जैसे ही फटकार पड़ी, सिकोंग झूइक्सिंग तुरंत समझ गया।
ओह!
तो आप तो शुरू से ही जाने की योजना बना रहे थे।
मैंने अभी तक रिटायरमेंट इसलिए नहीं लिया है क्योंकि मैं दुनिया द्वारा उपहासित किए जाने के लिए बहुत स्वाभिमानी हूं।
"अरे कमीने, बड़े ही शानदार अभिनेता हो! जाना चाहते हो? मैं तुम्हें जाने नहीं दूंगा!" सिकोंग झूइक्सिंग ने मन ही मन सोचा, अब वह यही उम्मीद कर रहा था कि जी की मृत्यु यू राज्य की राजधानी में ही हो।
अपना मन बना लेने के बाद, सिकोंग झूइक्सिंग ने कड़वाहट का भाव दिखाते हुए समझाया, "मैं ऐसा करने की हिम्मत नहीं कर सकता, मैं ऐसा करने की हिम्मत नहीं कर सकता। लेकिन अब राजधानी छोड़ना आपके लिए और भी खतरनाक होगा। अनंत स्वर्ग सम्राट मेरे यू राज्य को नष्ट करने पर तुला हुआ है, और आज यहाँ झूओ फेंगचेन और उसके साथी के अलावा और भी लोग अवश्य हैं। शायद क्विजिंग में कोई और भी छिपा हुआ है..."
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, यू राज्य के राजा का चेहरा पीला पड़ गया। उसने सिकोंग झूइक्सिंग को गुस्से से घूरा और अनिच्छा से राजधानी खाली करने का विकल्प छोड़ दिया।
क्योंकि सिकोंग झूइक्सिंग सही है।
यदि कोई अर्ध-चरण युआन यांग विशेषज्ञ अभी भी घुमावदार क्षेत्र में छिपा हुआ है, तो इस समय घुमावदार क्षेत्र के मार्ग से भागना निस्संदेह एक जाल में फंसने जैसा होगा।
निकासी की अपनी योजना को छोड़ने के लिए मजबूर होकर, यू राज्य के राजा के पास मुख्य हॉल में लौटने और असहाय होकर अपने सिंहासन पर वापस बैठने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।
यह देखकर सिकोंग झूइक्सिंग मन ही मन खुश हुआ। उसने दूसरी रक्षा पंक्ति पर एक नज़र डाली, जिसे किसी भी क्षण भेदा जा सकता था, और एक और निर्णय लिया।
"पल्स ऐरे को सपोर्ट करो!" इस आदेश के साथ, सिकोंग झूइक्सिंग और निगरानी हॉल के विशेषज्ञ मुख्य हॉल के बाहर गायब हो गए।
हालांकि, सिकोंग झूइक्सिंग ने बिना किसी हिचकिचाहट के पल्स फॉर्मेशन में शामिल नहीं हुआ, क्योंकि भले ही उसका गुरु फॉर्मेशन का केंद्र था और पल्स फॉर्मेशन में पांच से अधिक राजा शामिल थे, फिर भी वह दो अर्ध-चरण युआन यांग शक्तिशाली योद्धाओं के भयंकर हमलों के सामने ज्यादा देर तक टिक नहीं सकता था।
एक घंटे के एक चौथाई?
शायद पंद्रह मिनट भी नहीं।
एक बार जब रक्षा की यह दूसरी पंक्ति टूट गई, तो फिर केवल एक खूनी लड़ाई ही बाकी रह जाएगी। लेकिन दो आधे-अधूरे युआन यांग योद्धाओं के सामने जीत की कोई संभावना ही नहीं है।
"अब केवल संप्रदाय प्रमुख वेन ही मुझे बचा सकते हैं।" क्विजिंग दर्रे से निकलना बिल्कुल भी व्यावहारिक नहीं है, और यू राज्य के शाही परिवार के पूर्वज के आने और मेरी सहायता करने की प्रतीक्षा करना तो और भी कम व्यावहारिक है।
सिकोंग झूइक्सिंग निगरानी कक्ष में लौटा, अपने कमरे में खुद को बंद करने का बहाना बनाया और फिर वेन पिंग से संपर्क करने के लिए एक संचार पत्थर निकाला।
जिनझी टावर के अंदर से चुपचाप युद्ध देख रहे वेन पिंग ने संचार पत्थर की हलचल को भांप लिया और तुरंत संपर्क स्थापित कर लिया। संपर्क की गति से सिकोंग झूइक्सिंग बेहद प्रसन्न हुए।
"पंथ के गुरु वेन!"
इससे पहले कि सिकोंग झूइक्सिंग अपनी बात पूरी कर पाता, वेन पिंग ने सीधे जवाब दिया, "पल्स ऐरे के टूटने के बाद, आप क्विजिंग पैसेज में छिप सकते हैं, और मैं आपको वापस लाने के लिए टेलीपोर्टेशन ऐरे का उपयोग करूंगा।"
"धन्यवाद, संप्रदाय प्रमुख वेन!" वेन पिंग के इन शब्दों से सिकोंग झूइक्सिंग का चिंतित हृदय अंततः शांत हो गया।
वेन पिंग ने आगे कहा, "यदि आपके पास कोई शक्तिशाली विश्वासपात्र है, तो आप उन्हें घुमावदार मार्ग में ला सकते हैं, और मैं उन्हें साथ में संप्रदाय में वापस ले जाऊंगी।"
"संप्रदाय के गुरु वेन, आपका बहुत-बहुत धन्यवाद। सच कहूँ तो, मैंने अभी-अभी कुछ भरोसेमंद शिष्यों को प्रशिक्षित किया है, जिनमें कई प्रतिभाशाली और विलक्षण प्रतिभा वाले लोग शामिल हैं, और उनमें से कुछ में उच्चतर लोक तक पहुँचने की क्षमता है। यदि ये लोग राजधानी में मारे गए, तो मुझे सचमुच नहीं पता होगा कि मैं उन्हें फिर कहाँ ढूँढूँगा।"
सिकोंग झूइक्सिंग इस अप्रत्याशित खुशी से बेहद उत्साहित था, क्योंकि जब तक उसके भरोसेमंद साथी जीवित थे, तब तक यू साम्राज्य के शाही परिवार के सभी सदस्यों के मारे जाने पर भी निगरानी कक्ष का अस्तित्व बना रह सकता था।
इसके अलावा, पाताल लोक में निगरानी कक्ष की मजबूत नींव और स्वर्गीय पाताल लोक के राजा के सिंहासन पर सी हाइक्सियन के वैध दावे को देखते हुए, शाही परिवार के पतन के बाद वह तुरंत केंद्रीय दिव्य क्षेत्र पर कब्जा कर सकता था। भले ही शाही पूर्वज लौटकर पाताल लोक के किसी अन्य शासक का समर्थन करे, फिर भी उसे सी हाइक्सियन द्वारा दरकिनार कर दिया जाना तय था!
जहां सिकोंग सितारों का पीछा करने के लिए उत्साहित था, वहीं वेन पिंग ने कुछ नहीं कहा। काली दीवार पर युद्ध का दृश्य देखने के बाद, उसकी रुचि खत्म हो गई।
क्योंकि यह एक पूर्ण और स्पष्ट हार थी, इसलिए इससे सीखने के लिए कुछ भी नहीं था।
"छोड़ो इसे, यहाँ समय बर्बाद न करें। हम युआन यांग की शक्ति को और निखारना जारी रख सकते हैं।" वेन पिंग ने तुरंत युन लियाओ को संदेश भेजा कि वह उसके लिए स्थिति पर नज़र रखे।
पांचवीं दुनिया में साधना कर रहे युन लियाओ ने वेन पिंग का टेलीपैथिक संदेश मिलते ही तुरंत जिंझी टावर की ओर प्रस्थान किया। बेशक, उन्हें यू राज्य की राजधानी में हुए भीषण युद्ध के बारे में जानकारी थी।
हालांकि, हाल ही में दाओ मो, सी हाइक्सियन और तियानक्सुआन जैसे लोगों की शक्ति को देखने के साथ-साथ संप्रदाय के भीतर शक्तिशाली व्यक्तियों की संख्या में तेजी से वृद्धि को देखते हुए, उन्हें इस सब में शामिल होने की कोई इच्छा नहीं थी। यह कहना गलत नहीं होगा कि जब तक कोई उनके दरवाजे पर दस्तक न दे, वे किसी भी बात में दिलचस्पी नहीं लेंगे।
वह ग्रैंड एल्डर हैं।
वह सबसे पहले इस संप्रदाय में शामिल हुआ था!
भले ही यह ब्लेड डेमन से ज्यादा शक्तिशाली न हो, लेकिन अंतर इतना बड़ा नहीं होना चाहिए।
"अगर कुछ भी बदलता है, तो संचार पत्थर के ज़रिए मुझसे संपर्क करें," वेन पिंग ने आगे कहा। "अभी आपको पांचवीं दुनिया में सीधे कूदने की ज़रूरत नहीं है। चौथी श्रेणी की जादूगरी, चाहे आप उसे चरम सीमा तक ही क्यों न पहुंचा लें, फिर भी औसत दर्जे की ही रहेगी। अभी आपको अपनी मानसिक शक्ति को मज़बूत करने की ज़रूरत है।"
वेन पिंग ने युन लियाओ को विशेष रूप से इसलिए नहीं बुलाया था कि वह जिनझी टावर में चीजों पर नजर रखे; बल्कि वह उसे एक चेतावनी भी देना चाहता था।
"जी हां, संप्रदाय प्रमुख!" युन लियाओ ने सिर हिलाया।
जैसे ही वेन पिंग सीढ़ियों से नीचे उतरा, उसने कहा, "मेरी माँ के घर जाओ, और गोलियाँ खरीदो, और हाई नियान मंडप में अक्सर जाओ। पाँचवीं दुनिया में समय बर्बाद करने से बेहतर है यही। उसे परेशान करने से मत डरो; अगर तुम बताओगे ही नहीं, तो उसे कैसे पता चलेगा कि तुम्हें किस तरह की गोलियों की ज़रूरत है?"
"संप्रदाय के गुरुजी, मैं समझ गया।" युन लियाओ को अचानक यह बात समझ में आई और उसने तुरंत मन बना लिया कि काम खत्म करने के बाद वह अपनी आध्यात्मिक शक्ति बढ़ाने के लिए औषधि मंदिर जाकर औषधि मांगेगा।
सबसे पहले, अपनी मानसिक शक्ति बढ़ाएं!
मैं बाकी सब कुछ नजरअंदाज कर दूंगा।
जिंझी टावर छोड़ने के बाद, वेन पिंग तुरंत युआन यांग की शक्ति को परिष्कृत करने के लिए टिंग्यू पवेलियन लौट आया। यह प्रक्रिया पूरे एक घंटे तक चली।
इस दौरान वेन पिंग को कोई संदेश नहीं मिला।
सिकोंग झूइक्सिंग ने उनसे संपर्क नहीं किया।
युन लियाओ और चेन शी दोनों ने ही उनसे संपर्क नहीं किया।
इससे वेन पिंग को थोड़ी जिज्ञासा हुई। क्या ऐसा हो सकता है कि यू राज्य की ओर से कोई हलचल न हो? दो शक्तिशाली युआन यांग शासकों का सामना करते हुए, यू राज्य का शाही परिवार डटा रहा।
हालांकि, जिज्ञासा का विचार क्षण भर के लिए ही आया, और वेन पिंग ने युन लियाओ से संदेश मिलने से पहले एक घंटे तक युआन यांग की शक्ति को परिष्कृत करना जारी रखा।
"पंथ के गुरुजी, पल्स ऐरे टूट गया है।"
वेन पिंग ने उलझन में पूछा, "यह अब ही क्यों टूट रहा है?"
युन लियाओ ने समझाया, "यू राज्य के शाही परिवार ने एक तरह की सीलिंग बैरियर निकाली और ज़ेतियान टावर के दो अर्ध-चरण युआन यांग क्षेत्र के विशेषज्ञों की शक्ति को अस्थायी रूप से दबाने के लिए कई तियानवु जिन विशेषज्ञों की बलि दी।"
यह सुनकर वेन पिंग को अचानक एहसास हुआ, "यह बात समझ में आती है। यू राज्य के शाही परिवार की नींव किसी साधारण हजार शिल्पकार संप्रदाय से कमतर नहीं हो सकती। हजार शिल्पकार संप्रदाय के पास अपने खजाने हैं, और यू राज्य के शाही परिवार ने इतने लंबे समय तक चाओटियन घाटी पर शासन किया है, उनके पास भी उतने ही खजाने होने चाहिए।"
बोलने के बाद, वेन पिंग ने युन लियाओ को चुपचाप स्थिति का अवलोकन करने के लिए कहा, जबकि वह युआन यांग की शक्ति को निखारने में लगा रहा। उसे ज़ेतियान टावर के विशेषज्ञों से यू राज्य के शाही परिवार को कोई नुकसान पहुँचाने की उम्मीद नहीं थी, क्योंकि तियान वुक्सिन की शक्ति वास्तव में बहुत अधिक थी। उसके वहाँ रहते हुए, यू राज्य के शाही परिवार को ज़ेतियान टावर द्वारा उखाड़ फेंका नहीं जा सकता था।
और इस तरह कुछ और पल बीत गए।
वेन पिंग को युन लियाओ से एक और टेलीपैथिक संदेश प्राप्त हुआ।
हालांकि, बोलने वाला युन लियाओ नहीं बल्कि चेन शी था।
"संप्रदाय के गुरुजी, हे यूयुआन गिर गया है!"
