Khu vực dành cho đệ tử tạp dịch và tán tu dự bị tại Thiên Nguyên Thánh Địa không khác gì một cái lồng thú thu nhỏ. Ở đây, sự phân chia giai cấp diễn ra cực kỳ tàn khốc. Kẻ có thực lực sẽ chiếm lấy những căn phòng có linh khí tốt nhất, kẻ yếu hơn phải ngủ ngoài hành lang hoặc cống nộp linh thạch để đổi lấy sự bình yên.
Lục Vân, với tấm thẻ bài số 9527 và tu vi giả tạo ở mức Minh Tuyền tầng 3, đương nhiên trở thành mục tiêu của những kẻ thích bắt nạt. Tuy nhiên, điều cậu không ngờ tới là mình lại lọt vào mắt xanh của hai "nhân vật tầm cỡ" đang thực hiện nhiệm vụ giám sát hoặc đơn giản là đang đi tìm thú vui tại khu vực này.
Cuộc Chạm Trán Đầy Sát Khí
Khi Lục Vân đang thong thả bước về phía dãy nhà gỗ tồi tàn, hai bóng người đột ngột đáp xuống chắn ngang lối đi.
Kẻ bên trái là một thiếu niên mặc y phục màu xanh đậm, tay cầm một thanh trọng kiếm to bản, khí thế nặng nề như núi. Hắn tên là Thạch Hùng, thiên tài của Thạch Gia, vốn nổi tiếng với sức mạnh nhục thân kinh người. Kẻ bên phải lại là một nam tử thanh tú, mặc áo bào trắng thêu họa tiết mây bay, tay cầm quạt giấy nhưng ánh mắt lại sắc lẹm như dao cạo — Vân Phi Dương, một kiếm khách nổi danh với tốc độ nhanh như chớp.
Cả hai đều là đệ tử nội môn của Thánh Địa, đang ở đỉnh phong Minh Tuyền tầng 9, chỉ thiếu một bước là chạm tới Trúc Cơ.
"Này, tiểu tử!" Thạch Hùng lên tiếng, giọng nói ồm ồm như sấm dội. "Ngươi là kẻ vừa rồi đã né được cú đẩy của gã đệ tử ghi danh mà không dùng đến linh lực phải không? Ta thấy bộ pháp của ngươi rất lạ, muốn thử một chút."
Vân Phi Dương khẽ quạt, cười nhạt: "Thạch Hùng, ngươi đừng dọa hắn. Nhìn hắn gầy gò thế kia, một kiếm của ngươi là hắn tan xương nát thịt đấy. Hay là để ta, ta chỉ muốn xem thanh kiếm bọc vải bố kia có gì đặc biệt mà lại tỏa ra mùi dung nham nhàn nhạt như vậy."
Lục Vân dừng bước, ánh mắt bình thản nhìn hai người. Cậu nhận ra sự kiêu ngạo trong mắt họ, nhưng đó không phải là sự kiêu ngạo độc địa của lũ ma tu, mà là cái tôi ngút trời của những thiên tài chân chính.
"Hai vị muốn chiến, ta xin tiếp. Nhưng ở đây không tiện, ra Diễn Võ Trường phía sau đi." Lục Vân thản nhiên nói.
Trận Giao Tranh Nảy Lửa
Tại Diễn Võ Trường vắng người, không khí bỗng chốc trở nên căng thẳng. Thạch Hùng là người ra tay trước. Hắn gầm lên, trọng kiếm vung lên tạo thành một luồng kình phong khủng khiếp, bổ thẳng xuống đầu Lục Vân: "Đỡ một chiêu Thạch Phá Thiên Kinh của ta!"
Lục Vân không rút kiếm ngay. Cậu chỉ dùng hai ngón tay kết kiếm chỉ, linh lực dung nham bên trong được nén lại một cách tinh vi để không làm vỡ lớp ngụy trang tu vi. Cậu khẽ lách mình, mũi trọng kiếm sượt qua tà áo, chẻ đôi mặt đất đá cứng thành một rãnh sâu.
Ngay lập tức, Vân Phi Dương cũng động. Quạt giấy trong tay hắn khép lại, biến thành một đoản kiếm, đâm tới với tốc độ mà mắt thường không thể theo kịp. "Tốc độ của ta, ngươi né được không?"
Lục Vân mỉm cười. Cậu xoay người một vòng đẹp mắt, tay phải nắm lấy bao kiếm bọc vải bố, dùng cả bao kiếm để chống đỡ.
Binh! Binh! Chát!
