वेन पिंग को यह बात बिल्कुल स्पष्ट थी कि सेलेस्टियल रैंक फेट की घटना के बाद, उन दोनों के लिए शांतिपूर्वक उसका अनुसरण करना अब असंभव होगा।
झांटियन ये और उसके साथी ने इतने सारे वोर्टेक्स मैप्स हथिया लिए थे, जो कोई छोटी बात नहीं थी।
रेड लीफ संप्रदाय के लिए उनकी असाधारण प्रतिभाएँ और भी अधिक महत्वपूर्ण थीं।
इसलिए, उनका पर्दाफाश होना तो तय था।
झांटियन ये और उसके साथी को अपने पीछे आने देने से, हालांकि उसे कुछ तुच्छ निगाहों की परवाह नहीं थी, पृथ्वी के अप्रतिबंधित एल्डर वेन पिंग को बहुत चिंता हुई।
अगर पृथ्वी अप्रतिबंधित लोगों से कोई टकराव होता, तो लाल पत्ती संप्रदाय के अन्य सदस्य निश्चित रूप से सतर्क हो जाते, और लाल पत्ती संप्रदाय में बिना किसी की नज़र में आए घूमना असंभव हो जाता। जब तक कि वेन पिंग लाल पत्ती संप्रदाय के सभी पृथ्वी अप्रतिबंधित विशेषज्ञों को मारने का निश्चय न कर ले।
रेड लीफ संप्रदाय की वर्तमान स्थिति को देखते हुए, वेन पिंग, जिसने अभी-अभी अनडेड हेल में अनडेड प्राणियों के एक समूह को पकड़ा था, यह कर सकता था, लेकिन इसकी कोई आवश्यकता नहीं थी!
स्वर्ग-दर्शन घाटी बहुत विशाल थी, और यदि अमर संप्रदाय के प्रति शत्रुता रखने वाले सभी लोगों को हटा दिया जाए, तो कोई भी प्रतिदिन इतने विशाल कार्य का सामना कैसे कर सकता है?
वेन पिंग को ऐसा करने में कोई दिलचस्पी नहीं थी, क्योंकि इससे अमर संप्रदाय के विकास को कोई लाभ नहीं होगा, बल्कि और अधिक परेशानी ही आएगी।
जब वेन पिंग ने दिव्य श्रेणी की नियति पूरी करने के बाद प्रस्थान किया, तो वे दर्जन भर इंद्रियां बिना रुके उसका पीछा करती रहीं, लेकिन पृथ्वी के अप्रतिबंधित बुजुर्ग ने उसका पीछा नहीं किया।
जाहिर है, वह सतर्क नहीं था।
उसे लगा कि वह अपने अधीनस्थों पर भरोसा कर सकता है, इसलिए वह निश्चिंत और बेफिक्र महसूस कर रहा था।
"वॉर्टेक्स मैप के लिए धन्यवाद।" वेन पिंग ने हल्की सी मुस्कान बिखेरी, मन ही मन कुछ बुदबुदाया और फिर उसी रास्ते से वापस मुड़ गया जिससे वह आया था।
जो पर्यवेक्षक पहले वेन पिंग का बारीकी से पीछा कर रहे थे, वे उस समय थोड़े हैरान रह गए जब उन्होंने देखा कि झांटियन ये ने अलग रास्ता नहीं लिया बल्कि अपने एक मित्र के साथ सेलेस्टियल रैंक फेट को छोड़ दिया। हालांकि, उन्होंने इस पर ज्यादा ध्यान नहीं दिया और उनका पीछा करना जारी रखा, और जल्द ही उन्होंने झांटियन ये और उसके साथियों को कुछ दूर जाते हुए पाया।
कई पर्वत चोटियों को पार करते हुए, वे धीरे-धीरे रेड लीफ संप्रदाय के किनारे की ओर बढ़ने लगे।
सभी को अचानक एहसास हुआ कि कुछ गड़बड़ है, हालांकि वे ठीक-ठीक यह नहीं बता पाए कि क्या गड़बड़ है, क्योंकि वे अभी भी रेड लीफ संप्रदाय के भीतर ही थे।
उसी क्षण, अचानक एक शक्तिशाली आभा चारों ओर फैल गई, उस भयावह अनुभूति ने सभी को अभिभूत कर दिया, जिससे वे क्षण भर के लिए स्तब्ध रह गए।
जब वे होश में आए तो वे पसीने से तरबतर थे।
"अभी-अभी यह किसकी धारणा थी?"