युन लियाओ ने बीच में कहा, "संप्रदाय के गुरुजी, आप यह बात खुलेआम नहीं कह सकते। यू राज्य का यह प्रतिष्ठित शासक वास्तव में एक दानव है!"
वेन पिंग ने भौंहें चढ़ाईं। वह पहले से ही जानता था कि यू राज्य का शासक एक दानव था। "उन्हें एक-एक करके बताओ।"
चेन शी ने उत्साहपूर्वक बीच में ही कहा, "संप्रदाय के गुरुजी, नाड़ी सरणी के टूटने के कुछ ही समय बाद, हे यूयुआन ने कई राजाओं का नेतृत्व करते हुए झूओ फेंगचेन और उसके साथियों के खिलाफ लड़ाई लड़ी। कुछ ही देर की झड़पों के बाद, यू राज्य के राजा ने भी व्यक्तिगत रूप से हमला किया, एक विशाल सुनहरे बाज में रूपांतरित हो गए और आधे चरण के युआन यांग की शक्ति का प्रदर्शन किया।"
"हाफ-स्टेप युआन यांग?" वेन पिंग कुछ हैरान था। हालांकि स्वर्गीय रैंकिंग में दानव स्वामी स्तर के विशेषज्ञों का उल्लेख नहीं था, लेकिन उसने कुछ दिन पहले यू राज्य के शासक का स्तर देखा था।
उसे पूरा यकीन था कि यह ऊपरी लोक ही है।
युद्ध से पहले सफलता?
वास्तव में?
भेष में आशीर्वाद?
तुम बहुत भाग्यशाली हो।
यह सोचते ही वेन पिंग ने तुरंत जी की बुनियादी जानकारी की जांच करने के लिए सिस्टम इंटरफेस खोला - वह वास्तव में भाग्यशाली रहा था और युद्ध से पहले ही सुरक्षा घेरा तोड़ लिया था।
चेन शी ने आगे कहा, "यू के राजा के आने से स्थिति कुछ हद तक बेहतर हुई है। हालांकि, झूओ फेंगचेन और उसके साथी का पलड़ा अभी भी भारी है। अभी-अभी, हे यूयुआन, जिसने बहादुरी से लड़ाई लड़ी, झूओ फेंगचेन के हाथों मारा गया। अब, यू के राजा को झूओ फेंगचेन और उसके साथी दोनों का अकेले सामना करना होगा।"
चेन शी के बोलने के बाद वेन पिंग और कुछ सोच पाती, तभी युन लियाओ अचानक आश्चर्य से चिल्ला उठी।
"देखो देखो!"
युन लियाओ द्वारा बताए गए दृश्य में, यू साम्राज्य की राजधानी के ऊपर धीरे-धीरे एक घुमावदार मार्ग खुलता गया, और घनी काली ऊर्जा बाहर की ओर बहने लगी।
युआन यांग की एक और शक्तिशाली प्रतिभा का परिचय हो चुका है।
ऐसा नहीं था कि स्वर्ग निर्दयी था!
"स्वर्ग-आवरण टावर के अंदर वास्तव में एक युआन यांग स्तर का विशेषज्ञ छिपा हुआ है, और उसने अभी तक कोई हरकत नहीं की है!" घुमावदार रास्ते से बाहर निकलते ही युन लियाओ ने हैरानी से कहा, "यह कौन है? यह तो अविश्वसनीय रूप से धैर्यवान है!"
"अनंत आकाश!" दूसरे व्यक्ति का चेहरा स्पष्ट रूप से देखने के बाद, चेन शी ने आश्चर्य और गंभीरता के मिश्रण के साथ धीरे-धीरे कहा।
इन चार शब्दों को सुनकर वेन पिंग एक पल के लिए रुक गई।
क्या मूल पोस्टकर्ता ने स्वयं कोई कार्रवाई की?
चेन ज़ी ने तुरंत कहा, "पंथ के गुरुजी, क्या हमें एल्डर वेइशेंग को सूचित करना चाहिए?"
वेन पिंग ने मना करते हुए कहा, "वह इस समय साधना कर रहा है; उसे परेशान करने की कोई आवश्यकता नहीं है। इसके अलावा, अगर हम उसे अंतिम निषिद्ध क्षेत्र से बुला भी लें, तो भी वह कुछ नहीं कर सकता; इससे उसका क्रोध और बढ़ जाएगा।"
"मैं समझ गया।" चेन शी ने सहमति में सिर हिलाया।
जैसे ही वेन पिंग ने बोलना शुरू किया, यू राज्य की राजधानी में जीवन के लिए संघर्ष कर रहे लोग निराशा से ऊपर अनंत आकाश की ओर देखने लगे।
वे एंडलेस स्काईफॉल के बारे में नहीं जानते थे, लेकिन वे जानते थे कि इससे उत्पन्न होने वाले भयानक दबाव का क्या मतलब है - इसका मतलब था कि वह झूओ फेंगचेन और दूसरे व्यक्ति से अधिक शक्तिशाली था।
इस क्षण सबके दिलों में निराशा बढ़ने लगी।
यह हे यूयुआन के पतन से भी अधिक निराशाजनक था।
जैसे ही जी ने आकाश से धीरे-धीरे पास आते हुए काले वस्त्रधारी व्यक्ति को देखा, और उसकी आँखों में वह परिचित, उदासीन लेकिन तिरस्कारपूर्ण भाव देखा, उसका दिल डूब गया।
"अंतहीन आकाश में लटकना!"
वुजिन तियानक्सुआन अपने हाथ पीठ पीछे बांधकर खड़ा रहा, रास्ते पर आगे नहीं बढ़ा, उसने अत्यंत अहंकार के भाव से जी को नीचे देखा और फिर ठंडे स्वर में कहा, "क्या तुम मृत्यु को गले लगाने के लिए तैयार हो?"
"क्या तुम एक साथ मरना चाहते हो?" जी ने असीम आकाश की ओर टकटकी लगाकर देखा। "अगर तुमने कोई हरकत की, तो यू राज्य का शाही परिवार और ज़ेतियान टावर मौत तक लड़ेंगे।"
"तुम न तो तियानयाओ बियान का प्रतिनिधित्व कर सकते हो, न ही तियान वुक्सिन का।" जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, वुजिन तियानक्सुआन की ठंडी आँखों में हत्या की मंशा की एक झलक दिखाई दी।
झुओ फेंगचेन और उसके साथी ने जी पर फिर से हमला किया, और जी को दबाने के लिए एकजुट होकर काम किया, जो अभी-अभी आधे चरण युआन यांग क्षेत्र में प्रवेश कर चुका था, उसे भागने का कोई मौका नहीं दिया।
टकराना--
आकाश में व्याप्त अनंत दिव्य खाई भी पांचों देशांतर रेखाओं के साथ तालमेल बिठाते हुए कांप उठी।
बाकी सब के विपरीत, एंडलेस स्काई सस्पेंशन के पल्स पॉइंट काले रंग के हैं!
एक ऐसा काला रंग जो किसी और से बिल्कुल अलग है!
जिस क्षण सभी पांचों देशांतर कंपकंप पड़े, उसी क्षण अनंत आकाश के पीछे से एक काला अजगर निकला और थॉर्न पर झपटा, और थॉर्न की गर्दन को बेरहमी से काट लिया।
खून तेजी से निकला और पाताल लोक साम्राज्य की राजधानी पर फैल गया। जहां भी खून गिरा, चाहे वो घर हों या साधक, सब उस राक्षसी खून से गलने लगे।
यहां तक कि तियान वुजिन भी इसका अपवाद नहीं है!
ठीक उसी क्षण, हजारों मील दूर से आकाश से एक जोरदार गर्जना सुनाई दी, जो यू राज्य की पूरी राजधानी में गूंज उठी।
"अगर कभी सबक नहीं सीखा तो यहीं रहो!"
यह आवाज सुनते ही झूओ फेंगचेन और उसके साथी के चेहरे के भाव एकदम बदल गए।
उन्होंने तियान वुक्सिन की आवाज पहचान ली!
"तियान वुक्सिन अभी गया नहीं है; यह एक जाल है!"
"ओपी, हम फिर से इमॉर्टल डेली की चाल में फंस गए!"
दोनों ने आश्चर्य से कहा।
यह आवाज सुनते ही चेन शी ने अवचेतन रूप से वेन पिंग से संपर्क करने के लिए एक संचार पत्थर निकाला।
हालांकि, संचार पत्थर के जुड़ने के बाद वह कुछ बोल भी नहीं पाया था कि वेन पिंग ने सीधे जवाब दिया, "मैं देख रहा हूँ। मुझे उम्मीद नहीं थी कि तियान वुक्सिन इतनी जल्दी लौट आएगा।"
निश्चित रूप से।
वेन पिंग को विश्वास नहीं था कि तियान वुक्सिन की वापसी के बाद महान युद्ध अचानक समाप्त हो जाएगा।
वुजिन तियानक्सुआन का स्वयं उपस्थित होने का साहस यह दर्शाता है कि वह पूरी तैयारी के साथ आए होंगे।
स्वर्गीय रैंकिंग में प्रथम स्थान पर रहने वाले नालन मुहोंग भी संभवतः यहां मौजूद होंगे।
हालांकि, यह सिर्फ अटकलें हैं। लेकिन एक बात निश्चित है: वूजिन तियानक्सुआन निश्चित रूप से झूओ फेंगचेन और उसके साथी के अलावा और भी लोगों को साथ नहीं लाएगा।
क्योंकि स्वर्गीय रैंकिंग में हाल ही में सातवें स्थान पर पहुंचे झूओ फेंगचेन और स्वर्गीय रैंकिंग में हाल ही में आठवें स्थान पर पहुंचे हू ज़े, आधे-चरण युआन यांग स्तर पर मौजूद लोगों में शक्तिशाली नहीं हैं।
यह नदियों और पहाड़ों से बस थोड़ा ही बेहतर है।
वह फू तियानक्सी जितना भी ताकतवर नहीं है।
जैसा कि उम्मीद थी, ठीक वैसे ही जैसा उसने सोचा था, जब अपार दमनकारी शक्ति रखने वाला तियान वुक्सिन, सिस्टम द्वारा प्रदान किए गए सर्वज्ञानी टॉवर के काले दीवार प्रक्षेपण में प्रकट हुआ, तो वुजिन तियानक्सुआन शांत और संयमित रहा, मानो उसने इन सब का पहले से ही अनुमान लगा लिया हो।
"एक बार 'इम्मॉर्टल डेली' के झांसे में आ जाने के बाद, मैं दूसरी बार कैसे आ सकता हूँ?" जैसे ही अनंत आकाश शांत हुआ, आकाश में दो और घुमावदार रास्ते खुल गए।
एक विशालकाय, गहरे काले रंग का भेड़िया काले दलदल से निकला, उसके पैर ज़मीन पर मजबूती से टिके हुए थे। एक धीमी सी गुर्राहट के साथ, आधे कदम युआन यांग के बराबर एक शक्तिशाली दबाव आकाश से नीचे उतरा।
यह एक दानवों का सरदार है!
दूसरे द्वार से एक विशालकाय अजगर निकला, जिससे बुराई की प्रबल आभा निकल रही थी। उसका खुला हुआ मुंह इतना विशाल था कि ऐसा लग रहा था मानो वह आकाश को भी निगल सकता हो।
एक और दानव सरदार!
दो दानव सरदार रात के आकाश से पाताल राज्य की राजधानी की ओर झपटे, एक बाईं ओर से और एक दाईं ओर से, इस बात से बिल्कुल भी नहीं डरते हुए कि स्वर्गीय रैंकिंग में दूसरे स्थान पर रहने वाला तियान वुक्सिन पहले से ही उनकी पहुंच के भीतर था।
यह देखकर वेन पिंग ने तुरंत सिस्टम को दोनों राक्षसों के बारे में बुनियादी जानकारी प्राप्त करने का निर्देश दिया।
[रात भेड़िया]
[क्षेत्र: आधा कदम युआन यांग]
[वंश स्तर: एस-रैंक नाइट वुल्फ वंश]
[अंडरग्राउंड दुनिया में सीरियस वंश के मुखिया, जो दो सौ साल पहले नालन मुहोंग से पराजित होने के बाद अंडरग्राउंड दुनिया में श्राउडिंग द हेवन्स टॉवर के लिए शक्ति संचय करने हेतु उसमें शामिल हो गए थे।]
...
[आकाश को निगलना]
[क्षेत्र: आधा कदम युआन यांग]
[वंश स्तर: एस-रैंक भक्षक अजगर वंश]
[अंडरग्राउंड लोक में रहने वाले भक्षक अजगर वंश का दानव स्वामी, जो 170 वर्ष पहले नालन मुहोंग से पराजित होने के बाद श्राउडिंग हेवन पवेलियन में शामिल हो गया था, ताकि अंडरग्राउंड लोक में स्थित श्राउडिंग हेवन पवेलियन के लिए शक्ति एकत्रित कर सके।]
...
