नीचे जाते समय वेन पिंग ने फिर पूछा, "संदेश किसने पहुंचाया?"
"पंथ के नेता, क्या आपको लगता है कि यह एक जाल है?"
"हम इस संभावना से इनकार नहीं कर सकते। आखिरकार, ऐसे बहुत से लोग हैं जो अपने लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए किसी भी हद तक जा सकते हैं। ज़ेतियान टावर और यू कंट्री के मामले में भी यही बात लागू होती है। आसमान के नीचे सभी कौवे काले होते हैं।"
मैं जाकर पूछूंगा।
नीचे उतरने के बाद, संप्रदाय के सभी शिष्य पहले ही नीचे इकट्ठा हो चुके थे, और प्रत्येक यू सोंग को सांत्वना देने की कोशिश कर रहे थे।
"सब लोग क्लिनिक चलने और यू सोंग के माता-पिता से मिलने की तैयारी करो," युन लियाओ ने कहा, फिर यू सोंग की ओर मुड़कर पूछा, "यू सोंग, तुम्हें किसने बताया कि तुम्हारे माता-पिता पर हमला हुआ है और वे गंभीर रूप से घायल हैं?"
चिंता से व्याकुल युए सोंग ने तुरंत जवाब दिया, "इसी सराय का व्यक्ति।"
युए सोंग ने मेज पोंछ रहे व्यक्ति की ओर इशारा किया।
युन लियाओ तुरंत चलकर उस व्यक्ति को वेन पिंग के सामने ले आई।
"अगर एक भी झूठ बोला तो उसके परिणाम तो आप जानते ही हैं।"
वेटर तुरंत घबरा गया, धड़ाम से जमीन पर घुटने टेक दिए, फिर जल्दी से बोला, "वरिष्ठ, मैं बिना किसी झिझक के वह सब कुछ बोलूंगा जो मुझे पता है!"
"तुम्हें किसने कहा था कि तुम यू सोंग को उसके माता-पिता की दुर्घटना के बारे में बताओ?" वेन पिंग ने वेटर को ठंडी निगाहों से देखा, जिससे उसकी पीठ पर पसीना टपकने लगा।
सवाल पूछते समय, वेन पिंग ने जानबूझकर आध्यात्मिक शक्ति का दबाव डाला।
अपनी गहन मानसिक दृढ़ता के बावजूद, वेटर वेन पिंग की आध्यात्मिक शक्ति के सामने बेहद कमजोर था और झूठ बोलने में पूरी तरह असमर्थ था।
वेटर ने झट से जवाब दिया, "मैं उसे नहीं जानता। लेकिन मुझे याद है कि उसने क्या पहना था और वह कैसा दिखता था। उसने गहरे लाल रंग का चोला पहना था, वह गंजा था, और उसकी आँखों में हमेशा एक निर्मल ठंडक रहती थी। ओह, हाँ! उसके सिर पर एक निशान था!"
"और कुछ?"
"वह अभी कुछ देर पहले ही निकले हैं, सराय से निकलते ही उन्होंने बाईं ओर मुड़ गए। मुझे इसके अलावा और कुछ नहीं पता। मैंने बस एक संदेश पहुंचाया, सीनियर से दया की भीख मांगी!"
वेन पिंग ने अपनी ठंडी निगाहें हटा लीं और तुरंत अपनी आध्यात्मिक शक्ति को मुक्त कर दिया।
तीस या चालीस मील के दायरे में, सब कुछ स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहा था, जिसमें शहर का आधे से अधिक हिस्सा शामिल था।
"चलो चलते हैं, पहले यू सोंग के साथ उसके माता-पिता से मिलने चलते हैं।"
वेन पिंग इत्मीनान से सराय से बाहर निकल गई।
युए सोंग ने जल्दी से आगे बढ़कर क्लिनिक की ओर जाते हुए रास्ता पूछना शुरू कर दिया।
वेन पिंग के जाने के बाद, वेटर ने राहत की सांस लेते हुए जमीन पर बैठ गया, जल्दी से अपने चेहरे से ठंडा पसीना पोंछा और एक दोस्त की मदद से सराय के पिछवाड़े में लौट गया।
क्लिनिक पहुंचने पर युए सोंग का परिवार बेहोश था। कुल मिलाकर, किसी को कोई गंभीर चोट नहीं आई थी, और क्लिनिक के बाहर, यू देश के कई सैनिक युए सोंग के परिवार के जागने का इंतजार कर रहे थे। युए सोंग को देखकर उन्होंने उससे संक्षेप में पूछताछ की और फिर चले गए।
कुल मिलाकर, इसकी जांच करना मुश्किल था।
क्योंकि यह घटना अचानक घटी, इसलिए हमलावर के पृथ्वी के अप्रतिबंधित विशेषज्ञ होने का संदेह था, जो अब बिना किसी निशान के गायब हो गया है।
जब तक डोमेन लॉर्ड के महल के गोल्डन वाटर हॉल से कोई दिव्य निरीक्षक व्यक्तिगत रूप से घटना की जांच नहीं करता, तब तक यू कंट्री के साधारण सैनिक पूरी तरह से शक्तिहीन थे।
गोल्डन वाटर हॉल, डोमेन लॉर्ड के हवेली के एक अन्य भाग के रूप में कार्य करता है।
जिशेंग हॉल रेड डोमेन में सभी बलों के प्रबंधन और पर्यवेक्षण के लिए जिम्मेदार है।
गोल्डन वाटर हॉल, डोमेन लॉर्ड के महल के खिलाफ विद्रोह करने वाले सभी विद्रोहियों पर नज़र रखने और उन्हें मौत की सजा देने के लिए जिम्मेदार है।
सेवन डोमेन्स सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग के दौरान, गोल्डन वाटर हॉल, जिशेंग हॉल के साथ मिलकर व्यवस्था बनाए रखने और यू देश के कानूनों का उल्लंघन करने वालों को दंडित करने के लिए सहयोग करता है।
सेवन डोमेन्स सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग के दौरान, निजी द्वंद्वयुद्ध सख्त वर्जित हैं!
