पर्वत दमन क्षेत्र में प्रवेश का रास्ता बस एक कदम दूर था; यह जितना सरल था उतना ही जटिल भी हो सकता था।
अटूट दर्पण की गोली के बिना, उसके पास अन्य तरीके थे। उसे बस "चांगमो तकनीक" का उपयोग करके बड़ी मात्रा में लकड़ी की ऊर्जा को अवशोषित करना था, और इस लकड़ी की ऊर्जा का उपयोग करके तीसरे मेरिडियन द्वार को खोलना था।
हालांकि, मेरिडियन गेट खोलने के लिए बहुत अधिक मात्रा में वुड क्यूई की आवश्यकता थी, और इतनी प्रचुर मात्रा में वुड क्यूई मिलना आसान नहीं था। अन्यथा, वह अमर संप्रदाय में इतनी तेजी से जियानमु और अमर वृक्ष नहीं लगा रहा होता। लाल आंखों वाले विशालकाय वानरों द्वारा वृक्षारोपण भी पर्याप्त नहीं था; उसने वृक्षारोपण दल में सितु शियुनेन्ग के नेतृत्व में एक दर्जन से अधिक पर्वत दमन क्षेत्र के विशेषज्ञों को भी नियुक्त किया था।
हालांकि, वह दानव सम्राट झील पर अपनी किस्मत आजमा सकता है। पिछली बार जब वह झील के ऊपर से गुजरा था, तो उसने दानव सम्राट झील का घना, अंतहीन जंगल देखा था। यह इतनी बड़ी संख्या में राक्षसों का पालन-पोषण कर सकता है, इसलिए संभवतः इसका पारिस्थितिक वातावरण स्वर्ग और पृथ्वी की झीलों में सबसे अच्छा होगा, जिसमें प्राकृतिक रूप से प्रचुर मात्रा में लकड़ी की ऊर्जा मौजूद होगी।
अपना निर्णय लेने के बाद, वेन पिंग सीधे लॉन्ग यू से मिलने के लिए रवाना हो गया।
वह दानव सम्राट झील जा सकता था, लेकिन अमर संप्रदाय के लोगों को अभी भी विशाल शहर में ही रहना था। इसलिए लॉन्ग यू उसके साथ दानव सम्राट झील नहीं जा सकी; उसे अपने पिता, ज़ी रान और अन्य लोगों की देखभाल के लिए यहीं रुकना पड़ा।
हालांकि लॉन्ग यू घायल हो गई थी, फिर भी वह कुछ बुरे इरादों वाले लोगों से निपट सकती थी।
हालांकि शताब्दी सम्मेलन के दौरान कुछ होने की संभावना कम थी, लेकिन लॉन्ग परिवार, हे हवेली और राजकुमार लोंगयांग के लोग अब सभी दानव लोक में थे, इसलिए इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि सौ संप्रदायों के गठबंधन के कुछ गुप्त इरादे नहीं होंगे।
लॉन्ग यूए ने वेन पिंग के अनुरोध को तुरंत मान लिया।
हालांकि, लॉन्ग यू की जिज्ञासा कम नहीं थी।
"वेन पिंग, क्या तुम मेरे भाई की मदद करने की योजना बना रही हो?"
लॉन्ग यू ने वेन पिंग के विशाल शहर छोड़ने के सभी संभावित कारणों का अनुमान लगाना शुरू कर दिया।
उसे लगा कि हालांकि वेन पिंग सतह पर स्पिरिट बॉडी ब्रेकथ्रू के अवसर के बारे में बेपरवाह लग रहा था, लेकिन वह निश्चित रूप से अंदर ही अंदर इसे पाने के लिए बेताब था।
"मुझे लॉन्ग परिवार के मामलों से कोई लेना-देना नहीं है।" यह कहकर वेन पिंग ने बस एक सामान्य टिप्पणी की और लॉन्ग यू के कमरे से बाहर निकल गई।
लॉन्ग यू ने कहा, "तो फिर तुमने मुझे क्यों बचाया?"