दोनों राक्षसों के बारे में संक्षिप्त जानकारी की समीक्षा करने के बाद, वेन पिंग को शुरू में नालन मुहोंग में बहुत दिलचस्पी थी, लेकिन दुर्भाग्य से, सिस्टम ने उसके बारे में ज्यादा जानकारी हासिल नहीं की।
क्या तियान वुक्सिन से भी अधिक शक्तिशाली यह महिला आज आ गई है?
वेन पिंग ने थोड़ी सी प्रत्याशा के साथ अपने विचारों को एकत्रित किया, और फिर देखा कि दो दानव स्वामी एक प्राकृतिक आपदा की तरह यू राज्य की राजधानी की भूमि पर उतर आए।
वे जहाँ भी उतरे, ऐसा लगा मानो दुनिया का अंत हो गया हो। गगनचुंबी इमारतें, सड़कें और अनगिनत साधक उन दो राक्षसों की राक्षसी शक्ति के प्रभाव से राख में तब्दील हो गए। इस समय, कभी उच्च और शक्तिशाली माने जाने वाले अप्रतिबंधित स्वर्गीय क्षेत्र के विशेषज्ञ भी निम्न स्तर के पारलौकिक क्षेत्र के साधकों से कमतर नहीं थे।
उनकी मृत्यु पलक झपकते ही हो सकती है!
कुछ देर बाद, तियान वुक्सिन आखिरकार आ गया।
जब क्रोधित तियान वुक्सिन वहाँ पहुँची, तो वुजिन तियानक्सुआन ने तुरंत ये तियानलैंग और तुंटियन को रुकने के लिए कहा, "मज़ाक करना बंद करो, अब गंभीर होने का समय है।"
यह देखकर वेन पिंग ने धीरे से कहा, "स्वर्ग-आवरण टावर में अब दो दानव स्वामी और तीन अर्ध-स्तरीय युआन यांग साधक हैं। यू राज्य में केवल एक ही शासक है जिसे मुश्किल से अर्ध-स्तरीय युआन यांग माना जा सकता है, और तियान वुक्सिन अभी तक आया ही नहीं है। पाँच के मुकाबले दो, यू राज्य के जीतने की कोई संभावना ही नहीं है!"
क्या आज रात यू साम्राज्य का विनाश होने वाला है?
अब सोचें तो, ऐसा लगता है कि यू किंगडम से कोई ऐसा व्यक्ति है जो अभी तक प्रकट नहीं हुआ है।
स्वर्गीय रैंकिंग में मौजूद छह अर्ध-चरण युआन यांग में से अब तक केवल पांच ही प्रकट हुए हैं।
सप्ताह के चौथे दिन के बारे में क्या?
और तथाकथित तीन स्वर्गीय सेनापतियों के बारे में क्या?
जहां वे गए थे?
और इस प्रकार, वेन पिंग ने आगामी युद्ध का आनंद लेते हुए युआन यांग की शक्ति को निखारा।
तियान वुक्सिन सचमुच स्वर्गिक रैंकिंग में दूसरे स्थान पर रहने वाले योद्धा के रूप में अपनी प्रतिष्ठा को सार्थक करते हैं; उनकी शक्ति वास्तव में असाधारण है। उन्होंने अकेले ही दो मनुष्यों और दो राक्षसों से बिना किसी नुकसान के लड़ाई लड़ी।
आपके राज्य के शासक के संबंध में।
उसे हू ज़े ने पूरी तरह से अपमानित कर दिया था, जिसने अभी-अभी स्वर्गीय रैंकिंग में प्रवेश किया था और आठवें स्थान पर था।
...
यू राज्य की राजधानी में।
राजधानी के ऊपर आकाश में सात अर्ध-चरण युआन यांग शक्तिशाली योद्धा भयंकर युद्ध लड़ रहे थे, जिससे हर कोई भयभीत होकर जान बचाने के लिए भागने को मजबूर हो गया, और अपने रिश्तेदारों और दोस्तों की परवाह करने का समय भी नहीं बचा।
उन्हें बस यही डर था कि अगर वे दूसरों से एक कदम भी पीछे रह गए तो उनकी मृत्यु हो जाएगी और उनका रास्ता मिट जाएगा।
एंडलेस स्काईफॉल के पहुंचते ही सिकोंग झूइक्सिंग राजधानी के युद्धक्षेत्र को छोड़कर युद्धक्षेत्र के दूसरी ओर चले गए थे। वे निगरानी कक्ष में अपने भरोसेमंद साथी के आने का इंतजार कर रहे थे ताकि वे अस्थायी रूप से राजधानी छोड़कर शरण ले सकें। वे भीषण युद्ध समाप्त होने के बाद लौटेंगे।
हालांकि, अपने विश्वासपात्र के आने से पहले, उन्होंने राजकुमार लोंगयांग को देखा।
भयंकर युद्ध के बाद, राजा लोंगयांग की हालत दयनीय थी। उनका बायां हाथ पूरी तरह से चकनाचूर हो गया था, और उनके दाहिने हाथ और शरीर पर घाव इतने गहरे थे कि हड्डियां दिखाई दे रही थीं।
हालांकि, यह एक चमत्कार ही है कि वह जीवित बच गया।
यू राज्य के राजा के विपरीत, जो वहां से जाना तो चाहते थे लेकिन उनके पास रुकने के अलावा कोई विकल्प नहीं था, राजा लोंगयांग पल्स ऐरे के सबसे आगे बने रहे।
पल्स ऐरे के टूटते ही, उसके स्वामी के अलावा सबसे पहले प्रभावित होने वाला व्यक्ति ड्रैगन किंग था।
"महामहिम!" हालांकि अतीत में वे एक-दूसरे से बहुत परिचित नहीं थे, फिर भी सिकोंग झूइक्सिंग ने उनका अभिवादन करने के लिए आगे बढ़कर तुरंत उन्हें दुर्लभ और बहुमूल्य औषधीय जड़ी-बूटियाँ भेंट कीं।
क्योंकि वह राजा लोंगयांग और अमर संप्रदाय के बीच के संबंधों के बारे में जानता था।
लोंगयांग राजा ने प्रस्ताव स्वीकार नहीं किया। "कोई बात नहीं, मैं नहीं मरूँगा। अभी मेरा इलाज करना दूर से पानी लाने जैसा है, न कि तुरंत। जब तक तीनों स्वर्गीय सेनापति और अन्य दो पूर्वज नहीं आ जाते, तब तक एक पूर्ण विकसित शरीर भी आधे-अधूरे युआन यांग विशेषज्ञ के बीच जीवित नहीं रह पाएगा।"
"महामहिम, इतना निराशावादी होने की कोई आवश्यकता नहीं है। तीनों दिव्य सेनापति और राजपिता अवश्य आएंगे।" सिकोंग झूइक्सिंग ने प्रार्थना की कि वे धीरे-धीरे आएं।
राजकुमार लोंगयांग ने सिर हिलाया और कुछ ऐसा कहा जिसके बारे में वह खुद पूरी तरह से आश्वस्त नहीं थे: "वे निश्चित रूप से आएंगे; यह केवल समय की बात है।"
यह कहने के बाद, राजा लोंगयांग ने गंभीर भाव से युद्धक्षेत्र की ओर देखा और जोर-जोर से हांफने लगे।
उसने सोचा कि अगर तीनों स्वर्गीय सेनापति मौजूद होते, तो शायद स्वर्गीय मंडप इतनी लापरवाही से काम करने की हिम्मत न करता। या शायद, अगर तीनों स्वर्गीय सेनापतियों में से एक भी प्रकट हो जाता, तो झूओ फेंगचेन कुछ कर ही नहीं पाता। अगर झूओ फेंगचेन कुछ नहीं करता, तो असीम स्वर्गीय निलंबन के असली रूप समेत कोई और प्रकट नहीं होता।
लेकिन जब झूओ फेंगचेन राजधानी पहुंचे, तो वहां कोई भी नहीं बचा था।
तभी, निगरानी कक्ष के विश्वासपात्र को पास ही देखकर, सिकोंग झूइक्सिंग का राजकुमार लोंगयांग से आगे बात करने का कोई इरादा नहीं रहा।
"महामहिम, क्या हम साथ में बाहर जाकर छिप सकते हैं?" राजकुमार लोंगयांग और अमर संप्रदाय के बीच संबंधों को देखते हुए, सिकोंग झूइक्सिंग इस बात को लेकर दुविधा में था कि राजकुमार लोंगयांग को अपने साथ ले जाए या नहीं।
लोंगयांग वांग ने भौंहें चढ़ाते हुए कहा, "मैं समझता हूँ कि तुम क्या सोच रहे हो: घुमावदार मार्ग से निकलना। लेकिन क्या तुम्हें यकीन है कि ज़ेतियान टावर ने घात नहीं लगा रखी है? और अगर पूर्वज हार गए, तो घुमावदार मार्ग में प्रवेश करना जाल में फँसने जैसा होगा। भले ही तुम दो दिन तक बच निकलो, ज़ेतियान टावर का आधा-चरण युआन यांग शक्तिशाली योद्धा घुमावदार मार्ग में तुम्हें पकड़ सकता है।"
"हमें एक बार कोशिश तो करनी ही चाहिए।" काफी सोच-विचार के बाद, सिकोंग झूइक्सिंग ने लोंगयांग राजा को साथ न लाने का फैसला किया, क्योंकि वह अमर संप्रदाय के प्रति लोंगयांग राजा के वर्तमान रवैये को लेकर अनिश्चित था।
जैसे ही सिकोंग झूइक्सिंग अपने विश्वासपात्रों को लेकर जाने ही वाला था, उसने अपने सामने बैठे लोंगयांग के राजकुमार की बाहों में अचानक एक हलचल देखी - एक बहुत ही परिचित हलचल।
ध्वनि संचरण पत्थर!
हालांकि, कॉल कनेक्ट नहीं हो पाई।
"चूंकि तुम जा ही रहे हो, तो जल्दी जाओ," लोंगयांग राजा ने लापरवाही से कहा, मानो कुछ हुआ ही न हो।
सिकोंग झूइक्सिंग कुछ बोल नहीं पाया, क्योंकि उसकी बाहों में मौजूद ध्वनि संचारण पत्थर अचानक हिल गया, जिससे लोंगयांग वांग की आंखें थम गईं।
सिकोंग झूइक्सिंग समझ गया था कि लोंगयांग वांग को कुछ न कुछ जरूर पता होगा।
यह सोचते ही सिकोंग झूइक्सिंग ने इसे छिपाना बंद कर दिया और संचार पत्थर निकाल लिया। संपर्क स्थापित होने पर उसने वेन पिंग की आवाज सुनी।
"चलो, स्वर्गिक मंडप का निशाना तो शाही परिवार है।"
उसके बोलने के बाद, ध्वनि संचारित करने वाला पत्थर शांत हो गया।
राजकुमार लोंगयांग और सिकोंग झूइक्सिंग ने एक-दूसरे को देखा और चुप हो गए।
लोंगयांग वांग ने अविश्वास भरी निगाहों से सिकोंग झूइक्सिंग को देखा। उसे कभी उम्मीद नहीं थी कि सिकोंग झूइक्सिंग शुरू से ही झूठ बोल रहा था।
वह निगरानी कक्ष के भीतर का असली भेदिया है!
यू किंगडम की सर्वोच्च कानून प्रवर्तन संस्था, सर्विलांस हॉल का प्रमुख, वास्तव में अमर संप्रदाय का सदस्य है!
एक पल के लिए, राजा लोंगयांग को विश्वास ही नहीं हुआ कि अभी-अभी क्या हुआ है।
क्योंकि यह बेहद ही अपमानजनक है।
बूम--
जैसे ही सिकोंग झूइक्सिंग और उसका समूह क्विजिंग पैसेज में दाखिल हुआ, टेलीपोर्टेशन ऐरे सक्रिय हो गया और उन सभी को वापस अमर संप्रदाय में ले आया।
अमर संप्रदाय में दोबारा पहुँचकर, राजा लोंगयांग ने गहरी भावनाओं के साथ चारों ओर देखा।
पिछली बार जब वह आया था, तो उसने कुछ भी स्पष्ट रूप से नहीं देखा था, बस यही सोचा था कि अमर संप्रदाय उसके महान उद्देश्य में उसकी मदद कर सकता है। अब पीछे मुड़कर देखता हूँ तो वह वास्तव में मूर्ख था।
इस समय उनकी भावनाएँ जटिल थीं।
इस समय उसका दिल भारी था।
उसे खुद से निपटना नहीं आता था।
क्या वे अमर संप्रदाय को शाही परिवार का दुश्मन मानते हैं?