नियम तोड़ने वालों को मौत की सजा दी जाएगी!
क्लिनिक के बाहर इंतजार करते हुए, वेन पिंग की आध्यात्मिक शक्ति शहर में संदेशवाहक को खोजने की कोशिश करती रही।
लेकिन उसे ढूंढने से पहले, डोमेन लॉर्ड के महल के गोल्डन वाटर हॉल से एक दिव्य निरीक्षक पहले ही वहां पहुंच गया।𝑓𝘳𝘦𝑒𝑤𝑒𝘣𝘯ℴ𝘷𝘦𝓁.𝑐𝑜𝑚
जब गोल्डन वाटर हॉल के दिव्य निरीक्षक को पता चला कि यह मामला अमर संप्रदाय से जुड़ा है, तो वह तुरंत रवाना हो गया, क्योंकि अमर संप्रदाय के नेता का अब एक विशेष दर्जा है। इतना विशेष कि कियान जून और अन्य लोगों की हत्या करने के साथ-साथ नौ जिंदगियों और मृत्यु पक्षियों की हत्या जैसे विद्रोही कृत्यों को भी क्षमा किया जा सकता है।
"गोल्डन वाटर हॉल के सिल्वर लेवल डिवाइन इंस्पेक्टर, ई डू यहाँ हैं!" आगमन पर, गोल्डन वाटर हॉल के डिवाइन इंस्पेक्टर ने सबसे पहले वेन पिंग को प्रणाम किया, फिर पूरे क्लिनिक को घेरने का आदेश दिया।
जैसे ही युए सोंग के पिता को होश आया, उन्होंने हमले के विवरण के बारे में पूछताछ शुरू कर दी और साथ ही साथ लोगों को उस सराय में भेजा जहां निजी द्वंद्वयुद्ध हुआ था।
"निश्चिंत रहें, गोल्डन वाटर हॉल के साथ, अपराधी को निश्चित रूप से उचित दंड मिलेगा।" यू सोंग के पिता से पूछताछ करने के बाद, ई डू जल्दी से क्लिनिक से बाहर निकल गया और वेन पिंग को यह आश्वासन दिया, क्योंकि उसे डर था कि अमर संप्रदाय कुछ अप्रिय कर बैठेगा।
वास्तव में, कुछ सरल प्रश्न पूछने के बाद, कोई भी अनुमान लगा सकता था कि यह संभवतः उन युवाओं के पीछे की ताकत थी जिन्हें कुछ दिन पहले युन लियाओ ने मार डाला था।
यदि यू परिवार के खिलाफ कोई दुश्मनी होती, तो इस समय हमला करने की इतनी मूर्खता कोई नहीं करता।
जब सभी असंभवताओं को खारिज कर दिया जाता है, तो शेष संभावना ही लगभग सही उत्तर होती है।
अगर वह इसके बारे में सोच सकता था, तो अमर संप्रदाय का महान नेता इसके बारे में क्यों नहीं सोच सकता था?
इसके अलावा, अमर संप्रदाय का एक रहस्यमय और शक्तिशाली अस्तित्व भी था - जिंग्ज़ी टावर!
"अगर आपको जांच करनी है, तो जल्दी करो," वेन पिंग ने लापरवाही से ई डू को जवाब दिया, फिर मुड़कर क्लिनिक में प्रवेश किया।
ई डू ने असहज मुस्कान के साथ और कुछ कहने की हिम्मत न करते हुए तुरंत लोगों को पहरा जारी रखने का आदेश दिया, जबकि वह इस जघन्य घटना के अपराधी का पीछा करने लगा।
सुराग मिलने पर जांच मुश्किल नहीं होनी चाहिए।
हालांकि, जैसे ही ई डू वहां से निकली, वेन पिंग ने युन लियाओ को कुछ शब्दों में निर्देश दिया, फिर तलवार नियंत्रण का उपयोग करके आकाश में उड़ गई, क्लिनिक को छोड़कर शहर से बाहर निकल गई।
क्योंकि उसकी आध्यात्मिक शक्ति ने दूत को अपने वश में कर लिया था।
इस समय, वह व्यक्ति अत्यंत सतर्कता बरतते हुए, हर दस कदम पर पीछे मुड़कर देखते हुए, शहर के बाहरी इलाके की ओर तेजी से भाग रहा था।
जब वेन पिंग ने तलवार नियंत्रण का उपयोग करके ऊपर मंडराया, तो वह व्यक्ति तुरंत घबरा गया और एक गहरी गली में भाग गया, और पागलों की तरह दौड़ने लगा मानो उसकी जान खतरे में हो।
लेकिन कुछ ही कदम दौड़ने के बाद, दिन दहाड़े उसे तलवार से दीवार पर जकड़ दिया गया, जिससे आसपास मौजूद भीड़ भयभीत हो गई।
निजी द्वंद्वयुद्ध?
