बड़े भाई, मेरा आपसे एक निवेदन है कि मैं अपने दिल पर मुहर लगा दूं!"
"आगे बढ़ो।"
"मैं आपसे सात डोमेन सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग के लिए आयोजित प्रतियोगिता में रेड लीफ सेक्ट का प्रतिनिधित्व करने का अनुरोध करना चाहता हूं।"
"आप सभी?"
"हां, और अन्य वरिष्ठ भाई भी।"
"छोटे भाई, यह नियमों के विरुद्ध है!"
"हालांकि मैं पहली बार मदद मांग रहा हूं, लेकिन मैं ज्यादा कुछ नहीं करूंगा। मुझे आप सभी से बस इतना चाहिए कि आप अमर संप्रदाय के सभी शिष्यों को मारने में मेरी मदद करें।"
"ठीक है, तो फिर कोई बात नहीं।"
इन शब्दों के साथ ही, एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट के सामने सफेद क्रिस्टल का एक छोटा सा पहाड़ ढह गया और बेकार मलबे के ढेर में बदल गया।
आज, एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट ने 500,000 सफेद क्रिस्टल का उपयोग करके एक संदेश भेजा, जिसमें प्रतियोगिता में भाग लेने वाले सभी अमर संप्रदाय के शिष्यों को मारने की कसम खाई गई!𝐟𝗿𝐞𝚎𝚠𝐞𝚋𝕟𝐨𝚟𝐞𝕝.𝕔𝕠𝚖
...
अमर संप्रदाय।
जैसे-जैसे समय धीरे-धीरे बीतता गया, सात डोमेन की सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग शुरू होने वाली थी।
वेन पिंग भी सेवन डोमेन्स सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग के लिए अंतिम तैयारियां कर रही थी और उसने स्वयं इस यात्रा पर टीम का नेतृत्व करने का निर्णय लिया। इस प्रतियोगिता में भाग लेने वालों को छोड़कर, बाकी सभी को स्वर्ग और पृथ्वी झील के भीतर स्थित कवर हेवन पवेलियन से किसी भी प्रकार की कार्रवाई को रोकने के लिए अमर संप्रदाय में ही रहना पड़ा।
इस तरह, वे लाभप्रद होने पर आगे बढ़ सकते थे और आवश्यकता पड़ने पर पीछे हट सकते थे।
अंतिम दिन, वेन पिंग ने सभी शिष्यों को मुख्य हॉल के सामने इकट्ठा किया और अगली सुबह जल्दी प्रस्थान का समय निर्धारित करते हुए उन्हें अच्छी तरह से तैयारी करने के लिए कहा।
वेन पिंग के लिए सेवन डोमेन्स सेलेस्टियल असेंशन रैंकिंग की प्रतियोगिता साइट पर जाना आसान था।
वर्तमान मुद्दा यह था कि सात डोमेन सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग का आयोजन यू देश में होने वाला था। उसने अभी-अभी जिशेंग हॉल के कियान जून और अन्य लोगों को मार गिराया था, और अब वहाँ जाना एक तरह से जाल में फंसने जैसा लग रहा था।
अमर संप्रदाय अब पहले जैसा नहीं रहा था। पहले वे छुपकर और चुपचाप अपना काम कर सकते थे।
अब, अमर संप्रदाय एक ऊंचे पेड़ की तरह था जो हवा को आकर्षित करता था, छिपना अब कोई विकल्प नहीं रह गया था।
जाने से पहले, वेन पिंग ने चेन शी से फिर पूछा, "एल्डर चेन, कियान जून और अन्य लोगों की मृत्यु के संबंध में, क्या जिशेंग हॉल की ओर से कोई प्रतिक्रिया आई है?"
चेन शी ने अपनी भौंहें सिकोड़ते हुए जवाब दिया, "नहीं, यह बहुत अजीब है। भले ही 'इम्मॉर्टल डेली' ने इस मामले को सार्वजनिक न किया हो, जिशेंग हॉल के हॉल मास्टर को इसकी जानकारी होनी चाहिए थी। फिर भी, ऐसा लगता है कि कोई आदेश नहीं दिया गया है, और हॉल मास्टर सीधे स्वर्ग आरोहण पठार पर चले गए हैं। हमने स्वर्ग आरोहण पठार पर जिस ब्लैक शैडो को भेजा था, उसने हॉल मास्टर को इस मामले पर कोई टिप्पणी करते हुए नहीं देखा, वह तो बस हर दिन सात डोमेन सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग में व्यस्त हैं।"
वेन पिंग ने कुछ देर सोचा और फिर कहा, "तो उस पर नज़र रखो, देखो उसकी क्या योजनाएँ हैं। आज से 'इम्मॉर्टल डेली' को सेवन डोमेन्स सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग से संबंधित किसी भी चीज़ को प्रकाशित नहीं करना चाहिए, केवल रैंकिंग से संबंधित लेख ही प्रकाशित करने चाहिए।"
"समझा!"