जैसे ही लॉन्ग यू के मुंह से ये शब्द निकले, वेन पिंग ने दरवाजा बंद कर दिया, और अपने जाने की आहट के साथ-साथ एक चिड़चिड़े वाक्य को पीछे छोड़ गया, "गलत मत समझो, मैं बस अपने पिता को बचा रहा हूँ।"
"वेन पिंग, तुम भी गलतफहमी मत पालना। मैंने तुम्हारे लोगों का अच्छे से ख्याल रखने का वादा सिर्फ इसलिए किया था ताकि तुम्हारे पिता ने उस दिन मुझ पर जो दया दिखाई थी, उसका बदला चुका सकूं, तुम्हारी मदद करने के लिए नहीं।"
लॉन्ग यू जानबूझकर दरवाजे की ओर दौड़ी, दरवाजा खोला और वेन पिंग की पीठ की ओर चिल्लाई, मानो इस तरह उसने जीत हासिल कर ली हो।
अपने कमरे में लौटने के बाद, लॉन्ग यू लगातार कुछ बुदबुदाती रही।
यह लड़का उसकी बहन या उसके पिता वेन यान से बिलकुल अलग है। यह वाकई अजीब है।
जैसे ही लॉन्ग यू अपने कमरे में लौटी, पेई वू सराय में दाखिल हुई।
पेई वू ने परसेप्शन जारी किए बिना भी लॉन्ग यू की बातें स्पष्ट रूप से सुन लीं।
हालांकि, यह सुनने के बाद, पेई वू ने अनसुना करने का नाटक किया और अंदर की ओर चलना जारी रखा।
चलते-चलते उसने पुकारा, "पंथ प्रमुख वेन, पंथ प्रमुख वेन, क्या आप वहाँ हैं..."
"क्या बात क्या बात?"
वेन पिंग सीढ़ियों पर खड़ी थी और पेई वू पर नजर रख रही थी।
पेई वू ने चौड़ी मुस्कान के साथ कहा, "अरे, कोई बड़ी बात नहीं है। मैं तो बस संप्रदाय प्रमुख वेन को धन्यवाद देने के लिए कुछ छोटी-मोटी चीजें लाया था। अगर उस दिन आपने मुझे चेतावनी न दी होती, तो मैं मुसीबत में पड़ जाता।"
पेई वू ने इस बारे में विस्तार से नहीं बताया क्योंकि दीवारों के भी कान होते हैं।
वेन पिंग समझ गया।
वेन पिंग दानव लोक की ओर जाने ही वाला था, इसलिए स्वाभाविक रूप से उसके पास पेई वू के साथ शिष्टाचार निभाने का समय नहीं था, "सामान छोड़ो, अब तुम जा सकते हो।"
"ऐसा मत करो।" पेई वू ने सामान बगल में खड़ी एच लैन को सौंप दिया और फिर वेन पिंग की ओर बढ़ते हुए बोला, "क्या आप मुझे अपने साथ ले जा सकते हैं जहाँ भी संप्रदाय प्रमुख वेन जा रहे हैं? पेई वू को विश्वास है कि उसकी शक्ति अभी भी संप्रदाय प्रमुख वेन के काम आ सकती है। जब तक यह सौ संप्रदायों के गठबंधन के खिलाफ है, मैं पूरे दिल से सहायता करने को तैयार हूँ!"
बाहरी लोगों को वेन पिंग का लहजा घमंडी और अपमानजनक लगा।
लेकिन जब पेई वू ने इसे सुना, तो इसका अर्थ पूरी तरह से अलग था।
वेन पिंग ने जवाब दिया, "अगर तुम जाओगे तो तुम्हारी ताकत ही तुम्हारी जान ले सकती है।"
"उह..." पेई वू क्षण भर के लिए अवाक रह गई।
वह यह पुष्टि करना चाहता था कि वेन पिंग मजाक कर रहा था या नहीं।
जब वह मन ही मन इसका उत्तर खोजने के लिए विचार कर रहा था, तभी सराय के बाहर एक अप्रिय आभा प्रकट हुई।
चेन शी वास्तव में यहाँ तक मेरा पीछा करते हुए आया था!
चेन शी का साहस वाकई सराहनीय था!
दरअसल, चेन शी भी इस समय काफी दुविधा में था; उसने वेन पिंग से मिलने के लिए पशु वाहन छोड़ने का फैसला करने से पहले काफी देर तक संकोच किया।
सबसे पहले, दानव लोक में हाल ही में घटी घटनाओं के लिए वेन पिंग की जांच करने का मतलब था वेन पिंग द्वारा कुछ दिन पहले बढ़ाए गए सुलह के प्रस्ताव को तोड़ना और वापस करना।
फिलहाल, वह ऐसा कोई निर्णय नहीं लेना चाहता था; एक नए युग की शुरुआत करने का प्रलोभन बहुत प्रबल था।
दूसरा, वह वास्तव में यह जानना चाहता था कि दानव लोक में हाल ही में घटी घटनाओं के पीछे किस तरह की गुप्त मंशा छिपी हुई है।
किसी कारणवश, उसे बस ऐसा लगा कि वेन पिंग को सब पता है।
जैसे ही चेन शी प्रवेश द्वार पर पहुंचा, एच लैन उसका अभिवादन करने के लिए बाहर आई और बोली, "बड़े भाई, आप क्यों आए हैं?"