हालांकि, उसे अमर संप्रदाय से नफरत करने का कोई कारण नहीं मिला। अमर संप्रदाय ने कभी भी यू राज्य के शाही परिवार को उकसाया नहीं था; इसके विपरीत, यू राज्य का शाही परिवार ही अमर संप्रदाय के लिए लगातार मुसीबतें खड़ी करता रहा। अंततः, अमर संप्रदाय को शाही परिवार के सदस्यों को मारने और उन्हें उपाधियाँ प्रदान करने के लिए विवश होना पड़ा।
"महामहिम, क्या आप थोड़ी देर यहाँ बैठना चाहेंगे?" इसी क्षण, वेन पिंग की आवाज लोंगयांग राजा के कानों में पहुँची।
राजकुमार लोंगयांग सहमत हुए, "यह महान युद्ध इतनी जल्दी समाप्त नहीं होगा, इसलिए आइए थोड़ी देर बैठ जाएं।"
लोंगयांग वांग के सहमत होने के बाद, वेन पिंग ने सिकोंग झूइक्सिंग को अपनी आवाज भेजी, "अपने लोगों से कहो कि वे इधर-उधर न भटकें, बल्कि टेलीपोर्टेशन ऐरे के आसपास ही रहें।"
"जी हां!" सिकोंग झूइक्सिंग ने सिर हिलाया, फिर टेलीपोर्टेशन घेरे से बाहर निकल चुके अपने भरोसेमंद साथियों की ओर मुड़कर निर्देश दिया, "वहीं रहो। इधर-उधर मत देखो और कुछ मत बोलो! हालांकि यह राजधानी का युद्धक्षेत्र नहीं है, लेकिन यह ऐसी जगह नहीं है जहां आधे-अधूरे युआन यांग विशेषज्ञ लापरवाही बरतें। परिणामों के बारे में सोचो।"
सिकोंग झूइक्सिंग के निर्देश देने के बाद, उनके भरोसेमंद सलाहकारों ने बस सिर हिलाया और कुछ नहीं कहा। हालांकि, उनके मन में अपने-अपने विचार थे।
लेकिन आश्चर्यजनक रूप से उनके विचार एक जैसे थे।
पता चला कि महल का स्वामी अमर संप्रदाय का सदस्य है।
उन्हें इस बात को लेकर बेचैनी महसूस हुई, क्योंकि उनका हमेशा से यह मानना था कि वे निगरानी हॉल और हॉल मास्टर सिकोंग झूइक्सिंग के प्रति वफादार हैं।
काय करते?
यदि उनकी पहचान उजागर हो जाती है, तो भले ही उन्होंने अमर संप्रदाय के लिए कुछ भी न किया हो, पाताल लोक का शाही परिवार निश्चित रूप से उनकी जान नहीं बख्शेगा।
सिकोंग झूइक्सिंग ने अपने कई भरोसेमंद साथियों पर एक नज़र डाली, जिनकी आँखों में डर और बेचैनी झलक रही थी, और उन्हें समझ आ गया कि क्या चल रहा है। फिर उन्होंने चेतावनी देते हुए कहा, "ठीक है, बकवास सोचना बंद करो। अगर मैं चाहता कि तुम सब मर जाओ, तो मैं तुम्हें यहाँ नहीं लाता।"
इतना कहने के बाद सिकोंग झूइक्सिंग ने और कुछ नहीं कहा।
उन्हें इस बात की बिल्कुल भी चिंता नहीं थी कि ये लोग उनके खिलाफ हो जाएंगे, क्योंकि उन्होंने जिन विश्वासपात्रों को चुना था, वे सभी जिंझी टावर और पर्यवेक्षण हॉल द्वारा दोहरी जांच से गुजर चुके थे।
उन सभी में दो विशेषताएं समान हैं।
1. बुद्धिमान लोग।
वे कभी भी कट्टर वफादार नहीं होंगे; वे केवल उसी के प्रति वफादार रहेंगे जो उन्हें लाभ प्रदान करेगा।
दूसरे, हाशिए पर पड़े लोग जिन्हें पहले नजरअंदाज किया गया था।
अब, मेरे अलावा, उन्हें महत्वपूर्ण पद और शक्ति कौन देगा?
इसलिए, जब तक अमर संप्रदाय का पतन नहीं होता, या जब तक वे स्वयं का पतन नहीं होता, तब तक ये लोग संप्रदाय के साथ विश्वासघात करने के लिए अपने और अपने प्रियजनों के जीवन को जोखिम में नहीं डालेंगे।
इस समय, टिंग्यू पवेलियन में मौजूद वेन पिंग ने सिस्टम प्रोजेक्शन को बंद नहीं किया। उन्होंने युआन यांग की शक्ति को एक तरफ रख दिया और चाय बनाने से पहले लोंगयांग राजा के आने का इंतजार करने लगे।
जहां तक सिकोंग झूइक्सिंग की बात है, वेन पिंग ने उसे जिंझी टावर में एक दर्शक के रूप में भेजा था।
उन्हें जरा भी अंदाजा नहीं था कि जब सिकोंग झूइक्सिंग जिनझी टावर पहुंचे और काली दीवार पर वह दृश्य देखा, तो वे इतने सदमे में आ गए कि वे बोल नहीं पाए और काफी देर तक शांत नहीं हो सके।
"महामहिम, मैंने सुना है कि अब आपका यू राज्य के सिंहासन के लिए दावेदारी करने का कोई इरादा नहीं है?" वेन पिंग ने स्वयं राजकुमार लोंगयांग के लिए चाय डाली, और यू राज्य के शाही परिवार के साथ संघर्ष के बावजूद राजकुमार से दूरी बनाने का कोई संकेत नहीं दिखाया।
राजा लोंगयांग मुस्कुराए और बोले, "मैं अब और नहीं लड़ूंगा। इसका कोई मतलब नहीं है। मैंने सौ साल से ज़्यादा इस पर बिताए हैं, हर दिन एक-दूसरे के खिलाफ साजिश रचते हुए, और अंत में मुझे समझ आया कि साधना ही एकमात्र रास्ता है। राजा का पद क्या है, सत्ता क्या है? यह सब महज़ एक भ्रम है।"
वेन पिंग इस जवाब से कुछ हद तक हैरान था। हालांकि उसे पता नहीं था कि वह सच कह रहा है या नहीं, लेकिन वह उसकी आवाज में बेबसी महसूस कर सकता था।
अतीत में, राजकुमार लोंगयांग ने उनके साथ अच्छा व्यवहार किया था। सच कहें तो, अगर राजकुमार लोंगयांग सिंहासन के लिए प्रतिस्पर्धा करने को तैयार होते, तो वे सी हाइक्सियन और सिकोंग झूइक्सिंग की सहायता भी ले सकते थे।
लेकिन अब जब लोंगयांग के राजकुमार की सिंहासन के लिए प्रतिस्पर्धा करने की कोई इच्छा नहीं है, तो उन्हें समझ नहीं आ रहा कि क्या कहें।
"महामहिम, क्या आप सचमुच अब और लड़ना नहीं चाहते? मैं निगरानी कक्ष और ज्ञान टावर से आपकी पूरी सहायता करवा सकता हूँ," वेन पिंग ने संकोचपूर्वक फिर पूछा।
"मुझे कहना ही पड़ेगा, यह बेहद लुभावना है। सर्विलांस हॉल इस समय यू साम्राज्य में सम्राट के बाद दूसरे स्थान पर है। ही यूयुआन के सभी विश्वासपात्रों को सिकोंग झूइक्सिंग ने हटाकर सर्विलांस हॉल के केंद्र से दूर स्थानांतरित कर दिया है। अब पूरा सर्विलांस हॉल सिकोंग झूइक्सिंग के निर्देशों का पालन करता है। राजा और कुलपिता को छोड़कर, शाही परिवार के हर सदस्य को उसकी तीखी चालों से बचना होगा। केवल सर्विलांस हॉल की सहायता से ही मैं पूर्ण रूप से आश्वस्त हूँ। इसके अतिरिक्त सर्वज्ञानी और हमेशा सतर्क जिनझिलू को भी शामिल कर लें, तो मेरे अलावा अगला राजा और कौन हो सकता है?"
"तो फिर क्यों न इसे आजमा कर देखें?"
"मुझे अब यू राज्य के शासक पद में कोई दिलचस्पी नहीं है। अब मेरी रुचि युआन यांग के अर्ध-स्तर और उससे भी उच्चतर स्तरों में है।"
"हाहाहा।" वेन पिंग ने चाय की एक घूंट ली और जोर से हंसे बिना नहीं रह सकी।
राजा लोंगयांग ने बेबसी से मुस्कुराते हुए कुछ और नहीं कहा।
वेन पिंग ने दो बार हंसने के बाद तुरंत समझाया, "गलत मत समझिए, मुझे नहीं लगता कि महाराज के विचार में कुछ भी गलत है।"
"अच्छा ऐसा है।"
"क्या आप अमर संप्रदाय में शामिल होने में रुचि रखते हैं?"
"आह?"
लोंगयांग के राजा अचानक पूछे गए इस प्रश्न से अचंभित रह गए।
इसका जवाब देना मुश्किल नहीं है।
इसके बजाय, वे काफी आश्चर्यचकित थे।
वेन पिंग मुस्कुराई और बोली, "हम दुश्मन नहीं हैं, न पहले थे, न अब हैं।"
इतना कहने के बाद वेन पिंग ने और कुछ नहीं कहा।
इससे ज्यादा कुछ कहने का कोई फायदा नहीं है।
अगर लोंगयांग वांग शामिल होने को तैयार है, तो वह शामिल हो सकता है; अगर नहीं, तो वेन पिंग फिर कभी कुछ नहीं कहेगा।
"क्या मैं कर सकता हूँ?" लोंगयांग वांग ने संदेह से पूछा।
वेन पिंग ने उत्तर दिया, "ठीक है, मुझे आपसे यू राज्य के शाही परिवार से संबंध तोड़ने की आवश्यकता नहीं है, लेकिन आपको शाही परिवार के कुछ सदस्यों से दूरी बनाए रखनी होगी।"
"स्पष्ट!"
ड्रैगन राजा ने तुरंत सिर हिलाया।
उसी क्षण, वेन पिंग की आंखों के सामने का दृश्य अचानक बदल गया।
यू राज्य के राजा जी पहले से ही गंभीर रूप से घायल थे, और उन्होंने आम लोगों की जान की बलि देकर समय खरीदने की कोशिश करते हुए, लापरवाही से शहर में घुसना शुरू कर दिया।
यह देखकर वेन पिंग ने मन ही मन आह भरी और कहा, "अब तो वे मरेंगे ही, चाहे वे न भी मरें।"
कुछ लोग जीवित हैं।
लेकिन उनकी मृत्यु हो गई।
वेन पिंग ने तुरंत चेन शी से संपर्क करने के लिए एक संचार पत्थर निकाला और पूछा, "देखा?"
चेन शी ने धूर्तता से मुस्कुराते हुए उत्तर दिया, "संप्रदाय के गुरु, मैं आपका अर्थ समझ गया। भले ही यू राज्य का राजा इस बार बच जाए, लेकिन उसकी बदनामी अवश्य होगी। अपनी जान बचाने के लिए उसने लाखों यू राज्यवासियों की जान की बाज़ी लगाकर एक अर्ध-स्तरीय युआन यांग विशेषज्ञ को शहर में बुलाने तक का काम किया। क्या ऐसा व्यक्ति राजा बनने के योग्य है?"
"रुको, तुम गलत लोगों को निशाना बना रहे हो। मैं चाहता हूं कि तुम्हारे राज्य के लोग शाही परिवार पर से विश्वास खो दें, न कि केवल तुम्हारे राज्य के शासक पर से।"
थॉर्न निश्चित रूप से जीवित नहीं रह सकता।
अगर और कुछ न होता तो, जी ने अमर संप्रदाय के साथ जो किया था, उसी की वजह से वह जीवित नहीं रह पाता।
किसी मृत व्यक्ति की प्रतिष्ठा खराब थी या नहीं, यह बात मायने नहीं रखती।
सबसे महत्वपूर्ण बात यू साम्राज्य के शाही परिवार की प्रतिष्ठा है।
चेन शी एक पल के लिए स्तब्ध रह गया, फिर अचानक उसे एहसास हुआ, "संप्रदाय के गुरु, इस बार मैं वास्तव में समझ गया हूँ। हमें न केवल लोगों को मारना है, बल्कि उनकी आत्माओं को भी नष्ट करना है! स्वर्गीय प्रकाश और बैंगनी चंद्रमा लूओ की घटना ने यू राज्य की सारी प्रतिष्ठा छीन ली है; इसके अलावा, संकट के समय में यू राज्य के शासक और शाही परिवार के कार्यों ने यू राज्य के शाही परिवार को जनता का दिल खोने पर मजबूर कर दिया है!"
"लगता है तुम सच में समझ गए हो।" वेन पिंग ने और कुछ नहीं कहा, बल्कि उजाले होते आसमान की ओर देखा और फिर संचार पत्थर से संपर्क तोड़ दिया।
"उजाला हो रहा है।" इतना बुदबुदाने के बाद, वेन पिंग ने लोंगयांग राजा को एक और कप चाय पिलाने की कोशिश की, लेकिन पाया कि लोंगयांग राजा अपनी जगह पर जमे हुए थे, उनका दाहिना हाथ कप को हवा में लटकाए हुए था।
आपके राज्य में कितने लोग हैं?
