ये शब्द सुनकर एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट ने तुरंत गुस्से से जवाब दिया, "युन लियाओ, सिर्फ इसलिए महान मत समझो क्योंकि तुमने किसी प्रकार की जादूगरी का अभ्यास किया है!"
हालांकि, युन लियाओ ने पीछे मुड़कर देखे बिना ही युद्ध के मैदान में प्रवेश कर लिया।
एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट की बातों को पूरी तरह से नजरअंदाज करते हुए।
यह दृश्य देखकर एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट गुस्से से मुट्ठी भींचने लगा और क्रोध से उसकी बाहें कांपने लगीं। यह देखकर ले किंग ने झट से एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट का हाथ पकड़ लिया और उसे याद दिलाया, "फेंग शिन, उसे अपने विचारों पर हावी मत होने दो। इस मुकाबले में हमारा उद्देश्य तथाकथित जादू को स्पष्ट रूप से देखना और उसकी कमजोरी का पता लगाना है, इसलिए शांत रहो।"
ले किंग के स्मरण पर, एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट ने धीरे-धीरे अपनी मुट्ठियाँ ढीली कर दीं और फिर युद्ध के मैदान में युन लियाओ पर अपनी निगाहें गड़ा दीं।
दरअसल, जैसा कि ले किंग ने कहा, उसका इरादा यहां एक्सट्रीम फोर्स सेक्ट के लोगों से युन लियाओ के जादू की जांच करवाना था।
हालांकि जादू महज टोना-टोटका था, लेकिन यह पहली बार सार्वजनिक रूप से सामने आया था, और इसकी कोई कमजोरी या बचाव के तरीके नहीं खोजे गए थे। बेशक, चूंकि युन लियाओ द्वारा किया गया हर जादू धुएं के एक झोंके की तरह क्षणभंगुर होता था, इसलिए जादू का सार समझना संभव नहीं था।
इस बार, अगर युन लियाओ ने दोबारा जादू का इस्तेमाल करने की हिम्मत की, तो वह और रेड लीफ सेक्ट का अर्थ अनरिस्ट्रिक्टेड एक्सपर्ट निश्चित रूप से जादू की कमजोरियों का पता लगा लेंगे।
एक बार जब कमजोरियों का पता चल जाएगा और उनसे निपटने के तरीकों का सारांश तैयार हो जाएगा, तो युन लियाओ एक मछली की तरह होगा जिसे काटकर खा जाना है।
उसी समय, युद्ध के मैदान में, स्वर्ग-विरोधी संप्रदाय के चारों सदस्यों के युद्ध के मैदान में प्रवेश करने के बाद, उन्होंने छिपने के लिए एक दूर स्थित पत्थर को खोजा।
युन लियाओ को युद्धक्षेत्र के केंद्र में अकेला छोड़कर, वह हाथ में एक जादुई छड़ी लिए खड़ी थी।
यह दृश्य देखकर ले किंग तुरंत चौंक गई।
"वो लकड़ी की छड़ी!"
"यह वही लकड़ी की छड़ी है, जब भी जादू किया जाता था, युन लियाओ उस लकड़ी की छड़ी को निकाल लेता था!"
ले किंग ने आश्चर्य से दो बार विस्मय व्यक्त किया।
इससे रेड लीफ संप्रदाय के लोग एक सपने की तरह जाग उठे।
इससे दूसरों को भी एहसास हुआ और उनकी निगाहें युन लियाओ के हाथ में मौजूद लकड़ी की छड़ी पर टिक गईं।
युद्धक्षेत्र की बाधा किसी भी हमले को रोक सकती है, लेकिन यह ध्वनि को नहीं रोक सकती, इसलिए लेई शी और अन्य पांच लोगों ने ले किंग के शब्दों को तुरंत सुन लिया।
उनका निशाना तुरंत युन लियाओ के हाथ में मौजूद छड़ी पर केंद्रित हो गया।
"जो भी हो, पहले उसे छीन लेते हैं।"
"जब भी वह जादू करता है, वह उस छड़ी को पकड़ता है, वह चीज सरल नहीं होनी चाहिए।"
पांचों लोगों ने तुरंत एक योजना पर सहमति जताई और फिर, अवरोध के बाहर स्थित पृथ्वी अप्रतिबंधित विशेषज्ञ के आदेश पर, अचानक पूरी ताकत से आगे बढ़ते हुए युन लियाओ की ओर दौड़ पड़े।
लक्ष्य—जादुई छड़ी!