"मैं संप्रदाय प्रमुख वेन से मिलने आया था," चेन शी ने मुस्कुराते हुए जवाब दिया।
यह कहकर चेन शी ने परिचारक को बाहर इंतजार करने के लिए कहा और खुद अकेले सराय में प्रवेश कर गया।
"पंथ के नेता वेन, आपसे मिलकर बहुत खुशी हुई।"
बेहद कम उम्र के वेन पिंग को देखकर, वेन पिंग का चित्र सौ बार से भी अधिक बार देखने के बावजूद, वह अब भी आश्चर्यचकित था।
स्वर्ग और पृथ्वी झील पर वेन पिंग की उम्र का कोई व्यक्ति नवागंतुकों की सूची में मुश्किल से ही प्रवेश पाने के योग्य था और वेन पिंग जैसा कोई भी व्यक्ति नहीं था जिसका दर्जा इतना समान हो कि वह पेई वू से बातचीत कर सके।
वेन पिंग नीचे उतरते हुए बोली, "चेन शी, क्या तुम मुझे जवाब देने आए हो?"
चेन शी ने थोड़ी घबराहट महसूस करते हुए, असहज मुस्कान के साथ कहा, "पंथ प्रमुख वेन, क्या इस मामले को किसी और दिन के लिए टाला जा सकता है? मैं आज कुछ और काम से आया हूँ।"
पेई वू के यहाँ होने से, अगर वेन पिंग ने भर्ती का जिक्र किया, तो पेई वू निश्चित रूप से इसे बहुत बढ़ा-चढ़ाकर पेश करेगी और बात फैला देगी।
तब तक, सौ संप्रदायों के गठबंधन में चेन शी के लिए कोई जगह नहीं बचेगी।
वेन पिंग ने कहा, "ज़्यादा समय नहीं है, जल्दी फैसला करो। अगर तुम मास्टर ज़ी रान द्वारा दिए गए अवसर को नहीं चाहते, तो मैं दूसरों को प्रशिक्षण दे सकता हूँ।"
मैं अपना फैसला जल्द ही ले लूंगा।
यह कहने के बाद, चेन शी ने मन ही मन सोचा कि वह आज गलत समय पर आया है।
जैसा कि उम्मीद थी, पेई वू की निगाहें उसकी ओर पहले से बिल्कुल अलग थीं।
हालांकि वेन पिंग ने इस बारे में विस्तार से कुछ नहीं बताया, लेकिन सभी को यह समझ में आ गया था कि चेन शी का अमर संप्रदाय से कुछ न कुछ संबंध था।
पेई वू ने थोड़ी गहरी मुस्कान के साथ कहा, "चेन शी, तुम्हें वाकई एक अच्छा शिक्षक मिला है।"
चेन शी का दिल एक बार फिर धड़कना भूल गया।
सब खत्म हो गया!
कुछ ही दिनों में, सौ संप्रदायों का गठबंधन एक ऐसी जगह बन जाएगा जहाँ उसे शरण नहीं मिल पाएगी।
जीवन भर बुद्धिमान, लेकिन पल भर के लिए मूर्ख।
आज उन्होंने जो भी उपलब्धियां हासिल की हैं, वे समस्याओं के प्रति उनकी जिज्ञासा के कारण ही हैं।
शायद सौ संप्रदायों के गठबंधन को छोड़ने के लिए मजबूर होने का एक कारण समस्याओं के प्रति उनकी अत्यधिक जिज्ञासा भी हो सकती है।
चेन शी के दिमाग में विचारों का बवंडर चल रहा था, तभी पेई वू पीछे हटकर जाने लगी और बोली, "पंथ प्रमुख वेन, चूंकि आपको अभी भी कुछ काम निपटाने हैं, इसलिए मैं आपको और परेशान नहीं करूंगी।"
पेई वू इस समय काफी खुश थी, क्योंकि उसे आज दोहरी खुशी की उम्मीद नहीं थी।
सौ संप्रदाय गठबंधन के भीतर चेन शी एक असाधारण प्रतिभा का धनी था, जो गुप्त रूप से लोकप्रिय था और खुफिया जानकारी में अद्वितीय योग्यता रखता था। उसके नेतृत्व में सौ संप्रदाय गठबंधन के खुफिया संगठन में अन्य खुफिया संगठनों को अपने अधीन करने की अस्पष्ट प्रवृत्ति थी।
उनके विचार में, जब तक सौ संप्रदायों का गठबंधन और स्कैटरर स्टेशन फिर से युद्ध में उतरते हैं, तब तक स्कैटरर स्टेशन के लिए यह निश्चित रूप से एक बड़ा दुश्मन साबित होगा।
दूसरे शब्दों में कहें तो, चेन शी सौ संप्रदायों के गठबंधन के लिए अनगिनत आंखें स्थापित कर सकता था।
इसलिए हाल के वर्षों में, स्कैटरर स्टेशन द्वारा हंड्रेड सेक्ट्स एलायंस के भीतर लगाए गए जासूसों ने अक्सर ईर्ष्यालु और तुच्छ व्यक्तियों को चेन शी को बहिष्कृत करने और फंसाने के लिए उकसाया।
