Capítulo 9: Suministro.
De vuelta en el castillo de la ciudad, Rose se sentó en el estudio. Naturalmente, cerró su corazón a los lamentos y vítores del exterior, consciente de que su acción había roto una hermosa ilusión que mantenía la cordura de la gente. Aunque la culpa lo invadía, en su opinión sincera, era mucho mejor destrozar esa ilusión que permitir que la situación continuara como estaba.
Un pueblo sin nada que perder solo tiene dos caminos: luchar por su libertad, incluso a costa de la muerte, o perecer al perder la última chispa de esperanza.
—Parece que volveremos a casa antes de lo esperado, Desmos —comentó el joven príncipe, poniéndose de pie.
Necesitaba una gran cantidad de provisiones, muchas, para lo que estaba por venir. Las necesidades del palacio podían esperar por el momento.
[Si vamos a volver, ¿para qué diablos pediste cazadores?] preguntó genuinamente confundido, pues el imperio tenía muy desarrollada la industria cárnica.
—Porque no quiero ir y venir todos los días; este lugar no conoce las cámaras frías —respondió Rose secamente.
[Un motivo perfectamente válido] dijo Desmos con simpleza. Había olvidado que los sacos de piel y huesos no podían comer comida echada a perder. Claro, él no necesitaba comer, así que su perspectiva era completamente parcial.
Rose, poniendo los ojos en blanco ante el descaro de su amigo de toda la vida, se limitó a levantarse. Luego, sacó el collar que el tío Zef había creado, el cual servía como una especie de dispositivo de "viaje rápido" entre el Imperio y la zona designada como su base de operaciones en el continente de Badlands.
Sin embargo, antes de activarlo, se encerró completamente en el estudio, ya que Mina aún rondaba el castillo. Tras decir "—a casa—", el collar emitió un destello dorado y, cuando este se desvaneció, desapareció del estudio.
Su reaparición en la sala del trono de su padre no le causó sorpresa alguna; al fin y al cabo, era lógico que el hombre quisiera recibir los informes en persona. No obstante, al no encontrar a su padre, supuso que estaría ocupado en ese instante. Por ello, sin siquiera preguntar, dio media vuelta y se dirigió sin más a la armería del palacio.
[¿No necesitas pedir permiso para esto?] preguntó Desmos, consciente de que a Qin no le gustaría que su hijo tomara inventario. Ese hombre era muy maniático, le molestaba que las cuentas no cuadraran y realizaba inventarios al menos dos veces a la semana.
—Dejaré un informe escrito tan pronto como termine —respondió Rose sin detenerse a pensar ni a saludar a los sirvientes, quienes estaban felices de ver a su príncipe después de casi seis meses de ausencia.
No podía simplemente entregarles armas de fuego. Honestamente, la gente que creía que usarlas era fácil debía reconsiderar su perspectiva, ya que incluso las menos potentes exigían un entrenamiento riguroso. Para empezar, la más ligera pesaba casi tanto como una lanza de metal sólido, sin mencionar el retroceso. Este ya había causado dislocaciones de brazos, e incluso de hombros, en aquellas armas que requerían el apoyo del hombro.
Así que, por ahora, tendría que limitarse a proveer armas blancas y reforzar las murallas.
Naturalmente, Rose se vio obligado a discutir con el encargado de la armería, quien le exigió la autorización oficial de su padre. Aunque él era un príncipe y sabía luchar, su control real sobre el ejército y la armada era casi nulo, ya que no era un soldado de profesión.
Finalmente, el novato, que no había presenciado las guerras de unificación, cedió, ya que su príncipe lo había amenazado, en esencia, con arrojarlo a las Badlands a luchar en una maldita guerra. Después de todo, era de conocimiento general que el príncipe Rose había sido enviado a las Badlands con la misión de anexar completamente el continente al Gran Imperio del Sol Naciente.
Una vez dentro de la armería, buscó las ballestas más potentes. Aunque los arcos compuestos eran generalmente más fuertes, requerían un entrenamiento para el que no tenía ni el tiempo ni la paciencia de enseñarles. Ni siquiera consideró el arco sencillo o el arco largo inglés.
Aunque las ballestas eran considerablemente más pesadas, al ser armatostes de metal, resultaban mucho más prácticas y requerían un esfuerzo significativamente menor, ya que la cuerda se tensaba automáticamente con cada disparo. Por ello, eran la mejor opción disponible en ese momento.
Solo quedaban 20 días para la llegada del otoño. Necesitaba armar a su gente, aunque no estuvieran lo suficientemente entrenados para repeler el asalto de los bandidos. De lo contrario, lo más probable era que todos perecieran a manos de los asaltantes.
Así que, con eso en mente, simplemente tomó tantas ballestas y flechas como pudo y las guardó en su dimensión de bolsillo. Probablemente su padre sufriría un ataque de nervios, pero estaba seguro de que al final entendería que era una necesidad. Después de todo, por encima de todo, su padre buscaba la paz y que los niños pudieran ser simplemente niños, sin verse obligados a presenciar los horrores absolutos de la guerra.
Luego, procedió a buscar barricadas, alambre de púas e incluso púas de acero. Después de todo, un enemigo que no podía correr era un enemigo muerto. Sentiría lástima por los caballos, ya que solo obedecían a quienes los entrenaron, pero los hombres... bueno, ellos eligieron el camino de la delincuencia y, con ello, las brutales consecuencias de la ley absoluta del imperio.
Con los suministros militares bien guardados en su dimensión de bolsillo, el joven regresó a su habitación. Allí, dedicó cerca de dos horas a redactar un informe detallado de lo que había tomado y las razones de su acción. Apenas terminó, entregó el documento a una de las doncellas del palacio con la orden estricta de que se lo entregara a su padre tan pronto como regresara, sin importar cuán ocupado estuviera.
Acto seguido, se dirigió a las despensas para asegurarse de obtener provisiones suficientes para alimentar a su gente durante varios días.
A diferencia del ejército, sobre el cual no tenía control directo, las despensas estaban prácticamente a su disposición, siempre y cuando justificara sus requisiciones. Y, por supuesto, una tonelada de trigo, una de harina, suficiente carbón como para incendiar un país pequeño y carne para al menos dos días se justificaron a la perfección. Al encargado del almacén simplemente le declaró que "se estaba preparando para una puta guerra y que moviera su trasero o lo arrojaría a las Tierras Baldías".
Cuatro horas después... Rose, con el recuerdo de Desmos de llevar también semillas para implementar la rotación de cultivos y frutas frescas en sus campos, finalmente sintió que estaba listo para volver a Sedena.
Fin del capítulo.