सेवन डोमेन्स सेलेस्टियल असेंशन रैंकिंग के दौरान निजी द्वंद्वयुद्ध?
लेकिन तलवारबाज को अपनी तलवार से नीचे उतरते देख भीड़ को ज्ञान प्राप्त हुआ।
तो यह अमर संप्रदाय का एक शक्तिशाली व्यक्ति है!
इससे भीड़ आश्चर्यचकित रह गई, वाकई ये अमर संप्रदाय है, कितना दबंग! दूसरों से भी बढ़कर काम करने का साहस!
वेन पिंग ने तलवार नियंत्रण का प्रयोग करते हुए हमला किया, जिसके बाद पास खड़े दर्शकों की कमर में लटकी तलवारें भी उड़कर बाहर आ गईं। कुल चार तलवारों ने गंजे आदमी के चारों अंगों को दीवार से जकड़ दिया।
"बोलो, तुम्हारे पीछे कौन है?"
"मदद करो! हत्या! हत्या!"
हालांकि, गंजा आदमी केवल पागलों की तरह मदद के लिए चिल्ला रहा था।
अपने देश के सैनिकों पर सारी उम्मीदें टिकाए हुए।
यू देश के सैनिक तुरंत आ पहुँचे, सड़क से पलक झपकते ही वे घटनास्थल पर पहुँच गए। पर्वत दमन क्षेत्र के एक दर्जन सैनिकों ने एकसमान रूप से अपने भाले वेन पिंग की ओर तान दिए। यह देखकर दीवार पर खड़े गंजे आदमी ने राहत की सांस ली और चिल्लाना जारी रखा, "मदद करो, मदद करो!"
"वरिष्ठ महोदय, निजी द्वंद्वयुद्ध सख्त वर्जित है..." सैनिकों का समझाना अचानक रुक गया क्योंकि वेन पिंग की तलवार हिल गई।
तलवार गले में घुस गई और गंजा आदमी मौके पर ही मर गया!
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इस दृश्य ने न केवल दर्शकों को स्तब्ध कर दिया।
यहां तक कि यू कंट्री के सैनिक भी सदमे में थे, वे वहीं जम कर खड़े रह गए।
क्या उसने सचमुच उसे मार डाला?
क्या आप अपने देश के कानूनों की अनदेखी कर रहे हैं?
यह साहस सामान्य स्तर से कहीं अधिक है।
गंजे आदमी की हत्या के बाद, वेन पिंग ने यू देश के सैनिकों से कहा, "इस व्यक्ति को गोल्डन वाटर हॉल के सिल्वर लेवल डिवाइन इंस्पेक्टर ई डू के हवाले कर दो, और उसे बता दो कि बाकी लोगों को इस संप्रदाय के नेता द्वारा मार दिया जाएगा।"
इतना कहकर वेन पिंग ने तलवार नियंत्रण की मदद से आकाश में उड़ान भरी और वहां से उड़ गया।
यू कंट्री के सैनिकों के एक समूह को यह तय नहीं था कि पीछा करना है या नहीं, इसलिए उनके पास पहले दीवार से गंजे आदमी को हटाने और फिर गोल्डन वाटर हॉल के लोगों से संपर्क करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।
"महोदय, यह तलवार हमारी है।"
"सर, यह मेरा है।"
जिन चार लोगों की तलवारें खो गई थीं, वे तुरंत आगे आए और अपनी तलवारों पर दावा करने लगे।
"ये हत्या के हथियार हैं, क्या आपको यकीन है कि ये आपके ही हैं?" यू देश के एक सैनिक ने उन चारों को ठंडी निगाहों से देखा, जिससे वे डरकर अपनी तलवारें वहीं छोड़कर भाग गए।
सड़क पर गंजे आदमी को मारने के बाद, वेनशेंग हवा में उड़ गया और साथ ही साउंड ट्रांसमिशन स्टोन के माध्यम से चेन शी को एक संदेश भेजा।
सिस्टम में मौजूद संक्षिप्त जानकारी पर एक नज़र डालते ही वेनशेंग आसानी से पता लगा सकता था कि गंजा आदमी किसका था। जहाँ तक उसके पीछा करने और उसे मारने की बात है, तो उसका मकसद यह सुनिश्चित करना था कि मेंग परिवार का कोई भी सदस्य बच न सके। चूंकि वे शांति से रहना पसंद नहीं करते थे, इसलिए वेनशेंग के पास उन्हें दर्दनाक मौत देने के अलावा कोई चारा नहीं था।
"किसी को भेजकर मेंग परिवार के सदस्यों को ढूंढो।"
ध्वनि संचरण पत्थर के दूसरे छोर पर, चेन शी ने संप्रदाय के नेता की आवाज सुनी जो ठीक नहीं थी, यह महसूस करते हुए कि वह इस समय शायद क्रोधित हैं, और जल्दी से कहा, "संप्रदाय के नेता, मुझे कुछ समय दीजिए।"
ध्वनि संचार पत्थर को नीचे रखकर, चेन शी ने जल्दी से शहर में स्थित सदस्यों से संपर्क करना शुरू कर दिया। वेनशेंग जिस छोटे कस्बे में स्थित था, वहाँ के एक पुराने घर से इस समय एक दर्जन लोग बाहर निकले। पुराने घर के बाहर, वे पक्षियों और जानवरों की तरह इधर-उधर बिखर गए।