युआनयांग डोमेन में ही 20 अरब से अधिक लोग रहते हैं।
यह ऐसी चीज नहीं है जिसे यू साम्राज्य के शाही परिवार से इतने सारे लोगों को निराश करके और उनके शासन पर सवाल उठाकर रातोंरात हासिल किया जा सके।
निश्चित रूप से।
वेन पिंग ऐसा करना नहीं चाहती।
हालांकि, कुछ लोगों को, विशेषकर चार सितारा या उससे ऊपर की सेनाओं के लोगों को, और कुछ छह सितारा सेनाओं के लोगों को, शाही परिवार के प्रति बेवफाई की भावना पैदा करना आसान है।
जैसे ही लोगों का यह समूह यू राज्य के शाही परिवार के प्रति बेवफाई का भाव रखेगा, यह यू राज्य के डूबने की शुरुआत होगी, जो सैकड़ों वर्षों से चला आ रहा एक महायान है।
जब यू साम्राज्य को उखाड़ फेंकने की बात आई, तो वेन पिंग को हमेशा यही लगता था कि बिना रक्तपात के ऐसा करना सबसे अच्छा है, क्योंकि इससे कई अनावश्यक बलिदानों से बचा जा सकेगा।
अमर संप्रदाय अपने एक भी सदस्य को खोने का जोखिम नहीं उठा सकता।
समय बीतने के साथ, सूर्य की पहली किरणें बादलों के सागर को चीरकर धरती पर पड़ीं। एक के बाद एक, पंखों वाले दानव राजा गहरे पहाड़ों से आकाश में उड़ते हुए आए और आज का 'अमर दैनिक' विभिन्न शहरों में पहुँचाने लगे। देखते ही देखते, 'अमर दैनिक' बेचने वाले कई मोबाइल स्टॉल शहरों में घूमने लगे।
जहां तक केंद्रीय दिव्य क्षेत्र की बात है, चूंकि वेन पिंग ने पहले ही अमर दैनिक की बिक्री पर प्रतिबंध लगाने का आदेश दे दिया है, इसलिए इन दानव देवताओं के मुख्य गंतव्य केवल वे स्थान हैं जहां छह सितारा प्रमुख शक्तियां तैनात हैं, केंद्रीय दिव्य क्षेत्र के मुख्य शहर और पाताल राज्य की राजधानी।
जैसे ही पंखों वाले दानव देवता इन स्थानों पर छा गए, उनकी पीठ पर सवार ज्ञान टॉवर के सदस्यों ने बड़ी मात्रा में अमर दैनिक रिपोर्टें निकालीं और उन्हें आकाश से बिखेर दिया।
हालांकि यह भीषण शीतकालीन हिमपात नहीं था, लेकिन अमर दैनिक के जमीन पर गिरने से केंद्रीय दिव्य क्षेत्र में कई शक्तिशाली शक्तियों की रूह कांप उठी।
जब देश छोड़कर भाग रहे लोगों और शाही परिवार के सदस्यों को यह संदेश मिला, तो उनके चेहरे के भाव एकदम बदल गए, मानो दुनिया का अंत हो गया हो।
"कल रात शाही पूर्वज तियान्याओ बियान और ज़ियू लूओ की हत्या अमर संप्रदाय के एक एकांतवासी विशेषज्ञ ने कर दी... क्या यह सब झूठ है? ऐसा कैसे हो सकता है!" यू राज्य के शाही परिवार का एक सदस्य कांपते हुए अमर दैनिक पत्रिका को पकड़े हुए था, उसकी असहाय और हैरान आँखें चारों ओर देख रही थीं।
उनके आसपास मौजूद लोगों में से कई तियान वुजिन जैसे थे।
राजपरिवार के दो सदस्यों को तो राजा की उपाधि भी प्रदान की गई थी।
वह कोई और नहीं बल्कि हेबेई के राजा थे!
और दंगों का बादशाह!
उन दोनों ने 'इम्मोर्टल डेली' की एक-एक प्रति ले ली, और जितना अधिक वे इसे पढ़ते गए, उनकी भावनाएँ उतनी ही जटिल होती गईं।
अपने सामान्य उग्र स्वभाव के विपरीत, दंगा करने वाला सरगना लंबे समय तक मौन में डूब गया।
राजा हेबेई, अपने सामान्य मौन स्वभाव के विपरीत, अमर दैनिक पत्रिका की ओर देखते हुए मन ही मन बुदबुदाए, "यह सच नहीं हो सकता। दोनों पूर्वज सैकड़ों वर्षों से आधे चरण युआन यांग स्तर पर थे। उनका रातोंरात मर जाना असंभव है। यह सर्वज्ञानी टॉवर की एक और साजिश हो सकती है।"
"हां हां हां!"
दंगा करने वाले सरगना ने ज़ोर से सिर हिलाया।
जब दोनों बोल रहे थे, तो शाही परिवार के अन्य सदस्यों ने एक-दूसरे की ओर देखा, उनके भाव जटिल थे क्योंकि वे उत्पात मचाने वाले राजा और शोकग्रस्त राजा दोनों के शब्दों पर विश्वास कर रहे थे।
क्योंकि वे केवल यही मान सकते थे कि उनके छोटे शरीर एक ही समय में चार शाही पूर्वजों को खोने के भय और परिणामों को सहन नहीं कर सकते थे।
अपनी भावनाओं को शांत करने के बाद, समूह पीछे हटता रहा और भागते समय अमर संप्रदाय और सर्वज्ञानी टॉवर की साजिश को कोसता और गालियां देता रहा।
अगर ज्ञान मंडप के अमर दैनिक में रची गई साजिश न होती, तो आवरण आकाश मंडप के लोगों को कैसे पता चलता कि उनके पूर्वज पैतृक पर्वत छोड़कर चले गए थे?
इस बारे में सोचते हुए, उन्हें यह संदेह होने लगा कि अमर संप्रदाय आकाश-आवरण टॉवर का हिस्सा था और उसने शुरू से ही शाही परिवार के प्रति गुप्त इरादे पाल रखे थे।
"अमर संप्रदाय और सर्वज्ञानी मीनार का नाश हो! इस युद्ध के बाद, हमारा यू राज्य का शाही परिवार निश्चित रूप से पूरे यू राज्य को एकजुट करके तुम्हें कुचल देगा!" किसी ने ज़ोर से अपशब्द कहे। उसके अपशब्द कहने के कुछ ही क्षण बाद, राजधानी के ऊपर आकाश में एक और विचित्र परिवर्तन हुआ।
हालांकि, किसी को आश्चर्य नहीं हुआ, क्योंकि उन्होंने इस तरह की असामान्य घटना को हर कुछ दिनों में देखा था और वे इसके आदी हो चुके थे।
आज ही के दिन स्वर्गीय रैंकिंग को अपडेट किया जा रहा है!
उसी समय, आकाश में हुए अजीबोगरीब बदलावों ने तियान वुक्सिन और अन्य लोगों को भी अपना सिर घुमाने पर मजबूर कर दिया, लेकिन उन्होंने केवल एक नज़र उन पर डाली और फिर दोबारा उनकी ओर नहीं देखा।
क्योंकि रैंकिंग में बदलाव की किसी को परवाह नहीं थी। तियान वुक्सिन अकेले ही चार विरोधियों से लड़ रहा था और उसका ध्यान भटकने का कोई चांस नहीं था; वुजिन तियानक्सुआन और बाकी लोग भी ऐसा करना नहीं चाहते थे।
उनके लिए तियान वुक्सिन को मारने का आकर्षण स्वर्गीय पदवी प्राप्त करने के आकर्षण से कहीं अधिक था, और स्वर्गीय पदवी को किसी भी समय देखा जा सकता था।
तियान वुक्सिन किसी को भी, कभी भी यूं ही नहीं मार सकता!
यदि आप इस अवसर को चूक जाते हैं, तो आपको अगले अवसर के लिए सैकड़ों वर्षों या उससे भी अधिक समय तक प्रतीक्षा करनी पड़ सकती है।
यू राज्य के शासक की तो हालत बहुत खराब थी और यह कहना मुश्किल था कि वह बच पाएगा या नहीं। इसलिए उसने आकाश में अंकित स्वर्गीय रैंकिंग पर नज़र डालने की भी हिम्मत नहीं की।
हालांकि उनकी हिम्मत नहीं हुई और वे देखना नहीं चाहते थे, लेकिन जो लोग पहले ही राजधानी से भाग चुके थे और शाही परिवार के सदस्य तुरंत ऊपर की ओर देखने लगे और अपनी ओर से आकाश में स्थित स्वर्गीय रैंकिंग को निहारने लगे।
सबसे पहले, स्वर्गीय रैंकिंग के शीर्ष दस का खुलासा किया जाएगा!
सबसे पहले, यह अभी भी नालन मुहोंग है।
इसके बारे में कोई संदेह नहीं है!
दूसरे, यह अभी भी स्वर्ग की कोई मंशा न होने का मामला था।
लेकिन तीसरी बार अचानक बदलाव आ गया।
[सूची में तीसरा: रविवार]
स्वर्गीय रैंकिंग में चौथे स्थान पर रहीं याओ री अब तीसरे स्थान पर आ गई हैं!
एक व्यक्ति की रैंकिंग में बदलाव से तुरंत कोई बड़ा हंगामा नहीं हुआ, लेकिन स्वर्गीय रैंकिंग में बाद में हुए बदलावों ने सभी को असमंजस में डाल दिया।
[स्वर्गीय रैंकिंग में चौथा स्थान: अनंत स्वर्गीय निलंबन]
[स्वर्गीय रैंकिंग में पाँचवाँ स्थान: झूओ फेंगचेन]
[स्वर्गीय रैंकिंग में छठा स्थान: झील और दलदल]
और इस तरह, इसका अचानक अंत हो गया।
इसके बाद स्वर्गीय अप्रतिबंधित उच्च क्षेत्र में उपस्थित लोगों की रैंकिंग आती है।
सातवीं बात, यह अब हे यूयुआन नहीं है।
क्योंकि हे यूयुआन उनकी आंखों के सामने ही मर चुका था।
"क्या हुआ?"
"क्या गलत?"
खुद ही देख लो! अब यहाँ कम लोग हैं।
"कौन लापता है?"
जैसे-जैसे एक के बाद एक प्रश्न उठते गए, वैसे-वैसे अधिक से अधिक लोग आकाश में स्थित स्वर्गीय रैंकिंग की ओर देखने लगे, यहाँ तक कि दंगों के राजा और शोक के राजा भी ऊपर देखने से खुद को रोक नहीं पाए।
जैसे ही दोनों ने ऊपर देखा, उनके बगल से आश्चर्य भरी एक चीख सुनाई दी, "पूर्वज तियान्याओ और पूर्वज ज़ियुएलुओ को निष्कासित कर दिया गया है!"
यह सुनकर राजधानी से निकाले गए अनगिनत लोग स्तब्ध रह गए।
दंगा करने वाले राजा, शोकग्रस्त राजा और शाही परिवार के उन सभी सदस्यों के भावों में भारी बदलाव आया, जो मानते थे कि तियानयाओ परिवर्तन और ज़ियुएलुओ का पतन महज़ जिंझिलौ की साजिश का हिस्सा थे।
अचानक मेरे मन में एक विचार आया।
क्या ऐसा हो सकता है कि दोनों कुलपतियों की हत्या वास्तव में अमर संप्रदाय के शक्तिशाली व्यक्तियों द्वारा की गई हो?
जैसे ही वे आश्चर्य और संदेह से भर गए, आकाश में स्थित आकाश-आवरण टावर के योद्धाओं के साथ-साथ तियान वुक्सिन और यू राज्य के राजा ने भी लोगों की चीखें स्पष्ट रूप से सुनीं।
"क्या चल रहा है?"
वुजिन तियानक्सुआन ने अपने सिर के ऊपर बनी स्वर्गीय रैंकिंग पर नजर डाली और शीर्ष दस नामों पर ध्यान केंद्रित किया। जब उसे तियानयाओ बियान और ज़ियू लूओ के नाम नहीं दिखे, तो उसकी भौंहें तन गईं।
क्या अमर संप्रदाय और पाताल लोक वास्तव में मिलीभगत में नहीं हैं?
क्या सचमुच उनकी हत्या कर दी गई थी?
तियान्याओ चांग, स्वर्गीय रैंकिंग में तीसरे स्थान पर।
ज़ी युएलुओ, स्वर्गीय रैंकिंग में छठे स्थान पर हैं।
उनकी रैंकिंग काफी ऊंची है।
हालांकि उसे ठीक-ठीक पता नहीं था कि उन दोनों ने कितनी युआन यांग शक्ति को परिष्कृत किया था, लेकिन स्वर्गीय रैंकिंग में उनकी स्थिति, उनकी साधना क्षमता और आधे चरण के युआन यांग स्तर तक पहुंचने में लगे समय को देखते हुए, यह निश्चित रूप से कहा जा सकता था कि उनकी शक्ति कमजोर नहीं थी।
क्या अमर संप्रदाय के पीछे के लोग वास्तव में इतने शक्तिशाली हैं?
जहां तक इसके सच या झूठ होने का सवाल है।
अनंत आकाश आसमान में लटका हुआ है, और मेरे दिल में शंकाएं मंडरा रही हैं।
चलिए फिलहाल इसे सच मान लेते हैं!
