En realidad, Xia Chen se sentía un poco avergonzado. Últimamente había estado
yendo y viniendo entre las familias Lou y Liang, entregándose a los placeres, y no había
visitado a su abuela en unos días.
Cuñada Guihua, cuñada Shufen, no vuelvan a casa a almorzar hoy, ¿por qué no
comemos algo juntas?
Eso no puede ser. Mi suegra me regañaría hasta la muerte si se enterara.
Así es, ya no les molestaremos más ni a usted ni a la anciana.
Las dos jóvenes esposas se levantaron y se fueron a casa después de charlar.
Xia Chen también empezó a tener mucho trabajo. La anciana ya tenía una edad
avanzada y menos apetito, pero ahora que tenían la Fuente de la Vida, Xia Chen decidió
darse un capricho. Usó costillas de cerdo cultivadas allí mismo, junto con la Fuente de la
Vida, maíz, bayas de goji y dátiles rojos, para preparar una sopa de costillas de cerdo
increíblemente deliciosa.
Pidió tres o cuatro guarniciones más, cada una en porciones pequeñas. Xia Chen rara
vez hacía gala de su increíble apetito cuando salía a comer.
La anciana sorbió su sopa, entrecerrando los ojos mientras la saboreaba: "Ah, vale la
pena poder comer tan buena comida en esta vida".
Abuela, esto no es nada. Tienes toda una vida por delante y tendrás mucho tiempo
para disfrutar.
Por cierto, querido nieto, cumplirás 20 años después de Año Nuevo. Es hora de
encontrar esposa. ¿Tienes a alguien en mente? Haré los arreglos necesarios para que la
conozcas.
Las dos jóvenes esposas de Xia Chen no estaban en posición de revelar sus
verdaderas intenciones, ni podían rechazar la amabilidad de la anciana, así que dijeron:"Está bien, abuela, puedes arreglarlo".
Bueno, déjaselo a la abuela. Ella lo organizará para ti durante el Año Nuevo. Mira
algunas opciones, seguro que encuentras una que te guste.
De acuerdo, lo que tú digas.
"¡Genial! ¡Genial!" La anciana sonrió radiante de alegría, como si ya pudiera ver a sus
bisnietos jugando felices a su alrededor.
Después de almorzar, Xia Chen charló un rato con la anciana. Tras una siesta de ella,
salió del patio, montó en su bicicleta y se marchó de la ciudad. Aún tenía muy pocos
animales en su terreno, y la calidad de los productos que criaba era excelente. Planeaba
ir al campo a comprar pollos jóvenes.
Xia Chen ya había visitado zonas rurales para comprar suministros para su empresa,
por lo que conocía bastante bien las rutas.
Tras visitar cuatro o cinco aldeas, el espacio de Xia Chen albergaba ahora ocho
lechones, una docena de conejos salvajes, dos parejas de gansitos, una docena de
polluelos y dos corderos.
Estas variedades introducidas pueden crecer con normalidad en la granja. Al crecer,
son ligeramente mejores que las mismas variedades cultivadas fuera de la granja, pero la
diferencia no es significativa. Se pueden cosechar sin problema.
Utilizando estas plantas como semilleros, el espacio podrá producir carne de
diferentes calidades en el futuro.
De regreso a la ciudad, Xia Chen pasó junto a un pequeño río. Al ver que no pasaba
nadie, detuvo el coche, se agachó a la orilla del río e intentó percibir el entorno.
Ahora su fortaleza mental es más de tres veces superior a la de una persona común,
y puede percibir vagamente la situación a dos o tres metros bajo el agua.
Poco después, varios peces pequeños nadaron ante sus ojos. Xia Chen utilizó el
sistema con decisión para capturarlos, y los peces desaparecieron instantáneamente en
el río y reaparecieron en el estanque de la granja.
Buscamos a lo largo de la orilla del río, pescando algunos peces de vez en cuando,
pero los resultados fueron escasos. La temperatura era baja, por lo que los peces solían
estar más activos en aguas más profundas.