युन लियाओ ने हल्की सी मुस्कान बिखेरी, हाथ उठाया और मंत्रोच्चार शुरू किया। मंत्रोच्चार समाप्त होते ही, जादुई छड़ी घूमी और अत्यधिक दबाव फिर से प्रकट हो गया। स्टोन फॉरेस्ट बैटलफील्ड की पूरी सतह अचानक धंस गई, मानो जमीन अचानक ढह गई हो।
इस दृश्य ने सभी को चौंका दिया।
जानबूझकर रखे गए अविनाशी पत्थर को छोड़कर, इस समय साधारण पत्थर चूर-चूर हो गए थे, और लेई शी के पांचों लोगों की गतिविधियां भी अचानक रुक गईं।
युन लियाओ ने दीवार के बाहर खड़े लोगों पर एक नज़र डाली और फिर कहा, "एक जादूगर होने के नाते, उसकी छड़ी इतनी आसानी से कैसे छीनी जा सकती है? एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट, जिन्हें आपने मेरी जादूई शक्ति का परीक्षण करने के लिए भेजा है, उनकी आध्यात्मिक शक्ति बहुत कमजोर है। अगर आप जादू देखना चाहते हैं, तो खुद जरूर आएं।"
इतना कहकर युन लियाओ ने अपनी जादुई छड़ी फिर से घुमाई।
दबाव एक बार फिर बढ़ गया!
लेई शी के पांचों लोग जमीन पर धड़ाम से गिर पड़े, उनके घुटने सीधे मोटी और सख्त ईंटों में धंस गए।
"यह क्या है!"
"बिल्कुल हिलने-डुलने में असमर्थ!"
पांचों ने खुद को संभालने के लिए संघर्ष किया, ऊपर से पड़ रहे भार का विरोध किया, लेकिन उन्होंने कितनी भी कोशिश की, वह व्यर्थ रही।
मेरिडियन गेट खोलना—बेकार है।
नस को मुक्त करने की तकनीक—बेकार।
युन लियाओ ने संप्रदाय प्रमुख की इच्छा का पालन करते हुए, मुख्य रूप से जादू को बढ़ावा देने का लक्ष्य रखते हुए, विनम्रतापूर्वक समझाया, "यह शक्ति आकाश और पृथ्वी से आती है, यह निराकार है। जब तक आपकी आध्यात्मिक शक्ति इस तरह के दबाव का सामना करने में सक्षम नहीं होगी, तब तक दिव्य स्तर की शिरा कौशल का होना भी व्यर्थ होगा।"
लेई शी के पांचों लोग पीले पड़ गए, उनके पास अन्य विचारों के लिए समय नहीं था क्योंकि दबाव फिर से बढ़ गया, जिससे उनके चेहरे सीधे जमीन पर दब गए।
पांचों ने गुस्से से चिल्लाते हुए खड़े होने के लिए खुद को सहारा देने की कोशिश की, लेकिन उनके शरीर एक इंच भी हिल नहीं सके, और फिर विलाप किया कि दबाव तेजी से बढ़ता जा रहा था, जो उन्हें ईंटों में धकेल रहा था।
"तलवार, आओ!"
युन लियाओ ने उन पांचों को कोई मौका नहीं दिया।
तलवार उठी!
उड़ती हुई तलवार एक चकाचौंध भरी रोशनी में बदल गई, बिना किसी दबाव के मार्ग में हवा को चीरती हुई आगे बढ़ी, और फिर लगातार पांचों को पार कर गई।
जब तलवार की रोशनी उन पांचों के ऊपर से गुजरी, तो उनके शरीर अलग हो गए, और खून फव्वारे की तरह फूट पड़ा, जिससे उनके सिर के ऊपर की जमीन खून से सन गई।
इस दृश्य ने सभी को चौंका दिया।
पर्वत दमन के मध्य क्षेत्र में पाँच अग्रणी प्रतिभाओं का, यूँ ही, सिर कलम कर दिया गया?
यह लड़ाई सौ सांसों से भी कम समय में समाप्त हो गई।
क्या यह लड़ाई बहुत जल्दी खत्म नहीं हो गई?