चेन शी ने जवाब दिया।
आज मैं एक नया विचार साझा करूंगा, और वो है लोकप्रियता। जी दाओशी की तरह, उनकी लोकप्रियता स्वाभाविक है; बहुत से लोग उन्हें जानते हैं और सेवन डोमेन्स सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग में उनकी रैंकिंग को लेकर उत्सुक हैं। द इमॉर्टल डेली अभी विकास के चरण में है, इसलिए उसे स्वाभाविक रूप से लोकप्रिय लोगों पर ध्यान देना चाहिए। साथ ही, आप यह अनुमान लगा सकते हैं कि लोकप्रिय व्यक्ति अपने अगले मैच में जीतेंगे या नहीं। यदि आपका अनुमान सही होता है, तो द इमॉर्टल डेली और इमॉर्टल सियान क्लाउड रैंकिंग दोनों की विश्वसनीयता में काफी वृद्धि होगी।
"मैंने बहुत कुछ सीखा है।"
"भविष्य में, मुझे उम्मीद है कि इमोर्टल सियान क्लाउड रैंकिंग सेवन डोमेन्स सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग की तरह होगी, जहां सूची में शामिल हर व्यक्ति को मान्यता मिलेगी और वह सुर्खियों में रहेगा।"
मैं इस महान कार्य को पूरा करने में आपकी हर संभव सहायता करूंगा!
जब वेन पिंग ने यह कहा, तो चेन शी को रोमांच का अनुभव हुआ और वह अपने मन में उस दृश्य की कल्पना करने से खुद को रोक नहीं पाया।
उन्हें पूरा विश्वास था कि संप्रदाय का नेता अवश्य सफल होगा!
क्योंकि संप्रदाय के नेता ने अब तक अपने किसी भी कार्य में कभी असफलता नहीं पाई थी।
कुछ और निर्देश सुनने के बाद, वेन पिंग ने कुछ नहीं कहा और कल के आने की प्रतीक्षा करते हुए साधना शुरू कर दी।
भोर होते ही अमर संप्रदाय में चहल-पहल बढ़ गई।
शिष्य छोटे-छोटे समूहों में इकट्ठा होकर बातें कर रहे थे और हंस रहे थे, उनके चेहरे आशा भरी मुस्कान और उत्साह से भरे हुए थे।
"बड़ी बहन हुआई ये, हम जा रहे हैं। आपके हाथ का बना खाना खाने में अभी काफी समय लगेगा, आह, मुझे रोने जैसा लग रहा है।"
हुआई ये हंसते हुए बोला, "क्यों न तुम संप्रदाय प्रमुख के सामने नखरे दिखाने की कोशिश करो और मुझे भी साथ ले चलो? मैं तुम्हारे लिए हर दिन खाना बनाऊँगी।"
सभी लोग तुरंत हंसने लगे।
वे सभी जानते थे कि यह असंभव था।
रसोई के बाहर, मियाओ यिन ने एक भंडारण रिंग निकाली और शरमाते हुए उसे एल्डर युन को सौंपते हुए कहा, "एल्डर युन, मैंने कल रात कुछ खाना बनाया था। इसे अपने साथ ले जाइए और रास्ते में खा लीजिएगा।"
यह कहकर मियाओ यिन भाग गई।
हुआई ये झट से हंस पड़ी और पास आकर बोली, "बड़े युन, ये वो व्यंजन हैं जिन्हें छोटी बहन मियाओ यिन ने पूरी रात मेहनत करके बनाया है, और ये सभी आपके पसंदीदा हैं।"
युन लियाओ ने अपनी उंगली में भंडारण की अंगूठी पहनते हुए हल्की सी मुस्कान बिखेरी, फिर मियाओ यिन के जाने की दिशा में एक नजर डाली और हुआई ये से कहा, "कृपया मेरी ओर से उसे धन्यवाद कहना।"
हुआई ये ने तुरंत सिर हिलाकर जवाब दिया।
इस समय, वेन पिंग की आवाज अमर संप्रदाय के ऊपर आकाश में गूंज उठी।
"सभी लोग टेलीपोर्टेशन ऐरे के सामने इकट्ठा हो जाओ!"