फिर भी, वुजिन तियानक्सुआन बहुत उत्साहित नहीं था, क्योंकि अगर अमर संप्रदाय के पीछे वाले व्यक्ति की शक्ति तियान वुक्सिन से भी अधिक, या यहां तक कि सीनियर नालन से भी अधिक होती, तो यह न केवल यू राज्य के लिए, बल्कि उसके लिए भी बुरी खबर होती।
"तियान वुक्सिन, तुम हार गए!" वुजिन तियानक्सुआन ने जानबूझकर घमंडी मुस्कान के साथ कहा, वह तियान वुक्सिन की अगली प्रतिक्रिया देखना चाहता था।
तियान वुक्सिन ने बिना कुछ कहे मुस्कुरा दिया।
वुजिन तियानक्सुआन का दिल एक पल के लिए धड़कना भूल गया।
क्या यह एक और साजिश है?
"अपनी पूरी ताकत से तियान वुक्सिन को मार डालो!" वुजिन तियानक्सुआन ने इस बारे में और सोचने की जहमत नहीं उठाई और तुरंत अपने बगल में खड़े दो दानव स्वामियों और हू ज़े को आदेश दे दिया।
"हाँ!"
"हाँ!"
"हाँ!"
एक मनुष्य और दो राक्षसों ने सहमति जताई और उनका हमला तेज हो गया।
हालांकि, वुलोंग तियानक्सुआन शांत और संयमित रहा, मानो उस पर कोई दबाव न हो, लेकिन वास्तव में उसका दिल मकड़ी के जाले की तरह उलझा हुआ था, अनगिनत विचारों से भरा हुआ था।
उन्हें स्वर्गिक रैंकिंग की सत्यता पर विश्वास था!
क्योंकि अमर संप्रदाय के पास जियांग हेशान और फू तियानक्सी को मारने की क्षमता है, इसलिए यह बहुत संभव है कि उनके पास तियान याओबियान और अन्य दो को मारने की भी ताकत हो।
सामान्य तौर पर देखा जाए तो, विरोधी की ताकत उससे कहीं अधिक होने की संभावना है। आखिरकार, अगर वह उनकी जगह होता भी, तो भी पूरी ताकत से लड़ने पर भी वह थोड़े समय में उन दोनों को नहीं मार सकता था।
"आह, मुझे उन्हें रोक देना चाहिए था।" तियान वुक्सिन को मन ही मन पछतावा हुआ, लेकिन उन दोनों की मौत से वह घबराया नहीं।
जब तक वह योउगुओ में है, देश का विनाश नहीं होगा!
इन दोनों की मृत्यु से अधिक से अधिक उनकी भविष्य की साधना का मार्ग थोड़ा और एकाकी हो जाएगा, और उनकी पिछली योजनाएँ अधिक से अधिक स्थगित हो जाएँगी।
उसने एक बार कल्पना की थी कि वे तीनों एक साथ चाओटियन गॉर्ज छोड़कर दुनिया की सैर पर निकल जाएंगे।
इसी बीच, वेन पिंग ने टिंग्यू पैवेलियन में यह देखकर अपनी भौंहें चढ़ा लीं कि तियान वुक्सिन, तियानयाओ बियान और ज़ियू लूओ की मृत्यु से बिल्कुल भी विचलित नहीं हुआ था।
क्या मुझे गलतफहमी हुई?
क्या उन तीनों के बीच का रिश्ता वास्तव में सिर्फ सतही है?
या शायद वह अपनी भावनाओं को छिपा रहा है।
यह सोचते हुए वेन पिंग का झुकाव दूसरे विकल्प की ओर हुआ, आखिरकार, उन्होंने सैकड़ों वर्षों तक साथ-साथ साधना की थी। यहाँ तक कि सबसे निर्दयी व्यक्ति में भी कुछ भावनाएँ विकसित हो जानी चाहिए थीं। यह अमरता की साधना नहीं थी, इसलिए निर्दयी साधना या भावनाहीन साधना जैसी कोई बात नहीं थी।
अपने विचारों को एकत्रित करने के बाद, वेन पिंग ने अन्य काली दीवारों को देखना जारी रखा।
काली दीवार पर यू साम्राज्य के शाही परिवार के सदस्यों के साथ-साथ उन प्रमुख शक्तियों के उच्च पदस्थ अधिकारियों को तियानयाओ बियान और ज़ियू लूओ के पतन से गहरे सदमे में देखकर, वेन पिंग ने संतुष्टि से मुस्कुराया।
यह सही है।
यह एक सामान्य प्रतिक्रिया है।
तियान वुक्सिन की तरह मत बनो, जो धूर्त और कपटी है, यहाँ तक कि अपने उस घनिष्ठ मित्र की मृत्यु के प्रति भी उदासीनता का दिखावा करता है जिसके साथ उसने सैकड़ों वर्षों तक साधना की है।
कुछ देर देखने के बाद, ध्वनि संचारित करने वाले पत्थर ने प्रतिक्रिया दी।
जैसे ही वेन पिंग ने फोन उठाया, चेन शी की आवाज़ सुनाई दी, "पंथ के गुरुजी, यह खबर कि तियानयाओ बियान और ज़ियू लूओ को हमारे संप्रदाय के विशेषज्ञों ने मार डाला है, पूरे यू राज्य में फैल गई है। केंद्रीय दिव्य क्षेत्र के अलावा, अन्य प्रमुख क्षेत्रों के छोटे-बड़े सभी शहरों में आज इस बारे में सबको पता चल गया होगा। केंद्रीय दिव्य क्षेत्र में, छह सितारा सेनाओं और यू राज्य के शाही परिवार को भी इस खबर का पता चल गया है। उनकी प्रतिक्रियाएँ अलग-अलग हैं, लेकिन सामान्य तौर पर, जब से उन्होंने अमर दैनिक और स्वर्गीय रैंकिंग देखी है, तब से उनके मन में अमर संप्रदाय के प्रति श्रद्धा और भय का भाव है!"
चेन शी जितना ज्यादा बोलता गया, उतना ही ज्यादा उत्साहित होता गया।
क्योंकि वह अमर संप्रदाय के साथ स्वर्ग और पृथ्वी की झील से बाहर निकला था।
जिस दिन से उसने चाओटियन गॉर्ज में कदम रखा, उस दिन से लेकर जिंझी टॉवर का कार्यभार संभालने तक, उसने कभी ऐसी किसी बात का सपना देखने की हिम्मत नहीं की।
कुछ ही दिन पहले, पता नहीं मैं ज्यादा ही आत्मविश्वास में आ गया था या क्या, लेकिन मैंने इतना साहसिक सपना देखने की हिम्मत की।
वेन पिंग ने तुरंत कोई प्रतिक्रिया नहीं दी क्योंकि उसने देखा कि राजकुमार लोंगयांग, जो एक राजकुमार थे, जब चाय डाल रहे थे, तो उन्होंने गलती से चाय का कप गिरा दिया था।
"संप्रदाय के गुरुजी, मुझे क्षमा करें, मैं... मैं बहुत घबरा गया था।" लोंगयांग राजा को अजीब तरह से घबराहट महसूस हो रही थी, क्योंकि उन्होंने पहले अमर संप्रदाय को केवल एक विशाल पर्वत के रूप में ही समझा था।
यह शक्तिशाली है, लेकिन अभी भी इसे बहुत लंबा सफर तय करना है।
लेकिन किसने सोचा होगा कि अमर संप्रदाय वास्तव में अपने आप में एक पूरी दुनिया है!
चलने की बिल्कुल भी जरूरत नहीं है।
क्योंकि यह हमेशा आकाश में रहता है।
वेन पिंग ने लोंगयांग वांग के धैर्य खोने को नज़रअंदाज़ कर दिया। वह लोंगयांग वांग की वर्तमान मानसिक स्थिति और भावनाओं को समझ गया था। उसने चेन शी की ओर देखा और कहा, "अब सब कुछ आपके जिनझिलो पर निर्भर करता है। इस बार जिनझिलो कितना लाभ कमा सकता है, यह पूरी तरह से जिनझिलो के मालिक के रूप में आपके निर्णय पर निर्भर करता है।"
"पंथ के स्वामी जी, निश्चिंत रहिए, कल के बाद, मैं गारंटी देता हूँ कि अधिक से अधिक छह सितारा सेनाएँ जिंझी टॉवर के प्रति निष्ठा की शपथ लेंगी, और थोड़े ही समय में यू साम्राज्य के आधे हिस्से पर नियंत्रण करना निश्चित रूप से कोई समस्या नहीं होगी!" चेन शी ने बड़ी महत्वाकांक्षा और आत्मविश्वास के साथ कहा।
"अहां।"
वेन पिंग ने इसके बाद और कुछ नहीं कहा।
संचार पत्थर को तोड़ने के बाद, उसने लोंगयांग राजा से कुछ और मिनट तक बातचीत की। लोंगयांग राजा के जाने के बाद, वेन पिंग ने युआन यांग की शक्ति को निखारना जारी रखा और साथ ही सारा तमाशा देखता रहा।
आपके राज्य का राजा अभी तक मरा क्यों नहीं है?
रीढ़ की हड्डी।
तुम्हें तो मर ही जाना चाहिए।
दूसरी ओर, टिंग्यू पवेलियन से निकलने के बाद, राजकुमार लोंगयांग भावुक हो गए थे।
मैं जीवन के चमत्कारों पर आश्चर्यचकित हूं।
मैं अपनी परिस्थितियों पर विचार कर रहा हूँ।
यू राज्य के शाही परिवार के राजकुमार के रूप में उनकी हैसियत की उन्हें अब बिल्कुल भी परवाह नहीं थी। यू राज्य के शाही पूर्वज ने ही सबसे पहले उनके साथ अन्याय किया था।
जैसे ही लोंगयांग वांग अमर संप्रदाय में घूमने ही वाला था, तभी उसकी मुलाकात एक शिष्य से हुई जिसने पूछा, "बच्चे, छात्रावास किधर है?"
"महामहिम, राजकुमार लोंगयांग!" इस शिष्य ने सात लोकों के आरोहण रैंकिंग प्रतियोगिता में भाग लिया था, इसलिए उसने राजकुमार लोंगयांग को देखते ही पहचान लिया।
जैसे ही वह घुटने टेककर सम्मान व्यक्त करने ही वाला था, राजा लोंगयांग ने अपना हाथ उठाया और अपनी आंतरिक शक्ति से उसे सहारा दिया, फिर गहरी आवाज़ में कहा, "यदि तुम राजा लोंगयांग के रूप में मेरे सामने घुटने टेकना चाहते हो, तो कोई आवश्यकता नहीं है। लेकिन यदि मैं अमर संप्रदाय के वरिष्ठ के सामने घुटने टेकता हूँ, तो मुझे एक बार प्रणाम करने में कोई आपत्ति नहीं है, न ही दो बार प्रणाम करने में।"
"हूँ?" अमर संप्रदाय का शिष्य कुछ क्षणों के लिए स्तब्ध रह गया, फिर आश्चर्य और सदमे के भाव से बोला, "तुम भी अमर संप्रदाय में शामिल हो गए हो!"
"ठीक है, अब देर मत करो, छात्रावास किधर है?"
मैं तुम्हें वहाँ ले चलूँगा!
अमर संप्रदाय का शिष्य तेजी से आगे-आगे चलने लगा और पूरे रास्ते बेहद उत्साहित दिखाई दिया।
यू राज्य के राजकुमारों में से एक, लोंगयांग राजा ने राजा पद के लिए प्रतिस्पर्धा न करने का विकल्प चुना और इसके बजाय अमर संप्रदाय में शामिल हो गए।
राजा तियानयू और अन्य राजाओं की मृत्यु के बाद, राजा लोंगयांग सिंहासन पर बैठने के लिए सबसे होनहार राजकुमार थे।
अमर संप्रदाय का भविष्य उज्ज्वल है!
छात्रावास क्षेत्र में पहुँचने पर, लोंगयांग वांग ने वेन पिंग की सलाह का पालन करने और रहने के लिए जगह खोजने की तैयारी की, लेकिन जैसे ही वह छात्रावास क्षेत्र के पास पहुँचा, उसने दो महल के रक्षकों को देखा।
दा गुआई और शियाओ गुआई नाम के दो छोटे जीव गहरे तालाब से बाहर निकले, वे बेहद उत्साहित दिख रहे थे। उनके नीचे तालाब से क्रोधित अजगरों की दहाड़ें सुनाई दे रही थीं।
राजा लोंगयांग को पता नहीं था कि क्या हुआ था, लेकिन गहरे तालाब की तलहटी से अजगर की आवाज सुनकर, उनकी आत्मा की गहराई में एक कंपन महसूस हुई।
पानी के अंदर कुछ भयानक है!
"अमर संप्रदाय की नींव सचमुच भयावह है," लोंगयांग राजा ने मन ही मन सोचा, और फिर, एक नए शिष्य के मार्गदर्शन में, उसने सहजता से रहने के लिए एक जगह ढूंढ ली।
"महामहिम... वरिष्ठ, आप यहाँ ठहर सकते हैं। इस क्षेत्र के छात्रावास वरिष्ठों और अमर संप्रदाय के सबसे पुराने शिष्यों के लिए हैं। यदि आपको यहाँ रहने में असुविधा हो, तो आप पहाड़ों में कोई पर्वत शिखर खोज सकते हैं, और मैं तुरंत किसी से संपर्क करके आपके लिए एक आवास बनवा सकता हूँ।"
"नहीं।"
राजकुमार लोंगयांग ने अपना हाथ हिलाया।
...