"अरे यार, रेड लीफ सेक्ट को इस बार भारी नुकसान उठाना पड़ा। युन लियाओ की जादूई शक्तियों का पता लगाने के लिए पाँच शीर्ष प्रतिभाओं की जान कुर्बान कर दी, फिर भी वे स्पष्ट रूप से कुछ नहीं देख पाए। चाहे वह जादूगर हो, जादू की छड़ी हो या जादू की शक्ति, सब कुछ युन लियाओ ने खुद ही समझा दिया।"
"पता चला कि जादू का अभ्यास करने वालों को जादूगर कहा जाता है, और उस लकड़ी की छड़ी को जादू की छड़ी कहा जाता है।"
एक जादूगर आकाश और पृथ्वी की शक्तियों को भी नियंत्रित कर सकता है, जिससे उसकी उपस्थिति में नस संबंधी तकनीकें बेकार हो जाती हैं, यह सचमुच डरावना है। तूफ़ान दिखाने से लेकर इस अदृश्य शक्ति तक, जादू वाकई भयानक है। ऐसी जादूगरी, क्या यह कुछ ज़्यादा ही शक्तिशाली नहीं है?
इन चर्चाओं के बीच, रेड लीफ सेक्ट के सभी लोगों के चेहरे नीले पड़ गए थे।
विशेष रूप से एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट, जिसने गुस्से में आकर फिर से अपनी मुट्ठियां भींच लीं।
फिर वह पीछे मुड़ा और अपने पीछे खड़े लोगों पर चिल्लाया, "तुमने किस तरह के निकम्मे लोगों को ढूंढा है, जो सौ सांसें भी नहीं ले सकते!"
उसे इस बात की बिल्कुल परवाह नहीं थी कि लेई शी के पांचों साथी जीवित रहें या मर जाएं।
क्या उसे सिर्फ तथाकथित जादू की कमजोरियों का पता लगाने और उसका मुकाबला करने के तरीकों में ही दिलचस्पी थी?
क्या यह सचमुच वैसा ही है जैसा युन लियाओ ने कहा था, कि जब तक किसी का आध्यात्मिक शरीर मजबूत नहीं होता, तब तक उसे अदृश्य शक्ति द्वारा बुरी तरह कुचल दिया जा सकता है और फिर जादू के प्रभाव में उसकी मृत्यु हो सकती है?
पांच शीर्ष प्रतिभाओं की मृत्यु हो गई, और उनमें से एक चरम बल संप्रदाय का एकमात्र युवा सदस्य था, उस व्यक्ति की हालत भी अच्छी नहीं थी और चरम स्वर्ग सीलिंग हार्ट द्वारा फटकार लगाए जाने के बाद, क्रोध के कारण उसके शरीर में रक्त का प्रवाह बढ़ गया, और उसने मुंह भर खून थूक दिया।
पबफ्यूचर के विज्ञापन
जी दाओशी चले गये।
लेई शी का निधन हो गया है।
युन लियाओ नाराज हो गई।
एक्सट्रीम फोर्स सेक्ट का भविष्य समाप्त हो गया है।
"बेकार!" एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट ने भीड़ पर ठंडी निगाह डाली, फिर उस आदमी के समूह को एक तरफ ले जाने का आदेश दिया क्योंकि वह उसे फिर कभी नहीं देखना चाहता था।
इसी बीच, वू यान ने युन लियाओ के समूह को स्टोन फॉरेस्ट युद्धक्षेत्र से बाहर निकलते हुए बड़े उत्साह से देखा। उसका उत्साह इतना तीव्र था मानो कोई मरणासन्न व्यक्ति पानी का स्रोत पा ले।
जैसे ही युन लियाओ बाहर निकली, वू यान ने बुदबुदाते हुए कहा, "जादू... इससे तो खून खौल उठता है। मैं सचमुच देखना चाहता हूँ कि यह जादू कितना शक्तिशाली है जो नस संबंधी तकनीकों को पूरी तरह से बेअसर कर देता है?"
वू यान ने तुरंत अपने बगल में खड़े चारों लोगों को इशारा किया, और फिर सबकी निगाहों के सामने, वे पांचों एक साथ युन लियाओ की ओर चल पड़े।
दस सांसें लेने के बाद, वू यान के पांच लोग और युन लियाओ का समूह स्टोन फॉरेस्ट युद्धक्षेत्र के बाहर खड़े थे।
उनके बीच सिर्फ एक फुट की जगह थी!
