उड़ने वाले जहाज पर।
वेन पिंग ने ध्वनि संचरण पत्थर निकाला।
"वे कहां हैं?"
दूसरी ओर से चेन शी ने जल्दी से जवाब दिया: "पंथ प्रमुख, डि चेन जिशेंग हॉल के निवास पर लौट आए हैं, और जिन बुसान भी वहीं हैं।"
उन दोनों ने क्या कहा?
"दी चेन गुस्से से आग बबूला है, संप्रदाय प्रमुख और अमर संप्रदाय को कोस रहा है, और उसका कहना है कि वह संप्रदाय प्रमुख को सबक सिखाएगा। जहाँ तक जिन बुसान की बात है, वह चिंतित है, बार-बार कह रहा है कि डोमेन मास्टर द्वारा सौंपा गया कार्य पूरा नहीं हुआ है, और वह समझ नहीं पा रहा है कि इसका क्या कारण बताए।"
"मुझसे कीमत वसूलना? डि चेन, तुम्हारी क्षमताएँ तो महान नहीं हैं, लेकिन तुम्हारी ज़बान बहुत चलती है," वेन पिंग ने आगे कहा, "एक नया ब्लैक शैडो भेजो, और साथ ही जिन बुसान पर नज़र रखो, ताकि पता चल सके कि नगर स्वामी ने जिन बुसान को वास्तव में क्या काम सौंपा है।"
वेन पिंग को लगा कि इसका संबंध अमर संप्रदाय के साथ सहयोग से हो सकता है।
क्योंकि जिन बुसान ने युन लियाओ और एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट के बीच युद्ध के दौरान इसका जिक्र किया था।
हालांकि, वह अपने संदेह पर पूरी तरह भरोसा नहीं कर सकता था, इसलिए इस मामले की गहन जांच होनी चाहिए।
"अधीनस्थ तुरंत ब्लैक शैडो को तैनात करेगा, लेकिन... संप्रदाय प्रमुख, मुझे चिंता है कि भविष्य में जिशेंग हॉल जिंग्ज़ी पैवेलियन को दबा सकता है।" चिंता व्यक्त करते हुए भी, चेन शी के लहजे में घबराहट का कोई संकेत नहीं था, बल्कि केवल निर्ममता का भाव था।
जिशेंग हॉल को खत्म करने की इच्छा।
वेन पिंग ने जवाब दिया, "कोई बात नहीं, जिशेंग हॉल में ज्यादा हलचल नहीं मचेगी। जहाँ तक ज़ुआन कोर्ट पैवेलियन और यिन यांग परिवार के क्षेत्र की बात है, आप स्वयं स्वर्ग आरोहण पठार पर जाकर दिन में युनशुई और यिन यांग परिवार के बुजुर्गों से बात कर सकते हैं। वे मुझसे मित्रता करने के इच्छुक हैं, इसलिए यह कोई बड़ी समस्या नहीं होनी चाहिए।"
"संप्रदाय के प्रमुख, क्या मेरे लिए बातचीत करना उचित है?" चेन शी जानता था कि वह केवल अमर संप्रदाय का एक वरिष्ठ सदस्य था।
वेन पिंग ने गंभीरता से कहा, "यह बिल्कुल उचित है, आप मेरा प्रतिनिधित्व करते हैं, और आप अमर संप्रदाय का भी प्रतिनिधित्व करते हैं। उनकी शक्ति के कारण हीन भावना न रखें; इसका कोई महत्व नहीं है, क्योंकि वे जल्द ही आपको सम्मान की दृष्टि से देखेंगे।"
"मैं समझ गया।" चेन शी मुस्कुराया।
मानसिकता में बदलाव का समय आ गया था।
पृथ्वी के अप्रतिबंधित उच्च क्षेत्र में ऐसी क्या खास बात है?
अमर संप्रदाय ने एक अर्ध-चरणीय दिव्य अप्रतिबंधित व्यक्ति को भी मार डाला है।
ऊपरी क्षेत्र, इसमें कुछ खास नहीं है।
वेन पिंग ने याद दिलाते हुए कहा, "एक बात जिसका आपको ध्यान रखना होगा, वह यह है कि यह न सोचें कि ज़ुआन कोर्ट पैवेलियन और यिन यांग परिवार सचमुच मित्र बन सकते हैं। क्योंकि अमर संप्रदाय किसी भी समय यू देश से संबंध तोड़ सकता है, और वे हम पर हमला करने वाले पहले व्यक्ति हो सकते हैं।"
...