Tras reflexionar un rato, Xia Chen se detuvo en la orilla de un río relativamente
profundo, sacó media taza de agua de la Fuente de la Vida de su depósito espacial,
vertió unas gotas en el agua y esperó en silencio. Poco después, aparecieron
ondulaciones en la superficie del agua y un pequeño banco de peces apareció dentro de
su alcance sensorial.
Xia Chen no dudó y los recogió directamente; docenas de peces desaparecieron al
instante.
Al ver que el efecto era bueno, Xia Chen vertió dos sorbos más de agua de
manantial. Al cabo de un rato, se formaron ondas en un radio de veinte o treinta metros,
y un sinfín de peces de todos los tamaños acudieron a la zona.
Xia Chen guardó rápidamente la taza y se puso manos a la obra, recogiendo todos
los peces que entraron en el rango de detección en su almacenamiento espacial:
cincuenta, cien, doscientos…
Xia Chen aceptaba de todo, peces grandes o pequeños, incluso tortugas, cangrejos,
camarones de río y lochas...
En poco tiempo, varios miles de peces de diversas especies habían entrado en el
espacio.
Solo cuando ya no vio ningún movimiento en el agua, Xia Chen se subió a su
bicicleta y remó río arriba durante una milla. Siguiendo el mismo método, roció dos
manantiales más y miles de peces más cayeron en sus manos.
Xia Chen estaba sumamente ocupado. En aquella época, a la gente no le gustaba
comer pescado. Tenía poca carne, muchas espinas y un fuerte olor a pescado. Cocinarlo
requería mucho aceite, que estaba racionado y era bastante valioso. Por lo tanto, la gente no pescaba a menos que no tuviera otra opción.
Por lo tanto, estos ríos y lagos son ricos en productos acuáticos.
Sin darse cuenta, ya estaba oscureciendo. Xia Chen había hecho varios viajes a
diferentes lugares y había pescado seis veces, aumentando considerablemente la
abundancia de peces en el estanque de su propiedad.
Anteriormente, el estanque espacial solo albergaba unos pocos tipos de peces
producidos por el sistema, pero ahora cuenta con una gama completa de especies y
tamaños.
Al ver que se hacía tarde, Xia Chen no se demoró y se dirigió en bicicleta hacia Pekín.
Aunque no se calcularon las cifras exactas, la captura fue de al menos varios miles de
kilogramos de pescado. En un par de días, una vez que crezcan algunos alevines, esa
cantidad podría multiplicarse varias veces.
Tengo muchísimas ganas de ir al mar algún día y ver langostas australianas,
cangrejos reales de Alaska y atunes rojos. Solo pensar en estas especies que antes solo
veía por internet me llena de ilusión.
A mitad de camino, al pasar por una zona residencial en las afueras, Xia Chen se
detuvo y, aprovechando la ausencia de otros, sacó dos carpas herbívoras que pesaban
entre cuatro y cinco libras cada una y treinta libras de harina de maíz, las cargó en el
coche y luego caminó hasta la puerta de un patio en ruinas y llamó suavemente a la
puerta.
Poco después, se oyeron pasos: ¿Quién está afuera?
Soy yo, Xia Chen.
Entonces se oyó una voz alegre: "Hermano Xia, te abro la puerta enseguida".
La vieja puerta de madera se abrió con un crujido, y un chico de unos catorce o
quince años la abrió. No era alto y parecía bastante delgado y pálido.
El niño se alegró muchísimo al ver a Xia Chen y se acercó rápidamente a él.
Xia Chen sonrió y dijo: "Xiao Hai, atrápalo rápido".
Hermano Xia, has traído algo otra vez. Mi madre dijo que no debería aceptarlo.
—No le hagas caso a tu madre. Esta vez, tu hermano pescó dos peces para satisfacer
el antojo de tu hermana —dijo Xia Chen, sin dejar lugar a dudas, y empujó el coche
directamente hacia el patio.
Una mujer de mediana edad, que aparentaba unos cuarenta años, salió de la cocina
con un rodillo. Saludó a Xia Chen: "Xia, estás aquí otra vez. Mira, has traído cosas otra
vez. Nuestra familia te debe mucho".
