Chương 41: Xin chào, tạm biệt
"Hạ… hạ xuống… OK, hoàn hảo, làm tốt lắm mọi người."
Cần cẩu trên tàu chậm rãi hạ container xuống, đặt chiếc cuối cùng lên bãi cỏ.
Những con người ăn mặc khác nhau — người trẻ, người trung niên — tiến lên mở vách container, rồi nhanh chóng chạy sang một bên.
"Áng——"
Cùng với tiếng kêu vang, con Parasaurolophus được tự do, lập tức lao ra thảo nguyên rộng lớn.
Nó đứng trên sườn đồi, nhìn quanh, cất tiếng gọi đồng loại.
"Đây là con cuối cùng rồi. Làm tốt lắm mọi người, chúng ta đã làm được."
Một người đàn ông trẻ đứng trên bãi cỏ, khí chất tự tin khiến anh ta trông như thủ lĩnh của nhóm.
Nơi đây là hòn đảo riêng của Lockwood — cũng chính là nơi ban đầu ông định thả khủng long. Nhóm "nguyên sinh thái" đã đưa tất cả khủng long tới đây.
"Anh cả, vẫn không liên lạc được với Lockwood."
"Ừ."
Chàng trai cơ bắp mang khí chất trí thức báo cáo, giơ điện thoại hiển thị "không có người nghe".
Người lãnh đạo suy nghĩ một lát, nhìn về phía đám đông đang reo hò trên bãi cỏ.
"Về thôi… mọi người đều là người bình thường, đã rất mệt rồi. Còn phía Lockwood… tôi sẽ nghĩ cách liên lạc."
Chàng cơ bắp cất điện thoại, nhìn theo hướng ánh mắt của anh ta, rồi chủ động nói:
"Tôi đi gọi họ lên tàu."
"Được, nhờ anh."
Anh ta tiến lên, dẫn mọi người quay lại tàu.
Người lãnh đạo là người cuối cùng quay đầu nhìn mảnh đất này — một vùng đất không có lồng, không có hàng rào.
Có lẽ… chỉ như vậy, khủng long mới có thể sống yên bình.
Gió nhẹ lướt qua mặt, mây che kín bầu trời, ánh nắng len qua khe hở rơi xuống mặt đất.
Triceratops an cư trên thảo nguyên, xây tổ mới.
Thủ lĩnh Edmontosaurus leo lên đỉnh đồi, kêu một tiếng, quay đầu nhìn đàn dài phía sau.
Brachiosaurus tìm được hồ nước mới, lại ngâm mình trong đó.
Baryonyx cuối cùng cũng tìm được hồ ưng ý, nằm dưới bóng cây, nhìn đàn cá bị đồng loại đuổi mà nhảy khỏi mặt nước.
Albertosaurus ẩn mình trong rừng, chuẩn bị cho cuộc săn tiếp theo.
Nguyên sinh thái muôn năm.
Người lãnh đạo trẻ mỉm cười mãn nguyện.
Nhưng rồi anh khựng lại — con Parasaurolophus vẫn chưa rời đi, vẫn đứng trên sườn đồi nhìn anh.
"Xin chào… tạm biệt."
Anh mỉm cười chào nó, rồi quay đi.
Dù nó không hiểu, cũng không nghe thấy.
"Áng——"
Tiếng kêu vang lên giữa núi rừng.
Con Parasaurolophus quay đầu nhìn hòn đảo, rồi bước tiếp.
Con người và khủng long — đi về hai hướng.
Đây là kết cục tốt nhất.
Cũng là kết cục tồi tệ nhất.
...
"Lộp bộp…"
Con Parasaurolophus dừng lại, nhìn xuống bãi cỏ.
"Lộp bộp…"
Những giọt nước rơi xuống, vỡ thành vô số giọt nhỏ.
Trong hố dấu chân lớn, nước đọng lấp lánh, rồi bị một cái đuôi khổng lồ quét qua, làm văng tung tóe, dần dần xóa mờ dấu vết.
Tiếng thở nặng nề
Mẹ rồng đứng dậy, lảo đảo bước đến dấu chân tiếp theo, xóa dấu vết của gia đình.
Thời tiết thật thất thường.
Đêm qua vừa mưa lớn, giờ lại lất phất mưa nhỏ.
Nhưng… cũng không hẳn là chuyện xấu.
Đất bùn giúp bà dễ xóa dấu chân của Karo hơn.
