Di sebuah tempat yang berada jauh melampaui gugus-gugus galaksi, terdapat sebuah altar megah yang berdiri di tengah Cosmic Web. Tempat itu merupakan salah satu pusat pengawasan wilayah kosmik yang dijaga oleh para Supercluster.
Di sana, seorang gadis bertopeng emas duduk dengan tenang. Laniakea. Salah satu Supercluster yang bertugas menjaga wilayah Cosmic Web.
Di hadapannya, ribuan hingga jutaan jaring kosmik terbentang luas. Setiap jaring menghubungkan struktur alam semesta yang sangat besar, seolah-olah seluruh Universe merupakan bagian dari jaringan raksasa yang tidak memiliki ujung.
Namun, ketenangan Laniakea tidak berlangsung lama. Ia mendengus kesal.
"Benar-benar merepotkan..."
Laniakea menyandarkan tubuhnya pada kursi. "Wilayahku malah dijadikan medan pertempuran."
Ia mengetahui bahwa salah satu bagian wilayah pengawasannya sedang mengalami kekacauan besar. Pertempuran antara Corona Borealis dan Soul Void 900 di Abell 2029 telah menimbulkan guncangan yang menjalar hingga beberapa gugus galaksi lain. Bahkan, sebagian struktur Cosmic Web ikut merasakan dampaknya.
Laniakea sudah bisa menebak siapa yang menjadi penyebabnya. "Pasti ulah Corona Borealis." Ia menghela napas. "Supercluster dari Hercules–Corona Borealis Great Wall itu memang selalu bertindak sesuka hatinya."
Namun, Laniakea tidak sepenuhnya menyalahkan Corona Borealis. Musuh yang dihadapinya bukanlah makhluk biasa. Soul Void 900, pemimpin dari kelompok perompak Cosmic Void yang dikenal sebagai The Great Nothing dari Bootes Void, merupakan ancaman besar bagi kestabilan Universe. Laniakea sendiri pernah berhadapan dengannya. Ia tahu bahwa makhluk tersebut bukanlah lawan yang bisa dianggap remeh.
Meski begitu, ada sesuatu yang justru membuat Laniakea penasaran. Ia kembali memusatkan perhatiannya pada jaring-jaring kosmik. Di antara berbagai pergerakan energi yang terdeteksi, terdapat sebuah entitas raksasa yang tidak biasa.
Sebuah mecha bernama Ginga Stars.
Ukuran mecha tersebut telah melampaui ukuran gugus-gugus galaksi. Bahkan, ia mampu membawa beberapa armada kosmik di telapak tangannya. Namun, bukan hanya Ginga Stars yang menarik perhatian Laniakea. Ada seorang manusia yang berada di level bukan manusia. Tetapi, entitas anomali yang mungkin menjadi manusia.
Storm Realms.
"Manusia yang menarik..." gumam Laniakea.
Ia pernah mendengar berbagai laporan mengenai Storm. Manusia itu berani menghadapi Corona Borealis, bahkan mampu membuat seorang Supercluster kesulitan dalam pertarungan. Laniakea tidak tertarik untuk mengajaknya bertarung. Ia hanya ingin mengetahui seberapa besar kekuatan yang dimiliki manusia tersebut.
"Bagaimana mungkin seseorang dari ras manusia mampu mencapai tingkat seperti itu?" Laniakea sedikit memiringkan kepalanya. "Apakah kekuatannya benar-benar berasal dari dirinya sendiri, atau ada sesuatu yang tersembunyi di dalam tubuhnya?"
---
Sebelum ia dapat memikirkan hal tersebut lebih jauh, terdengar langkah kaki dari belakang. Seseorang datang menghampiri altar. Pria itu membawa sebuah tombak hitam di tangannya. Penampilannya tenang, tetapi tatapannya memperlihatkan kewaspadaan yang jauh lebih besar daripada biasanya.
Shapley.
"Laniakea."
Laniakea menoleh. "Shapley? Ada apa?"
Shapley berdiri di sampingnya sambil memandang jaring-jaring Cosmic Web. "Ada masalah yang jauh lebih besar daripada kekacauan di Abell 2029."
Laniakea mengangkat alis. "Lebih besar dari Soul Void 900?"
Shapley mengangguk. "Ancaman itu berasal dari Multiverse."
Suasana altar mendadak terasa lebih serius. Laniakea berdiri dari kursinya. "Multiverse?"