यू राज्य की राजधानी।
यू राज्य के राजा का झूओ फेंगचेन द्वारा लगातार पीछा किया जा रहा था और वह पहले ही अपनी सारी बुद्धि खो चुके थे।
हताशा में, उसने पहले तियान वुक्सिन के करीब जाने का विचार किया, लेकिन चार अर्ध-चरण युआन यांग मास्टर्स के साथ तियान वुक्सिन के युद्ध से निकलने वाली भयानक विनाशकारी शक्ति को भांपते हुए, उसने तुरंत यह विचार त्याग दिया। झूओ फेंगचेन द्वारा पीछा किए जाने से मृत्यु तो निश्चित नहीं थी, लेकिन पूर्वज के करीब जाना निश्चित रूप से मृत्यु के समान था!
जैसे ही यू राज्य का राजा झूओ फेंगचेन को रोकने के लिए दूसरों के जीवन का उपयोग जारी रखने की तैयारी कर रहा था, उसे अचानक आभास हुआ कि लगातार पीछा कर रहा झूओ फेंगचेन एक भयानक चाल चलने की योजना बना रहा है।
टकराना--
टकराना--
झुओ फेंगचेन की नब्ज थोड़ी कांप रही थी, और प्रत्येक कंपन से उसकी गति कई डिग्री बढ़ रही थी, जबकि उसके चारों ओर एक विनाशकारी तूफान चल रहा था।
कुछ ही पलों में तूफान ने अपना रूप ले लिया।
ज्यादा नहीं।
इसकी ऊंचाई मात्र सौ फीट है।
लेकिन जहां से तूफान गुजरा, वहां कुछ भी नहीं उगा और सब कुछ चकनाचूर हो गया। तूफान से प्रेरित होकर झूओ फेंगचेन तेजी से यू राज्य के राजा की ओर बढ़ने लगा।
आपके राज्य के शासक से मिलना केवल समय की बात है।
लेकिन आपके राज्य के राजा ने कभी उम्मीद नहीं की थी कि यह समय इतना कम होगा।
झुओ फेंगचेन की अलौकिक आवाज गूंजी, "पवन वध क्षेत्र - सभी चीजों का पिंजरा!"
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, सौ मील के दायरे में विशालकाय हवा की दीवारें खड़ी हो गईं, जिससे यू राज्य के राजा के भागने का रास्ता पूरी तरह से अवरुद्ध हो गया। अब बाहर निकलने का एकमात्र रास्ता आकाश में ही दिखाई दे रहा था।
यू राज्य का राजा तुरंत आकाश में उड़ गया, लेकिन झूओ फेंगचेन की आवाज फिर से सुनाई दी।
"विंड स्लॉटर रियल्म - युआन यांग हरिकेन!"
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, आदिम शक्ति की दोनों धाराएँ अचानक एक विशाल तूफान में परिवर्तित हो गईं, जिससे एक कान फाड़ देने वाली गर्जना निकली जिसने सीधे यू राज्य के शासक को अपनी चपेट में ले लिया।
यू राज्य का राजा मुक्त होना चाहता था, लेकिन वह बेबस था।
वे केवल तूफान में अंतहीन रूप से हेरफेर का शिकार हो सकते थे, और महसूस कर रहे थे कि उनकी आत्मा धीरे-धीरे चूर-चूर हो रही है।
पंद्रह मिनट बाद।
तूफान में अधोलोक के शासक की आत्मा अपनी सीमा तक पहुंच चुकी थी।
अगले ही पल यह टुकड़े-टुकड़े हो सकता है।
आह! यू राज्य के राजा ने पीड़ा से कराहते हुए कहा, वह जानता था कि उसका अंत निश्चित है, लेकिन वह इसे स्वीकार करने को तैयार नहीं था। "पूर्वज, मेरा बदला लो! अमर संप्रदाय को नष्ट करो, वेन पिंग को मार डालो, झी लू के सभी सरदारों का संहार करो, मैं यह सुनिश्चित करूँगा कि अमर संप्रदाय का एक भी सदस्य न बचे!"
शब्द गिर पड़े।
तूफ़ान ने तुम्हारे राज्य के राजा के शरीर के टुकड़े-टुकड़े कर दिए।
और इस तरह उसकी मृत्यु हो गई!
यह देखकर वेन पिंग ने संतुष्टि भरी मुस्कान दी।
अंततः मृत्यु हो गई।
यू राज्य के शासक की मृत्यु और तियान्याओ और उसके आदमियों के पतन के साथ, यू राज्य का मनोबल अभूतपूर्व रूप से नीचे गिर जाएगा।
अन्य बातों को छोड़ दें तो, यू साम्राज्य के पास अमर संप्रदाय से दोबारा टकराव करने का समय या साहस निश्चित रूप से नहीं होगा। हालांकि, पूर्ण विघटन तो बिल्कुल असंभव है।
क्योंकि आपका राज्य केवल हृदयहीन ही नहीं है।
इसके अलावा, अगर सिर्फ तियान वुक्सिन ही होता, जो अकेले ही चार विरोधियों से लड़ सकता था और फिर भी अपनी रक्षा कर सकता था, तो भी यू साम्राज्य का विनाश नहीं होता।
वेन पिंग को यह भी अस्पष्ट सी अनुभूति हुई कि शायद उसने अभी तक अपनी पूरी ताकत का इस्तेमाल नहीं किया है।
स्वर्गीय रैंकिंग में नंबर एक पर मौजूद नालन मुहोंग अभी तक प्रकट भी नहीं हुए हैं, तो तियान वुक्सिन भला पूरी ताकत कैसे लगा सकते हैं?
जैसे ही वेन पिंग विचारों में डूबा हुआ था, यू राज्य के राजा के मरने से पहले के अंतिम शब्द सुनने वाले तियान वुक्सिन का चेहरा अचानक बदल गया और उसने मन ही मन शाप दिया।
"अगर मुझे पता होता कि वह इतना बेवकूफ है, तो मैंने उसे कुछ दिन पहले ही ज़ुशान में गला घोंटकर मार डाला होता!"
अपने अंतिम क्षणों में वह ज़ेतियानलू को यह बता रहे थे कि अमर संप्रदाय और पाताल लोक साम्राज्य के बीच कोई विशेष संबंध नहीं था; वे तो बस शत्रु थे।
मैंने दिखावा करने में अपना समय बर्बाद किया!
अगले ही पल, वूजिन तियानक्सुआन ने शरारती मुस्कान के साथ जवाब दिया।
"आखिरकार यह कोई साजिश नहीं थी!"
"यह कोई साजिश नहीं है!"
"तुम्हारे राज्य का शाही परिवार अहंकारी था और उसने अमर संप्रदाय से निपटने में खुद को बहुत बड़ा समझ लिया था, जिसके परिणामस्वरूप अमर संप्रदाय ने तुम्हारे चार शाही पूर्वजों की हत्या कर दी!"
तियान वुक्सिन का चेहरा शांत और संयमित बना रहा, लेकिन इस समय किसी भी तरह के दिखावे से कुछ नहीं बदल सकता था। यू राज्य के राजा के अंतिम शब्द बेहद विश्वसनीय थे।
वुजिन तियानक्सुआन को जी की अमर संप्रदाय के प्रति घृणा का आभास हो सकता था।
आप यह भी महसूस कर सकते हैं कि यू राज्य के शासक के रूप में और पहले ही आधे चरण के युआन यांग क्षेत्र में प्रवेश कर चुके जी कितने अनिच्छुक हैं।
"पूरी ताकत से हमला करो!"
"हमें आज ही तियान वुक्सिन को मारना होगा!"
वुजिन तियानक्सुआन ने शरारती मुस्कान के साथ आदेश दिया, लेकिन झूओ फेंगचेन को युद्ध में शामिल नहीं होने दिया, "फेंगचेन, जाओ और यू राज्य के शाही परिवार के उन सदस्यों का पीछा करो जो क्विजिंग दर्रे से भाग निकले हैं, किसी को भी ज़िंदा मत छोड़ो!"
"हाँ!"
"हाँ!"
"हाँ!"
"हाँ!"
दोनों मनुष्य और दोनों राक्षस एकमत होकर सहमत हो गए।
तियान वुक्सिन अब अपना संयम बनाए नहीं रख सका।
"अनंत स्वर्गीय निलंबन, आज तुम्हारी मृत्यु होनी चाहिए!" तियान वुक्सिन ने क्रोध से दहाड़ लगाई, फिर अपना हाथ उठाया और उसकी आभा प्रचंड हो उठी, जिससे उसने एक विस्फोटक मुक्का मारा।
बूम--
वुजिन तियानक्सुआन सहित दो लोगों और दो राक्षसों को एक साथ एक हजार फीट पीछे हटने के लिए मजबूर होना पड़ा।
"तो फिर तुम्हारे पास वह क्षमता होनी चाहिए!" धक्के लगने के बाद, वुजिन तियानक्सुआन की मुस्कान तुरंत गायब हो गई। उसे आखिरकार एहसास हुआ कि तियान वुक्सिन ने अपनी पूरी ताकत का इस्तेमाल बिल्कुल नहीं किया था।
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, तियान वुक्सिन एक चौंके हुए हंस में परिवर्तित हो गया और तेजी से आगे बढ़ा।
लक्ष्य अनंत है और आकाश में लटका हुआ है!
अन्य दो दानव स्वामियों और स्वर्गीय रैंकिंग में नव नियुक्त छठे स्थान के व्यक्ति हू ज़े को पूरी तरह से नजरअंदाज कर दिया गया।
हालांकि, वुजिन तियानक्सुआन पीछे नहीं हटा, बल्कि सीधे उससे मिलने चला गया।
यह देखकर वेन पिंग ने अपना ध्यान नालन मुहोंग पर केंद्रित करना शुरू कर दिया, जो स्वर्गीय रैंकिंग में पहले स्थान पर थी।
तियान वुक्सिन अब गंभीर नहीं था।
क्या नालन मुहोंग उपस्थित होंगे?
वेन पिंग को लगा कि अगर वे प्रकट हों तो यह सबसे अच्छा होगा, और अगर वे आपसी विनाश की हद तक लड़ें तो और भी बेहतर होगा, फिर वे सामूहिक रूप से सौ वर्षों तक आराम करें।
या फिर वे दोनों ही मर सकते हैं।
अगर ऐसा है तो वह नींद में भी हंस रहा होगा।
वेन पिंग देखती रही।
जब उसका क्रोध शांत हुआ, तो तियान वुक्सिन वास्तव में असाधारण हो गया। उसके शरीर से युआन यांग शक्ति का विशाल भंडार फूट पड़ा, जिससे वह सौ फुट ऊंचे युद्ध देवता में परिवर्तित हो गया।
एक ही मुक्के से चार दुश्मन हवा में उड़ गए!
टकराना--
पांचों देशांतरों के एक साथ कांपने के बाद, उसने एक ऐसा प्रहार किया जो राज्य के ऊपर के पूरे आकाश को चीरता हुआ, हजारों मील तक फैले बादलों के सागर को चीरता हुआ, मानो चाओटियन गॉर्ज को चीरने की कोशिश कर रहा हो। जो लोग सीधे इस प्रहार की चपेट में आते, वे समय रहते बच न पाते तो गंभीर रूप से घायल हो जाते, या शायद मारे भी जाते।
इस दृश्य ने वेन पिंग को गहरा सदमा पहुँचाया।
बहुत मजबूत।
वे तियानयाओ बियान और अन्य खिलाड़ियों के मुकाबले कहीं भी नहीं ठहरते।
मूल शक्ति को कितना परिष्कृत किया गया है?
हालांकि, वेन पिंग को मात्रा के बारे में जिज्ञासा नहीं थी; उसे किसी और चीज के बारे में जिज्ञासा थी।
अगर तुम उसे मार डालोगे।
यह युआन यांग की कितनी शक्ति को उजागर कर सकता है?
यह कहने की जरूरत नहीं है कि मरने वालों की संख्या निश्चित रूप से तियान्याओ बियान और ज़ियू लूओ की तुलना में कहीं अधिक है!
वेन पिंग सोच में डूबी हुई थी कि तभी वू जिन तियान ज़ुआन और बाकी लोग कांपते हुए घुमावदार क्षेत्र से बाहर निकल आए। पीछे हटते हुए उन्होंने ताना मारते हुए कहा, "तियान वू शिन, क्या तुम्हें लगता है कि तियान याओ बियान और ज़ी युए लुओ हताश होकर गिरे थे? अगर तुम यहाँ होते, तो वे निश्चित रूप से नहीं मरते।"
इम्मॉर्टल डेली ने खबर दी कि तियान वुक्सिन और बाकी दोनों इम्मॉर्टल सेक्ट की ओर रवाना हो गए हैं। तियान वुक्सिन का तुरंत न आना इस बात की पुष्टि करता है।
"कितना शोर है!"
तियान वुक्सिन दहाड़ा और एक और मुक्का मारा, जिससे वुजिन तियानक्सुआन द्वारा छोड़ी गई स्वर्गीय श्रेणी की उच्च श्रेणी की मेरिडियन तकनीक तुरंत चकनाचूर हो गई और वुजिन तियानक्सुआन उसमें समा गया।
"ओपी!"