जब वे दोबारा प्रकट हुए, तो सभी उस सराय के पीछे इकट्ठा थे जहाँ मेंग परिवार ठहरा हुआ था, और इसमें आधे अगरबत्ती से भी कम समय लगा।
"गुरुजी, मेंग परिवार मिल गया है।"
ध्वनि संचरण पत्थर के दूसरे छोर पर, चेन शी ने देरी करने की हिम्मत नहीं की और तुरंत कहा, "अपना ऊपरी वस्त्र उतारो, नंगे बदन सड़क पर खड़े हो जाओ।"
उस व्यक्ति ने जल्दी से अपना ऊपरी वस्त्र उतार दिया।
चेन शी ने अपने पास पड़ा एक और ध्वनि संचारण पत्थर उठाया और कहा, "पंथ के प्रमुख, वह व्यक्ति मिल गया है। आध्यात्मिक शक्ति का उपयोग करके सड़क पर बिना वस्त्र के खड़े उस व्यक्ति को खोजें। वही हमारा आदमी है; वह आपको मेंग परिवार के निवास स्थान तक ले जाएगा।"
"समझ गया।"
वेनशेंग ने जवाब दिया, फिर प्रकाश की एक धारा में रूपांतरित होकर उस ओर चल पड़ा। आध्यात्मिक शक्ति का उपयोग करके सड़क पर नंगे बदन खड़े व्यक्ति को ढूंढना वेनशेंग के लिए अत्यंत सरल था। दस सांसों के भीतर ही उसने उस पर निशाना साध लिया और फिर तलवार के नियंत्रण से उसके बगल में उतर गया।
"संप्रदाय के नेता जी, वे अंदर हैं।" आने वाले व्यक्ति को अमर संप्रदाय का नेता देखकर वह व्यक्ति जल्दी से कपड़े पहनकर भयभीत होकर झुक गया।
वेनशेंग ने उदासीनता से हाथ हिलाया और कहा, "आप जा सकते हैं।"
इतना कहकर वेनशेंग टहलते हुए सराय के भीतर की ओर चल पड़ा। उसकी निगाहें पहली मंजिल पर बैठे हर व्यक्ति पर घूमीं और फिर सबसे ऊपरी मंजिल पर जाकर रुक गईं। एक नौकरानी पहले तो वेनशेंग का अभिवादन करना चाहती थी, लेकिन उसकी आक्रामक मंशा देखकर वह तुरंत एक तरफ छिप गई।
तुरंत ही वेनशेंग सबसे ऊपरी मंजिल पर कूद गया और मेंग परिवार के मुखिया के कमरे के दरवाजे पर खड़ा हो गया। जादुई छड़ी घुमाते ही पूरा कमरा पल भर में बर्फ से जम गया। ऊपर की परत से कड़ाके की ठंड नीचे आई, जिससे भोजन कर रहे लोग चौंक गए और लगभग अपनी चॉपस्टिक गिराने ही वाले थे।
"क्या चल रहा है?"
कमरे के अंदर, मेंग परिवार के मुखिया की व्याकुल आवाज सुनाई दी।
वेनशेंग की दाहिनी उंगली ने बर्फ से जमे दरवाजे पर धीरे से थपथपाया, और लकड़ी का दरवाजा पल भर में चकनाचूर होकर बर्फ के टुकड़ों में बिखर गया। इस समय मेंग परिवार के मुखिया, मेंग कियानहुन, जिनके पैर बर्फ में जमे हुए थे, ज़ोर-ज़ोर से छटपटा रहे थे; वेनशेंग को अंदर आते देख उनका चेहरा पीला पड़ गया, मानो उनके शरीर से सारा खून निकल गया हो।
"आप..."
मेंग कियानहुन इतना डरा हुआ था कि वह एक पूरा वाक्य भी नहीं बोल पा रहा था।
लेकिन यह देखते हुए कि यह सात डोमेन सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग अवधि के दौरान है, और यू कंट्री के कानून लागू हैं, वह वास्तव में इस बात से नहीं डर रहा था कि क्या हो सकता है।
यह सोचकर मेंग कियानहुन को तुरंत आत्मविश्वास आ गया और उसने दृढ़ स्वर में कहा, "तुम, मेरे ऊपर सक्रिय रूप से हमला कर रहे हो, अपने देश के कानूनों की अवहेलना कर रहे हो, डोमेन लॉर्ड के महल की अवहेलना कर रहे हो! मैं निश्चित रूप से जिशेंग हॉल और गोल्डन वाटर हॉल को सूचित करूंगा और तुम्हें कड़ी सजा दिलवाऊंगा!"
वेनशेंग ने जादुई छड़ी घुमाते हुए ज़मीन पर बर्फ का सिंहासन खड़ा कर दिया। उस पर बैठकर वेनशेंग ने ठंडे लहजे में मेंग कियानहुन को घूरते हुए कहा, "तुम्हारे अलावा और किसने युए परिवार पर हमला किया है? अगर तुमने नहीं बताया, तो यह संप्रदाय प्रमुख ज़रूर मेंग परिवार को जड़ से उखाड़ फेंकने के लिए लोगों को भेजेगा और किसी को भी ज़िंदा नहीं छोड़ेगा!"