सभी लोग तुरंत हंसना और मजाक करना बंद कर देते हैं और टेलीपोर्टेशन ऐरे के स्थान की ओर बढ़ने लगते हैं।
टेलीपोर्टेशन ऐरे पर न केवल संप्रदाय के नेता वेन पिंग मौजूद थे, बल्कि सभी बुजुर्ग भी मुस्कुराते हुए इंतजार कर रहे थे।
"पंथ के नेता!"
"पंथ के नेता!"
सभी लोग जल्दी से अभिवादन करने के लिए आगे बढ़े।
शिष्यों के आते ही वेन पिंग का वहाँ रुकने का कोई इरादा नहीं था। उसने किन शान और अपने बगल में बैठे अन्य लोगों पर एक नज़र डाली और फिर कहा, "अगर कुछ भी हो, तो ध्वनि संचार पत्थर का उपयोग करके संपर्क करें।"
किन शान और अन्य लोगों ने जल्दी से झुककर और सलाम करके वेन पिंग को विदाई दी।
इसके बाद, वेन पिंग ने सभी को समूहों में टेलीपोर्टेशन सरणी में खड़े होने का संकेत दिया। एक-एक करके, उन्होंने सभी को अमर संप्रदाय से दूर भेज दिया।
सीधे स्वर्ग आरोहण पठार की ओर!
स्वर्ग आरोहण पठार लाल क्षेत्र के केंद्र में, डोमेन लॉर्ड के महल, रेड लीफ, यिन यांग परिवार और ज़ुआन कोर्ट मंडप के चौराहे पर स्थित था।
स्वर्ग आरोहण पठार का मूल नाम स्वर्ग आरोहण पठार नहीं, बल्कि दस हजार दानव मैदान था। यहाँ दसियों हज़ार दानव निवास करते थे, जो लाल क्षेत्र के किसी भी अन्य स्थान से कहीं अधिक खतरनाक थे। बाद में, दानव जाति के युद्धों के कारण भारी जानमाल का नुकसान हुआ, और मानव जाति ने इस अवसर का लाभ उठाकर दस हजार दानव मैदान पर कब्जा कर लिया।
दस हजार दानवों का मैदान समतल भूभाग, संसाधनों से भरपूर और मनोरम दृश्यों वाला था। बाद में, लाल डोमेन के डोमेन मास्टर ने इसे सात डोमेन स्वर्गीय आरोहण रैंकिंग के लिए प्रतियोगिता स्थल के रूप में नामित किया, और यह धीरे-धीरे स्वर्ग आरोहण पठार के रूप में जाना जाने लगा - एक ऐसा स्थान जहाँ एक ही छलांग में स्वर्ग तक पहुँचा जा सकता है।
इस समय, स्वर्ग आरोहण पठार पर, अमर संप्रदाय को छोड़कर लगभग सभी शक्तियां पहुँच चुकी थीं। जो लोग रोमांच देखना चाहते थे, वे स्वर्ग आरोहण पठार पर जल्दी पहुँच गए थे।
विभिन्न जातियों के पलायन की तरह, महज कुछ ही महीनों में, स्वर्ग आरोहण पठार एक अरब से अधिक मेरिडियन गेट साधकों से भर गया।
बूम!
बूम!
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स्वर्ग आरोहण पठार पर सफेद प्रकाश की कई किरणें गिरीं।
वेन पिंग और अमर संप्रदाय के शिष्य सफेद प्रकाश के भीतर से बाहर निकले और इस यात्रा के पहले गंतव्य - स्वर्ग आरोहण शहर - की ओर चल पड़े!