"वह धारणा, उससे उत्पन्न दबाव, संप्रदाय प्रमुख के सामने खड़े होने से कहीं अधिक भयावह था। अगर संप्रदाय प्रमुख हमें देख भी लेते, तो भी यह इतना भयावह नहीं होता।"
"क्या ऐसा हो सकता है कि हमारे रेड लीफ संप्रदाय में कोई शक्तिशाली व्यक्ति सफलता हासिल कर ले?"
"यह संभव है!"
वे सब एक साथ जमा हो गए और आपस में फुसफुसाने लगे।
अचानक, उन्हें एक समस्या का एहसास हुआ, कि जिन लोगों को वे देख रहे थे, वेन पिंग और अन्य लोग, गायब हो गए थे।
"बिलकुल नहीं!"
"मुश्किल!"
उनके चेहरे के भाव बदल गए, दिल की धड़कनें बेतहाशा बढ़ने लगीं।
अचानक ही भय की भावना उत्पन्न हुई, और उनकी चेतना तुरंत अनियंत्रित रूप से फैल गई, वे आसपास के वातावरण को स्कैन करने लगे, वेन पिंग और अन्य लोगों को खोजने का प्रयास करने लगे।
घने जंगल, गहरी खाइयाँ, यहाँ तक कि बाह्य संप्रदाय के शिष्यों के निजी आवास भी...
उन्होंने कोई भी जगह नहीं छोड़ी।
हालांकि, वेन पिंग और उसके साथी मानो हवा में गायब हो गए, बिना कोई निशान छोड़े।
जब वे दोबारा इकट्ठा हुए, तो उनके चेहरे बेहद गंभीर थे, और हर पल उनकी हालत और बिगड़ती जा रही थी।
उनकी आंखों से भय झलक रहा था, जिससे उनकी आवाजें कांप रही थीं।
"यह खत्म हो गया, यह खत्म हो गया।"
किसी ने दुख से विलाप करते हुए कहा और जमीन पर गिर पड़ा।
फिर भी, कुछ लोग शांत बने रहे।
"चूंकि वे रेड लीफ संप्रदाय के बाहरी संप्रदाय के शिष्य हैं, इसलिए वे अभी भी बाहरी संप्रदाय में ही होंगे। हमें उन्हें शीघ्रता से ढूंढना होगा।"𝓯𝓻𝒆𝙚𝒘𝓮𝙗𝓷𝒐𝓿𝙚𝒍.𝙘𝓸𝙢
सभी ने तुरंत सिर हिलाया और तितर-बितर हो गए।
अगर वे उन्हें नहीं ढूंढ पाए, तो परिणाम और भी बदतर हो सकते हैं।
सभी लोग यह अच्छी तरह समझ गए थे कि झांटियन ये और उनके साथी का रेड लीफ संप्रदाय के लिए क्या महत्व था।
रेड लीफ संप्रदाय के शक्तिशाली नेताओं की नजर में वे कितने महत्वपूर्ण थे?
जब वे बाहरी संप्रदाय में झांटियन ये और उसके साथी की अथक खोज कर रहे थे, तब तक वेन पिंग अकेले ही दिव्य श्रेणी के भाग्य के आसपास के क्षेत्र में लौट चुकी थी।
माउंटेन सप्रेशन दायरे के कुछ व्यक्तियों की धारणाओं को सुरक्षित रखना वेन पिंग के लिए बहुत आसान था।
जहां तक झांटियन ये और अन्य लोगों की बात है, वे उड़ने वाले जहाज पर ही रह गए, जो इस समय आकाश में मंडरा रहा है।
उड़ने वाले जहाज में छिपने की क्षमता थी, जिससे रेड लीफ संप्रदाय के लोग उसे देख नहीं पाते थे, और यही कारण था कि वह उनके रहने के लिए सबसे सुरक्षित जगह थी।
दिव्य श्रेणी की नियति से गुज़रने के बाद, वेन पिंग अपनी बोध शक्ति द्वारा पहचाने गए अगले लक्ष्य की ओर बढ़ा। अपनी गतिविधि को सुगम बनाने के लिए, वेन पिंग ने आंतरिक संप्रदाय के शिष्य के वस्त्र धारण कर लिए। इस प्रकार, आंतरिक संप्रदाय में प्रवेश करने पर, किसी ने भी वेन पिंग को पूछताछ के लिए नहीं रोका।
जैसे-जैसे वह रेड लीफ संप्रदाय में गहराई तक जाता गया, वैसे-वैसे उस पर ध्यान केंद्रित होने लगा, यहां तक कि पृथ्वी के अप्रतिबंधित विशेषज्ञों द्वारा भी उस पर लगातार नज़र रखी जाने लगी।
भीड़-भाड़ वाली सड़कों को चुनना और ऐसी जगहों पर जाना जहां बहुत से लोग हों, वेन पिंग का रेड लीफ संप्रदाय के शक्तिशाली लोगों को सतर्क करने से बचने का तरीका था।
इस यात्रा का दूसरा लक्ष्य—रेड लीफ संप्रदाय के भीतर का क्षेत्र!
