सब लोग चले जाओ।" युन शुई ज़ाई तियान बहुत समझदार था, वह जानता था कि और देर तक देखते रहने से अंततः हॉल मास्टर्स डि चेन और जिन बुसान नाराज़ हो जाएँगे। युन शुई ज़ाई तियान की बात करें तो, वह जिशेंग हॉल या गोल्डन वॉटर हॉल के हॉल मास्टर्स को नाराज़ करने की हिम्मत नहीं करता था, जैसा कि अमर संप्रदाय के नेता ने किया था; यहाँ तक कि उनमें से किसी एक को भी नाराज़ करना उसके लिए कल्पना से परे था।
इसके तुरंत बाद, युन शुई ज़ाई तियान एक तेज लकीर में परिवर्तित हो गया और घटनास्थल से गायब हो गया, जिससे उसके साथ जुड़े अन्य गुट भी वहां से चले गए।
यिन-यांग के बुजुर्ग कुछ क्षण के लिए वहीं रुके, फिर अनिच्छा से अपनी निगाहें उस दृश्य से हटाकर तेजी से वहां से चले गए।
जैसे-जैसे दर्शक एक-एक करके जाने लगे, जिन बुसान की नाराज़गी धीरे-धीरे कम होती गई। फिर उन्होंने डि चेन के कंधे पर थपथपाते हुए अर्थपूर्ण लहजे में कहा, "बस बहुत हो गया, आज यहीं पर इसे समाप्त करते हैं। इसे और बढ़ने नहीं देते।"
बोलने के बाद, जिन बुसान ने वेन पिंग की ओर देखा, हल्की सी मुस्कान बिखेरी और कहा, "संप्रदाय प्रमुख वेन, मैंने आपकी गलतफहमी दूर कर दी है। हॉल मास्टर डि का इस मामले को आगे बढ़ाने का कोई इरादा नहीं है। क्या हम आज इस मामले को यहीं खत्म कर दें और मुझे, जिन बुसान को, थोड़ी सी इज्जत दें?"
वेन पिंग ने तलवार दानव और लकड़ी के अजगर को यहाँ टेलीपोर्ट करने की तैयारी कर रखी थी, क्योंकि अगर युद्ध छिड़ जाता, तो वे उन दोनों को किसी भी कीमत पर ज़िंदा नहीं जाने दे सकते थे। लेकिन किसने सोचा होगा कि गोल्डन वॉटर हॉल की जिन बुसान मध्यस्थ बनकर हस्तक्षेप करेंगी।
जब बात इस हद तक पहुंच गई, तो स्वाभाविक रूप से वेन पिंग की लड़ाई जारी रखने में कोई दिलचस्पी नहीं रही।
यदि वे वास्तव में जिशेंग हॉल से लड़ते हैं, तो यह कार्य निश्चित रूप से असंभव हो जाएगा, और उनकी प्रसिद्धि के स्तर को 5 तक बढ़ाने का अवसर हाथ से निकल जाएगा।
असल में, इस यात्रा पर उसका उद्देश्य केवल टोंग परिवार से जुड़े लोगों को मारना था। अमर संप्रदाय के विरुद्ध द्वेष रखने वाले सभी गुटों को चेतावनी देना था कि यदि शिष्यों के विवाद संप्रदाय के उच्च अधिकारियों तक पहुँचते हैं, तो भले ही जिशेंग हॉल द्वारा संरक्षित हों, वेन पिंग उन्हें मारने की हिम्मत रखता है!
यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि चूंकि वे आज जिशेंग हॉल से नहीं लड़ रहे थे, इसलिए वे यू पास से तीनों के शव नहीं ले जा सके।
तीन काले शैडो टूल, पल भर में गायब हो गए।
"ठीक है, बात यहीं खत्म करते हैं।" चूंकि वे लड़ नहीं रहे थे, इसलिए वेन पिंग ने वहां न रुकने का फैसला किया, क्योंकि टेलीपोर्टेशन ऐरे का अपग्रेड लगभग पूरा हो चुका था।
स्वर्ग और पृथ्वी झील में, ज़ेतियान टॉवर ध्यान से देख रहा था, और वह जिशेंग हॉल के मामलों पर और अधिक समय बर्बाद नहीं करना चाहता था।
बोलने के बाद, वेन पिंग ने अपनी तलवार पर नियंत्रण किया, एक तीव्र लकीर में परिवर्तित हुआ और वहां से चला गया।
ल्यूसिफर भी पवित्र प्रकाश में प्रवेश कर गया और बिना किसी निशान के गायब हो गया।
वेन पिंग के जाने पर, डि चेन एक गूंगे व्यक्ति की तरह था जो कड़वी जड़ी-बूटियाँ खा रहा हो, वह अपने दर्द को शब्दों में व्यक्त करने में असमर्थ था। वेन पिंग के जाने के बाद, डि चेन ने यु पास से आए उन तीनों बुरी तरह विकृत और मृत लोगों को देखा और क्रोध से कांप उठा, मानो वह अपने दांत पीस रहा हो।
हाल ही में पदोन्नत हुए उन्हें अमर संप्रदाय के एक शक्तिशाली सदस्य ने मार डाला।
पास ही में, जिन बुसान ने सांत्वना देते हुए कहा, "ठीक है, हम दोनों समझते हैं कि डोमेन मास्टर की नज़र में अमर संप्रदाय के नेता का कितना महत्व है। बस तीन मध्य क्षेत्र के युद्ध देवता ही मरे हैं। ऐसे लोग तो आसानी से मिल जाते हैं।"
"छह!" डि चेन ने गहरी आवाज में कहा।
जिन बुसान ने अपना माथा पीटते हुए कहा, "मेरी याददाश्त को देखो।"
...
