Assim que o instrutor deu o sinal, o silêncio tomou conta da arena por um breve momento.
Então o homem-macaco avançou.
Seus movimentos eram rápidos. Muito mais rápidos do que a maioria dos estudantes que lutaram naquele dia. O bastão em suas mãos girava rapidamente, produzindo um som agudo no ar.
Ele atacou diretamente.
O cajado desceu em direção à cabeça de Draven.
Mas Draven já havia se mudado.
Seu Haki da Observação havia percebido o ataque antes mesmo do golpe começar.
Ele inclinou o corpo para o lado.
Os funcionários passaram, cortando o ar.
A multidão reagiu com surpresa.
"Ele se esquivou com muita facilidade."
"Ele nem sequer parecia estar em perigo."
O homem-macaco não perdeu tempo.
Ele girou o bastão novamente e atacou com uma rápida sequência de golpes, visando pernas, costelas e ombros.
Draven recuou apenas o necessário.
Passos curtos.
Movimentos precisos.
Cada golpe foi evitado por centímetros.
Lá dentro, Draven analisou a situação.
"Alta velocidade… mas os padrões se repetem."
O Grande Sábio confirmou.
Padrões de ataque identificados.
Probabilidade de previsão: 82%.
A criatura bestial começou a ficar irritada.
— Pare de fugir!
Ele avançou novamente, desta vez usando sua própria energia para aumentar a força de seus golpes.
Os funcionários desceram com mais peso.
Draven levantou o braço.
Dessa vez ele não se esquivou.
Ele bloqueou.
O impacto ecoou pela arena.
Mas os funcionários não conseguiram afastar o braço dele.
Haki do Armamento estava revestindo seu punho.
Os olhos do oponente se arregalaram.
- O que…?
Draven agarrou o cajado.
E puxou.
O homem-macaco perdeu o equilíbrio por um instante.
Isso foi o suficiente.
Draven avançou.
Seu punho avançou rapidamente.
O ataque parecia simples.
Mas estava envolto em Haki do Armamento combinado com Haki do Conquistador.
Quando o soco atingiu o peito do oponente, algo estranho aconteceu.
Não houve apenas impacto.
Houve uma explosão interna de força.
O corpo da besta foi arremessado para trás.
Ele rolou pelo chão da arena antes de parar alguns metros adiante.
Silêncio.
O aluno tentou se levantar.
Mas suas pernas cederam.
O instrutor levantou a mão.
— Combate encerrado!
— Vitória para Draven!
As arquibancadas irromperam em murmúrios.
— Ele venceu com um soco só?!
- O que é que foi isso?
— Nem parecia que ele estava usando energia normal.
Zaya, assistindo da arquibancada, cruzou os braços com um pequeno sorriso.
— Ele ainda está se contendo.
Observação inesperada
Enquanto Draven saía calmamente da arena, vários alunos começaram a observá-lo mais atentamente.
Não foi apenas a vitória.
Era o jeito como ele lutava.
Seus movimentos eram econômicos.
Preciso.
Sem desperdício.
Algo raramente visto em estudantes universitários.
Do outro lado da arena, Kaedor — a besta meio homem-leão — também observava.
Seus olhos dourados estavam fixos em Draven.
Ele murmurou para si mesmo:
- Interessante…
Próximas lutas
O torneio prosseguiu.
Outros combates ocorreram:
um elfo duelando com lâminas de vento
um anão usando energia da terra para fortalecer seu corpo
um humano lutando com duas espadas curtas
Cada luta revelou estilos diferentes.
Draven observava tudo atentamente.
Ele não estava interessado apenas em vencer.
Ele estava aprendendo.
O Grande Sábio continuou analisando cada luta.
Novas formas de manipulação de energia detectadas.
Possível adaptação futura com Nocteerom.
Draven assentiu levemente com a cabeça.
Mesmo sendo o único usuário do Nocteerom, ele ainda podia aprender com os princípios utilizados pelos outros.
Uma nova e poderosa luta
Algumas lutas depois, o instrutor chamou um nome que atraiu a atenção de toda a arena.
— Kaedor contra Marek.
Zayra ficou séria imediatamente.
— Agora você vai entender.
Draven cruzou os braços.
— Entender o quê?
Ela respondeu:
— Por que Kaedor é considerado um dos mais fortes aqui.
O homem-leão caminhou até o centro da arena.
Seus passos eram pesados.
Mas seu rosto permaneceu sereno.
Seu oponente, Marek, era um guerreiro humano bastante conhecido entre os estudantes. A luta começou.
E terminou quase imediatamente.
Kaedor avançou com uma velocidade absurda.
Um único golpe de garra, reforçado por energia, atingiu Marek no abdômen.
O impacto o ergueu do chão.
Ele caiu alguns metros depois.
O instrutor levantou a mão.
— Vitória para Kaedor!
A arena ficou em silêncio.
Draven observava atentamente.
Ele conseguia sentir a energia do homem-leão.
Foi impactante.
Estável.
Muito bem controlado.
Por um instante, Kaedor olhou para Draven novamente.
E deu um leve sorriso.
Não era um sorriso arrogante.
Era o sorriso de alguém que finalmente havia encontrado um oponente interessante.
O torneio continua
Ao final do dia, as primeiras brigas haviam terminado.
Foi divulgada a lista dos aprovados para a próxima fase.
Entre eles estavam:
Draven
Zayra
Kaedor
Ronan
Vários outros alunos excelentes
O torneio estava apenas começando.
Mas Draven já sabia de uma coisa.
Se ele continuasse avançando…
Cedo ou tarde ele enfrentaria Kaedor