बात बस इतनी सी है कि वर्षों तक असफल साजिशों के बाद, अब उसके अमर संप्रदाय से संबंध हैं।
इस मामले को बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया जाना चाहिए ताकि सौ संप्रदायों के गठबंधन के भीतर के लोग गड़बड़ी पैदा कर सकें, प्रतिभाशाली लोगों से ईर्ष्या करने वाले लोग चेन शी में रजत स्तर के प्रमुख के विश्वास को हिला सकें और इसे अमर संप्रदाय की मदद के रूप में गिन सकें।
जब तक चेन शी सौ संप्रदायों के गठबंधन में नहीं है, तब तक कोई भी जगह ठीक है।
पेई वू के जाने के बाद, वेन पिंग ने भी दानव लोक की ओर जाने का इरादा किया। जाने से पहले, उसने लकड़ी के बने चेन शी की ओर देखा और कहा, "चेन शी, अगर तुमने मन बना लिया है, तो मेरे पास आ जाओ। अगर मैं आसपास नहीं भी रहूँ, तो भी कोई न कोई तुम्हारी सुरक्षा सुनिश्चित करेगा।"
"कम से कम स्वर्ग और पृथ्वी की झील में तो कोई तुम्हें मारने की हिम्मत नहीं करता।"
यह जोड़ने के बाद, वेन पिंग तुरंत दानव लोक की ओर चल पड़ा।
इस समय चेन शी का दिमाग थोड़ा उलझन में था, लेकिन वह जानता था कि अब फैसला लेने का समय आ गया है।
उसके पास इस बारे में सोचने के लिए ज्यादा समय नहीं था।
"बड़े भाई?" एच लैन ने चेन शी को स्तब्ध देखा और जल्दी से उसे धक्का दिया।
होश में आने पर चेन शी ने एक वाक्य कहा और दरवाजे से बाहर भाग गया, "छोटे भाई, गुरुजी को मेरा प्रणाम कहना।"
उसे दानव लोक के मामलों की परवाह करने का कोई मन नहीं था, वह बस अब घर जाना चाहता था।
घर जाओ और उसकी पसंदीदा चीजें पैक कर लो, किसी भी क्षण पक्ष लेने के लिए तैयार रहो।
जहां तक अमर संप्रदाय की बात है।
या फिर सौ संप्रदायों का गठबंधन।
कुछ दिनों में परिणाम अपने आप आ जाएगा।
...
दानव लोक का प्रवेश द्वार।
"निश्चिंत रहें, मेरे तीनों स्वामियों, मैं गारंटी देता हूँ कि इस बार कोई गलती नहीं होगी!" चेन शी के ठीक ऊपर स्थित सिल्वर चीफ्स में से एक, बो लियान ने वेन वेनेरेबल के तीनों स्वामियों को आश्वासन दिया।
दानव लोक के लिए जिम्मेदार रजत स्तरीय प्रमुख के रूप में, कल रात दानव लोक में हुई इतनी बड़ी घटना के बाद, बो लियान ने सबसे पहले अतिरिक्त जनशक्ति भेजी।
20 पर्वतीय दमन विशेषज्ञों को भेजने के अलावा, उन्होंने सुरक्षा के लिए तीन उच्च स्तरीय पर्वतीय दमन विशेषज्ञों को भी तैनात किया।
आगे किसी भी तरह की घटना से बचने के लिए, उन्होंने गश्त में मदद के लिए अपने एक सिल्वर लेवल चीफ मित्र को भी बुलाया, ताकि कोई भी गलती न हो।
बेशक, उसने किसी को नहीं बताया कि गश्त में मदद करने के लिए उसका एक सिल्वर लेवल चीफ मित्र भी मौजूद था।
वेन वेनेरेबल ने कहा, "अपने लोगों को तुरंत जांच करने के लिए कहो, पता लगाओ कि क्या इसका उस दिन के रहस्यमय दानव राजा से कोई संबंध है।"
शताब्दी समारोह के दौरान, ऐसी घटनाओं के घटित होने से, तीनों वेन आदरणीय व्यक्तियों को थोड़ी बेचैनी महसूस हुई।
क्योंकि वास्तव में, इस अवधि के दौरान बहुत सी घटनाएं घटित हुई हैं।
विशेषकर इस नाजुक मोड़ पर, कोई भी घटना किसी महत्वपूर्ण घटना का संकेत प्रतीत होती है।
बो लियान ने आगे कहा, "निश्चिंत रहें, मेरे तीनों स्वामियों, इस बार मैंने दानव लोक को वायुरोधी बनाने के लिए पर्याप्त जनशक्ति तैनात की है, एक मक्खी भी अंदर नहीं जा सकती!"