जब वेन पिंग अपनी तलवार लेकर चिकित्सा कक्ष में वापस आया, तब तक जो घटनाएँ घटी थीं, वे पूरे शहर में तेजी से फैल चुकी थीं, और आधे दिन के भीतर ही सभी को पता चल गया था।
जागने और खबर सुनने पर उनके ससुर कृतज्ञता से इतने अभिभूत हो गए कि अपनी गंभीर चोटों के बावजूद, वे लगभग घुटने टेकते हुए बोले, "पंथ प्रमुख वेन, आपकी अपार कृपा और सद्गुण को यू परिवार कभी नहीं भूलेगा!"
उनके ससुर भावुक हो गए।
उसे इस बात का शुक्रगुजार होने लगा कि उसने उस समय कबीले के विरोध के बावजूद यू सोंग को गुरु के दाओ भूलभुलैया में भेजा था।
अमर संप्रदाय, लाल पत्ती संप्रदाय से कहीं अधिक शक्तिशाली था।
रेड लीफ संप्रदाय ने उनसे केवल लिया ही था, यू परिवार की कभी सच्ची मदद नहीं की थी।
वेन पिंग ने अपना हाथ उठाया, अपने ससुर को सहारा देने के लिए वेन ची का उपयोग किया, और फिर कहा, "पंथ की मदद यू परिवार के लिए नहीं थी, बल्कि केवल यू सोंग के लिए थी।"
वेन पिंग नहीं चाहता था कि यू परिवार अमर संप्रदाय को अपना सहारा समझ ले।
क्योंकि अमर संप्रदाय का जागीरदार केवल दानव सम्राट झील पर स्थित झील दानव जाति ही थी।
हालांकि, वेन पिंग के स्पष्टीकरण के बावजूद, उसके ससुर ने उसे बार-बार धन्यवाद दिया, जिससे वेन पिंग का धैर्य भंग हो गया और वह मेडिकल हॉल से बाहर चला गया।
मेडिकल हॉल से निकलने के बाद, वेन पिंग ने युन लियाओ को एक तरफ बुलाकर निर्देश दिया, "एल्डर युन, टूर्नामेंट के दूसरे दौर की शुरुआत से, ये शिष्य आपको सौंपे जाते हैं।"
"पंथ प्रमुख, क्या आप संप्रदाय में लौट रहे हैं?" युन लियाओ को चेन शी से ज़ेतियान टावर के शक्तिशाली योद्धाओं और माइक्रो स्टार रेन के बीच हुए भयंकर युद्ध के बारे में पहले ही पता चल चुका था।
वेन पिंग ने सिर हिलाया और फिर आगे कहा, "आज टोंग परिवार को सार्वजनिक रूप से दंडित करने के बाद, मुझे विश्वास है कि कोई भी पृथ्वी अप्रतिबंधित व्यक्ति अब पर्दे के पीछे छल-कपट करने की हिम्मत नहीं करेगा। अगर कुछ ऐसा होता है जिसे आप संभाल नहीं सकते, तो ध्वनि संचरण पत्थर का उपयोग करके संप्रदाय से संपर्क करें, संप्रदाय हमेशा आपकी सहायता के लिए मौजूद है!"
युन लियाओ ने दृढ़ता से सिर हिलाया और प्रणाम करते हुए कहा, "पंथ के प्रमुख, निश्चिंत रहें। आपका अधीनस्थ इन शिष्यों का नेतृत्व करते हुए आपकी अपेक्षाओं को पूरा करेगा और आपको निराश नहीं करेगा!"