फिर दोनों ने एक साथ कार्रवाई की।
वू यान ने युन लियाओ के कंधे पर चुनौती का खंभा मारा, और उसी समय युन लियाओ ने वू यान की छाती पर चुनौती का खंभा रख दिया।
आखिरकार यह शुरू हो रहा है!
सबकी निगाहें युन लियाओ और वू यान पर टिकी थीं, और स्वर्गीय द्वार में प्रवेश करने के बाद से जो प्रत्याशा की भावना पनप रही थी, वह अंततः प्रकट हुई, और जयकारे और नारे गूंज उठे।
ऐसा लग रहा था मानो पहाड़ पुकार रहे हों और समुद्र गरज रहे हों।
एक व्यक्ति अमर संप्रदाय से आया था, एक अभिमानी प्राणी जो यह दावा कर रहा था कि वह निश्चित रूप से सात डोमेन सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग रेड डोमेन में शीर्ष स्थान हासिल करेगा।
दूसरा, रेड डोमेन का एक पौराणिक राक्षसी चरित्र था, जो आदिम यांग डोमेन के प्रसिद्ध पृथ्वी अप्रतिबंधित उच्च क्षेत्र विशेषज्ञ बाई यान के का शिष्य था, और बाई यान के का अंतिम शिष्य था, जिसने सच्ची शिक्षाएं प्राप्त कीं।
इन दोनों में से कौन अधिक मजबूत है?
इस समय हर किसी के दिल में यही सवाल और उम्मीद थी।
वू यान के बारे में लोगों को काफी कुछ पता था। वू यान की आंखें नहीं थीं, फिर भी वह पृथ्वी के एक प्रसिद्ध उच्च स्तरीय विशेषज्ञ का अंतिम शिष्य बन गया था, और पांच साल पहले उसने पर्वत दमन के मध्य क्षेत्र में प्रवेश किया था।
जिस दिन उसने मध्य क्षेत्र में प्रवेश किया, उसने पर्वत दमन के ऊपरी क्षेत्र के एक शक्तिशाली प्रतिद्वंद्वी को मार डाला, और अगले पांच वर्षों में बाई यान के के साथ दूर-दूर तक घूमता रहा, ऊपरी क्षेत्र के लोगों को मारता रहा, ऊपरी क्षेत्र में उसके कुछ ही प्रतिद्वंद्वी थे।
ऐसी शक्ति निश्चित रूप से रेड डोमेन के शीर्ष दस में स्थान पा सकती है, और यहां तक कि पहले स्थान के लिए प्रतिस्पर्धा भी कर सकती है।
युन लियाओ के बारे में सभी लोग केवल इतना ही जानते थे कि वह मेरिडियन गेट का अभ्यास नहीं कर रहा था, बल्कि एक जादूगर था।
उसने नस तकनीक का इस्तेमाल नहीं किया, बल्कि अभूतपूर्व जादुई शक्तियों का प्रयोग किया। उसकी ताकत जी दाओशी को मार सकती थी, और मध्य क्षेत्र के साधारण शीर्ष स्तर के प्रतिभाशाली लोग भी उसके सामने टिक नहीं पाते थे। इसके अलावा, और कुछ भी ज्ञात नहीं था।
इसलिए, यहां तक कि पृथ्वी के कुछ अप्रतिबंधित मध्य क्षेत्र के विशेषज्ञ भी निश्चित रूप से यह नहीं कह सकते थे कि कौन जीतेगा और कौन हारेगा।
दस लोगों में से युन लियाओ और वू यान जब स्टोन फॉरेस्ट युद्धक्षेत्र की ओर चल रहे थे, तब वू यान ने गंभीरता से कहा: "युन लियाओ, मेरा आध्यात्मिक शरीर उन पांचों से अलग है, और मैं महान सफलता के स्तर तक पहुँच चुका हूँ। क्या तुम्हारा जादू मुझे रोक सकता है?"