बो लियान ने दानव लोक के प्रवेश द्वार की रक्षा कर रहे पर्वत दमन विशेषज्ञों पर एक नजर डाली और बेहद संतुष्ट महसूस किया।
बेशक, संतुष्टि उनके प्रति नहीं थी, बल्कि एक सिल्वर लेवल चीफ मित्र के इस मामले में मदद करने के लिए तैयार होने के प्रति थी।
Ads by Pubfuture
इसके अलावा, उनके अलावा स्वर्ग और पृथ्वी झील पर और किसका इतना प्रभाव है?
...
बर्फ उड़ रही थी और ठंडी हवा जोर-जोर से चल रही थी।
सफेद कपड़े पहने एक युवक गर्म और वसंत ऋतु जैसे विशाल शहर से बर्फीले बाहरी इलाके की ओर चल पड़ा, जिससे कई लोगों की अजीब निगाहें उस पर टिक गईं।
इस भीषण ठंड में, जब करने को कुछ नहीं था, तो वह शहर से बाहर क्यों भागा?
शहर के बाहरी इलाके में, जहां दानव लोक में सौ संप्रदाय गठबंधन के कई विशेषज्ञ मारे गए हैं, ऐसे में अब बाहर जाना मतलब वह मूर्ख ही होगा, है ना?
दरअसल, यह मूर्ख वेन पिंग था।
दानव लोक के प्रवेश द्वार के आसपास पहुंचते ही, उसकी दृष्टि में कई शक्तिशाली आभाएं प्रकट हुईं।
"हम्म? इतने सारे पर्वत दमन उच्चतर स्तर के रक्षक क्यों तैनात हैं, और उनमें से एक की आभा तो सितु शियुनेन्ग से भी कमज़ोर नहीं है। दानव लोक के प्रवेश द्वार की रक्षा के लिए इतने शक्तिशाली व्यक्तियों का होना वाकई सौ संप्रदायों के गठबंधन की उदारता को दर्शाता है।"
अगर उनके पास इतने शक्तिशाली व्यक्ति होते, तो वे निश्चित रूप से उन्हें केवल द्वारपाल के रूप में इस्तेमाल करने से हिचकिचाते।
फिर वेन पिंग ने जादुई छड़ी निकाली।
"मेरी पुकार सुनो..."
पल भर में, मृत्यु का आभास उमड़ पड़ा और फैल गया।
हालांकि दानव लोक के प्रवेश द्वार पर तैनात पहरेदारों को अब ठंड से डर नहीं लगता था, फिर भी उनके दिलों में एक निर्मम सिहरन दौड़ जाती थी।
वह विनाशकारी जानवर सभी लोकों को पार करके आ पहुँचा।
बूम!
एक तेज आवाज गूंजी।
दानव लोक के प्रवेश द्वार से सौ मीटर से भी कम दूरी पर उस विशालकाय भक्षक का शरीर गिरा, और बर्फ की लहरें छोटी-छोटी तरंगों की तरह बाहर की ओर फैल गईं।
"क्या हो रहा है?"
"दुश्मन का हमला!"
जैसे ही बर्फ की लहरों ने उनकी दृष्टि अवरुद्ध कर दी, दानव लोक के प्रवेश द्वार पर तैनात रक्षक तुरंत घबरा गए।
पिछली रात की घटनाएँ उनके दिलों में अछूती नहीं रहीं।
"भगवान गोंगसुन जियांग, दुश्मन हमला करो!"
"भगवान गोंगसन!"
भीड़ ने जल्दी से सिल्वर चीफ को पुकारा जो अभी-अभी उनके सामने से गुजरा था।
उनके यहां होने से उनके मन को शांति मिल सकती है।
यदि गोंगसुन जियांग आने वाले शत्रु के हाथों हार भी जाए, तो भी उसकी सदियों पुरानी संपत्ति पल भर में नष्ट नहीं होनी चाहिए।
स्वर्ग और पृथ्वी की झील में, किसी को भी चुपचाप पर्वत दमन के उच्च क्षेत्र के अजेय रजत स्तरीय प्रमुख की हत्या करने में सक्षम नहीं होना चाहिए, है ना?