वेन पिंग ने सिर हिलाया, फिर तुरंत सिस्टम से पूछा कि अगर रेड डोमेन में प्रथम स्थान प्राप्त करने को कार्य के रूप में पूरा किया जाता है, तो युन लियाओ को कितने सेक्ट टास्क पॉइंट्स मिलेंगे।
सिस्टम ने एक संख्या प्रदान की—100!
"यह इतना छोटा क्यों है?"
वेन पिंग चौंक गई।
सिस्टम ने समझाया, "रेड डोमेन में पहला स्थान हासिल करना युन लियाओ के लिए आसान है। असली चुनौती हेवन-गेज़िंग गॉर्ज में पहला स्थान हासिल करना है। अगर होस्ट यह कार्य युन लियाओ को सौंपता है, तो सेक्ट टास्क पॉइंट्स का इनाम 3000 पॉइंट्स तक होगा!"
"3000 अंक, काफी उदारतापूर्ण है।" वेन पिंग ने मन ही मन बुदबुदाया, फिर युन लियाओ से कहा, "एल्डर युन, जैसे ही आप रेड डोमेन में प्रथम स्थान प्राप्त कर लेंगे, मैं आपको 3000 सेक्ट टास्क पॉइंट्स के पुरस्कार के साथ एक सेक्ट टास्क सौंपूंगा। 2000 सेक्ट टास्क पॉइंट्स फा युआन घाटी और पांचवीं दुनिया में कुछ समय के लिए साधना करने के लिए पर्याप्त होंगे।"
3000 सेक्ट टास्क पॉइंट्स के इनाम के बारे में सुनकर युन लियाओ इतना उत्साहित हो गया कि उसका दिल खुशी से उछल पड़ा।
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यदि केवल पंचम लोक में प्रवेश के लिए ही 3000 संप्रदाय कार्य अंक प्राप्त किए जाएं, तो वे तीस महीने तक साधना कर सकते हैं, जिससे संप्रदाय कार्यों को पूरा करने में काफी समय की बचत होगी। एक बार जब उनकी आध्यात्मिक शक्ति द्वितीय स्तर पर पहुंच जाती है, तो वे सीधे चतुर्थ स्तर की जादूई साधना कर सकते हैं, और पृथ्वी की असीमित शक्ति की ओर अग्रसर हो सकते हैं!𝒻𝘳ℯℯ𝑤ℯ𝒷𝘯ℴ𝓋ℯ𝘭.𝑐ℴ𝑚
"धन्यवाद, संप्रदाय प्रमुख।" युन लियाओ ने सम्मानित और अभिभूत महसूस करते हुए उन्हें धन्यवाद दिया।
वेन पिंग ने संतुष्टि भरी मुस्कान बिखेरी और युन लियाओ को कार्य के बारे में और अधिक जानकारी दिए बिना, पहले शिष्यों को उनके आवास पर वापस ले गए और युन लियाओ से दर्पण तोड़ने वाली गोलियां वितरित करवाईं, ताकि टूर्नामेंट के दूसरे दौर से पहले सभी लोग पर्वत दमन के निचले स्तर पर पहुंच जाएं।
टूर्नामेंट को पांच-पांच के समूहों में बांटा गया था, जिसमें 80 व्यक्तियों के 16 समूह थे। हालांकि, एक समस्या थी; युन लियाओ उम्मीदों पर खरा नहीं उतर पाया।
हालांकि, टूर्नामेंट के दूसरे दौर में मुकाबले के लिए पांच सदस्यीय टीमों की आवश्यकता थी।
लेकिन वेन पिंग को इससे कोई फर्क नहीं पड़ा; एक बार टेलीपोर्टेशन सरणी का निर्माण और सक्रिय हो जाने के बाद, यह उसे तुरंत अमर संप्रदाय में वापस ले आया।
वेन पिंग के जाने के बाद, युन लियाओ ने सीधे स्वर्ग-विरोधी संप्रदाय पर अपना ध्यान केंद्रित किया, फिर स्वर्ग-विरोधी संप्रदाय के संप्रदाय प्रमुख वान चांगकिंग के साथ मदद के लिए चेन शी से अनुरोध किया।
स्टार स्वॉर्ड माउंटेन में रहते हुए, युन लियाओ की मुलाकात हेवन-डिफाइंग सेक्ट के नेता से कई बार हुई और उन्होंने बातचीत की, जिससे वे एक-दूसरे से परिचित हो गए।
इस बार, युन लियाओ ने हेवन-डिफाइंग संप्रदाय के कुछ शिष्यों को टूर्नामेंट के दूसरे दौर में पहुँचाने की योजना बनाई थी; इसे हेवन-डिफाइंग संप्रदाय के इस भावी नेता की मदद के रूप में देखा जा सकता था। बेशक, युन लियाओ का मुख्य उद्देश्य अपनी स्वयं की क्षमता का परीक्षण करना था।