युन लियाओ, वू यान के इस व्यवहार से हैरान थी कि वह लड़ाई से पहले ही प्रतिद्वंद्वी को जानकारी दे रही थी, लेकिन फिर भी उसने जवाब दिया, "कोशिश करके देखो।"
इतना कहकर युन लियाओ स्टोन फॉरेस्ट युद्धक्षेत्र में खड़ा हो गया।
वू यान समेत बाकी पांचों एक साथ अंदर आए और स्टोन फॉरेस्ट बैटलफील्ड के दूसरे छोर तक गए, और अंत में युन लियाओ से दस फीट की दूरी पर रुक गए। हेवन-डिफाइंग सेक्ट के चारों सदस्यों के छिपने की जगह ढूंढने के बाद, वू यान ने धीरे से अपना दाहिना हाथ बढ़ाया, उसे ऊपर उठाया, और फिर हवा को कसकर पकड़कर मेरिडियन गेट खोल दिया।
टकराना-
तीन सुनहरे मेरिडियन गेट हल्के से कांप उठे, और फिर धीरे-धीरे सुनहरा पर्वत-दमन कवच प्रकट हुआ।
"अब अपनी जादूई शक्ति का प्रयोग करो।" वू यान ने बैरियर के बाहर मौजूद पृथ्वी अप्रतिबंधित विशेषज्ञों के आरंभिक संकेत का इंतजार किए बिना, अपने पैरों को जोर से पटका और पहाड़ की तरह स्थिर खड़ा रहा, युन लियाओ की चाल का इंतजार करता रहा।
उसी समय, उसके पीछे मौजूद चारों ने भी अपने मेरिडियन गेट खोल दिए, जिससे वू यान के पीछे दो स्तंभ बन गए। वू यान ने अपने हाथ से सामने वाले व्यक्ति की पीठ पर दबाव डाला, जिससे एक-एक करके मेरिडियन गेट खुल गए और पलक झपकते ही एक नस सरणी (वेन ऐरे) बन गई।
जैसे ही मेरिडियन गेट्स बने, चारों के पर्वत-दमनकारी कवच ने उनके पूरे शरीर की रक्षा की और एक चमकदार सुनहरी रोशनी उत्सर्जित की।
जैसा कि वू यान ने पहले कहा था, उसका आध्यात्मिक शरीर वास्तव में महान सफलता के स्तर तक पहुंच गया था।
उसके पीछे मौजूद चारों ने भी महान सफलता क्षेत्र में आध्यात्मिक शरीरों का विकास किया।
वे अभी-अभी लेई शी और बाकी लोगों से कहीं आगे थे!
युन लियाओ ने यह दृश्य देखा और हल्की सी मुस्कान के साथ तुरंत अपने हाथ में जादुई छड़ी उठाते हुए कहा, "तो चलिए मैं आपको अत्यधिक दबाव दिखाना शुरू करता हूँ।"
भाषण के बाद मंत्रोच्चार शुरू हुआ।
कुछ देर बाद, नारे बंद हो गए।
मूसलाधार बारिश की तरह अत्यधिक दबाव बरसा, जिससे वू यान के पांचों लोग नीचे की ओर दब गए, उनके शरीर नीचे की ओर झुक गए और उनके पैर जमीन में धंस गए।
लेकिन वू यान और अन्य लोग तुरंत स्थिर नहीं हो गए, और लेई शी की तरह किसी चॉपिंग बोर्ड पर मछली की तरह नहीं बदल गए।
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"दिलचस्प, क्या यह जादू की शक्ति है?" वू यान एक कदम आगे बढ़ा, फिर एक और कदम बढ़ाते हुए, आसपास के दबाव को महसूस करने के लिए धीरे से अपना हाथ ऊपर उठाया, उसके होंठों के कोने पर संतुष्टि भरी मुस्कान थी, "लेकिन अगर बस इतना ही है, तो आपके जादू का मुझ पर कोई वास्तविक प्रभाव नहीं है, यह बस मुझे धीमा कर देता है। अवरोध के बाहर, मैं आपके आध्यात्मिक शरीर की शक्ति को महसूस नहीं कर सकता, लेकिन अब मैं इसे स्पष्ट रूप से महसूस कर सकता हूँ, यह बहुत कमजोर है। ऐसा लगता है कि आप चरम स्वर्ग सीलिंग हृदय के अवरोध से बचने के लिए पवन और बादल मंच पर ऊपर नहीं गए, बल्कि इसलिए गए क्योंकि आप और आगे नहीं जा सकते थे। ऐसे आध्यात्मिक शरीर के साथ, अगर मैं आपको कुछ मुक्के मारूँ, तो आपके लिए सहना मुश्किल होगा, है ना?"