"ओपी!"
हू ज़े और दोनों दानव सरदारों ने आश्चर्य से कहा।
कुछ सांसों के बाद, वूजिन तियानक्सुआन, अभी भी कांपते हुए, दस मील दूर बादलों के सागर में प्रकट हुए, और घुमावदार क्षेत्र में गायब होने से पहले केवल एक वाक्य कहा।
"तुम बस व्यर्थ के क्रोध में हो, क्योंकि यही तुम्हारी क्षमता है। तुम्हारे पास शक्ति तो है, लेकिन बुद्धि नहीं। सैकड़ों वर्ष पहले, तुमने मेरे स्वर्गीय आवरण टॉवर को नीचा समझा था, इसलिए तुमने चाओटियन घाटी का आधा हिस्सा खो दिया। अब तुम अमर संप्रदाय को नीचा समझते हो, इसलिए तुम्हारे शाही परिवार ने अपने आधे चरण के युआन यांग का आधा हिस्सा खो दिया है!"
यह सुनकर तियान वुक्सिन का गुस्सा सातवें आसमान पर पहुंच गया। "जब तक मैं यहाँ हूँ, यू राज्य का शाही परिवार सुरक्षित रहेगा! आज से मैं तुम सबको इसका खूनी बदला चुकाऊँगा। मैं स्वयं तुम्हारा और अमर संप्रदाय के गुरु का सिर धड़ से अलग कर दूँगा और उन्हें पैतृक पर्वत पर लटका दूँगा!"
बोलने के बाद, वह घुमावदार क्षेत्र में उतर गया, वूजिन तियानक्सुआन का लगातार पीछा करते हुए, यहां तक कि राजधानी के बाहर उसके पीछे मौजूद शाही वंशजों की बड़ी संख्या को भी नजरअंदाज कर दिया।
अमर संप्रदाय के गुरु फिलहाल इस समस्या का समाधान नहीं कर सकते।
जो व्यक्ति सीधे जाल में फंस गया था, वह भला कैसे बच सकता था?
जब वे दोनों एक के बाद एक घुमावदार क्षेत्र में गिर पड़े, तो हू ज़े और दोनों दानव स्वामी अपने अकेले और असहाय स्वामी की मदद के लिए उनके पीछे नहीं गए। इसके बजाय, वे मुड़कर यू राज्य की राजधानी के बाहरी इलाके की ओर चल दिए।
अमर संप्रदाय में दूर स्थित वेन पिंग, वूजिन तियानक्सुआन द्वारा उस पर किए गए ह्रदय के बारे में सुनकर अवाक रह गया। "तुम दोनों लड़ना चाहो तो लड़ सकते हो, मुझे इसमें क्यों घसीट रहे हो?"
उन दोनों के घुमावदार क्षेत्र में प्रवेश करने के बाद, वेन पिंग भी उनसे ओझल हो गया, और वह केवल राजधानी के बाहर ज़ेतियानलू से कई आधे-कदम युआन यांगों की उन्मादी हत्या को देख सकता था।
चाहे वे यू साम्राज्य के शाही परिवार के सदस्य हों या साधारण साधक, तियान वुजिन के उच्चतम स्तर से लेकर टोंगक्सुआन और शेनक्सुआन के निम्नतम स्तर तक, झेटियन टॉवर के आधे-चरण युआन यांग ने किसी को नहीं बख्शा।
पल भर में, अनगिनत लोगों को एहसास हुआ कि उनके लिए इस आपदा से बचना बिल्कुल असंभव था।
द इमॉर्टल डेली मजाक नहीं कर रहा है।
स्वर्गीय रैंकिंग में कोई साजिश नहीं है।
यू साम्राज्य के शाही परिवार ने वास्तव में दो और कुलपतियों को खो दिया है, यही कारण है कि ज़ेतियानलू ने यू साम्राज्य की राजधानी पर बेपरवाह होकर हमला करने का साहस किया।
मैं दो दिन पहले ही राजधानी में आया हूँ!
"क्यों? मैंने अपनी साधना में अंततः सांसारिक असीमता का स्तर प्राप्त कर लिया, और फिर भी ऐसी विपत्ति का सामना करना पड़ा। हे राज्य के शाही परिवार, तुमने अमर संप्रदाय को क्यों उकसाया?!"
"चाहे वह पर्पल आर्टिफैक्ट पवेलियन हो या इमॉर्टल डेली, ये स्पष्ट रूप से दुनिया को बदलने के शानदार अवसर हैं। यू किंगडम का शाही परिवार इन्हें क्यों बर्दाश्त नहीं कर सकता?"
मरने से पहले लोग तरह-तरह की आवाजें निकालते हैं: गुस्सा, बेबसी, नाराजगी, लेकिन ज्यादातर शिकायतें।
क्योंकि वे सभी जानते थे कि इन सब से बचा जा सकता था।
जब तक राजपरिवार अमर संप्रदाय को बर्दाश्त कर सकता है, अमर संप्रदाय यू राज्य के साथ विश्वासघात कैसे कर सकता है? यू राज्य में हर कोई जानता है कि अमर संप्रदाय राजा लोंगयांग का समर्थन करता है।
यदि राजा लोंगयांग सिंहासन पर आसीन होते हैं, तो यू साम्राज्य भविष्य में और भी उच्च स्तर पर पहुंचेगा।
इन शिकायतों के बीच, अत्याचारी राजा और शोकाकुल राजा को झूओ फेंगचेन द्वारा कुजिंग से दयनीय अवस्था में पकड़ लिया गया और फिर यू राज्य के बहुत से लोगों के सामने मार डाला गया।
जिनझिलोऊ में आमंत्रित लोंगयांग वांग और सिकोंग झूइक्सिंग ने जब यह दृश्य देखा, तो वे असीम भावनाओं से भर गए। विशेष रूप से लोंगयांग वांग अत्यंत भावुक हो गए, क्योंकि उन्होंने सौ वर्षों तक अत्याचारी राजा और दुखी राजा के विरुद्ध संघर्ष किया था।
उन्हें कभी उम्मीद नहीं थी कि उन दोनों के लिए चीजें इस तरह से खत्म होंगी।
लेकिन सिकोंग झूइक्सिंग, राजा हेबेई और राजा बाओलुआन की मृत्यु देखकर अत्यंत प्रसन्न हुआ। उनकी मृत्यु के बाद, केवल राजा लोंगयांग ही राजसी राजकुमार रह गए।
राजकुमार लोंगयांग आज भी हमारे अपने ही हैं!
संभवतः शाही परिवार की पीड़ा को भांपते हुए, तियान वुक्सिन ने वुजिन तियानक्सुआन का पंद्रह मिनट तक व्यर्थ पीछा करने के बाद यू राज्य की राजधानी में वापसी की, जिससे राजधानी के बाहर की भयावह स्थिति कुछ हद तक स्थिर हो गई। हालांकि, शाही परिवार पहले ही नष्ट हो चुका था।
यू राज्य के अधिकारियों, सैनिकों और अन्य प्रतिष्ठित व्यक्तियों की बात करें तो, अनगिनत लोग मारे गए। अनुमानतः यू राज्य की राजधानी की कम से कम आधी आबादी उस थोड़े समय में ही मारी गई।
"तुम सब मर जाओ!" गुस्से में आकर तियान वुक्सिन एक बार फिर भड़क उठा।
टकराना--
अपनी पांचों नसों में एक साथ कंपन होने के बाद, उसने झेटियन टावर से निकटतम आधे कदम के युआन यांग शक्ति संपन्न हू ज़े पर एक मुक्का मारा।
हू ज़े में वू जिन तियान ज़ुआन की तरह चकमा देने की क्षमता नहीं थी। जैसे ही उसने बचने के लिए घुमावदार क्षेत्र में कदम रखने की कोशिश की, वह युआन यांग की ऊर्जा और शक्ति से अभिभूत हो गया।
वह मौके पर मर गया!
"ज़े की रक्षा करो!" झूओ फेंगचेन ने हैरानी से कहा, फिर जल्दी से बाकी दो दानव सरदारों के साथ इकट्ठा हो गया। "मिलकर लड़ो और पीछे मत हटो! हम तियान वुक्सिन का मुकाबला नहीं कर सकते!"
दोनों राक्षसों ने सिर हिलाया। हू ज़े की मृत्यु ने झूओ फेंगचेन के शब्दों को पहले ही सिद्ध कर दिया था, इसलिए वे इस समय अपनी शक्ति को रोके रखने का जोखिम नहीं उठा सकते थे।
वेन पिंग अविश्वास से उस दृश्य को देखता रहा। "उन्होंने पहले ही आधा कदम युआन यांग खो दिया है, क्या ज़ेतियान टावर के लोग चले नहीं जाएंगे?"
क्या वे नालन मुहोंग का इंतजार कर रहे हैं?
युआन यांग की शक्ति को निखारते हुए, वेन पिंग चुपचाप स्वर्गिक रैंकिंग में प्रथम स्थान पर रहे नालन मुहोंग के प्रकट होने की प्रतीक्षा कर रहा था। हालांकि, कई घंटे बीत जाने के बाद भी वह प्रकट नहीं हुआ।
हालांकि, एंडलेस स्काई पवेलियन वापस लौटा और महान युद्ध में शामिल हो गया, जिससे अंततः झूओ फेंगचेन और अन्य लोगों को राहत मिली जो केवल मार खा सकते थे।
निश्चित रूप से।
यह बस राहत की सांस थी।
अभी तो मैं बिल्कुल भी पलटवार नहीं कर पा रहा था, लेकिन अब तो मैं मुश्किल से ही पलटवार कर पा रहा हूँ।
"वे कोई कदम नहीं उठा रहे? वे इतने धैर्यवान कैसे हो सकते हैं?" वेन पिंग ने उलझन में बुदबुदाया, उसे यह अनुमान लगाने में आलस आ रहा था कि पर्दे के पीछे क्या चल रहा है।
लड़ाई जारी रहने के महज आधे घंटे बाद, क्षितिज पर अचानक तीन तेजी से आते हुए काले बिंदु दिखाई दिए, जो लगातार करीब आते जा रहे थे।
"क्या वे यहाँ हैं?"
वेन पिंग को उत्साह का अनुभव हुआ।
लेकिन जब नवागंतुक का चेहरा दिखाई दिया, तो पता चला कि वह नवागंतुक एक महिला नहीं, बल्कि एक व्यक्ति और दो राक्षस थे।
सुनहरी लपटों से घिरे नेता से एक चकाचौंध भरी रोशनी निकल रही थी, जो लोगों की आंखों को रोशन कर रही थी, मानो सिर के ऊपर धधकते सूरज की तरह।
वेन पिंग ने सिस्टम से तुरंत बुनियादी जानकारी प्राप्त कर ली।
[रविवार]
[लिंग पुरुष]
[क्षेत्र: आधा कदम युआन यांग]
[यू किंगडम के तीन जनरलों का नेता, जो वर्तमान में स्वर्गीय रैंकिंग में तीसरे स्थान पर है...]
"तो यह तुम ही थे।"
वेन पिंग सोच रहा था कि यू साम्राज्य के आसन्न विनाश के बावजूद, उसने याओ री को क्यों नहीं देखा था, जो स्वर्गीय रैंकिंग में चौथे स्थान पर थी।
कुछ बुदबुदाने के बाद, वेन पिंग ने अपने बगल में खड़े दो दानव स्वामियों पर एक नज़र डाली। एक विशालकाय नीला बैल था, और दूसरा हजार आँखों वाला लाल मकड़ा। आदत के अनुसार, वेन पिंग ने सबसे पहले उनके वंश की जाँच की।
जैसा कि उम्मीद थी, दोनों के पास एस-रैंक की रक्तरेखा थी। वेन पिंग को केवल इस बात पर आश्चर्य हुआ कि वे दोनों दानव वास्तव में यू साम्राज्य के दो अन्य अज्ञात और बेहद रहस्यमय संरक्षक सेनापति थे।
इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि उन्हें स्वर्गीय रैंकिंग के शीर्ष दस में स्थान नहीं मिला।
यदि फू तियानक्सी, जियांग हेशान, तियान याओबियान और ज़ी युएलुओ, तियान वुक्सिन और तीन स्वर्गीय जनरलों के साथ, उसके हाथों नहीं मारे गए होते, तो यू साम्राज्य में आठ अर्ध-स्तरीय युआन यांग शक्ति संपन्न योद्धा होते।
इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि सबसे शक्तिशाली अर्ध-चरण युआन यांग विशेषज्ञ के नेतृत्व में भी, ज़ेतियान टॉवर अभी भी बहुत अधिक अभिमानी होने का साहस नहीं करता है, और पिछले कुछ सौ वर्षों से केवल छोटी-मोटी झड़पों में ही संलग्न रहा है।
"हालात और भी रोमांचक होते जा रहे हैं।" वेन पिंग जानता था कि आज की घटनाओं का अंत अच्छा नहीं होगा, लेकिन उसे इतनी ज्यादा घटनाओं के बढ़ने की उम्मीद नहीं थी।
अब बस नालन मुहोंग की कमी है!