जब जिन झी के टावर से लोग वान चांगकिंग को अमर संप्रदाय के आवास पर लाए, तो युन लियाओ ने अपना विचार समझाया, और वान चांगकिंग और हाओ किंग दोनों आश्चर्यचकित और प्रसन्न हुए, "एल्डर युन, कृपया यहीं प्रतीक्षा करें, हम अभी शिष्यों को लेकर आते हैं।"
प्रारंभ में, वान चांगकिंग और हाओ किंग का इरादा था कि उनके शिष्य सात लोकों के दिव्य आरोहण क्रम में अनुभव प्राप्त करें, इस विश्वास के साथ कि उनके शिष्य टूर्नामेंट के दूसरे दौर को पार कर लेंगे। अब, युन लियाओ की स्वर्ग-विरोधी संप्रदाय की सहायता करने की इच्छा सुनकर, वान चांगकिंग और हाओ किंग दोनों के चेहरे पर व्यापक मुस्कान आ गई।
इसलिए उन्होंने रातोंरात शिष्यों को युन लियाओ के पास भेज दिया। चारों शिष्य दिव्य गहन उच्च स्तर की शक्ति रखते थे। यदि उन्हें स्वर्ग और पृथ्वी झील में रखा जाता, तो उन्हें शीर्ष प्रतिभा माना जा सकता था, लेकिन स्वर्ग-दर्शन घाटी में, उन्हें केवल औसत से ऊपर ही माना जा सकता था, और प्रतियोगिता का दूसरा दौर लगभग उनकी सीमा थी।
कहावत के अनुसार, यदि कोई खुश है तो कोई दूसरा दुखी जरूर होगा।
इसी बीच, एक बूढ़ा आदमी अपने कमरे में इधर-उधर टहल रहा था, उसकी भौंहें गहरी चिंता से सिकुड़ी हुई थीं। वह चलता और रुकता, उसके चेहरे पर गहरी चिंता के भाव थे, ठीक वैसे ही जैसे किसी जीवित मछली को सीधे कड़ाही में डाल दिया गया हो।
यह व्यक्ति कोई और नहीं बल्कि एक्सट्रीम फोर्स सेक्ट के सेक्ट लीडर रेन जी थे!
शुरुआत में, जब रेन जी को पता चला कि जी दाओशी का हत्यारा युन लियाओ था, तो उसका दिल निराशा से भर गया, क्योंकि इसका मतलब था कि उसके बदला लेने की संभावना बहुत कम थी। दो पृथ्वी अप्रतिबंधित उच्च क्षेत्र विशेषज्ञों वाली अमर संप्रदाय, उसकी चरम शक्ति संप्रदाय की क्षमता से कहीं अधिक शक्तिशाली थी।
इससे पहले, उसकी निराशा केवल बदला लेने में असमर्थ होने तक सीमित थी। लेकिन अब, उसकी निराशा अपने जीवन की सुरक्षा तक पहुँच गई थी, क्योंकि अमर संप्रदाय के नेता ने सात लोकों के दिव्य आरोहण रैंकिंग के दौरान खुलेआम हत्या करने का साहस दिखाया, यहाँ तक कि जिशेंग हॉल के दिव्य सेनापति को भी प्रतिशोध के भय के बिना मार डाला।
अमर संप्रदाय के प्रति पहले से ही द्वेष रखने वाले व्यक्ति के रूप में, अब उसे लग रहा था कि मरने वाला अगला व्यक्ति निस्संदेह वह स्वयं ही होगा।
क्योंकि आज उसका सामना युन लियाओ से हुआ और उसने देखा कि युन लियाओ की निगाहें उस पर टिकी हुई हैं। उन आँखों में व्याप्त हत्या का इरादा किसी चाकू की तरह था, जो बेरहमी से उसकी छाती में चुभ रहा था।
वह कसम खाकर कह सकता था कि युन लियाओ निश्चित रूप से उसे मारना चाहता था!
चाहे सेवन डोमेन्स सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग के दौरान हो या उसके बाद।
जीवित रहने का एकमात्र तरीका यही था कि अमर संप्रदाय का अस्तित्व समाप्त हो जाए।
या फिर युन लियाओ की मृत्यु हो गई हो।
अब अमर संप्रदाय का उन्मूलन लगभग असंभव है। भले ही लाल पत्ती संप्रदाय का नेता सचमुच अर्ध-चरण दिव्य अप्रतिबंधित अवस्था प्राप्त कर ले, फिर भी वह अमर संप्रदाय को नष्ट करने का साहस नहीं करेगा। क्योंकि अमर संप्रदाय का नेता उस स्तर पर पहुँच चुका है जिसे जिशेंग हॉल भी चुनौती देने का साहस नहीं करता।
जिसेंग हॉल के दिव्य सेनापति की हत्या होने पर भी, हॉल मास्टर डि चेन को अपना गुस्सा दबाना पड़ा। आखिर रेड लीफ संप्रदाय के नेता ने अमर संप्रदाय को नष्ट करने का साहस कैसे जुटाया?