"भले ही तुम्हारी आंखें न हों, लेकिन तुम उन लोगों से कहीं ज़्यादा बारीकी से चीज़ों को देखते हो जिनकी आंखें हैं।" युन लियाओ को इस बात पर बहुत आश्चर्य हुआ कि वू यान ने उसकी कमजोरी को इतनी जल्दी पहचान लिया, क्योंकि जादूगर की कमजोरी का पता लगाने वाला वह पहला व्यक्ति था।
दुर्भाग्यवश, संप्रदाय के नेता ने उसे पहले ही इस कमजोरी के बारे में बता दिया था।
इसलिए उन्होंने बहुत पहले ही इस कमजोरी की भरपाई कर ली थी।
युन लियाओ द्वारा उसकी प्रशंसा किए जाने के बाद, वू यान अचानक अत्यधिक दबाव में आकर बोल पड़ा, "तो मेरा मुक्का खाओ!"
हालांकि अत्यधिक दबाव के बावजूद वू यान की चाल तेज नहीं हुई, फिर भी उसने असाधारण गति बनाए रखी। दस गज की दूरी तय करने में उसे कुछ ही सांसें लग गईं, इसलिए युन लियाओ ने दबाव डालना बंद कर दिया।
चूंकि अत्यधिक दबाव की सीमा भी वू यान की क्रियाओं को नहीं रोक पाई, इसलिए अत्यधिक दबाव का उपयोग करके आध्यात्मिक शक्ति खर्च करना व्यर्थ हो गया। वह कोई साधारण पृथ्वी जादूगर नहीं है, उसे पृथ्वी जादू का बार-बार उपयोग करने की आवश्यकता नहीं है।
जब अत्यधिक दबाव कम हुआ, तो वू यान और उसके साथी तुरंत खुशी से झूम उठे। वू यान ने उत्साहपूर्वक हंसते हुए कहा, "तो यह सब तुम्हारी जादूई शक्ति है? यह शक्तिशाली तो है, लेकिन इसकी कमजोरी हास्यास्पद रूप से स्पष्ट है। बस एक अधिक शक्तिशाली आत्मा शरीर, और मैं तुम्हारी पकड़ से बाहर हो जाऊंगा?"
बूम!
इन शब्दों के साथ ही, वू यान का मुक्का सीधे युन लियाओ के खड़े होने की जगह पर पड़ा, जिससे दस फीट के दायरे में ज़मीन ज़ोर से चकनाचूर हो गई। दूर से देखने पर चारों ओर अफरा-तफरी का मंजर था।
क्या आकाश में छिपना व्यर्थ लगता है?" वू यान ने धीरे-धीरे अपना सिर उठाया, उसके गाल आकाश में युन लियाओ की ओर थे।
युन लियाओ एक जादुई झाड़ू पर सवार होकर स्टोन फॉरेस्ट युद्धक्षेत्र के ऊपर मंडरा रही थी और वू यान को नीचे देख रही थी।
अगले ही पल, न केवल वू यान उछला, बल्कि उसके चारों साथी भी एक साथ आसमान की ओर उछल पड़े। पर्वत दमन क्षेत्र के शक्तिशाली प्राणियों के लिए सौ मीटर की छलांग लगाना आसान था, इसलिए उनकी नज़र में युन लियाओ का यह कारनामा बेहद मनोरंजक था।
हालांकि, युन लियाओ को दोबारा मंत्रोच्चार करते देख वे समझ गए कि युन लियाओ कुछ भी छिपाने की कोशिश नहीं कर रही थी।
"अस्थि आत्मा शीत अग्नि।" युन लियाओ के इन चार शब्दों को बोलते ही, उसकी जादुई छड़ी से तुरंत असीमित सफेद लपटें निकलने लगीं।
अचानक ही असीम ठंड की लहर दौड़ गई।
आकाश में फैली ज्वालाओं ने वू यान और युन लियाओ की ओर दौड़ रहे पाँचों को सीधे अपनी चपेट में ले लिया और उन्हें डुबो दिया। अस्थि आत्मा शीत अग्नि के भीतर मौजूद पाँचों ने देखा कि उनका पर्वत-दमन कवच आंशिक रूप से पिघल रहा है और उन्होंने तुरंत हवा में ही दिशा बदलकर तेजी से नीचे उतरना शुरू कर दिया।
लैंडिंग के बाद, पांचों ने अपने माउंटेन-सप्रेसिंग आर्मर को देखा और उनके चेहरे पर गंभीर भाव आ गए।
"यह आग ठंडी है!"