स्वर्ग और पृथ्वी की झील में गुप्त लोक असामान्य नहीं थे, स्वर्ग-दर्शन घाटी में तो और भी कम।
इसलिए, वेन पिंग को रेड लीफ सेक्ट के भीतर गुप्त क्षेत्र में कोई दिलचस्पी नहीं थी, क्योंकि उसके पास वास्तव में देने के लिए कुछ भी मूल्यवान नहीं था।
वेन पिंग का एकमात्र उद्देश्य रेड लीफ सेक्ट के क्षेत्र का अवलोकन करना था।
एक दिव्य अप्रतिबंधित विशेषज्ञ द्वारा स्थापित इस क्षेत्र में भला कौन-कौन से खजाने छिपे हो सकते हैं?
हालांकि, वेन पिंग को जल्द ही पता चल गया कि रेड लीफ सेक्ट के दायरे तक पहुंचना कोई आसान काम नहीं था।
रेड लीफ संप्रदाय का क्षेत्र केवल आंतरिक संप्रदाय के सबसे गहरे हिस्से में स्थित था, और उस गहराई तक पहुँचने के लिए केवल आंतरिक संप्रदाय के शिष्य की पहचान से कहीं अधिक योग्यता की आवश्यकता थी। इसके अलावा, वह जितना गहरा जाता, उतनी ही अधिक निगाहें उस पर टिकी रहतीं।
एक समय ऐसा आया जब तीन या चार पृथ्वी की असीमित धारणाएं एक साथ उस पर आकर रुकीं और उसे ऊपर से नीचे तक बारीकी से देखने लगीं।
किसी को भी आहत न करने के लिए, वेन पिंग ने पहले पीछे हटने का विकल्प चुना, और रेड लीफ संप्रदाय की गहराई का सावधानीपूर्वक पता लगाने के लिए अपनी आध्यात्मिक शक्ति का उपयोग करने के लिए एक शांत जगह ढूंढ ली।
एक पर्वत शिखर पर खड़े होकर, रेड लीफ सेक्ट की ज्वलंत गहराइयों में दूर तक देखते हुए, वेन पिंग ने बिना किसी बाधा के एक रास्ता चुना।
घुमावदार क्षेत्र की नदी!
एक प्रचंड अंतर्धारा की तरह, घुमावदार क्षेत्र की यह नदी लाल पत्ती संप्रदाय की गहराई को घेरे हुए थी, आंतरिक संप्रदाय को एल्डर हॉल और मुख्य हॉल से अलग करती थी, एक खाई की तरह, जो दूर से भव्य दिखाई देती थी।
पृथ्वी के असीमित स्तर से नीचे रहने वालों के लिए, यह एक दुर्गम आकाशीय खाई थी।
किसी पृथ्वी विशेषज्ञ को इसे पार करने के लिए आकाश में जाना होगा, और जैसे ही वे ऐसा करेंगे, उनकी उपस्थिति का खुलासा हो जाएगा, जिससे किसी भी प्रकार की गुप्त घुसपैठ पूरी तरह से रुक जाएगी।
लेकिन वेन पिंग के लिए, यह एक चौड़ी और खुली सड़क से अलग नहीं था।
एक सुनसान, उथले जंगल को ढूंढकर, वेन पिंग चुपचाप उड़ने वाले जहाज में प्रवेश कर गया।
झांटियन ये ने सोचा कि वेन पिंग जाने की तैयारी कर रहा है, इसलिए उसने उत्सुकता से पूछा: "पंथ प्रमुख, अब हम आगे कहाँ जा रहे हैं?"
