इतनी तेजी!"
लूओ शेन विस्मयबोध से भर उठा।
बाइयुए शहर के ऊपर आकाश में जो आकृति प्रकट हुई, वह निश्चित रूप से स्वयं तलवार दानव ही थी।
कुछ ही समय में, तलवार दानव स्टार स्वॉर्ड माउंटेन के ऊपर पहुँच गया, फिर नीचे की ओर देखा और अपनी दृष्टि का विस्तार किया।
"लिंगशियाओ तलवार संप्रदाय के खंडहरों पर एक संप्रदाय स्थापित करने का साहस दिखाने वाले अमर संप्रदाय के नेता वाकई बहुत साहसी हैं। देखते हैं इस अमर संप्रदाय में कौन-कौन से प्रभावशाली लोग छिपे हैं।"
जब उस यंत्र को दबाया गया, तो वह अचानक स्टार स्वॉर्ड माउंटेन के ऊपर रुक गया और एक इंच भी आगे नहीं बढ़ पाया।
इससे तलवार दानव के चेहरे पर एक अर्थपूर्ण मुस्कान आ गई, उसकी निगाहों में मौजूद आलस्य तुरंत गायब हो गया, "बुरा नहीं, काफी कुशल हो, और वास्तव में तुमने एक ड्रैगन वॉल रून ऐरे स्थापित किया है जो दृष्टि को अवरुद्ध करने में सक्षम है। ऐसा लगता है कि इस अमर संप्रदाय में एक चार-स्पिन या शायद पांच-स्पिन वर्टेक्स डिवाइन आर्टिसन है।"
शीर्ष पांच सितारा प्रभावशाली लोगों में भी फोर-स्पिन वोर्टेक्स डिवाइन आर्टिसन बहुत कम देखने को मिलते हैं, ऐसे में उनकी क्षमता तो और भी कम है कि वे उसकी दृष्टि को अवरुद्ध करने वाली कोई वस्तु बना सकें। लेकिन उसे इस वोर्टेक्स डिवाइन आर्टिसन के फोर-स्पिन होने की अधिक संभावना थी।
आदिम यांग डोमेन में पांच-स्पिन वोर्टेक्स डिवाइन आर्टिसन के प्रकट हुए काफी समय हो गया है।
यहां तक कि अखाड़े में भी, फाइव-स्पिन वोर्टेक्स डिवाइन आर्टिसन का सामना करना दुर्लभ है।
"तो फिर देखते हैं कि क्या तुम्हारी ड्रैगन वॉल ऐरे मेरी तलवार का सामना कर सकती है।"
तलवार दानव को अचानक खेल खेलने का मन हुआ।
अमर पवित्र अग्नि संघ का मामला इतना जरूरी नहीं था।
तुरंत ही, तलवार दानव ने अपने भंडारण वलय से एक लंबी तलवार निकाली, तलवार का पूरा शरीर चांदी का था, उसकी पीठ पर घनी ड्रैगन दीवार की नक्काशी थी, और उस पर कई सुनहरी आंखों वाली आकृतियाँ बनी हुई थीं।
जैसे ही तलवार दानव ने इसे पकड़ा, ब्लेड के पिछले हिस्से पर बनी आँखों से तुरंत एक हल्की काली चमक निकली, और साथ ही काली ऊर्जा की एक धारा बाहर की ओर बहने लगी। ऐसा लग रहा था मानो उस काली ऊर्जा की आँखें हों, और वह ब्लेड की धार पर एकत्रित होकर चांदी के ब्लेड को अपने घेरे में ले रही थी।
फिर, तलवार दानव ने सीधे तलवार चलाई!
तलवार की धार पर मौजूद काली ऊर्जा तुरंत अर्धचंद्राकार तलवार ऊर्जा में परिवर्तित हो गई और अमर संप्रदाय की संरचना की ओर वार करने लगी।
...
टिंग्यू मंडप के अंदर।
वेन पिंग पृथ्वीमय नीले कमल के नीचे साधना कर रहा था, तभी उसे अचानक दुष्ट आत्मा योद्धा से एक संदेश प्राप्त हुआ।
पृथ्वी के अप्रतिबंधित उच्च क्षेत्र का एक विशेषज्ञ हमला कर रहा है!