जब तक हलचल काफी तेज होती है, विशाल शहर के लोग दानव लोक में होने वाली घटनाओं का पता सबसे पहले लगा सकते हैं।
उस समय, दुश्मन चाहे कितना भी साहसी क्यों न हो, वे यहाँ टिके रहने की हिम्मत नहीं करेंगे।
हालांकि, उनकी कॉल का कोई जवाब नहीं मिला।
गोंगसुन जियांग की आभा पूरी तरह से गायब हो गई थी।
फिर बर्फ के दूसरी तरफ से एक आवाज सुनाई दी।
"खाते रहो, छह बजे पर्वतीय दमन के वे कुछ ऊपरी क्षेत्र..."
टकराना!
टकराना!
एक के बाद एक धमाके जैसी आवाजें आने लगीं।
दानव लोक के प्रवेश द्वार की रक्षा कर रहे पर्वत दमन के कई उच्चतर क्षेत्र के शक्तिशाली केंद्र एक के बाद एक विस्फोटित हुए, फिर रक्त के रंग की ऊर्जा की धाराओं में परिवर्तित हो गए जो बर्फ की लहरों में समा गईं और गायब हो गईं।
यह देखकर भीड़ में तुरंत ही ठंडे भय का साया छा गया।
बर्फ की लहरों के पीछे छिपी भयावह आभा को भांपते हुए, सभी ने अपनी ढालें फेंक दीं और भागने लगे।
"जल्दी भागो!"
"यह ऐसा प्रतिद्वंदी नहीं है जिससे हम निपट सकें।"
दर्जनों लोगों का एक समूह वास्ट सिटी की ओर भागा, इस डर से कि अगर वे तेजी से नहीं भागे तो उनका भी वही हाल होगा जो अभी-अभी भागे लोगों का हुआ है।
बेशक, कुछ जिज्ञासु व्यक्तियों ने पीछे मुड़कर देखा।
तब तक बर्फ की लहरें जमीन पर गिर चुकी थीं, और बर्फीले मैदान पर भक्षक राक्षस का पूरा आकार स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहा था।
इसे देखकर, जिन्होंने पीछे मुड़कर देखा वे अवाक रह गए।
वह कोई और नहीं बल्कि रहस्यमय दानव राजा था!
...
इस बीच, किन मो।
किन मो और ज़िया ये तथा अन्य लोगों के बीच एक दिन से युद्ध चल रहा था। शुरुआत में दोनों पक्षों में दस से भी कम लड़ाके थे, लेकिन रात भर युद्ध की आवाज़ें फैलने के कारण फ्रीलांसर पोस्ट और हंड्रेड सेक्ट्स एलायंस से धीरे-धीरे अतिरिक्त सैनिक आ गए थे।
हंड्रेड सेक्ट्स एलायंस की तरफ से दस से अधिक लोग नए सिरे से शामिल हुए थे।
फ्रीलांसर पोस्ट साइट पर केवल सात या आठ लोग ही शामिल हुए थे।
सौभाग्य से, फ्रीलांसर पोस्ट की तरफ से नए प्रवेशकर्ता मध्य गहन क्षेत्र के कमजोर लोग नहीं थे, इसलिए संख्यात्मक रूप से कम होने के बावजूद भी वे टिके रहने में सक्षम थे।
अगर हालात ऐसे ही बने रहे तो प्रतिभागियों की संख्या में निस्संदेह वृद्धि होगी।
सच तो यह है कि फ्रीलांसर पोस्ट के अधिकांश लोगों का इरादा पीछे हटने का था, लेकिन किन मो ने जाने का कोई इरादा नहीं दिखाया।
लियू शियायुए, फांग वेइकी और अन्य लोगों का मानना था कि किन मो उनकी मदद करने आया है। किन मो को शिया ये और नानमेन चांग के खिलाफ अकेले लड़ते देख, वे सीधे मदद न कर पाने पर भी सहायता की पेशकश किए बिना नहीं जा सके।
कुछ ही क्षण पहले, दोनों पक्षों के आंकड़े फिर से बदल गए।
सौ संप्रदायों के गठबंधन में लगभग बीस और लोग शामिल हो गए।
फ्रीलांसर पोस्ट एक बार फिर संख्या के मामले में पिछड़ गया, और उसमें केवल एक दर्जन लड़ाके ही शामिल हुए।
जीत का पलड़ा डगमगाने लगा!