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वेन पिंग ने जवाब दिया, "चलिए रेड लीफ सेक्ट के दायरे के अंदर जाकर देखते हैं।"
यह सुनकर अंकल लैन के होंठों पर एक जानी-पहचानी मुस्कान आ गई, ऐसी मुस्कान जो आने वाली घटना को भांप लेती थी।
उन्हें पता था कि वेन पिंग इतनी आसानी से नहीं जाएगी!
"पंथ प्रमुख, यह वोर्टेक्स मैप है।" अंकल लैन ने अपनी स्टोरेज रिंग उतारकर वेन पिंग को सौंप दी।
झांटियन ये ने तुरंत उसकी नकल की।
वेन पिंग ने सिर हिलाया और फिर कहा, "आप दोनों ने इस बार अच्छा प्रदर्शन किया है, इसलिए जब हम वापस लौटेंगे, तो आप में से प्रत्येक को एक विशेष क्षमता वाला चार-भंवर वाला भंवर मानचित्र मिलेगा।"
अंकल लैन और झांटियन ये दोनों एक साथ प्रसन्न हुए।
कुछ दिन पहले, हुआई ये और उसके दोस्तों ने संप्रदाय के नेता का पीछा करते हुए विशाल शहर की यात्रा की, और उन्हें मुफ्त में विशेष क्षमताओं वाले भंवर मानचित्र प्राप्त हुए, जिससे वे बहुत ईर्ष्या करने लगे।
अब वे भी इसे प्राप्त कर सकते हैं, और यह तो फोर-वॉर्टेक्स भी है!
इसके बारे में सोचना ही रोमांचक था!
(कॉलेज प्रवेश परीक्षा समाप्त हो गई है...)
अगर सब ठीक रहा तो मुझे पेकिंग विश्वविद्यालय में दाखिला मिल जाना चाहिए।
वेन पिंग के क्यू क्षेत्र में प्रवेश करने के बाद, झांटियन ये और अंकल लैन के अचानक गायब हो जाने के कारण, निगरानी के लिए जिम्मेदार रेड लीफ सेक्ट के विशेषज्ञ अराजक स्थिति में आ गए, और रेड लीफ सेक्ट के पूरे बाहरी क्षेत्र की तीन-चार बार गहन तलाशी ली गई।
तीन घंटे बीत गए, फिर भी उन्हें उन दोनों का कोई सुराग नहीं मिला।
वे दोबारा बाह्य संप्रदाय के प्रभारी व्यक्ति से पूछने गए, लेकिन बाह्य संप्रदाय के किसी भी प्रबंधक ने उन दोनों को नहीं पहचाना।
बेशक, उन्होंने यह सोचने की जहमत ही नहीं उठाई कि झांटियन ये और अंकल लैन रेड लीफ सेक्ट के शिष्य थे या नहीं।
गैर-शिष्य रेड लीफ संप्रदाय में दिव्य पदवी प्राप्त करने के लिए क्यों आएंगे?
इसलिए, उन्हें बस यही लगा कि उन दोनों के कोई दोस्त नहीं थे, बाहरी संप्रदाय में उनकी उपस्थिति आमतौर पर न के बराबर होती थी, और इसीलिए कम ही लोग उन्हें जानते थे।
काफी खोजबीन के बाद वे एक जगह पर फिर से इकट्ठा हो गए।
हर कोई एक-दूसरे को देख रहा था, किसी दूसरे के चेहरे पर खुशी की झलक खोजने की कोशिश कर रहा था।
"मिल गए?"
"तुम्हें भी वे नहीं मिले?"
"अरे नहीं, तुमने भी नहीं किया?"
"ऐसा हो ही नहीं सकता, किसी ने भी उन्हें नहीं ढूंढा?"
