछे स्थित नुवा प्रतिमा को निहार रहे थे।
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वेन पिंग ने आगे कहा, "यह मार्ग कठिन है, आकाश तक पहुँचने से भी अधिक कठिन। आज, दानव सम्राट के अनुरोध पर, मैं दानव जाति को दानव अमर का उत्तराधिकार प्रदान करता हूँ, और आपको दानवों के मार्ग की सच्ची साधना विधि दिखाता हूँ। मेरी आशा है कि सौ-हज़ार वर्षों में एक शक्तिशाली जाति देखने को मिलेगी, एक ऐसी जाति जो मानव जाति के साथ कंधे से कंधा मिलाकर खड़ी हो सके। मुझे, संप्रदाय प्रमुख को, निराश मत करना..."
वेन पिंग ने विशेष रूप से हुआइकॉन्ग का उल्लेख किया, जिससे हुआइकॉन्ग की प्रतिष्ठा में भी वृद्धि हुई।
आज के बाद, ऐसा कोई दानव नहीं होना चाहिए जो नए दानव सम्राट हुआइकॉन्ग को स्वीकार करने से इनकार करे।
क्योंकि यह नया युग आ चुका है, जिसका श्रेय आंशिक रूप से हुआइकॉन्ग को जाता है।
हुआइकॉन्ग ने ज़ोर से उत्तर दिया, "संप्रदाय प्रमुख वेन की महान कृपा को दानव जाति आने वाली पीढ़ियों तक नहीं भूलेगी। आज से, दानव जाति हमेशा अमर संप्रदाय की ओर देखेगी!"
इसके तुरंत बाद, लाखों राक्षस एक गर्जनापूर्ण ध्वनि के साथ प्रकट हुए।
"दानव सम्राट की महान कृपा! संप्रदाय प्रमुख वेन की महान कृपा!"
"दानव सम्राट की महान कृपा! संप्रदाय प्रमुख वेन की महान कृपा!"
"दानव सम्राट की महान कृपा! संप्रदाय प्रमुख वेन की महान कृपा!"
...
यह दृश्य ब्लैक डेथ की आंखों के सामने आया और उसका पूरा शरीर कांप उठा।
वह भागने के लिए मुड़ा!