"किन मो, तुम ज्यादा देर तक टिक नहीं पाओगे, है ना?"
शिया ये ने सफेद क्रिस्टल का एक टुकड़ा निकाला और अपने आध्यात्मिक शरीर की महत्वपूर्ण ऊर्जा खपत की भरपाई के लिए उसकी ऊर्जा को पूरी तरह से अवशोषित कर लिया।
किन मो ने दो मोहरे निकाले।
चूंकि किन मो दो लोगों से निपट रहा था और दोहरी अग्नि ड्रैगन कौशल का प्रयोग कर रहा था, इसलिए स्वाभाविक रूप से उसे अपने आध्यात्मिक शरीर को पुनर्स्थापित करने के लिए ज़िया ये की तुलना में अधिक श्वेत क्रिस्टल की आवश्यकता थी।
शिया ये ने वही पुरानी चाल अपनाई, प्रतिरोध करते हुए किन मो के आध्यात्मिक शरीर के कमजोर पड़ने का इंतजार किया, जबकि नानमेन चांग किन मो के करीब आता रहा और उसे हराने का मौका तलाशता रहा।
इतने समय तक सफल न होने के बावजूद, ज़िया ये ने कल के अपने विचार को बहुत पहले ही खारिज कर दिया था।
किंन मो भला उन्हें अपने फायर ड्रैगन स्किल के लिए अभ्यास साथी के रूप में कैसे इस्तेमाल कर सकता है?
अगर यही सिलसिला चलता रहा, तो किन मो के पास मौजूद सफेद क्रिस्टल की आपूर्ति अंततः खत्म हो जाएगी, जिससे वह उनकी दया पर निर्भर हो जाएगा।
कौन इतनी लापरवाही से नस तकनीक का अभ्यास करेगा?
"आह!"
अचानक, दर्द भरी चीख हवा में गूंज उठी।
एक फ्रीलांसर पोस्ट फाइटर खून के तालाब में पड़ा था, उसके हाथ उसकी छाती में घुसे लंबे चाकू को कसकर पकड़े हुए थे, और वह अपने प्रतिद्वंद्वी को चुनौती भरी निगाहों से घूर रहा था।
उसके प्रतिद्वंद्वी ने गुस्से में चाकू निकाला और उसे लात मारकर दूर फेंक दिया।
इस दृश्य को देखकर भीड़ में मिश्रित भावनाएं उमड़ पड़ीं। सौ संप्रदायों के गठबंधन को खुशी हुई, जबकि फ्रीलांसर पोस्ट के सदस्यों को दुख हुआ।
जो लोग नवागंतुक रैंकिंग में जगह बना पाए, वे सभी लाखों में एक प्रतिभा थे।
लेकिन आज वे दानव लोक में गिर पड़े, शत्रु की तलवार के नीचे बलिदान हो गए, एक जानवर का भोजन बन गए।
अफ़सोस की बात है!
यह देखकर ज़िया ये को खुशी हुई और उसने कहा, "दोस्त, जाओ और फांग वेइकी को हराने में मदद करो। अगर फांग वेइकी हार गया, तो आज फ्रीलांसर पोस्ट की हार निश्चित है!"
"मिल गया!" उस आदमी ने अपनी लंबी छुरी उठाते हुए कहा और फांग वेइकी की ओर दौड़ पड़ा।
स्वाभाविक रूप से, ये शब्द किन मो के कानों तक पहुंचे, जिससे उसके भीतर चिंता उत्पन्न हुई, लेकिन फिर भी वह फायर ड्रैगन स्किल के लिए सफलता की अनुभूति नहीं कर सका।
उसके राज्य के विपरीत, जो ठंडे पानी की उत्तेजना से भेद सकता था, यह इतना आसान नहीं था।
अगर फायर ड्रैगन स्किल के लिए सफलता का अहसास पहले हो जाता, तो किन मो का मानना था कि मनुष्य को मरना नहीं पड़ता, और केवल सौ संप्रदायों का गठबंधन ही बचता।
"अब सफेद क्रिस्टल भी ज्यादा नहीं बचे हैं।" भंडारण वलय में बचे हुए सफेद क्रिस्टलों की खोज करने के बाद, किन मो ने खुद पर और दबाव डालने का फैसला किया।
दो काफी नहीं हैं, फिर तीन ही करने पड़ेंगे।
लक्ष्य लॉक हो गया, हांग वू।
हांग वू के साथ, ज़िया परिवार के तीन नायकों की श्रृंखला पूरी हो गई!
जैसे ही अग्नि ड्रैगन को छोड़ने की नौबत आई, अचानक एक जानी-पहचानी आवाज सुनाई दी।
"किन मो, हम यहाँ हैं!"