भीड़ धीरे-धीरे हक्का-बक्का रह गई, उनके चेहरे दिसंबर की ठंड की तरह पीले पड़ गए।
हालांकि वे जमे हुए नहीं थे, फिर भी उनमें एक भयावह आभा व्याप्त थी।
उनमें से एक ने बनावटी मुस्कान बिखेरी, चेहरे पर थोड़ी सी हंसी लाते हुए कहा: "क्यों न हम भीतरी संप्रदाय की जाँच करें? शायद वे दोनों बाहरी संप्रदाय के शिष्य पहले ही वहाँ जा चुके हों। यह स्वाभाविक ही है कि वे अपने आध्यात्मिक उत्थान के बाद भीतरी संप्रदाय के वरिष्ठ को सूचना देने के लिए उत्सुक होंगे।"
भीड़ ने एक दूसरे की ओर देखा, उनके चेहरे के भाव थोड़े सुधरे और फिर वे बिना देरी किए आंतरिक संप्रदाय की ओर दौड़ पड़े।
हालांकि, जैसे ही वे बाहरी संप्रदाय और आंतरिक संप्रदाय के बीच की सीमा पर पहुंचे, पृथ्वी अप्रतिबंधित क्षेत्र से एक विशाल आभा उन पर हावी हो गई।
आकाश से एक आभा नीचे उतरी, जिससे वे रुकने और ऊपर देखने के लिए मजबूर हो गए।
नीले आकाश में, एल्डर तियान हुई अपने हाथों को पीठ के पीछे रखकर खड़े थे, उनकी लंबी चांदी जैसी दाढ़ी हवा में लहरा रही थी, और उनकी आंखों में तीव्र आनंद लगातार बना हुआ था।
तियान हुई हंसते हुए बोली, "आप सब इतनी जल्दी में क्यों हैं? आप कहाँ जा रहे हैं?"
उनके चेहरे के भाव बदल गए, वे असमंजस में थे कि उसे क्या जवाब दें।
सच्चाई बयां करो?
यह तो एक गतिरोध होगा!
एक होशियार व्यक्ति ने तुरंत कहा: "एल्डर को रिपोर्ट करते हुए, हम जूनियर सिस्टर ये और अन्य लोगों से मिलने के लिए इनर सेक्ट जा रहे थे।"
"क्या वे दोनों पहले ही आंतरिक संप्रदाय में प्रवेश कर चुके हैं?"
बुजुर्ग तियान हुई ने अपनी दाढ़ी सहलाई और भौंहें सिकोड़ीं, उनकी भौंहों के बीच एक लकीर बन गई।
"क्या आपको यकीन है?" क्योंकि वह अभी-अभी आंतरिक संप्रदाय से आया था और उसने उन दोनों को नहीं देखा था।
उनकी आँखों में व्याप्त तीव्र आनंद धीरे-धीरे फीका पड़ गया, ठीक वैसे ही जैसे सुबह की धुंध धीरे-धीरे दुनिया में गायब हो जाती है। जब यह आनंद गायब हो गया, तो एल्डर तियान हुई ने अपने सामने मौजूद इस समूह का ध्यानपूर्वक अवलोकन किया।
लेकिन वे सभी अनुभवी लोग थे, जिनमें से प्रत्येक की उम्र लगभग सौ वर्ष थी, और वे दूसरों की उपस्थिति में अपनी भावनाओं को आसानी से छिपा लेते थे।
तेज बुद्धि वाले ने फिर कहा: "एल्डर तियान हुई, जैसा कि आप हमेशा कहते आए हैं—प्रतिभाशाली व्यक्ति हमेशा अकेला रहता है। हमने पाया कि जूनियर सिस्टर ये और बाकी लोगों के बाहरी संप्रदाय में लगभग कोई दोस्त नहीं थे। उनके दोस्तों की संख्या उंगलियों पर गिनी जा सकती है... इसीलिए हम प्रतिभाशाली नहीं हैं।"
हालांकि एल्डर तियान हुई को शुरू में संदेह था, क्योंकि उन्हें भीड़ में कुछ भी असामान्य नहीं दिख रहा था, उन्हें लगा कि यह केवल उनके द्वारा उन दोनों को देखने से चूकने का मामला था।
वह अभी-अभी गया था, और वे दोनों उसके तुरंत बाद ही आ गए होंगे।
एल्डर तियान हुई ने तुरंत अपना सामान्य सौहार्दपूर्ण व्यवहार अपना लिया और मुस्कुराते हुए कहा: "स्वाभाविक रूप से, प्रतिभाशाली लोग अकेले रहना पसंद करते हैं। केवल आम लोग ही भीड़ में इकट्ठा होते हैं।"
वहां मौजूद लोगों ने तुरंत सहमति जताते हुए एल्डर तियान हुई की दूरदर्शी सोच की प्रशंसा की।
लेकिन तभी एल्डर तियान हुई ने अचानक अपना लहजा बदल दिया, और खिलखिलाती मुस्कानों से भरे चेहरे पल भर में जम गए!