जिशेंग हॉल निवास।
एक लाल गगनचुंबी इमारत के नीचे से गुजरने वाला हर व्यक्ति जल्दी-जल्दी आगे बढ़ रहा था, एक पल के लिए भी रुकने की हिम्मत नहीं कर रहा था।
क्योंकि ऊपर से डि चेन की गालियों की आवाज गूंज रही थी।
उन गालियों की गूंज गगनचुंबी इमारत के चारों ओर बिजली की तरह सुनाई दी, जिससे जिशेंग हॉल में मौजूद हर कोई सजग हो गया, इस डर से कि कहीं वे अनजाने में ही उसके क्रोध को भड़का न दें।
"उसने मुझे धमकी दी! वह तो यू देश के अधीन एक संप्रदाय का नेता मात्र है, फिर भी मुझे धमकी देने की हिम्मत करता है। जिन बुसान, क्या तुम सहयोग की बातें करना बंद नहीं कर सकते? अमर संप्रदाय ने तो डोमेन लॉर्ड के महल को रौंद डाला है, क्या उनका रवैया स्पष्ट नहीं है?"
डि चेन अपने बगल में जिन बुसान पर दहाड़ते हुए बोले।
जिन बुसान ने अपनी आंखें बंद कर लीं, गहरी सांस ली और जोर से सांस छोड़ी, मानो वह अपने अंदर उमड़ रहे गुस्से को दबा रहा हो।
"क्या तुमने ही अपना चेहरा कुचले जाने के लिए आगे नहीं किया था? ज़्यादा से ज़्यादा, थोड़ी शर्मिंदगी होगी, लोग शायद एक-दो बार हँसेंगे।" जिन बुसान ने गहरी आवाज़ में जवाब दिया।
"तुम्हारा इससे क्या मतलब है!"
"मेरा मतलब क्या था, क्या मैंने अपनी बात स्पष्ट नहीं की? तुमने वो मुक्का क्यों नहीं मारा? जब तुम्हें अपने काले चेहरे पर लोगों का पैर रखना पसंद है, तो अब तुम क्यों गुस्सा हो रहे हो?" जिन बुसान को लगा कि उस समय डि चेन डरी हुई थी।
वो मुक्का तो मारा जाना चाहिए था!
सुरक्षा कवच टूट गया!
तीनों के बीच भीषण युद्ध छिड़ जाता है!
एक युद्ध शुरू किया जाना चाहिए था, और डोमेन लॉर्ड की प्रतिष्ठा को बचाया जा सकता था।
और घटना के बाद, जब डोमेन लॉर्ड जांच करेगा, तो अमर संप्रदाय को भी डोमेन लॉर्ड द्वारा दंडित किया जाएगा।
यह स्पष्ट रूप से एक अच्छा कदम था!
हालांकि, डि चेन पीछे हट गया।
जब डि चेन को पता चला कि इसमें किसी तरह उसकी गलती है, तो उसने गुस्से से जवाब दिया, "जिन बुसान, अगर तलवार की शक्ति तुम्हारे गाल के पास भी होती और तुम ऐसा कहने की हिम्मत करते, तो मैं प्रभावित होता! जब तुम खुद कार्रवाई नहीं कर रहे होते, तब बातें करना आसान होता है। लेकिन जब अमर संप्रदाय के नेता ने खुलेआम धमकी दी, तब भी तुमने कोई कदम उठाने की हिम्मत नहीं की!"
"अविश्वसनीय!" जिन बुसान ने अपनी आस्तीनें झटक दीं, अपने हाथ पीठ के पीछे रखे, फिर मुड़ा और खिड़की से बाहर उड़ गया।
उसके पीछे, डि चेन की गुस्से भरी आवाज गूंज उठी।
"चले जाओ!"
जिन बुसान के जाने के बाद, डि चेन ने दरवाजे पर तैनात गार्डों को बुलाया, उन्हें फटकारा और फिर उन्हें कुछ बार लात मारी।
अपनी भड़ास निकालने के बाद, डि चेन का चेहरा उतर गया।
उसका चेहरा काले बादलों की तरह धधक रहा था।
ऐसा प्रतीत होता है कि किसी भी क्षण बिजली और गरज के साथ विस्फोट हो सकता है।
डेस्क पर बैठे-बैठे उन्होंने लिखना शुरू किया।
इस दृश्य को काली परछाई ने छत की बीम पर रेंगते हुए देखा।
...