No es nada. Hoy pesqué dos peces cerca, pero me dio pereza llevármelos a casa. Se
los daré a Xiaohai y Xiaolan para que se recuperen.
Oh, no podemos aceptar esto. Siempre te causamos molestias. Solo somos una
viuda y su hijo, y no tenemos forma de pagarte.
No hablemos de si lo devolveremos o no. Xia Chen ya había dicho: "Adoro a estos
dos niños. No tengo hermanos, así que los considero como mis hermanos menores".
En ese momento, una niña de seis o siete años también salió de la casa: el hermano
Xia Chen.
Xia Chen miró a la pequeña niña con sus grandes y brillantes ojos oscuros que
resultaban tan entrañables. No pudo evitar sacar unos caramelos Conejo Blanco y
dárselos: "Xiao Lan sigue portándose muy bien".
La niña pequeña dijo dulcemente gracias, hermano.
Xia, ¿por qué no te quedas a cenar hoy? Yo prepararé el pescado.
Tía Zhang, no te preocupes. Simplemente pasaba por aquí y me detuve. Está
oscureciendo y tengo que volver pronto. Xia Chen dejó sus cosas, se subió a su bicicleta
y se marchó.
Dentro de la casa, la tía Zhang observaba con emoción la apresurada figura de Xia
Chen. Les dijo a los dos niños: "Xiao Hai y Xiao Lan, recuerden a este hermano mayor.
Cuando crezcan, trátenlo como a un hermano".
Tras decir eso, añadió: "Xiao Hai, recuerda esto para tu hermano Xia Chen".
Xiao Hai asintió, sacó con cuidado una pequeña libreta del armario, sacó un
bolígrafo y escribió en ella: 18 de noviembre, el hermano Xia Chen trajo treinta catties de
harina de maíz y dos carpas herbívoras grandes.
Por encima de este último registro, hay tres registros más antiguos: El octavo día del
décimo mes, Xia Chen trajo veinte catties de harina de maíz para curar la enfermedad de
su madre y también pagó su medicina.
El 25 de octubre, Xia Chen entregó 30 jin de harina de maíz por cinco yuanes y
quince caramelos de leche White Rabbit.
El 11 de noviembre, Xia Chen dio a luz…
Recordaban cada una de las veces que Xia Chen les había ayudado.
De camino de regreso a Pekín, Xia Chen pensó en su familia y se emocionó
profundamente.
La familia ahora se ha reducido a la madre con sus dos hijos. El hijo mayor, Zhao
Xiaohai, tiene dieciséis años, pero aparenta catorce debido a la falta de comida y ropa. La segunda hija, Zhao Xiaolan, cursa segundo grado de primaria.
Debido a que el hombre de la familia sufrió un accidente hace unos años, la familia
perdió sus ingresos y se quedó sin trabajo formal. La tía Zhang solo podía hacer trabajos
ocasionales para apenas llegar a fin de mes.
El hijo mayor, Zhao Xiaohai, es un adolescente recién graduado de secundaria, aún
menor de edad y sin trabajo. La familia, compuesta por tres miembros, ya atravesaba
dificultades económicas. El mes pasado, la tía Zhang contrajo un fuerte resfriado, no
recibió tratamiento a tiempo y estuvo a punto de morir en la cama.
Xia Chen, que pasaba por allí, fue detenido por Zhao Xiaohai. Xia Chen, con gran
determinación, salvó a la tía Zhang, utilizando agua de manantial sagrado y algunas
hierbas medicinales para curarla fácilmente. Toda la familia le estuvo sumamente
agradecida.
Xia Chen ayudó a la familia en muchas ocasiones más, ganándose así un gran
agradecimiento por parte de ellos.
Sin embargo, es mejor enseñar a alguien a pescar que darle un pez. Por lo tanto, Xia
Chen planea encontrarle un trabajo a Zhao Xiaohai después del Año Nuevo para que su
familia pueda salir de su difícil situación