यह सुनकर कि यह पृथ्वी का एक अप्रतिबंधित उच्चतर क्षेत्र है, वेन पिंग तुरंत खड़ा हो गया और आकाश की ओर देखने लगा। उसने देखा कि तलवार दानव अमर संप्रदाय की संरचना की ओर अपनी तलवार की शक्ति से प्रहार कर रहा है, जिसके बाद आकाश में एक जोरदार धमाका गूंज उठा।
बेशक, अमर संप्रदाय की रक्षा प्रणाली को कुछ नहीं हुआ क्योंकि इसे हाल ही में उन्नत किया गया था।
अमर संप्रदाय की नई रक्षा प्रणाली—अत्यंत शक्तिशाली सम्राट घंटी!
आकाशीय अप्रतिबंधित विशेषज्ञों के हमलों का सामना करने में सक्षम!
इसलिए, भले ही वह पृथ्वी के इस असीमित उच्च क्षेत्र में एक वर्ष तक बाहर तबाही मचाता रहे, कोई समस्या नहीं होगी।
हालांकि, अमर संप्रदाय की रक्षा पंक्ति पर हुए इस अचानक हमले से वेन पिंग कुछ हद तक नाखुश था।
जैसे ही वह घुसपैठिए की जानकारी की जांच करने के लिए सिस्टम का उपयोग करने वाला था, चेन शी ने अपने साउंड ट्रांसमिशन स्टोन को कनेक्ट कर दिया।
जैसे ही वेन पिंग ने उसे उठाया, उसने चेन शी को घबराकर कहते सुना, "पंथ प्रमुख, खुशखबरी! युद्धक्षेत्र से लौटे एक विशेषज्ञ ने लगातार तीन अमर पवित्र अग्नि आदेश प्राप्त किए हैं, कोई भी उन्हें छीनने की हिम्मत नहीं करता। मैंने अभी-अभी जाँच की है; इस व्यक्ति का कोई नाम नहीं है, हर कोई उसे तलवार दानव कहता है, एक ऐसा व्यक्ति जिसने तीस साल पहले कई पंच-सितारा प्रभावशाली लोगों को भयभीत कर दिया था।"
"वह पहले से ही यहाँ है," वेन पिंग ने जवाब दिया।
चेन शी अचंभित रह गया, "यहाँ?"
"सुनना!"
वेन पिंग ने बोलना बंद कर दिया, जिससे चेन शी को ऊपर से आ रही तेज आवाजें सुनाई देने लगीं।
चेन शी ने हैरानी से पूछा, "क्या हो रहा है, संप्रदाय प्रमुख?"
"वह तलवार दानव अमर संप्रदाय की रक्षा पंक्ति पर हमला कर रहा है।"
"आह!"
"चिंता मत करो, यह तो बस पृथ्वी के अप्रतिबंधित उच्च क्षेत्र का है, अमर संप्रदाय की रक्षा पंक्ति को भेद नहीं सकता... अपने कार्यों को जारी रखो, इस तलवार दानव से संप्रदाय के नेता स्वयं निपटेंगे।"
वेन पिंग को एक बार फिर प्रतिभा के प्रति लगाव महसूस हुआ।
वह सीधे बैठ गया, यह देखने के लिए उत्सुक था कि तलवार दानव कितना शक्तिशाली हो सकता है।
जब तक प्रतिद्वंदी दुआनहुन पर्वत जैसा न हो, वेन पिंग उसे निशाना नहीं बनाएगा।
तलवार दानव के निरंतर हमले के तहत, अमर संप्रदाय के सभी लोग तलवार दानव द्वारा अमर संप्रदाय की रक्षा पंक्ति पर लगातार हमले को देखने के लिए बाहर दौड़ पड़े, जिससे नवनियुक्त शिष्य कुछ हद तक आश्चर्यचकित रह गए।
हालांकि, यांग लेले को बैठने के लिए एक कुर्सी मिल गई और उसने शांत भाव से कहा, "चिंता मत करो, हम पर हमला करने वाला सिर्फ एक पृथ्वी अप्रतिबंधित विशेषज्ञ है। निश्चिंत रहो, वह यहाँ घास का एक तिनका भी नहीं हिला पाएगा।"
शिष्य आश्चर्य से भरे हुए यांग लेले की ओर देखने लगे।
संप्रदाय में शामिल होने के बाद, उन्हें धीरे-धीरे यह एहसास होने लगा कि अमर संप्रदाय की विशिष्टता तो पंच-सितारा प्रभावों द्वारा देखे गए हिमशैल की मात्र एक झलक थी!