Bà kiên trì từng bước, lặp lại hành động ấy hết lần này đến lần khác.
Làm vậy có thể tránh bị truy dấu không?
Có thể kéo dài được bao lâu?
Bà không biết.
Bà chỉ có thể làm được vậy.
Bà ngẩng đầu lên — phía trước là rừng rậm.
Khu rừng từng quen thuộc giờ lại như vực sâu ngăn bước bà.
Phía trước là rừng… vậy thì mình dừng ở đây thôi.
Trên mặt đất còn dấu chân cuối cùng của Karo.
Bà không vội xóa, mà bước tới, đặt chân mình chồng lên dấu chân đó.
Hai dấu chân tạo thành sự đối lập rõ rệt.
Bà nghiêng đầu, vừa khó hiểu… lại vừa vui vẻ.
Không lưu luyến nữa.
Bà xóa dấu chân cuối cùng, nhìn khu rừng lần cuối, rồi leo lên sườn đồi bên cạnh.
"Ầm ầm——"
Sét xé ngang bầu trời.
Tiếng sấm khiến tim bà thắt lại.
Bà ngẩng đầu, mở miệng muốn gầm.
"Gào… khụ khụ…"
Đã bao lâu rồi bà không gầm?
Trong vô số đêm mưa giông, bà luôn che chở con mình.
Karo… Katya… Karl… Kafka…
Tất cả đều từng nằm dưới thân bà.
Bà đứng thẳng.
Nghiêng người.
Đuôi giơ cao—
Quật mạnh xuống đất!
Nước bắn tung!
Nào… gầm lần nữa.
Lần cuối cùng.
Sấm sét, lửa, dung nham — không gì khiến bà lùi bước.
Bệnh tật thì sao?
Cái chết thì sao?
"GÀO——!"
"ẦM ẦM——!"
Tiếng gầm vang dội trời đất.
Ánh chớp lóe lên, chiếu sáng thân ảnh bất khuất của kẻ săn mồi.
Trên sườn đồi, bà cao lớn như một tượng đài.
Hàm răng sắc như cá mập lại một lần nữa chứng minh uy nghi của kẻ săn mồi.
Trong đêm mưa cuối cùng…
Bà lại một lần nữa bảo vệ con mình.
Dù chỉ là chút ít.
...
Nước mưa trượt qua mặt Karo.
Trong rừng, hắn di chuyển mà không làm gãy một cành cây nào.
Thân hình khổng lồ như rồng bơi trong biển xanh.
Bỗng nhiên—
Hắn dừng lại.
Quay đầu.
Gia đình phía trước cũng dừng lại, nhìn hắn, chờ hắn.
Karo nhìn lại phía sau.
Khựng lại một lúc.
Rồi quay đi.
Dẫn gia đình tiếp tục tiến về phương nam.
...
"Nào cô gái, xuống xe thôi."
Owen mở cửa lồng sau xe.
Delta bước xuống, đi không vững, nhìn quanh, rồi loạng choạng tiến vào rừng.
Trên chân nó còn dấu vết xử lý của Zia.
Có lẽ lần này vết gãy sẽ hồi phục nhanh hơn.
"Chào mừng đến nhà mới."
Owen gọi theo.
Rồi giơ hai tay, giới thiệu căn nhà gỗ còn dang dở với Claire và Maisie.
"Ngầu!"
Maisie không hề bị nuông chiều kiểu tiểu thư, rất thích thú với kiểu "tự tay làm" này.
Chỉ là… không biết hứng thú kéo dài bao lâu.
"Tôi đi dọn lại xe…"
Claire chủ động nói.
Cô biết đàn ông sống một mình thường rất bừa bộn.
Mà trong thời gian nhà gỗ chưa xong, họ sẽ phải sống trong xe.
"Vậy thì cảm ơn—"
"GÀO——!"
Tiếng gầm từ đỉnh núi xa xa đột ngột vang lên, cắt ngang lời Owen.
Chỉ nghe thôi cũng khiến người ta sợ hãi.
Claire áp sát Owen.
Maisie núp sau hai người.
Delta trong rừng ngẩng đầu, cảnh giác nhìn về phía đó.
Trên đỉnh núi—
Một kẻ thống trị lông vũ đứng đó, quét mắt nhìn lãnh thổ của mình.
"Xem ra… chúng ta có hàng xóm mới rồi."