"ज़रा भी गर्माहट नहीं, कड़ाके की ठंड है!"
"अगर आपको कहना ही है कि यह मैं ही हूं, तो मुझे लगता है कि यह ठंडी हवा की तरह ज्यादा है।"
गंभीर चेहरे के साथ, वू यान ने उत्तर दिया, "यह ज्वाला साधारण नहीं है, हालांकि ठंडी है, लेकिन यह पर्वत-दमन कवच को पल भर में पिघला सकती है। इस गति से, कवच दस सांसों के भीतर पूरी तरह पिघल जाएगा। हमारा आध्यात्मिक शरीर शायद ऐसी ज्वालाओं को सहन करने में सक्षम नहीं है। आप सभी पहले इसे रोकें!"
वू यान को छोड़कर, बाकी चारों ने तुरंत नस-संरक्षण ढाल (वेन ऐरे शील्ड) खोल दी, जिससे वे उसके भीतर घिर गए और अस्थि आत्मा की ठंडी अग्नि के व्यापक प्रभाव को रोक दिया। वू यान नस-संरक्षण ढाल के पीछे छिप गया, कुछ नहीं कर रहा था, बस अपना भावहीन चेहरा आकाश की ओर उठाए बैठा था।
आकाश से युन लियाओ की आवाज गूंजी, "तुम अपने आध्यात्मिक शरीर के साथ मेरी अग्नि जादूई शक्ति का फिर से उपयोग करके देख सकते हो।"
वू यान ने गहरी आवाज़ में कहा, "मैंने, वू यान ने, तुम्हारी जादूई शक्तियों को कम आँका था। मुझे लगा था कि तुमने इस स्तर की जादूई शक्तियों में महारत हासिल नहीं की है। चूंकि तुमने घातक चाल चली है, तो मैं अपने तुरुप के पत्ते से तुम्हारा मुकाबला करूँगा।"
बूम!
मेरिडियन गेट हिल गया।
चार-भंवर वाला मानचित्र साकार हो उठा।
अत्यधिक सुनहरी शिराओं वाली ऊर्जा अस्थि आत्मा की शीत अग्नि से होकर गुजरी और वू यान के शरीर पर एकत्रित होकर उसे पूरी तरह से सुनहरा रंग दिया, जिससे वह दूर से एक शुद्ध सोने की मूर्ति की तरह दिखाई देने लगा।
"ईश्वरीय इच्छा ही सर्वोपरि है - मानवीय इच्छा!" यह कहते हुए, वू यान ने ज़ोरदार तरीके से पैर पटका और बोन स्पिरिट कोल्ड फायर का सामना करने के लिए आगे बढ़ गई।
हाथ उठाकर उसने बोन स्पिरिट कोल्ड फायर पर ज़ोरदार प्रहार किया, जिससे एक विचित्र गंध निकली। वू यान के पीछे एक सुनहरी, अत्यंत क्रोधित मूर्ति प्रकट हुई, जो आग पर प्रहार कर रही थी।
बूम—
इस प्रहार के नीचे व्याप्त सर्वव्यापी अस्थि आत्मा शीत अग्नि आंशिक रूप से विलीन हो गई और शून्यता में विलीन हो गई।
एक मुक्के के बाद, वू यान ने कई और मुक्के मारे, और हर मुक्के के साथ उसके पीछे खड़ी सुनहरी मूर्ति भी क्रोधित होती रही। हर मुक्के के साथ, अस्थि आत्मा की शीत अग्नि का एक और हिस्सा धीरे-धीरे गायब हो गया।
कभी अजेय रही बोन स्पिरिट कोल्ड फायर अब स्पष्ट रूप से कमजोर पड़ रही थी, और वू यान और उसकी टीम को घेरने के लिए आगे बढ़ने में असमर्थ थी।
...
ढाल के बाहर।
इस दृश्य को देख रहे दो प्रसिद्ध हॉल मास्टर, डि चेन और जिन बुसान, आश्चर्य से अपनी जीभ चटकाने लगे।
और पृथ्वी के अप्रतिबंधित मध्य और निचले लोक में रहने वाले लोग न केवल जीभ चटका रहे थे बल्कि प्रशंसा से विस्मय भी व्यक्त कर रहे थे!