अगर किसी और ने यह बात कही होती, तो लोग इसे अतिशयोक्ति समझते।
अमर संप्रदाय में बिताए उनके दिनों ने उनके विश्वदृष्टिकोण के लिए एक नया द्वार खोल दिया था।
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इसी बीच, अमर संप्रदाय के ऊपर, तलवार दानव ने कई बार हमला किया लेकिन अंततः रुक गया।
अक्षुण्ण रक्षा तंत्र को देखकर तलवार दानव की भौंहें तन गईं।
मेरिडियन गेट खोले बिना भी, उनकी तलवार एक पंच-कतार भंवर दिव्य कारीगर द्वारा बनाई गई थी। मेरिडियन गेट खोले बिना भी, यह पृथ्वी के अप्रतिबंधित मध्य क्षेत्र के करीब शक्ति का उत्सर्जन कर सकती थी, यह अप्रत्याशित था!
क्या यह रक्षा तंत्र वास्तव में इतना मजबूत है?
तलवार दानव परीक्षण के लिए मेरिडियन गेट खोलने के बारे में सोच रहा था।
पृथ्वी के अप्रतिबंधित मध्य क्षेत्र की शक्ति पर्याप्त नहीं थी।
तो पृथ्वी के अप्रतिबंधित उच्च क्षेत्र की शक्ति के बारे में क्या ख्याल है?
जैसे ही तलवार दानव मेरिडियन गेट खोलने की तैयारी कर रहा था, वेन पिंग की आवाज उस तक पहुंची।
"तलवार दानव वरिष्ठ, खेलते-खेलते थक गए? चाय पीने के लिए अंदर आ जाइए?"
फिर, वेन पिंग ने सीधे स्वॉर्ड डेमन को श्वेतसूची में जोड़ दिया, जिससे उसे सरणी द्वारा अवरुद्ध किए बिना अमर संप्रदाय में मुफ्त प्रवेश मिल गया।
वेन पिंग की बातें सुनकर तलवार दानव की भौंहें तन गईं, "दिलचस्प बात है, अन्य प्रभाव मुझसे दूर रहते हैं, फिर भी अमर संप्रदाय के लोग मुझे चाय पर आमंत्रित करते हैं।"
आखिर ये सिर्फ चाय ही तो है!
क्या अब भी उसमें जाने की हिम्मत नहीं है?
तलवार दानव तुरंत नीचे उतरा और अमर संप्रदाय में प्रवेश कर गया। अमर संप्रदाय के बाहर और अंदर के अंतर को महसूस करते ही वह कुछ हद तक चौंक गया।
शरीर के अंदर और बाहर की शिराओं की ऊर्जा वास्तव में अलग-अलग थी।
अमर संप्रदाय के भीतर शिरा ऊर्जा की सांद्रता अधिक थी!
"दिलचस्प," तलवार दानव ने हल्की सी मुस्कान के साथ कहा और फिर मुख्य हॉल के सामने की ओर नीचे उतर गया।
इस समय, वेन पिंग मुख्य हॉल के सामने खड़ा था। तलवार दानव के उतरते ही उसने अभिवादन करते हुए कहा, "मैं वेन पिंग, अमर संप्रदाय का प्रमुख हूँ। आपसे मिलकर मुझे बहुत खुशी हुई, वरिष्ठ तलवार दानव।"
तलवार दानव ने अपना आलसी रवैया फिर से अपना लिया और उदासीनता से जवाब दिया, "खुशी? ऐसा कहने वाले तुम पहले व्यक्ति हो।"
"वे लोग बहुत ही सतही हैं; वे इससे और उससे डरते हैं। मैं अलग हूँ; मुझे किसी चीज से डर नहीं लगता। इसलिए सीनियर स्वॉर्ड डेमन मेरे साथ यहाँ किसी मेहमान से कम नहीं हैं।" वेन पिंग तुरंत आगे बढ़ने के लिए तैयार हो गया और स्वॉर्ड डेमन को पेय पदार्थ पेश किया।
"पंथ प्रमुख वेन वाकई एक असाधारण व्यक्ति हैं।" हालांकि, तलवार दानव ने उनकी बात नहीं मानी, बल्कि एक अमर पवित्र अग्नि आदेश निकाला और पूछा, "मुझे जिज्ञासा है कि यह अमर पवित्र अग्नि आदेश क्या है।"