उड़ने वाले जहाज पर।
"पंथ प्रमुख, डि चेन ने अभी-अभी डोमेन मास्टर को एक पत्र भेजा है। उन्होंने उसमें एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट के चारों सदस्यों की मृत्यु और ये वुपिंग की स्थिति के बारे में लिखा है, जिसमें आपकी धमकियाँ भी शामिल हैं। उन्होंने कुछ बढ़ा-चढ़ाकर बातें भी लिखी हैं, जो आपके लिए प्रतिकूल हो सकती हैं।"
जब डि चेन ने पत्र भेजा, तो चेन शी ने तुरंत जिंग्ज़ी पैवेलियन की तीसरी मंजिल से ध्वनि संचरण पत्थर निकाल लिया।
वेन पिंग के कुछ बोलने से पहले ही चेन शी ने कहा, "इसके अलावा, डि चेन का इरादा तुम्हारे और डोमेन लॉर्ड के महल के बीच फूट डालना है, वह बार-बार अमर संप्रदाय को सबक सिखाने की बात कर रहा है। अगर यह पत्र डोमेन मास्टर तक पहुँच गया, तो वे निश्चित रूप से क्रोधित हो जाएँगे।"
यह सुनकर वेन पिंग ने उड़ने वाले जहाज को रोक दिया।
वह जिशेंग हॉल के आवास की ओर आगे बढ़ने में जल्दबाजी नहीं कर रहा था।
"क्या पत्र को बीच में ही रोका जा सकता है?" वेन पिंग ने पूछा।
"यह पत्र एक विशेष विंग रेस दानव द्वारा पहुंचाया जाता है, जो घुमावदार क्षेत्र की बाधा को पार कर सकता है; जब तक कि यह किसी दिव्य अप्रतिबंधित शक्तिशाली व्यक्ति द्वारा न पहुंचाया जाए, तब तक कोई भी इसे रोक नहीं सकता।"
"अगर डि चेन की अभी मृत्यु हो जाती है, तो डोमेन मास्टर के लिए पहला संदिग्ध मैं होऊंगा, जिससे अमर संप्रदाय और यू देश के बीच दरार तेजी से बढ़ जाएगी।"
इसीलिए वेन पिंग ने उड़ने वाले जहाज को रोक दिया।
अपने देश से संबंध तोड़ना अब संभव नहीं है।
कम से कम रेड डोमेन में सेवन डोमेन सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग के निष्कर्ष निकलने से पहले तो नहीं।
सिस्टम के कार्य के कारण।
अब अगर ऐसा हुआ तो डोमेन मास्टर अमर संप्रदाय की भागीदारी रद्द कर सकता है, जिसके परिणामस्वरूप 400,000 प्रसिद्धि प्राप्त करने का कार्य विफल हो जाएगा।
वेन पिंग की बातें सुनकर चेन शी चौंक गई।
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"क्या संप्रदाय का नेता अभी दी चेन को मारने वाला था?"
"हाँ।"
वेन पिंग ने सिर हिलाया।
चेन शी कुछ पल चुप रहा, फिर विस्मय से बोला, "पंथ प्रमुख, आप सचमुच निर्णायक कार्रवाई करते हैं। मुझे समझ नहीं आ रहा कि मुझे इस बारे में कुछ कहना भी चाहिए या नहीं।"
"बोलना।"
"अगर डि चेन की मौत हो जाती है, तो डोमेन मास्टर को सबसे पहले शक आप पर ही होगा। सबूत न होने पर भी, वे आपके खिलाफ सबूत गढ़ेंगे। क्योंकि डोमेन मास्टर के चार शिष्यों की मौत, जिशेंग हॉल के लोगों की आपकी हत्या और फिर हॉल मास्टर डि चेन को खुलेआम धमकी देने के बाद, डोमेन मास्टर को डोमेन लॉर्ड के महल की प्रतिष्ठा बनाए रखने के लिए अपना दबदबा कायम करना होगा।"
"बात नहीं।"
"शायद संप्रदाय के नेता के पास कोई बेहतर योजना हो?"
"कल जब 'इम्मॉर्टल डेली' युन लियाओ और 'एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट' के बीच की लड़ाई को प्रकाशित करे, तो लेख के बगल में मेरी ओर से एक पंक्ति जोड़ देना।"
"संप्रदाय के नेता क्या कहना चाहते हैं?"
चेन शी अप्रत्याशित रूप से संप्रदाय प्रमुख की योजना का अनुमान लगा रहा था।
"रेड डोमेन में प्रथम स्थान पाने वाला व्यक्ति अमर संप्रदाय के भीतर स्थित वर्टेक्स डिवाइन आर्टिसन द्वारा तैयार किया गया फाइव-वर्टेक्स वर्टेक्स मैप प्राप्त कर सकता है, जिसमें विशेष क्षमताएं भी शामिल हैं।"