स्थिति को गतिरोध में पहुँचते देख, डि चेन ने प्रशंसा करते हुए कहा, "वू यान, यह नन्हा सा लड़का सचमुच श्वेत-नेत्र वाले अतिथि का अंतिम शिष्य है। पृथ्वी स्तर के उच्च श्रेणी के शिरा कौशल में पूर्ण दिव्य इच्छाशक्ति और प्रथम क्रिया में मानवीय इच्छाशक्ति जैसी दक्षताएँ प्राप्त करके इतनी कम उम्र में ही इसने महान सफलता हासिल कर ली है। यह प्रतिभा भविष्य में श्वेत-नेत्र वाले अतिथि से कमतर नहीं होगी।"
जिन बुसान ने बीच में टोकते हुए कहा, "वू यान की प्रशंसा ही मत करो, युन लियाओ को भी देखो। इस जादू के बारे में तुम्हारे पास ज़रूर कुछ कहने को होगा?"
डि चेन ने ठंडे लहजे में कहा, "अमर संप्रदाय की चाल के बारे में मुझे कुछ नहीं कहना!"
जिन बुसान ने धीरे से हंसते हुए बातचीत जारी न रखने का फैसला किया।
क्या वह डि चेन को नहीं जानता था?
अपने गुस्से के बावजूद, डि चेन को इस समय सबसे ज्यादा चिंता इस जादू की थी। ऐसी आक्रमण तकनीक, जिसमें न तो मेरिडियन गेट की आवश्यकता होती है और न ही स्पिरिट बॉडी सुदृढ़ीकरण की, बल्कि केवल एक जादुई छड़ी की आवश्यकता होती है, का उपयोग स्वर्ग-दर्शन घाटी में केवल अमर संप्रदाय के लोगों द्वारा किया गया है।
वू यान द्वारा प्रयुक्त दिव्य इच्छाशक्ति की पूर्ण शक्ति से युक्त प्रत्येक प्रहार में पर्वत दमन के उच्चतर स्तर की शक्ति निहित थी, यहाँ तक कि पर्वत दमन का उच्चतर स्तर भी इसे सहन करने का साहस नहीं कर पाता था। फिर भी युन लियाओ की जादूई शक्ति इसका मुकाबला करने में सक्षम थी।
कुछ देर और देखते हुए, दी चेन ने जिन बुसान के बगल में आह भरते हुए कहा, "इस जादू की वजह से, डोमेन मास्टर अमर संप्रदाय को और भी अधिक पसंद कर सकते हैं। पृथ्वी स्तर के उच्च श्रेणी के शिरा कौशल के बराबर कुछ होना, वोर्टेक्स मैप जैसी विशेष क्षमता वाली किसी चीज से कम नहीं है।"
"तुम एक बात भूल गए हो; अमर संप्रदाय के पास कथित तौर पर एक दिव्य अप्रतिबंधित सत्ता है। इसी वजह से तुम बदला नहीं ले सकते। इसलिए मैं तुम्हें सलाह देती हूँ कि इस बारे में सोचना छोड़ दो, वरना बाद में तुम्हें अपकृत्य सहना पड़ेगा।" जिन बुसान ने उसे तुरंत याद दिलाया, कहीं ऐसा न हो कि वह मन में हमेशा के लिए द्वेष रख ले।
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डी चेन ने कड़वी मुस्कान के साथ धीरे से सिर हिलाया।
...
युद्धक्षेत्र के बाहर।
लाखों लोगों ने इस दृश्य को देखा, और जयकारे की आवाजें लगातार तेज होती गईं, जो तूफानी मौसम के दौरान होने वाली गर्जना को भी मात दे गईं।
इस दृश्य को देख रहे कई लोगों के चेहरे पर गंभीर भाव थे।
इस दृश्य को देख रहे कुछ लोग लगातार हैरानी जता रहे थे।
रेन जी, जिसे परम स्वर्ग से हृदय को सील करने वालों द्वारा घसीटकर ले जाया गया था, दूर से इस दृश्य को देखता रहा और उसका चेहरा धीरे-धीरे पीला पड़ गया।
उसे पता था; एक्सट्रीम फोर्स सेक्ट का अस्तित्व समाप्त हो चुका था!
रेन जी ने तुरंत फैसला किया - भागो!
लाल क्षेत्र छोड़ दो!
अन्यथा, इसका मतलब निश्चित मृत्यु होगी!
अपना संकल्प लेते हुए, रेन जी तुरंत हवा के रास्ते घटनास्थल से रवाना हो गया।