Tiếng va chạm liên hồi vang lên. Một mình Lục Vân đối đầu với cả sức mạnh lẫn tốc độ của hai thiên tài nội môn. Dù chỉ thể hiện ra tu vi Minh Tuyền, nhưng kinh nghiệm chiến đấu và nhãn quan của một vị Trúc Cơ thực thụ giúp cậu hóa giải mọi chiêu thức một cách ung dung.
Sau hơn năm mươi hiệp đấu, Thạch Hùng và Vân Phi Dương bắt đầu toát mồ hôi hột. Họ nhận ra rằng dù họ có dốc bao nhiêu sức, thiếu niên trước mắt vẫn như một mặt biển sâu không thấy đáy, bình thản và vững chãi.
Bất Đả Bất Thành Thân
Lục Vân bất ngờ lùi lại, tay phải khẽ vận lực, một luồng nhiệt lượng nhỏ thoát ra từ bao kiếm khiến không gian xung quanh vặn vẹo. Cậu không tấn công vào tử huyệt, mà chỉ dùng chuôi kiếm gõ nhẹ vào cổ tay của cả hai, khiến vũ khí của họ suýt chút nữa rơi xuống đất.
"Đủ rồi." Lục Vân thu kiếm, chắp tay. "Hai vị thực lực cao cường, Lục mỗ bội phục. Kiếm của Vân huynh nhanh nhưng thiếu chút ý chí sắt đá, còn trọng kiếm của Thạch huynh mạnh nhưng lại thiếu sự linh hoạt của gió. Nếu hai vị phối hợp nhịp nhàng hơn, ta đã không thể trụ vững lâu như vậy."
Thạch Hùng và Vân Phi Dương đứng ngẩn người. Họ là những thiên tài được săn đón, nhưng chưa bao giờ có một "tán tu" nào lại có thể vừa chiến đấu vừa chỉ ra điểm yếu của họ một cách chính xác và chính trực đến thế. Trong chiêu thức của Lục Vân, họ không cảm thấy sự sát khí hay sự khinh miệt, mà chỉ thấy một kiếm đạo thuần khiết, quang minh lỗi lạc.
Vân Phi Dương thu quạt, ánh mắt từ kiêu ngạo chuyển sang kính nể: "Kiếm đạo của huynh... thật khiến tại hạ xấu hổ. Chúng ta lấy đa đánh ít đã là không phải, huynh lại còn chỉ điểm cho chúng ta. Tại hạ là Vân Phi Dương, không biết cao danh quý tánh của huynh?"
"Thạch Hùng ta cũng phục rồi! Ngươi tuy tu vi nhìn thấp nhưng thực lực thì đúng là quái vật. Từ nay về sau, ai dám động đến ngươi ở khu tạp dịch, cứ gọi tên Thạch Hùng này!"
Lục Vân mỉm cười, cảm thấy sự ấm áp lâu rồi mới có từ những người bạn cùng trang lứa: "Tại hạ Lục Vân."
Kết Giao Bằng Hữu
Đêm đó, thay vì ngủ trong dãy nhà gỗ rách nát, Lục Vân được hai người bạn mới kéo về khu đệ tử nội môn để uống rượu. Bên vò rượu ngon và ánh trăng sáng, ba thiếu niên trò chuyện về kiếm đạo, về ước mơ chinh phục đỉnh cao tu tiên.
Lục Vân nhận ra rằng, dù ở nơi khắc nghiệt như Thánh Địa, vẫn có những tâm hồn thuần túy. Thạch Hùng thẳng thắn, trọng nghĩa khí; Vân Phi Dương hào hoa nhưng đầy hoài bão. Họ không biết thân phận thật của Lục Vân, nhưng họ tôn trọng cậu vì chính con người và thanh kiếm của cậu.
"Lục huynh, ngày mai là buổi thử thách trên Đài Sinh Tử dành cho các tán tu. Với thực lực của huynh, chắc chắn sẽ gây chấn động." Vân Phi Dương nâng chén. "Nhưng hãy cẩn thận, có những kẻ sẽ không thích một tán tu quá nổi bật đâu."
Lục Vân nhìn vào ánh lửa bập bùng, trong lòng dâng lên một cảm giác sảng khoái: "Có hai vị bằng hữu đây, Lục mỗ còn sợ gì nữa? Cạn ly!"
Trận giao tranh tưởng chừng là một vụ bắt nạt đã kết thúc bằng một tình bạn đẹp. Lục Vân đã có những bước chân đầu tiên vững chắc tại Thiên Nguyên Thánh Địa. Cậu không còn cô độc. Với hai người đồng đội mới, hành trình rèn luyện thanh Xích Diễm Thanh Liên của cậu hứa hẹn sẽ còn nhiều kịch tính và thú vị hơn bao giờ hết.