वेनशेंग की बातें सुनकर मेंग कियानहुन कांप उठा, उसे समझ नहीं आ रहा था कि यह ठंड के डर से था या वेनशेंग की बातों से भयभीत होकर। कुछ निगलने के बाद, मेंग कियानहुन ने अपना सिर हिलाया और एक मृत बत्तख की तरह हठपूर्वक बोला, "मुझे नहीं पता कि तुम क्या कह रहे हो।"
"क्या आप चेन टैन को जानते हैं?"
चेन टैन उस गंजे आदमी का नाम है।
चेन टैन का नाम सुनते ही मेंग कियानहुन को एहसास हुआ कि वाकई चेन टैन, वह निकम्मा, अमर संप्रदाय के चंगुल में फंस गया है और शहर से भाग नहीं सकता। ऐसा लग रहा था कि चेन टैन ने सब कुछ बता दिया है। मेंग कियानहुन की आँखों में तुरंत घबराहट झलक उठी।
अमर संप्रदाय की शक्ति महान है; लाल पत्ती संप्रदाय कुछ भी करने में असमर्थ है।
एक साधारण मेंग परिवार भला उनका सामना कैसे कर सकता है?
"अगर मैं ईमानदारी से कबूल कर लूँ, तो क्या बड़े साहब मेरे मेंग परिवार को जीने का कोई रास्ता दे पाएंगे?" मेंग कियानहुन अब सिर्फ इसी पर उम्मीद लगाए बैठा था।
"हाँ।" वेनशेंग ने स्वाभाविक रूप से सिर हिलाया, "आपने यू परिवार के लोगों को नुकसान क्यों पहुँचाया?"
मेंग कियानहुन के चेहरे पर खेद के भाव थे, उन्होंने कहा, "यह सब कियान परिवार के मुखिया कियान शानचेन का षड्यंत्र था; लोगों को फांग परिवार के मुखिया फांग जियांग ने पीटा था। मेरे मेंग परिवार ने चेन टैन को केवल संदेश पहुंचाने के लिए भेजा था। कियान शानचेन युए सोंग को बाहर निकालना और उसे मारकर पवन और बादल मंच के खूनी प्रतिशोध का बदला लेना चाहता था। लेकिन उन्हें यह उम्मीद नहीं थी कि आप, वरिष्ठ, युए सोंग के साथ लोगों को लेकर अस्पताल आएंगे, और जब कियान शानचेन ने स्थिति को बिगड़ते हुए देखा, तो उन्होंने हम सभी को पीछे हटने का आदेश दिया।"
"और क्या?"
वेनशेंग ने घृणा से मेंग कियानहुन की ओर देखा, सचमुच ये सब पाखंडी हैं!
पृथ्वी की असीमित अवस्था तक साधना करने के बाद भी, उनकी हड्डियों में अंतर्निहित चीजें अपरिवर्तित रहीं।
मेंग कियानहुन ने आगे कहा, "ब्लैक नो संप्रदाय, हुआओ परिवार, सेलेस्टियल सन संप्रदाय, टोंग परिवार, सभी ने भाग लिया। विंड एंड क्लाउड प्लेटफॉर्म पर मारे गए वे युवा प्रतिभाशाली लोग इन शक्तियों के भविष्य के विकास की उम्मीद थे, इसलिए वे सभी अमर संप्रदाय से द्वेष रखते थे। लेकिन अमर संप्रदाय के खिलाफ कुछ भी करने की हिम्मत नहीं कर पाए, केवल अमर संप्रदाय के शिष्यों से मुंहतोड़ जवाब देने में सक्षम थे।"
मेंग कियानहुन का मन अब बेहद क्रोधित था, उसने गुस्से में आकर इन लोगों का पीछा क्यों किया और मूर्खतापूर्ण हरकत क्यों की? अब सोचता है तो, कुछ अमर संप्रदाय के शिष्यों को मारने से क्या लाभ हुआ? ज़्यादा से ज़्यादा, अमर संप्रदाय की थोड़ी सी बदनामी हुई, लेकिन उससे क्या हासिल हुआ?
अपनी जल्दबाजी पर पछतावा है!
वेनशेंग ने गहरी आवाज में कहा, "और कुछ नहीं?"
मेंग कियानहुन ने ढोल की तरह अपना सिर हिलाया, "और कुछ नहीं, मैंने सब कुछ कह दिया; मैंने आपसे एक भी शब्द झूठ नहीं कहा, सीनियर।"
पबफ्यूचर के विज्ञापन
इसके बाद वेनशेंग उठ खड़ा हुआ और एक कदम पीछे हट गया, लेकिन उसने बर्फ की मुहर नहीं हटाई। दरवाजे से बाहर निकलते ही उसने तलवार के नियंत्रण से उड़ान भरी और सीधे मेंग कियानहुन के दिल में वार किया, जो बिल्कुल भी प्रतिक्रिया नहीं कर सका, फिर दंड अग्नि प्रकट हुई और उसे जलाकर राख कर दिया।
सराय के अंदर पहले से ही अफरा-तफरी का माहौल था।
डायनासोर और मेंग परिवार के सदस्य चीखते-चिल्लाते हुए सराय से भाग गए।
वेनशेंग ने मेंग परिवार के सदस्यों को जाने देने का इरादा नहीं किया, इसलिए उसने तलवार के बल पर सराय से भागने वाले और कमरों में छिपे हुए मेंग परिवार के सदस्यों को एक बार फिर मार डाला। जब यू देश के सैनिक वहाँ पहुँचे, तो वहाँ केवल खून से लथपथ सराय और घोर अराजकता का मंजर था।
इस दृश्य को देखकर यू कंट्री के सैनिकों ने अपनी भौंहें सिकोड़ लीं, और वे पूरी तरह से अस्वस्थ महसूस कर रहे थे।
सेवन डोमेन्स सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग में, पहली बार ऐसी जघन्य घटना घटी, जिसमें शहर में पांच सितारा प्रभाव वाले लोगों की हत्या कर दी गई - मृतकों की संख्या 27 तक पहुंच गई।
किसी ने वाकई आपके देश के कानूनों की अवहेलना करने का साहस किया!