"तुम लड़ाई में उलझे हुए थे और तुमने मुझे फोन भी नहीं किया।"
पहली आवाज हुआई ये की थी।
दूसरी आवाज लिन केवू की थी।
किन मो मुस्कुराए बिना नहीं रह सकी और उसने उन दोनों की ओर देखा।
"सही समय पर!"
किन मो की आह अभी पूरी भी नहीं हुई थी कि नानमेन चांग उसके करीब आ गया और विशालकाय बर्बर दानव का मायाजाल उस पर टूट पड़ा। चकमा देने में असमर्थ, किन मो को इस प्रभाव को सहन करने के लिए अपने अग्नि आत्मा शरीर को सक्रिय करना पड़ा।
दस कदम से अधिक पीछे हटने के बाद, किन मो ने आखिरकार खुद को संभाला, और फिर पीछा कर रहे नानमेन चांग को एक बार फिर से रोकने के लिए फायर ड्रैगन स्किल का तेजी से इस्तेमाल किया।
यह देखकर हुआई ये चिल्लाया, "किन मो, क्या तुम ठीक हो?"
"तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई मेरे बड़े भाई को मारने की!" लिन केवु ने अग्नि छड़ी पकड़ी और तेजी से किन मो की ओर दौड़ा।
किन मो ने तुरंत जवाब दिया, "मैं ठीक हूँ, तुम दोनों फ्रीलांसर पोस्ट के दोस्तों की मदद करो, ये तीनों मेरे हैं।"
हुआई ये ने पूछा, "क्या आप निश्चित हैं?"
"ज़रूर!" किन मो ने सिर हिलाया।
हुआई ये और लिन केवू ने एक-दूसरे की ओर देखा, और बिना ज्यादा सोचे-समझे, क्योंकि किन मो ने कहा था कि उन्हें मदद नहीं करनी चाहिए, वे फ्रीलांसर पोस्ट की सहायता करने चले गए।
हुआई ये ने गुस्से में एक शाप दिया, फिर तुरंत ही निकटतम शत्रु की ओर एक उड़ती हुई तलवार भेज दी।
लिन केवू ने उत्साह से ऊंची छलांग लगाई और अपनी अग्नि छड़ी को लहराते हुए, अपने नवगठित उच्च गहन क्षेत्र की ऊर्जा को प्रकट किया और उसे निकटतम उच्च गहन क्षेत्र के विशेषज्ञ पर उतारा।
किन मो की तरफ, किन मो की बातें सुनकर ज़िया ये ने उपहास करते हुए कहा, "क्या तुम्हें लगता है कि तुम अकेले हम तीनों को हरा सकते हो?"
"तीन!"
इतना कहकर ज़िया ये एक पल के लिए रुक गई।
एक...
Ads by Pubfuture
दो...
नानमेन चांग को मिलाकर, क्या वे केवल दो ही नहीं थे?
जब वह स्तब्ध था, तभी दूर से एक अग्नि ड्रैगन हांग वू की ओर तेजी से बढ़ा। इस समय हांग वू फ्रीलांसर पोस्ट के एक मध्य गहन क्षेत्र के विशेषज्ञ के साथ भयंकर युद्ध में लगा हुआ था। अग्नि ड्रैगन ने तीव्र आक्रमण किया और हांग वू को बचने का कोई मौका नहीं मिला।
"तुम हांग वू को भी इसमें घसीटना चाहते हो!"
जो भावना अचानक गायब हो गई थी, वह लौट आई।
किन मो वास्तव में उनका उपयोग अपनी अग्नि ड्रैगन कौशल को निखारने के लिए कर रहा था!
उन्हें महज औजार की तरह इस्तेमाल करना!
उनका शुरुआती अनुमान बिल्कुल सही था।
अन्यथा, ऐसे समय में कौन अपने ऊपर दबाव बढ़ाएगा?
यह दबाव केवल एक ही स्थिति के लिए था— उम्मीद थी कि इसका उपयोग सफलता प्राप्त करने के लिए किया जा सकेगा।
मध्य गहन क्षेत्र में अभी-अभी पहुँचने के कारण, किन मो के लिए केवल दबाव के बल पर उच्च गहन क्षेत्र तक पहुँचना असंभव था, एकमात्र संभावना निरंतर उपयोग की जाने वाली अग्नि ड्रैगन कौशल थी।
यह सोचकर ज़िया ये ने जल्दबाजी में चिल्लाकर कहा, "भाई, अभी फांग वेइकी को मारने की जल्दी मत करो, पहले मेरी मदद करो, चलो इस किन मो का खात्मा करते हैं!"