सेवन डोमेन्स सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग के कारण यह फला-फूला।
और सेवन डोमेन सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग के कारण यह अकेलापन महसूस करने लगा।
आखिरकार, सेवन डोमेन सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग समाप्त होने के बाद, कोई भी यहाँ और अधिक समय तक रहना नहीं चाहता था।
हेवन असेंडिंग सिटी में केवल कुछ ही लोगों ने अपना घर बनाया और यहीं बस गए।
लेकिन जैसे ही सेवन डोमेन्स सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग शुरू होगी, हेवन एसेंडिंग सिटी रेड डोमेन में सबसे व्यस्त और सबसे समृद्ध स्थान बन जाएगा।
जब वेन पिंग ने स्वर्ग आरोहण नगरी को देखा, तो उसके आसपास लोगों और राक्षसों की संख्या धीरे-धीरे बढ़ती गई। इस समय, इस भूमि पर चलने वाले साधक कम से कम दिव्य गहन स्तर के थे। पर्वत दमन स्तर के साधक हर जगह मौजूद थे, और बीच-बीच में पृथ्वी अप्रतिबंधित विशेषज्ञ भी दिखाई दे रहे थे।
युन लियाओ ने यह दृश्य देखा और आह भरे बिना नहीं रह सकी, "पंथ प्रमुख, अकेले लाल क्षेत्र में ही इतने सारे विशेषज्ञ हैं। यह कल्पना करना मुश्किल है कि यू देश कितना शक्तिशाली होगा।"
युन लियाओ को पता था कि भविष्य में अमर संप्रदाय और यू देश के बीच निश्चित रूप से युद्ध होगा!
"आपके देश में कई शक्तिशाली लोग हैं, लेकिन उनके कई दुश्मन भी हैं।" वेन पिंग ने शांत भाव से जवाब दिया और फिर चारों ओर नज़र घुमाई, लेकिन उसे कुछ खास दिखाई नहीं दिया क्योंकि उसे कोई भी पृथ्वी अप्रतिबंधित मध्य क्षेत्र का विशेषज्ञ नज़र नहीं आया।
आकाश की ओर देखते हुए, उसने कुछ पृथ्वी अप्रतिबंधित मध्य क्षेत्र के विशेषज्ञों को पंखों वाली जाति के दानव देवताओं पर सवार होकर स्वर्ग आरोहण शहर की ओर जाते हुए देखा।
लेकिन कुल मिलाकर, हमें अभी बहुत लंबा रास्ता तय करना है। फिलहाल, हम यू देश का मुकाबला करने के लिए पर्याप्त मजबूत नहीं हैं।" वेन पिंग ने अपनी निगाहें हटाईं और फिर अपनी आध्यात्मिक शक्ति का प्रयोग किया।
जैसे ही वेन पिंग यह अनुमान लगाने ही वाला था कि मध्य क्षेत्र से ऊपर के कितने विशेषज्ञ आसपास मौजूद हैं, उसने देखा कि कई लोग उनकी ओर इशारा करने और उनके बारे में फुसफुसाने लगे हैं।
अमर संप्रदाय द्वारा भर्ती किए गए शिष्य भले ही लाल क्षेत्र के सर्वश्रेष्ठ प्रतिभाशाली न हों, लेकिन वे संप्रदाय या शहर के भीतर शीर्ष स्तर के ही माने जाते थे। कई लोग उन्हें जानते थे, खासकर हाल ही में, क्योंकि अमर संप्रदाय की ख्याति दूर-दूर तक फैल गई थी, जिससे इन प्रतिभाशाली शिष्यों पर लोगों का ध्यान बढ़ता जा रहा था।
"वे आ गए हैं! वे पहुँच गए हैं!"
यह महसूस करते हुए कि यह अमर संप्रदाय है, पृथ्वी अप्रतिबंधित विशेषज्ञ ने अपनी उड़ान को बीच हवा में ही रोक दिया, फिर अपने पीछे मौजूद शिष्यों के साथ मुड़कर अमर संप्रदाय के समूह को स्वर्ग आरोहण शहर की ओर बढ़ते हुए देखने लगा।
इस बीच, सड़क के दोनों ओर खड़े लोग दूरी बनाए रखते हुए, रुक-रुक कर इशारा करते हुए और लगातार अमर संप्रदाय समूह के बारे में चर्चा करते रहे।
मुझे लगा था कि वे आने की हिम्मत नहीं करेंगे, लेकिन वे आखिरी दिन स्वर्ग आरोहण नगरी के बाहर प्रकट हुए! क्या अमर संप्रदाय डोमेन मास्टर से नहीं डरता? उन्होंने जिशेंग हॉल के लोगों को मार डाला!