वेन पिंग मुस्कुराई लेकिन उसने कोई जवाब नहीं दिया।
"वरिष्ठ तलवार दानव, मैं प्रश्नों का उत्तर देने के लिए जिम्मेदार नहीं हूं।"
तलवार दानव थोड़ी देर रुका, फिर उसके होठों पर एक ठंडी मुस्कान आ गई, "बच्चे, तुम मुझे बहुत दुखी करने वाले हो।"
वेन पिंग ने जवाब दिया, "मैं वेश्यालय की लड़की नहीं हूँ; किसी पुरुष को खुश करने का क्या फायदा? इस अमर पवित्र अग्नि संप्रदाय के बदले में संप्रदाय में शामिल होने का मौका मिल सकता है। मुझे आश्चर्य है कि क्या वरिष्ठ तलवार दानव इसमें रुचि रखते हैं।"
वेन पिंग ने सीधे-सादे शब्दों में बात की।
इस समय उनके मन में किसी भी प्रकार की झिझक का विचार नहीं था।
अगर वह तलवार दानव को प्राप्त कर सके तो अच्छा होगा।
अगर ऐसा नहीं था, तो कोई बड़ी बात नहीं थी।
क्योंकि इस दुनिया में अगली दुनिया की कमी कभी नहीं होती।
तलवार दानव ने उत्तर दिया, "कई ताकतों ने मुझे भर्ती करने की कोशिश की है; तुम उन सब में सबसे कमजोर हो।"
"यह सिर्फ अभी के लिए है," वेन पिंग ने जवाब दिया।
यह सुनकर तलवार दानव क्रोधित होने के बजाय मुस्कुरा उठा।
उसे यह स्वीकार करना पड़ा कि वेन पिंग अब तक मिले लोगों में सबसे दिलचस्प व्यक्ति थी।
विलक्षण!
सचमुच अद्भुत!
तलवार दानव ने आगे कहा, "पंथ प्रमुख वेन, मैं आपको यह बताना चाहता हूँ। मेरे कई शत्रु हैं; कम से कम दस शीर्ष पंच-सितारा प्रभावशाली लोग मुझे समाप्त करना चाहते हैं, और यहाँ तक कि दिव्य अप्रतिबंधित शक्ति वाले लोग भी मुझे मारना चाहते हैं। क्योंकि उनके कई लोग मेरे हाथों मारे गए हैं। अतीत में, मैं युद्धक्षेत्र में अपनी स्थिति मजबूत कर लेता था, जिससे वे कार्रवाई करने में हिचकिचाते थे, लेकिन अब मैं एक स्वतंत्र साधक के रूप में युद्धक्षेत्र छोड़ चुका हूँ। जो लोग मुझे मारना चाहते हैं, वे अधीर हो रहे हैं। क्या आप अब भी मुझ जैसे व्यक्ति को अपने साथ शामिल करने की हिम्मत रखते हैं, पंथ प्रमुख वेन?"
उन्हें विश्वास नहीं था कि वेन पिंग फिर से भर्ती की बात करने की हिम्मत करेगा।
क्योंकि उसके शत्रु, चाहे वे कोई भी हों, ऐसे नहीं थे जिन्हें अमर संप्रदाय उकसा सके।
वेन पिंग को चुप देखकर तलवार दानव बेबस होकर हंस पड़ा।
उन्हें पता था कि यही परिणाम होगा।
तलवार दानव ने आगे कहा, "तो, संप्रदाय प्रमुख वेन, मुझे अमर पवित्र अग्नि संघ का उद्देश्य क्यों नहीं बताते, और फिर हम एक समझौता कर सकते हैं। एक ऐसा समझौता जिससे हम दोनों संतुष्ट हों।"
"पंथ में शामिल होने के बाद, मैं आपको बताऊँगा," वेन पिंग ने उत्तर दिया।
तलवार दानव अचंभित रह गया, "वास्तव में दिलचस्प। मुझे अंदर ले जाओ! क्या तुम्हें शाश्वत नरक की सजा से डर नहीं लगता?"
वेन पिंग ने कहा, "जब मैं कहता हूं कि मुझे किसी चीज से डर नहीं लगता, तो क्या तुम मुझ पर विश्वास करोगे?"
तलवार दानव हँसा, "एक नवजात बछड़ा बाघ से नहीं डरता, है ना? क्या तुम्हें लगता है कि मैं इस बात पर विश्वास करूँगा?"