इसलिए अमर संप्रदाय का लाल क्षेत्र का नया अधिपति बनना अपरिहार्य हो गया था, और अब केवल एक ही रास्ता बचा था: युन लियाओ को मरना होगा!
रेन जी ने दृढ़ निश्चय के साथ ताली बजाई और अपना फैसला कर लिया।
वह अपना निवास स्थान छोड़कर रेड लीफ सेक्ट की ओर चल पड़ा ताकि वह स्वयं एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट की तलाश कर सके।
एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट, एक डोमेन मास्टर का शिष्य होने के नाते, अमर संप्रदाय के शिष्यों को खत्म करने के अपने मिशन के लिए अच्छी तरह से जाना जाता था, इसलिए रेन जी केवल उसी पर भरोसा कर सकता था।
लेकिन वह जी दाओशी की क्षमताओं से परिचित था। युन लियाओ द्वारा जी दाओशी को मारना यह दर्शाता है कि उसकी शक्ति में कोई कमी नहीं है, कम से कम वह रेड डोमेन के शीर्ष दस स्तरों में तो अवश्य ही श्रेष्ठ है।
जब रेन जी ने एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट के सामने अपने इरादे ज़ाहिर किए, तो एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट कुछ देर चुप रहा, रेन जी को गौर से देखता रहा, फिर बोला, "तुम अमर संप्रदाय के युन लियाओ को ज़रूरत से ज़्यादा अहमियत देते हो। मुझे क्या करना है, क्या मुझे तुम्हारी मदद की ज़रूरत है?"
रेन जी ने विनम्रतापूर्वक सिर झुकाकर कहा, "एक बात जो शायद आपको पता न हो, मेरे शिष्य जी दाओशी ने मध्य श्रेणी की पृथ्वी शिरा तकनीक में बड़ी सफलता प्राप्त की थी, और उनके स्वर्ग-कंपन हथौड़े की चरम शक्ति पर्वत दमन के उच्च स्तर तक पहुँच गई थी। फिर भी वह उस जादू के प्रभाव में नष्ट हो गए। यदि मेरे चरम शक्ति संप्रदाय के शिष्य युन लियाओ की वास्तविक क्षमताओं का पता लगा सकें और आपको उनके जादू और उनके तुरुप के पत्ते को समझने में मदद कर सकें, तो यह निश्चित रूप से आपके लिए बिना किसी हानि के लाभदायक होगा।"
एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट ने गंभीरता से उत्तर दिया, "बहुत ज्यादा परेशानी होगी।"
"लेकिन युन लियाओ भी मेरे पीछा करने से बच निकला!" एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट को समझाने में असमर्थ पाकर, रेन जी केवल अपनी सबसे शर्मनाक घटना के बारे में ही बता सका।
जी दाओशी को हरा दिया, तुम्हें कोई फर्क नहीं पड़ता, है ना?
लेकिन पृथ्वी के एक अप्रतिबंधित विशेषज्ञ के पीछा करने से बच निकलने पर, निश्चित रूप से आपको परवाह होगी?
इस दुनिया में पर्वत दमन क्षेत्र के कितने विशेषज्ञ पृथ्वी के अप्रतिबंधित विशेषज्ञ के पीछा करने से बच सकते हैं?
यह तो अभूतपूर्व है!
हे परम स्वर्ग संवरक हृदय, तुम भी ऐसा नहीं कर सकते, है ना?
रेन जी की बातें सुनकर एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट के चेहरे पर थोड़ा सा बदलाव आया, लेकिन उसने इसे सीधे तौर पर नहीं दिखाया, बल्कि रेन जी का मजाक उड़ाते हुए कहा, "ऐसा इसलिए है क्योंकि तुम किसी काम के नहीं हो!"
फिर भी उपहास उड़ाने के बाद, एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट ने कहा, "अपने आदमियों को अपनी जान की कीमत पर उसका तुरुप का पत्ता निकालने दो। अगर वे सफल होते हैं, तो मैं तुम्हारे लिए जी दाओशी का बदला लूंगा।"
जब रेन जी ने यह सुना तो वह अत्यंत प्रसन्न हुआ।
सफलता!