"क्या तुम मूर्ख हो? क्या तुमने ध्यान नहीं दिया कि जिशेंग हॉल ने अभी तक कोई कदम नहीं उठाया है? शायद वे अभी अमर संप्रदाय के खिलाफ कार्रवाई करने की योजना नहीं बना रहे हैं। मुझे बस यह जानने की उत्सुकता है कि वह राक्षस कौन है जो अमर संप्रदाय को चुनौती दे रहा है और दावा कर रहा है कि लाल क्षेत्र का नंबर एक उनके पास है।"
"मुझे सच में लगता है कि मूर्ख तो तुम हो। क्या तुम सचमुच ऐसा मानते हो? सच हो या झूठ, क्या तुम्हें पता है कि कुछ दिन पहले क्या हुआ था?"
"क्या हुआ?"
कुछ दिन पहले क्या हुआ था?
"एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट ने खुले तौर पर घोषणा की कि वह सेवन डोमेन्स सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग में भाग लेने वाले सभी इमोर्टल सेक्ट के शिष्यों को मार डालेगा।"
"एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट, क्या वह डोमेन मास्टर का शिष्य नहीं है? क्या हुआ?"
"तुम्हें नहीं पता? एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट इस सेवन डोमेन्स सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग में रेड लीफ सेक्ट का प्रतिनिधित्व कर रहा है! उसके वहां होने से रेड डोमेन में कौन उसे हराने का दावा करने की हिम्मत करेगा? इतना ही नहीं, अब वह इमॉर्टल सेक्ट को निशाना बना रहा है। इस बार इमॉर्टल सेक्ट के लिए सेलेस्टियल एसेंशन रैंकिंग में आगे बढ़ना मुश्किल होगा, रेड डोमेन में शीर्ष स्थान हासिल करना तो दूर की बात है।"
भीड़ आश्चर्य से गूंज उठी।
शुरुआती सदमे के बाद, उन्होंने अमर संप्रदाय के बारे में चर्चा जारी रखी, और बीच-बीच में लाल पत्ती संप्रदाय का भी जिक्र किया।
और इस तरह, अपनी बातचीत के बीच, वे स्वर्ग आरोहण शहर में प्रवेश कर गए और अमर संप्रदाय के आगमन की खबर को व्यापक रूप से फैलाना शुरू कर दिया।
इसी बीच, वेन पिंग के पीछे चल रहे युन लियाओ ने अजीबोगरीब हंसी हंसते हुए कहा, "पंथ प्रमुख, ऐसा लगता है कि हमारा अमर संप्रदाय काफी ध्यान आकर्षित कर रहा है।"
वेन पिंग ने बिना विचलित हुए जवाब दिया, "यह तो बस शुरुआत है।"
युन लियाओ ने फुसफुसाते हुए कहा, "पंथ प्रमुख, क्या हमें एल्डर चेन से इस चरम स्वर्ग सीलिंग हृदय की जाँच करवानी चाहिए? आखिरकार, वह डोमेन मास्टर के शिष्य हैं।"
"अगर तुम्हारा उससे सामना हो और वह जान से मारने का इरादा दिखाए, तो उसे मार देना। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि वह कौन है या उसका बैकग्राउंड क्या है। आखिर में, वह सिर्फ एक शिष्य है। हमने पहले ही जिशेंग हॉल के एक अर्थ अनरिस्ट्रिक्टेड विशेषज्ञ को मार डाला है, तो क्या हम किसी डोमेन मास्टर के शिष्य से डरेंगे?" वेन पिंग के ये शब्द सिर्फ युन लियाओ को ही नहीं, बल्कि उसके पीछे खड़े शिष्यों को भी संबोधित थे।
संप्रदाय के नेता की बातें सुनकर सभी को और भी अधिक आश्वासन मिला।
चरम स्वर्ग सील करने वाला हृदय?
अगर तुम आने की हिम्मत करोगे, तो मैं भी तुमसे जान की बाज़ी लगाकर लड़ने की हिम्मत करूंगा!
इससे क्या फर्क पड़ता है कि आप किसी डोमेन मास्टर के शिष्य हैं या नहीं।
अंततः, एक साधक के लिए, 40 वर्ष की आयु वास्तव में वृद्धावस्था नहीं मानी जाती। इस आयु में वे अपने चरम पर होते हैं। यह सुनकर कि कोई उन्हें जान से मारना चाहता है, वे क्रोधित या प्रतिशोध लेने की इच्छा क्यों नहीं रखेंगे?