Shapley menggenggam tombak hitamnya sedikit lebih erat. "Xelkor Infinites akan tiba di Universe. Dan kemungkinan besar, kedatangannya akan melewati wilayah Cosmic Web."
Laniakea terdiam sejenak. Nama tersebut bukan sesuatu yang bisa diabaikan. Xelkor Infinites merupakan entitas kuat dari Multiverse. Keberadaannya berada jauh di luar jangkauan kebanyakan makhluk yang tinggal di Universe. Jika benar ia datang, maka ancaman yang akan mereka hadapi bukan sekadar serangan dari kelompok Cosmic Void.
"Apakah kau yakin?" tanya Laniakea.
"Ya. Aku telah merasakan pergerakan energi yang tidak berasal dari Universe ini." Shapley menatap salah satu bagian jaring kosmik. "Energinya berbeda. Bahkan, struktur Cosmic Web mulai menunjukkan tanda-tanda gangguan dari sesuatu yang berada di luar batas Universe."
Laniakea mengalihkan pandangannya ke arah yang sama. "Jadi, dia benar-benar akan datang ke sini..."
"Karena itu, aku memintamu untuk bersiap." Shapley kemudian melanjutkan. "Kita harus melindungi Universe dari kedatangannya. Jika Xelkor Infinites benar-benar berniat melakukan sesuatu terhadap Universe, maka seluruh Supercluster harus memberikan perlawanan."
Laniakea mengangguk perlahan. "Kita tidak boleh membiarkannya melewati Cosmic Web begitu saja."
"Benar." Shapley memandangnya dengan serius. "Kita mungkin harus bertarung habis-habisan. Tidak ada jaminan bahwa kekuatan kita cukup untuk menghadapinya."
Laniakea terdiam. Ia memahami bahwa ancaman dari Multiverse tidak bisa disamakan dengan musuh-musuh yang selama ini mereka hadapi. Namun, ada satu masalah lain. "Bagaimana dengan Supercluster lainnya?"
"Mereka sedang sibuk menghadapi kekacauan yang disebabkan oleh para Cosmic Void."
Shapley menjelaskan bahwa serangan Cosmic Void telah menyebar ke berbagai gugus galaksi. Beberapa Supercluster harus mengerahkan kekuatan mereka untuk mempertahankan wilayah masing-masing. Tidak semua penjaga Cosmic Web dapat berkumpul dalam waktu dekat.
"Dengan kata lain, kita tidak bisa terlalu mengandalkan bantuan mereka," ujar Laniakea.
"Setidaknya untuk sekarang."
Laniakea mengangguk mengerti. Ia kembali duduk, tetapi kali ini tatapannya jauh lebih serius. "Baiklah. Aku akan mempersiapkan wilayahku."
Shapley mengangguk.
---
Namun, Laniakea kembali memandang jaring kosmik yang membentang di hadapannya. Pikirannya masih tertuju pada manusia bernama Storm. Di tengah kekacauan yang disebabkan oleh Cosmic Void, manusia itu justru mampu menarik perhatian Corona Borealis. Dan sekarang, ketika ancaman dari Multiverse mulai mendekat, Laniakea merasa keberadaan Storm mungkin akan menjadi sesuatu yang semakin menarik untuk diamati.
"Storm Realms..." gumamnya pelan.
Shapley meliriknya. "Apakah kau masih memikirkan manusia itu?"
"Ya. Aku penasaran dengannya."
"Jangan sampai rasa penasaranmu mengganggu persiapan kita."
Laniakea tersenyum tipis di balik topeng emasnya. "Aku tahu itu."
---
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, ketenangan Cosmic Web benar-benar berada di ambang kehancuran. Di wilayah Laniakea, pertempuran besar sedang berlangsung di Abell 2029. Sementara itu, ancaman lain dari Multiverse mulai bergerak menuju Universe.
Xelkor Infinites. Entitas yang pernah dibicarakan oleh Xyros dan menjadi salah satu alasan perjalanan Storm.
Laniakea menggenggam tangannya. "Jika dia datang untuk menghancurkan Universe..." Ia menatap hamparan jaring kosmik yang luas. "...maka aku akan melindungi Cosmic Web, apa pun yang terjadi."
Kali ini, musuh yang akan mereka hadapi bukan sekadar perompak dari kehampaan. Melainkan sesuatu yang berasal dari luar Universe itu sendiri.