"मैं अभी व्यवस्था करूंगा, भले ही प्रतियोगिता में मेरे एक्सट्रीम फोर्स सेक्ट के शिष्य मारे जाएं, वे निश्चित रूप से युन लियाओ को आपके लिए अपना तुरुप का पत्ता प्रकट करने के लिए मजबूर कर देंगे, महोदय।"
बोलने के बाद रेन जी जल्दी से चली गई।
क्योंकि इस बार, वह न केवल अपने शिष्यों को भेजेगा, बल्कि उसने उन ताकतों से भी कई अतिरिक्त सैनिकों की मांग की जो युन लियाओ से नफरत करती थीं।
रेन जी के जाने के बाद, एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट को पता चल गया कि अब टूर्नामेंट के दूसरे दौर की योजना बनाने का भी समय आ गया है।
युन लियाओ से तो स्वाभाविक रूप से रेन जी और उसके वरिष्ठ भाई ही निपटेंगे। जब तक रेन जी के लोग कुछ न कुछ कर दिखाते रहेंगे, तब तक सब ठीक रहेगा। लेकिन अमर संप्रदाय के 80 शिष्यों को जाल से निकलने से रोकने के लिए सावधानीपूर्वक योजना बनानी होगी।
80 लोगों को 16 टीमों में विभाजित किया जा सकता है।
प्रत्येक टीम को केवल पांच बार चुनौती दी जा सकती है, और वे मना नहीं कर सकते, इसलिए उन्हें पहली पांच बार हारना होगा।
इसलिए, प्रत्येक टीम की निगरानी के लिए पांच टीमें रखना सबसे अच्छा है, ताकि रोटेशन बैटल का उपयोग करके यह सुनिश्चित किया जा सके कि अमर संप्रदाय के 80 लोगों को लगातार पांच हार का सामना करना पड़े।
इसके बाद अगर वे लगातार पांच मैच भी जीत जाते हैं, तो भी बहुत देर हो चुकी होगी।
बेशक, उनके पांच मैच जीतने की संभावना कम ही है।
लगातार पांच हार के बाद, वे फिर कभी उठ खड़े नहीं होंगे!
दूसरे दौर से आगे बढ़ने का मौका हाथ से निकल जाएगा, रेड डोमेन में शीर्ष सौ में जगह बनाने की तो बात ही छोड़ दीजिए।
"अमर संप्रदाय, क्या तुम महज तीन महीनों में उन्हें पूरी तरह से रूपांतरित कर सकते हो?" एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट ने व्यंग्य किया, फिर ले किंग और अन्य लोगों के साथ-साथ रेड लीफ संप्रदाय के कई जागीरदारों को इकट्ठा किया।
रेड लीफ सेक्ट के अंतर्गत 300 से अधिक पांच सितारा प्रभाव वाले जागीरदार थे, इसलिए 80 टीमों को इकट्ठा करना काफी सरल था।
एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट ने याद दिलाया, "अमर संप्रदाय के अधिकांश शिष्य अर्ध-चरण पर्वत दमन स्तर के हैं, सबसे शक्तिशाली शिष्य भी केवल पर्वत दमन के निचले स्तर के हैं, इसलिए आपके लोगों को भी पर्वत दमन के निचले स्तर या उससे ऊपर का होना चाहिए। हालांकि, अमर संप्रदाय के उन 80 लोगों को हराना सुनिश्चित करें, अयोग्य लोगों के साथ मेरा समय बर्बाद न करें।"
रेड लीफ संप्रदाय की कई अधीनस्थ शक्तियों ने जल्दी से सिर हिलाया।
300 से अधिक बलों ने मिलकर कुल सौ से अधिक टीमें बनाईं।
ये लगभग सौ टीमें पर्वतीय दमन के निचले स्तर के विशेषज्ञों से बनी थीं, और उसी स्तर के कुलीन वर्ग के सदस्य भी थे।
इस तरह की सैन्य टुकड़ी के साथ, अमर संप्रदाय के अस्सी लोगों को पूरी तरह से नष्ट करना पर्याप्त से अधिक प्रतीत होता था।
आखिरकार, दोनों पक्षों की युद्ध क्षमता स्पष्ट रूप से एक समान स्तर पर नहीं थी।
सरल शब्दों में कहें तो, पांच अर्ध-स्तरीय पर्वत दमन क्षमता वाले व्यक्ति भी एक पर्वत दमन क्षमता वाले विशेषज्ञ को नहीं हरा सकते थे। इस प्रकार, अमर संप्रदाय में वास्तव में कुछ ही पर्वत दमन क्षमता वाले व्यक्ति थे। उन अर्ध-स्तरीय पर्वत दमन क्षमता वाले व्यक्तियों को सीधे तौर पर नजरअंदाज किया जा सकता था।
ले किंग और अन्य लोगों ने सूची की जांच करने के बाद, अंतिम अस्सी टीमों का चयन शुरू किया और चेतावनी दी, "यदि आप मंच पर अमर संप्रदाय के शिष्यों को मार सकते हैं, तो कोई कसर न छोड़ें। संक्षेप में, यह सुनिश्चित करें कि वे प्रतियोगिता के दूसरे दौर से आगे न बढ़ पाएं!"