जल्द ही, वेन पिंग और उसका समूह हेवन असेंडिंग सिटी में प्रवेश कर गया। वे हलचल भरी सड़कों के बीच बसने के लिए एक जगह की तलाश करने लगे।
रहने के लिए जगह ढूंढना, सबसे पहले, सुरक्षा के लिए था।
दूसरा कारण था थोड़ा आराम करना।
क्योंकि सेवन डोमेन्स सेलेस्टियल असेंशन रैंकिंग का प्रारंभिक दौर कल से शुरू होने वाला था।
प्रारंभिक दौर के संबंध में, यह उल्लेख करना आवश्यक था कि चेन शी के अनुसार, प्रारंभिक दौर की शुरुआत एक व्यापक छंटनी के साथ होगी, जिसमें लगभग सत्तर प्रतिशत प्रतिभागियों को बाहर कर दिया जाएगा।
प्रारंभिक दौर के लिए दस में से तीन की प्रतिधारण दर वास्तव में बहुत अधिक थी।
रहने के लिए एक सराय मिलने के बाद, वेन पिंग ने सबको फिर से याद दिलाया, "तुम्हारे लिए प्रतियोगिता कोई दबाव नहीं पैदा करेगी, क्योंकि तुम्हारा लक्ष्य रेड डोमेन के नंबर एक से भी ऊपर का पद हासिल करना है। लेकिन याद रखना, अब से तुम्हें एल्डर युन के निर्देशों का पालन करना होगा। प्रतियोगिता भले ही तुम पर दबाव न डाले, लेकिन हेवन असेंडिंग सिटी उतनी सुरक्षित जगह नहीं है, क्योंकि बहुत से लोग तुम्हारी जान के दुश्मन हैं, बहुत से लोग अमर संप्रदाय को शर्मिंदा करना चाहते हैं।"
सभी ने तुरंत सहमति जताई, जोड़ों में बंट गए और चुपचाप कल के आने की प्रतीक्षा करते हुए अपने-अपने कमरों में लौट गए।
यह जानते हुए भी कि उनके परिवार शहर में हैं, उनका वहां जाने का कोई इरादा नहीं था।
रात भर बेचैनी से नींद आती रही।
भोर होते ही, वेन पिंग उड़ने वाले यान में सवार हो गया और समूह को स्वर्ग आरोहण पठार पर स्थित प्रारंभिक स्थल की ओर ले गया। जैसे ही यान हवा में उठा, एक आश्चर्यजनक दृश्य सामने आया: आकाश अनगिनत पंख जाति के राक्षसों से घिरा हुआ था, जो दानव जाति के पलायन की याद दिला रहा था।
रोचक बात यह है कि विंग रेस के अलावा अन्य दानव देवता बहुत कम ऊंचाई पर उड़ते थे। केवल विंग रेस के दानव देवता ही आकाश में ऊंची उड़ान भर सकते थे।
दानव राजाओं और दानवों ने भी एक विभाजन रेखा का प्रतिनिधित्व किया।
दानव राजा अधिक ऊँचाई से नीचे के क्षेत्रों में उड़ सकते थे, लेकिन साधारण पंख वाले दानव केवल नीची उड़ान भर सकते थे या ज़मीन को छूते हुए ही उड़ सकते थे। ऊपर से देखने पर, कम ऊँचाई पर मौजूद लोग और दानव घनी आबादी वाले उफनती नदी की तरह दिखते थे।
वेन पिंग ने सहजता से उड़ने वाले यान को आकाश में बहुत ऊपर उठा लिया, जिससे कई लोगों की निगाहें उस पर टिक गईं। अमर संप्रदाय से अपरिचित लोग उत्सुकता से इस उड़ने वाले यान को देख रहे थे। अमर संप्रदाय के बारे में जानने वाले भी यान पर अपनी निगाहें गड़ाए बैठे थे।
इसी बीच, पांच सितारा प्रभावशाली देशों के लोगों ने उड़ते हुए जहाज को देखते ही तुरंत अपना रास्ता बदल लिया, जिससे कम ऊंचाई पर मौजूद लोग सदमे में रह गए।
"यह सचमुच अमर संप्रदाय है। यहां तक कि पंख जाति के दानव देवताओं को भी उनके चारों ओर उड़ना पड़ता है।"
"सच में, अमर संप्रदाय में दो उच्च स्तरीय विशेषज्ञ हैं जो मोर्चा संभाले हुए हैं, जिनमें से एक तलवार दानव है। तलवार दानव एक शीर्ष विशेषज्ञ है जिसने संप्रदाय प्रमुख ये वुपिंग को भी हराया था। फिलहाल, लाल पत्ती संप्रदाय, यिन यांग परिवार, ज़ुआन कोर्ट पैवेलियन और डोमेन लॉर्ड के महल के अलावा, अमर संप्रदाय को चुनौती देने की हिम्मत कौन करता है?"