अब से इन दोनों की देखभाल की ज़िम्मेदारी तुम्हारी होगी। कोई भी स्थिति हो, मुझे तुरंत सूचित करना। वैसे भी, अगर उन्हें कुछ हो जाता है, तो मुझे इसके परिणाम समझाने की ज़रूरत नहीं पड़ेगी... आगे चलकर उनसे मिलो।
अन्य लोगों से बात करते हुए, एल्डर तियान हुई का चेहरा सख्त था, उनकी आंखों में हत्या का इरादा झलक रहा था।
लेकिन जब उन्होंने उन दोनों के बारे में बात की, तो उनका चेहरा नरम पड़ गया, जिससे एक दयालु बुजुर्ग का भाव प्रकट हुआ।
इसी वजह से उनका दिल बैठ गया।
जैसे-जैसे वे आगे बढ़ते गए, उनमें से प्रत्येक ने चुपचाप प्रार्थना की कि वे दोनों आंतरिक संप्रदाय में प्रकट हों।
फिर भी, उनकी प्रार्थनाएँ व्यर्थ रहीं।
जब वे आंतरिक संप्रदाय के पंजीकरण केंद्र पर पहुंचे, तो उनमें आशा की कोई किरण नहीं जगी।
हॉल में प्रवेश करते ही एल्डर तियान हुई ने पूछा, और उन्हें जो उत्तर मिला वह यह था कि आज बाहरी संप्रदाय का कोई भी शिष्य पंजीकरण कराने नहीं आया था।
यह सुनकर, रेड लीफ सेक्ट के विशेषज्ञों को लगा कि उनकी आंखों के सामने अंधेरा छा गया है, उनके पैर कमजोर पड़ गए हैं, और जीवन का मार्ग पल भर में धुंधला हो गया है।
जब वे कबूल करने के बारे में सोच रहे थे, तभी एल्डर तियान हुई ने धीरे से कहा, "क्या ऐसा हो सकता है कि वे दोनों उप संप्रदाय नेता डोंग को खोजने गए हों?"
ढलते सूरज की एक हल्की सी किरण एक बार फिर उनके दिलों में चमक उठी!
इसी उम्मीद के साथ, वे तुरंत एल्डर तियान हुई के पीछे-पीछे रेड लीफ संप्रदाय के आंतरिक संप्रदाय के मुख्य हॉल में उप संप्रदाय नेता डोंग से मिलने गए।
मुख्य हॉल की सीढ़ियों पर कदम-दर-कदम चढ़ते हुए उनके दिल की धड़कनें तेज हो गईं।
तीसरा मंच, जहाँ उप संप्रदाय नेता डोंग निवास करते थे!
तीसरे चबूतरे पर पहुँचकर, एल्डर तियान हुई को उप संप्रदाय नेता डोंग से मिलने जाते हुए देखकर, उन्होंने अपनी मुट्ठियाँ भींच लीं, उनकी हथेलियाँ पसीने से तर हो गईं।
जीवन और मृत्यु, सब कुछ इसी क्षण पर निर्भर करता है!
...
उस समय डोंगजिन खिड़की के पास खड़ा था, बाहर रेड लीफ सेक्ट का विशाल दृश्य दिखाई दे रहा था।
चेहरे पर हवा का झोंका महसूस करते हुए, डोंगजिन ने एक स्क्रॉल पकड़ रखा था और बिना किसी प्रयास के उसमें दर्ज हर विवरण को ध्यान से पढ़ रहा था।
"तियान हुई, तुम बिल्कुल सही समय पर आई हो।"
डोंगजिन ने मुस्कुराते हुए वह स्क्रॉल अपने बगल में खड़े सेवक को सौंप दिया, फिर तियान हुई को बैठने का इशारा किया।
"आज रात, लिटिल ये और उस झाओ सी को साथ ले आओ, हम साथ में भोजन करेंगे।"
"समझा,"
तियान हुई को उप संप्रदाय प्रमुख डोंग के निमंत्रण से कोई आश्चर्य नहीं हुआ।
यदि वे साधारण प्रतिभावान होते, तो उन्हें स्वाभाविक रूप से उप संप्रदाय प्रमुख डोंग से निमंत्रण नहीं मिलता।
लेकिन झाओ सी अलग था।
छोटी ये का जिक्र करने की भी जरूरत नहीं थी।
फिर भी, तियान हुई को तुरंत कुछ अजीब लगा, और फिर उसने जल्दी से पूछा, "उप संप्रदाय प्रमुख डोंग, क्या आपका मतलब यह है कि लिटिल ये और अन्य लोग इस समय आपके साथ नहीं हैं?"