सभी ने सिर हिलाया।
"संप्रदाय के उप नेता ले, निश्चिंत रहें। मेरे कुछ शिष्य पर्वत दमन के निम्नतम स्तर के विशेषज्ञों में श्रेष्ठ हैं, साधारण पर्वत दमन विशेषज्ञ उनके सामने कुछ भी नहीं हैं। किसी भी दुर्घटना से बचने के लिए, मैंने उन्हें सब कुछ दिया है, जिसमें चार भंवरों के दिव्य कारीगर द्वारा निर्मित हथियार भी शामिल हैं। उनके साथ, देखते हैं अमर संप्रदाय के शिष्यों का क्या होता है।"
"अमर संप्रदाय बहुत घमंडी है, हमारे लोगों को सड़कों पर खुलेआम मार रहा है। चूंकि डोमेन लॉर्ड का महल उनका पीछा नहीं कर रहा है, इसलिए हम अमर संप्रदाय को सबक सिखाएंगे। वे लाल डोमेन के शीर्ष सौ में स्थान पाना चाहते हैं? कुछ ही दिनों में, मैं उन्हें लाल डोमेन में हंसी का पात्र बना दूंगा!"
...
भीड़ ने उत्साह और उत्सुकता से बोलना शुरू कर दिया।
एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट ने उन्हें चुप कराने के लिए हाथ उठाया, सबकी ओर देखा और फिर कहा: "याद रखना, यह अनिवार्य है कि पाँच मुकाबलों के बाद उन अस्सी लोगों में से एक भी जीवित न बचे! उप संप्रदाय प्रमुख ले किंग विस्तृत लक्ष्य योजनाएँ प्रदान करेंगे, जिनका यहाँ कोई काम नहीं है वे जा सकते हैं।"
बोलने के बाद, पृथ्वी के कई अप्रतिबंधित विशेषज्ञ तितर-बितर होने लगे।
एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट ने एक बार फिर सभी की ओर देखा, फिर ले किंग की व्यवस्थाओं को सुना और संतुष्ट होकर चला गया।
अब जबकि उन अस्सी लोगों के विरोधियों का इंतजाम हो चुका है, अब समय आ गया है कि उसके तीन वरिष्ठ भाइयों से मिलकर युन लियाओ को मारने की योजना पर चर्चा की जाए।
शुरू में, एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट को ज्यादा चिंता नहीं थी; आखिरकार, युन लियाओ की एकमात्र उपलब्धि एक जी दाओशी को मारना था। ऐसे मामूली जी दाओशी को उसके तीन वरिष्ठ भाई या वह खुद आसानी से मार सकते थे। इसका मतलब यह नहीं है कि युन लियाओ वास्तव में शक्तिशाली है।
पृथ्वी के अप्रतिबंधित विशेषज्ञों के चंगुल से उसका बच निकलना एक अलग ही महत्व रखता है।
पहली बात तो यह है कि पृथ्वी के अप्रतिबंधित विशेषज्ञ उड़ सकते हैं, उनकी गति माउंटेन सप्रेशन दायरे की तुलना में कितनी गुना तेज है यह अज्ञात है, केवल गति के संदर्भ में बात करें तो माउंटेन सप्रेशन दायरे ज्यादा दूर नहीं भाग सकते।
दूसरे, पर्वत दमन के उच्च क्षेत्र की उपस्थिति भी पृथ्वी अप्रतिबंधित विशेषज्ञ के एक भी वार का सामना नहीं कर सकती। ज़्यादा से ज़्यादा, उन्हें गंभीर चोटें लगेंगी और वे बेहोश हो जाएँगे; कम से कम, उनकी निश्चित मृत्यु हो जाएगी। आख़िरकार, उनके बीच का अंतर केवल एक लघु क्षेत्र नहीं बल्कि एक महान क्षेत्र है।
शक्ति में बहुत बड़ा अंतर!
अन्यथा, रेड डोमेन माउंटेन सप्रेशन रील्म से भरा नहीं होता, जबकि अर्थ अनरिस्ट्रिक्टेड विशेषज्ञ केवल एक या दो हजार ही होते!
क्योंकि वे शक्तिशाली हैं, इसलिए वे दुर्लभ हैं!