"तुम किसके बारे में बात कर रहे हो? लाल क्षेत्र में इतना शक्तिशाली संप्रदाय कब से मौजूद है?"
"हाँ, मुझे यह अविश्वसनीय क्यों लगता है?"
"यह स्वाभाविक है कि आपने अपने क्षेत्र में अमर संप्रदाय के बारे में नहीं सुना होगा। मैं इसे इस तरह समझाता हूँ: आप एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट को जानते हैं, है ना? जिस संप्रदाय को उसने हाल ही में नष्ट करने की कसम खाई है, वह अमर संप्रदाय है।"
"तो, ये वही लोग हैं!"
एक्सट्रीम हेवन सीलिंग हार्ट का जिक्र करते ही अमर संप्रदाय से अपरिचित लोगों को तुरंत इसके बारे में जानकारी मिल गई।
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"अगर तुमने यह बात पहले कही होती, तो मुझे पता चल जाता।"
भीड़ ने ऊपर की ओर देखा, उनकी निगाहें उड़ते हुए जहाज के प्रति सम्मान से भरी हुई थीं।
रेड डोमेन में बहुत कम शक्तियां ऐसी थीं जो किसी दानव देवता को रास्ता देने के लिए मजबूर कर सकें।
अब एक और है!
इसी बीच, वेन पिंग और उसका समूह प्रारंभिक स्थल के करीब पहुंचा और दूर से ही असीम मैदानों पर खड़े दस विशाल धातु के द्वार देखे, जो बड़े और चमकते हुए ड्रैगन वॉल टेक्स्ट से ढके हुए थे।
प्रत्येक पत्थर का द्वार सौ फीट ऊंचा और एक हजार फीट चौड़ा था, जो आकाश की ओर जाने वाले विशाल दिव्य द्वारों जैसा दिखता था।
इन द्वारों के नीचे खड़े होकर मनुष्य चींटियों के समान ही महत्वहीन प्रतीत होते थे।
उड़ने वाले जहाज पर, युन लियाओ ने इस दृश्य को देखकर विस्मय से आह भरी, "यह वही स्वर्ग द्वार के एल्डर चेन द्वारा वर्णित होना चाहिए। दो हजार साल पहले, 100 चार-भंवर मानचित्रों को इसे बनाने में तीस साल लगे थे।"
जैसे ही शिष्य स्वर्ग द्वार की ओर देख रहे थे, वेन पिंग की बाहों में मौजूद ध्वनि संचारण पत्थर अचानक सक्रिय हो गया। उसे उठाकर, उसने शिरा ऊर्जा ध्वनि अवरोधन को सक्रिय किया और चेन शी की आवाज़ सुनी, "पंथ प्रमुख, लाल क्षेत्र के लिए प्रारंभिक नियम अभी स्पष्ट किए गए हैं। 40 वर्ष से अधिक आयु और दिव्य गहन मध्य स्तर से नीचे के अस्थि आयु वाले प्रतिभागियों को बाहर कर दिया जाएगा। स्वर्ग-सहायक क्षेत्र में, प्रारंभिक चरण दानव वध प्रतियोगिता है। लेले की शक्ति को देखते हुए, प्रारंभिक चरण में कोई समस्या नहीं होनी चाहिए। वर्तमान मुद्दा यह है कि एल्डर युन जादू में निपुण हैं, लेकिन क्या उनका मेरिडियन गेट स्तर दिव्य गहन मध्य स्तर तक पहुँच गया है?"
चेन शी को याद आया कि पिछली बार जब उसने युन लियाओ को देखा था, तब युन लियाओ केवल दिव्य गहन मध्य क्षेत्र में था, इसलिए ब्लैक शैडो से यह सुनकर, उसने वेन पिंग को सूचित करने की आवश्यकता महसूस की।
अगर वह अभी तक मध्य लोक तक नहीं पहुंचा है, तो अभी भी एक घंटा बाकी है; शायद संप्रदाय के नेता के पास इसका कोई हल हो!
(आज रात एक और अपडेट... मासिक पास की मांग कर रहा हूँ!)