"मेरे साथ?" डोंगजिन के मुस्कुराते चेहरे का भाव अचानक बदल गया, एक ठंडी लहर दौड़ गई, "तियान हुई, तुम्हारे शब्दों से तो यही लगता है कि लिटिल ये भी तुम्हारे साथ नहीं है... क्या हो रहा है, क्या तुम किसी का भी ध्यान नहीं रख सकते?"
यह कहते हुए डोंगजिन धीरे-धीरे खड़ा हो गया, उसकी आंखों में मौजूद ठंडी निगाहों ने तियान हुई को तुरंत नीचे दबा दिया।
तियान हुई अभी भी थोड़ी स्तब्ध थी, लेकिन उस विचार को अब दबाया नहीं जा सकता था।
हालांकि, उसने ऐसा सोचने की हिम्मत नहीं की।
उप संप्रदाय प्रमुख डोंग ने लिटिल ये और झाओ सी को उसके हवाले किया था। अगर वह इतनी जल्दी उनसे संपर्क खो बैठा तो क्या होगा?
यह मामला कोई मामूली बात नहीं थी!
"संप्रदाय के उप नेता डोंग, मेरे लोगों ने बताया कि लिटिल ये और अन्य लोग पहले ही आंतरिक संप्रदाय में प्रवेश कर चुके हैं। मुझे वे पंजीकरण के समय नहीं मिले, इसलिए मैंने सोचा कि वे आपके पास आए होंगे।"
"चूंकि वे आंतरिक संप्रदाय में प्रवेश कर चुके हैं, इसलिए वे यहीं कहीं होने चाहिए। अपने लोगों को तुरंत खोजबीन करने का आदेश दो, मैं उन्हें आज सूर्यास्त तक देखना चाहता हूँ!"
डोंगजिन ने ठंडे लहजे में आदेश दिया।
तियान हुई झटपट उठ खड़ी हुई और दो कदमों में तीन कदम चलकर वहां से चली गई।
इस समय डोंगजिन ने इस बारे में ज्यादा नहीं सोचा; तियान हुई के जाने के बाद, उसने हल्की सी मुस्कान भी दिखाई, हालांकि वह थोड़ी असहाय सी थी।
उसने सोचा कि शायद उन दोनों को इनर सेक्ट का उपन्यास मिल गया होगा और वे उसे खोजने के लिए भटक गए होंगे।
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इन दोनों का एल्डर तियान हुई के लोगों से बच निकलने में कामयाब होना यह दर्शाता है कि उनमें कुछ कौशल था।
सचमुच, सांसारिक प्रतिभाएं वाकई असाधारण थीं!
इतनी कम उम्र में भी इतने प्रतिभाशाली!
हालांकि, उसी क्षण तियान हुई को पहले से ही कुछ गड़बड़ महसूस हो रही थी।
बेशक, उसने अभी तक इस बारे में ज्यादा सोचने की हिम्मत नहीं की थी।
जैसे ही वह सीढ़ियों पर पहुंचा, उसने देखा कि उसके लगभग एक दर्जन अधीनस्थ कर्मचारी गहरे सिर झुकाए हुए थे।
वह समझ!
वे सचमुच उन्हें खो बैठे!
तियान हुई की भौंहें हिंसक रूप से फड़क उठीं, वह विचार जो वह सोचने की हिम्मत नहीं कर रहा था, अचानक उमड़ पड़ा, उसके पूरे दिमाग पर हावी हो गया, उसके गुस्से के कारण उसका शरीर कांपने लगा।
एक दर्जन लोग भी दो लोगों पर नजर नहीं रख पाए!
इनका क्या फायदा!
तियान हुई दहाड़ते हुए बोला, "तुम्हारे पास भीतरी संप्रदाय में लिटिल ये और झाओ सी को ढूंढने के लिए एक घंटा है। तुम चाहे जो भी तरीका अपनाओ, अगर तुम उन्हें नहीं ढूंढ पाए... तो मेरे पास अपने सिर लेकर आओ!"