इसलिए, एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट को इस बात का ध्यान रखना होगा कि युन लियाओ केवल भाग्य के भरोसे प्रतियोगिता के दूसरे दौर को पार न कर ले।
अपने घर से निकलने के बाद, एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट गलियों और संकरी सड़कों से होते हुए एक जुआघर के बाहर पहुँचा। अंदर जुआरियों की उत्साहपूर्ण जयकार गूंज रही थी; एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट सीधे अंदर गया और उसकी निगाहें जुए की मेज पर टिक गईं।
उनके तीन बड़े भाई, अपनी दैनिक साधना के कारण, शायद ही कभी फुर्सत के लिए समय निकाल पाते थे, जुआ खेलना ही उनकी एकमात्र रुचि थी।
इस बार दुर्लभ परिस्थितियों में सुप्रीम सिटी छोड़ने के बाद, प्रतियोगिता समाप्त होने के बाद से तीनों जुआघर में ही रुके हुए थे।
सच कहें तो, एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट को इन तीनों वरिष्ठ भाइयों की असली ताकत का अंदाजा नहीं है। बचपन से ही उनका पालन-पोषण डोमेन लॉर्ड ने किया है, जो उससे कई गुना अधिक शक्तिशाली है। इन्हीं तीनों वरिष्ठ भाइयों की वजह से एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट को युन लियाओ को मारने का भरोसा है।
"मेरे आदरणीय वरिष्ठ भाइयों... आदरणीय वरिष्ठ भाई... क्रोध से भरी हवा को लौटाने वाले वरिष्ठ भाई।" चरम स्वर्ग को सील करने वाले हृदय ने आगे बढ़कर विनम्रतापूर्वक उनका अभिवादन किया।
तीनों ने एक साथ अपना सिर घुमाया और "छोटे भाई, खेलना चाहते हो?" कहकर जवाब दिया और फिर अपना सिर वापस घुमा लिया।
एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट ने अजीब सी मुस्कान दी; उसे जुआ खेलना पसंद नहीं था और वह केवल उन्हीं कामों में आनंद लेता था जिनमें सफलता निश्चित हो। जुए में नुकसान हो सकता है, और उसे हार का एहसास बिल्कुल पसंद नहीं था। वह आज तक कभी हारा नहीं था और न ही भविष्य में किसी से हारना चाहता था।
"वरिष्ठ भाइयों, मेरे पास एक योजना है।" आने से पहले ही उसने इस पर अच्छी तरह विचार कर लिया था, वह यहाँ केवल अपने वरिष्ठ भाइयों की राय लेने आया था।
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उन तीनों में से एक ने सहज मुस्कान के साथ एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट की ओर मुड़कर कहा, "छोटे भाई, इतना सावधान क्यों? हमारे आगे बढ़ने से न केवल यह रेड डोमेन, बल्कि पूरा प्राइमोर्डियल यांग डोमेन भी हमारे मुकाबले का नहीं होगा। यह तो बस एक मामूली अमर संप्रदाय है; क्या सच में इसके पास कोई अद्वितीय दानव हो सकता है?"
बोलने के बाद उसने अपना सिर पीछे की ओर घुमा लिया।
इस क्षण एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट के चेहरे पर थोड़ी सी शीतलता झलक उठी, और उसने गहरी आवाज़ में कहा, "वरिष्ठ भाइयों, मैं केवल युन लियाओ की मौत नहीं चाहता। अमर संप्रदाय ने मेरे प्रियजनों को ठेस पहुँचाई है, इसलिए युन लियाओ को यूँ ही मरते हुए देखना उचित नहीं है। इसलिए मैं आशा करता हूँ कि आप तीनों दो-दो टीमों में बँटकर बारी-बारी से अमर संप्रदाय के युन लियाओ को अपमानित करेंगे।"
"जो भी कहो, जो भी कहो! अमर संप्रदाय ने ऐसा क्या किया कि तुम उनसे इतनी नफरत करने लगे? क्या तुम पहले उनसे जुड़े नहीं थे?"
तीनों ने जुए की मेज की ओर मुड़ने से पहले एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट पर एक संक्षिप्त नजर डाली।
"बड़ा!"
"बड़ा!"
"सचमुच बहुत बड़ा! वाकई बहुत बड़ा!"
एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट ने उत्साहित तीनों वरिष्ठ भाइयों को देखते हुए, पिछले प्रश्न का उत्तर नहीं दिया। जो बात उसके दिल में गहराई से दबी हुई थी, वह उसे वरिष्ठ भाइयों के सामने भी प्रकट नहीं करेगा।
संक्षेप में कहें तो, अमर संप्रदाय ने उसके प्रियजनों को नुकसान पहुंचाने का साहस किया।
इसलिए, वह चाहता है कि अमर संप्रदाय को अपमान का स्वाद चखना पड़े!