इस समय, तलवार दानव बातचीत जारी रखने के लिए बहुत आलसी हो गया था।
जब उसे पता चल गया कि अमर पवित्र अग्नि संगठन किस लिए है, तो उसने वहां से जाने की योजना बनाई।
तभी, मुख्य हॉल की ऊपरी मंजिल पर, वेई शेंग जिंग यू अपने अभी-अभी जागे हुए शरीर को नीचे की ओर घसीटने लगा।
जैसे-जैसे वह नीचे उतरता गया, वह मन ही मन बुदबुदाया, "क्या मैं ची शिंगयु हूँ... या वेई शेंग शिंग यु?"
पहली मंजिल पर पहुँचते ही उसने देखा कि वेन पिंग दरवाजे के बाहर खड़ी है।
वेन पिंग को देखते ही, वेई शेंग जिंग यू को मानो जवाब मिल गया और वह दौड़कर उसके पास चला गया।
वेई शेंग शिंग यु तेजी से पास आया, मानो उसने तलवार दानव को देखा ही न हो, और बोला, "पंथ प्रमुख वेन, कृपया मुझे बताइए कि मैं कौन हूँ... मेरे मन में दो लोगों की यादें उलझी हुई हैं। एक पल मैं खुद को दुनिया को बचाने वाले नायक के रूप में देखता हूँ, अगले ही पल मैं खुद को स्वर्ग-आवरण टावर के स्वामी के रूप में देखता हूँ!"
यह सुनकर वेन पिंग के चेहरे पर कोई भाव नहीं बदला और उसने कहा, "अगर तुम नशे में हो, तो अच्छी नींद लो।"
वेन पिंग ने यह उम्मीद नहीं की थी कि वेई शेंग जिंग यू अचानक इस समय प्रकट होंगे और आसपास मौजूद लोगों की परवाह किए बिना अंधाधुंध बोलना शुरू कर देंगे।
हालांकि, वेई शेंग शिंग यु का दिमाग उथल-पुथल भरी यादों से भरा हुआ था, जो काफी कष्टदायक थीं। उसने वेन पिंग के शब्दों पर ध्यान नहीं दिया और तुरंत एक घुटने पर बैठकर विनती करने लगा।
"पंथ प्रमुख वेन, आपने कहा था कि मैं स्वर्ग-आवरण टावर का निर्माता हूँ, लेकिन मेरा दिमाग ची शिंगयु की यादों से भरा हुआ है। मैं यू देश का द्वितीय राजकुमार हूँ, मैं यू देश का नायक हूँ... क्यों..."
वेई शेंग शिंग यू ने पीड़ा भरे भाव दिखाए।
बेबसी महसूस करते हुए वेन पिंग को वेई शेंग जिंग यू को बोलने से रोकने के लिए आध्यात्मिक शक्ति का उपयोग करके उसे बेहोश करना पड़ा।
पबफ्यूचर के विज्ञापन
लोगों को वेई शेंग शिंग यू को भगाने का आदेश देने के बाद, वेन पिंग की निगाहें तलवार दानव की ओर देखते हुए शत्रुतापूर्ण हो गईं।
तलवार दानव वहां से जा नहीं सका!
वेन पिंग ने तुरंत स्वॉर्ड डेमन को व्हाइटलिस्ट से हटा दिया!
इस समय, तलवार दानव को वेई शेंग जिंग यू के शब्दों के निहितार्थ समझ में नहीं आए, लेकिन उसे अस्पष्ट रूप से कुछ गड़बड़ का आभास हुआ।
क्यूई शिंग्यू वास्तव में सैकड़ों साल पहले यू देश के द्वितीय राजकुमार थे।
वह नायक जिसने आपके देश को बचाया!
दूसरी ओर, वेई शेंग जिंग यू स्वर्ग-आवरण टॉवर के निर्माता और स्वर्ग-दर्शन घाटी में अराजक स्थिति के वास्तुकार थे।
एक नेक और एक दुष्ट!
दोनों ही महत्वपूर्ण हस्तियां हैं!
अब, किसी ने खुद को वेई शेंग शिंग यू और खुद को क्यूई शिंगयु होने का दावा किया।
जैसे ही वह असमंजस में था, अचानक उसे अपने पीछे एक ठंडी सिहरन महसूस हुई, जैसे किसी बिल्ली के रोंगटे खड़े हो गए हों।
वेन पिंग की पहले की सौम्य निगाहें अचानक शत्रुतापूर्ण हो गईं और उसने कहा, "वरिष्ठ तलवार दानव, क्षमा करें, लेकिन मुझे आपको कुछ समय के लिए अमर संप्रदाय में अतिथि के रूप में रखना होगा।"