सेवन डोमेन्स सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग के दौरान एक नरसंहार हुआ!
एक हजार साल से भी अधिक समय में, इस तरह की अराजकता की पहली घटना!
जब गोल्डन वाटर हॉल के दिव्य निरीक्षक वहाँ पहुँचे, तो इस सब के कारण के बारे में एक साधारण सी पूछताछ ने उनके चेहरों के भावों को बदल दिया।
"तलवार से हत्या! अमर संप्रदाय की।"
गोल्डन वाटर हॉल के लोग एक-दूसरे को देखने लगे, उनके चेहरे अत्यधिक क्रोध से भरे हुए थे, "यह अमर संप्रदाय वास्तव में मनमानी कर रहा है, लगातार यू कंट्री के कानूनों का उल्लंघन करने की हिम्मत कर रहा है, स्पष्ट रूप से हमारे डोमेन लॉर्ड के महल को अपनी नजरों में नहीं रख रहा है!"
सेवन डोमेन्स सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग के अस्तित्व में आने से लेकर आज तक, सैकड़ों वर्षों में, रैंकिंग के दौरान किसी ने भी सड़क पर हत्या नहीं की है।"
"वह अमर संप्रदाय का नेता बहुत तेज़ उड़ता है; हम उसका बिल्कुल भी मुकाबला नहीं कर सकते। अब हमें क्या करना चाहिए?"
"अगर हम उसे नहीं पकड़ पाए, तो रेड डोमेन की कई ताकतें हमारे गोल्डन वॉटर हॉल का मज़ाक उड़ा सकती हैं; लेकिन अगर हम उसे और अमर संप्रदाय के लोगों को पकड़ने में कामयाब हो गए, तो हालात बेकाबू हो जाएंगे। आखिर, अमर संप्रदाय के नेता की पहचान इतनी आसान नहीं है।"
कई दिव्य निरीक्षकों ने एक-दूसरे की ओर देखा, उनका क्रोध शक्तिहीन हो गया था, वे अनिश्चित थे कि क्या कार्रवाई करें, यहां तक कि उन्हें यह भी नहीं पता था कि इस समय क्या करना है।
"चलिए हॉल मास्टर को सूचना देते हैं।"
हम बस इतना ही कर सकते हैं।
...
गोल्डन वाटर बिल्डिंग।
इमारत के बाहर ईविल सिटी और गोल्डन वाटर हॉल के कई दिव्य निरीक्षक खड़े थे, जबकि अंदर गोल्डन वाटर हॉल के मास्टर जिन बुसान मौजूद थे।
जिशेंग हॉल के हॉल मास्टर दी चेन की तरह, जिन बुसान भी पृथ्वी अप्रतिबंधित उच्च क्षेत्र का एक अस्तित्व है, हालांकि एक अक्सर खुले में कार्य करता है, जबकि दूसरा छाया में काम करता है।
खुले तौर पर कहें तो, रेड डोमेन में सभी ताकतों का प्रबंधन डि चेन ही कर रहा है।
अंधेरे में, जिन बुसान डोमेन मास्टर की अवहेलना करने वाले किसी भी व्यक्ति को मौत की सजा दे रहा है।
ईविल सिटी ने चिंता से भरे चेहरे के साथ कहा, "हॉल मास्टर, उस अमर संप्रदाय के नेता ने पहले ही 28 लोगों को मार डाला है। शहर में मेंग परिवार के सदस्यों में से कोई भी जीवित नहीं बचा है!"
इमारत के भीतर से एक धीमी, उदासीन सी आवाज आई, "तो क्या हुआ?"
ईविल सिटी ने उत्सुकता से पूछा, "हॉल मास्टर, आपके विचार से हमें इस स्थिति से कैसे निपटना चाहिए?"
"क्या उसने तुम्हारे लिए कोई संदेश नहीं छोड़ा? जिन लोगों को तुम नहीं ढूंढ पाओगे, वो खुद को मार लेगा। जब उनकी मृत्यु होनी ही है, तो इस बात की चिंता क्यों करें कि उन्हें कौन मारता है?" जिन बुसान मन ही मन काफी बेपरवाह था, और यह कहकर उसने बढ़िया शराब का एक घूंट लिया।
ईविल सिटी स्तब्ध रह गया, उसे इस बात की उम्मीद नहीं थी कि हॉल मास्टर अमर संप्रदाय के नेता को इस तरह की रियायत देंगे, जिससे वह क्षण भर के लिए अवाक रह गया।
उन्हें ऐसा लगा कि अगर वे इसे बर्दाश्त करते रहे, तो गोल्डन वाटर हॉल अपनी गरिमा कैसे बनाए रख पाएगा?
ईविल सिटी के मन की बात को भांपते हुए जिन बुसान ने धैर्यपूर्वक समझाया, "अमर संप्रदाय का नेता वह व्यक्ति है जिसे डोमेन मास्टर चाहते हैं, और भविष्य में वह हममें से ही एक होगा। चूंकि हम सब एक ही पक्ष में हैं, तो इन बातों की चिंता क्यों करें? तथाकथित नियम केवल कमजोरों के लिए प्रतिबंध हैं। ईविल सिटी, यह सच्चाई तो तुम्हें बहुत पहले ही समझ आ जानी चाहिए थी, आज अचानक तुम इतने परेशान क्यों हो रहे हो?"
ईविल सिटी को अचानक एहसास हुआ, हॉल मास्टर के शब्द बार-बार उसके दिमाग में गूंज रहे थे।
नियम, आखिरकार, केवल कमजोरों को नियंत्रित करने के साधन मात्र हैं।
ईविल सिटी और कई दिव्य निरीक्षकों ने एक-दूसरे की ओर देखा और जल्दी से विदाई के लिए झुक गए, यह जानते हुए कि क्या करना है, वे अब हॉल मास्टर की शांति को भंग नहीं करना चाहते थे।
गोल्डन वाटर बिल्डिंग से कुछ कदम दूर चलने के बाद, कोई अंदर से तेजी से दौड़ता हुआ आया।
"प्रिय दिव्य निरीक्षकों, एक और मृत्यु घटित हुई है। कियान परिवार के मुखिया कियान शानचेन और कियान परिवार के सभी सदस्य दिवंगत हो गए हैं।"
ईविल सिटी और बाकी लोगों के चेहरे के भाव बदल गए, "यह किसने किया?"
"अमर संप्रदाय का नेता!"
"दोबारा-"
ईविल सिटी और अन्य लोग स्तब्ध रह गए, क्रोध व्यक्त करने ही वाले थे, लेकिन हॉल मास्टर के रवैये और शब्दों को याद करके उन्होंने तुरंत उस विचार को त्याग दिया।
"इस हार के लिए उन्हें ही दोषी ठहराया जाए; विंड और क्लाउड प्लेटफॉर्म में हारने के बाद मूर्खतापूर्ण तरीके से बदला लेने की सोच रहे थे, अब उन्हें अपने कर्मों का फल मिल रहा है।"
...
इसी बीच, वेनपिंग ने एक बार फिर ब्लैक गेट संप्रदाय से संपर्क साधा।
ब्लैक गेट संप्रदाय के अलावा, हुआ परिवार, सेलेस्टियल सन संप्रदाय और टोंग परिवार भी थे, जिनमें से किसी को भी वेनपिंग बख्शने का इरादा नहीं रखता था।
ब्लैक गेट संप्रदाय के लोगों का सफाया करने के बाद, वेनपिंग हुआओ परिवार की ओर बढ़ा और संयोगवश भाग रहे हुआओ परिवार के सदस्यों से उसका सामना हो गया।
उनसे निपटने के बाद, वेनपिंग को खबर मिली कि सेलेस्टियल सन सेक्ट और टोंग परिवार के सदस्य पहले ही जिशेंग हॉल भाग चुके हैं।
उन सभी ने जिशेंग हॉल को अपनी आखिरी उम्मीद के तौर पर देखा, उनका मानना था कि वेनपिंग जिशेंग हॉल के क्षेत्र में प्रवेश करने की हिम्मत नहीं करेगा। लेकिन वे गलत थे; वेनपिंग का उन्हें बख्शने का कोई इरादा नहीं था और उसने कभी भी जिशेंग हॉल या डोमेन लॉर्ड के महल के सामने आत्मसमर्पण नहीं किया था।
चेन शी का संदेश मिलते ही वेनपिंग ने तुरंत अपनी तलवार पर नियंत्रण करके जिशेंग हॉल के निवास की ओर कूच किया।
उसी समय, सभी को अमर संप्रदाय के नेता द्वारा किए जा रहे नरसंहार के बारे में पता था, और यह भी पता था कि आकाशीय सूर्य संप्रदाय और टोंग परिवार के सदस्य जिशेंग हॉल के निवास पर थे। जब उन्हें लगा कि अब सब कुछ समाप्त होने वाला है, तभी उन्होंने वेनपिंग को तलवार लेकर वहाँ आते देखा।
अचानक, यह मामला तेजी से फैल गया।
इस घटना की जानकारी सबसे पहले रेड लीफ सेक्ट को मिली, जिसके तुरंत बाद यिन यांग परिवार और शुआनटिंग पैवेलियन को भी खबर मिली और वे सभी जिशेंग हॉल के निवास की ओर दौड़ पड़े।
इसी बीच, शहर के ऊपर आकाश में, तीन आकृतियाँ चुपचाप मिलीं, और फिर सब कुछ रुक गया।
तीनों एक साथ प्रकट हुए।
एक व्यक्ति अपने हर हावभाव में शालीनता बिखेर रहा था, और फिर रुककर हाथ जोड़कर सामने खड़े दो बुजुर्गों को देखकर मुस्कुरा रहा था। लेकिन उस मुस्कान के पीछे कोई सद्भावना नहीं थी, जो गहराई से छिपी हुई थी और केवल पारखी नजरों से ही दिखाई दे रही थी।
यह व्यक्ति कोई और नहीं बल्कि ज़ुआन कोर्ट पवेलियन - क्लाउड्स इन द स्काई के पवेलियन मास्टर थे!
उन्होंने यांगयांग परिवार के दो बुजुर्गों, यिन और यांग बुजुर्गों - नाई हुन और नाई किंग - पर एक नजर डाली!
एक बुजुर्ग ने सफेद वस्त्र पहने थे, दूसरे ने काले, उनके चेहरे पर क्रोध और प्रसन्नता के भाव थे। क्रोध नाई हुन का था, प्रसन्नता नाई किंग की। क्रोधित बुजुर्ग ने आकाश में बादलों को घृणा से घूरा, जबकि प्रसन्न बुजुर्ग एक सौम्य और अत्यंत विनम्र व्यक्ति प्रतीत हुए।
रेड डोमेन के ऊपर खड़े तीन व्यक्ति, पहली बार केवल इस तमाशे को देखने के लिए मिल रहे हैं।
आकाश में बादलों ने मुस्कुराते हुए पूछा, "क्या दोनों बुजुर्ग भी कुछ रोमांच देखने में रुचि रखते हैं?"
नाई किंग ने उत्सुकता भरे भाव से कहा, "अमर संप्रदाय के नेता ने खुलेआम यू देश के कानूनों का उल्लंघन किया है; हालांकि यह जानलेवा नहीं है, ज़्यादा से ज़्यादा बाद में डोमेन मास्टर द्वारा उसे फटकार लगाई जाएगी, लेकिन अब जिन्हें वह मारना चाहता है, उन्होंने जिशेंग हॉल में शरण ली है। हम यह देखने के लिए उत्सुक हैं कि अमर संप्रदाय का नेता इस स्थिति से कैसे निपटेगा।"
दोनों ने एक दूसरे की ओर देखा, उनकी उत्सुकता और भी तीव्र हो गई थी।
इतने वर्षों में, सात डोमेन सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग के दौरान अमर संप्रदाय जैसी कोई संस्था कभी अस्तित्व में नहीं आई। प्रतियोगिता के दौरान शिष्यों का नरसंहार होता है, फिर टूर्नामेंट के बाद संप्रदाय का नेता भी नरसंहार करता है, और तीन पंच-सितारा प्रभावशाली व्यक्तियों को पल भर में महत्वहीन कर देता है।
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आकाश में बादलों ने पूछा, "क्या आप हमारे साथ जुड़ेंगे?"
"कैसा रहेगा?" नाई किंग ने अपने बगल में बैठे नाई हुन की ओर देखा।
नाई हुन ने गुस्से भरे भाव से अधीरता से जवाब दिया, "अगर वह साथ जाना चाहता है, तो साथ जाए, इतना सब क्यों बोल रहे हो?"
अपना काम पूरा करने के बाद, तीनों एक प्रकाश की लकीर में बदल गए और शहर से बाहर उड़ गए।
इसी बीच, वेनपिंग जिशेंग हॉल के निवास के बाहर पहुँच चुका था। अंदर छिपे हुए सेलेस्टियल सन सेक्ट के नेता और टोंग परिवार के मुखिया ने आसमान में वेनपिंग को देखते ही कांप उठे और भय से एक कदम पीछे हट गए।
वह सचमुच यहाँ है!
"अब क्या करें?"
सेलेस्टियल सन सेक्ट का नेता बेहद परेशान दिख रहा था और असहाय होकर वहीं खड़ा था।
"हिम्मत रखो, यह जिशेंग हॉल है।"𝒇𝙧𝙚𝓮𝔀𝓮𝒃𝙣𝓸𝒗𝒆𝒍.𝙘𝒐𝒎
लेकिन टोंग परिवार के मुखिया ने खुद को दिलासा देते हुए, आकाशीय सूर्य संप्रदाय के नेता को घबराया हुआ देखकर, जल्दी से उसे दिलासा दिया, "चिंता मत करो, यह जिशेंग हॉल का इलाका है, जिशेंग हॉल के गुरु के यहाँ होने से, अमर संप्रदाय का नेता निश्चित रूप से तुम्हें और मुझे छूने की हिम्मत नहीं करेगा।"
"लेकिन मामला तो खुल ही चुका है; अगर हम आज इस आपदा से बच भी जाते हैं, तो भविष्य अच्छा नहीं होगा।" यह सेलेशियल सन सेक्ट के नेता की सबसे बड़ी चिंता थी, क्योंकि वे जानते थे कि रेड लीफ सेक्ट का नेता भी अमर सेक्ट की शक्ति के आगे हार गया था, तो खुद उनका क्या होगा?
"आज बस किसी तरह बच जाओ; आने वाले दिनों में लीफ सेक्ट के नेता का साथ मिलेगा। लीफ सेक्ट के नेता अर्ध-चरण दिव्य अप्रतिबंधित क्षेत्र में पहुँचने वाले हैं, तब अमर संप्रदाय को डरने की बारी आएगी।" टोंग परिवार के मुखिया ने दृढ़ निश्चय के साथ कहा।