Jamás imaginé que el silencio pudiera ser tan doloroso.
La casa sigue ahí, como siempre.
El pasillo tampoco ha cambiado.
El muro también se encuentra en su lugar original.
Y sin embargo...
Todo se siente diferente.
Me senté junto a la ventana, contemplando el jardín sin prestarle mucha atención. La brisa agitaba suavemente las cortinas, proyectando una luz tenue en la habitación.
En mis brazos...
Aris está durmiendo.
Su respiración es tranquila y constante.
Era como si nada hubiera pasado.
Era como si fuera mentira que apenas unas horas antes su cuerpo hubiera estado al borde del colapso.
Bajé lentamente la mirada.
Sus manitas.
Mis manos suben y bajan.
Y luego... esa cicatriz.
Me temblaron ligeramente las yemas de los dedos al tocar una de ellas.
No ha desaparecido.
Por mucho que quiera negarlo, eso está ahí.
Esto no es un mal sueño.
"...Te quedarás aquí conmigo..."
Susurró con voz ronca.
Un alivio egoísta me recorrió.
Porque sé que lo que perdió... nunca volverá.
Cerré los ojos y lo abracé fuerte contra mi pecho.
"gracias..."
Lo murmuró para mi mismo, no a nadie en particular.
"Gracias por no irte..."
Sin embargo, ese alivio no duró mucho.
El miedo te acecha justo detrás de ti.
Siempre va a pasar.
"¿Cómo puedo protegerte...?"
Susurré, sintiendo que mi voz temblaba.
No siempre fui así.
No fui débil desde el principio.
Hubo un tiempo en que mi nombre significaba algo más que "madre".
Cerre los ojos.
Y entonces lo recuerdo.
Antes de venir a esta casa.
Antes de conocer a Jared.
Antes de que comenzara esta vida pacífica.
El mundo no siempre ha sido tranquilo.
Después de que la humanidad hubiera dominado a otras especies y consolidado su posición... cuando estuviéramos seguros de la victoria...
"Ellos" aparecieron.
demonios.
No es una bestia sin inteligencia.
O algo de aún menor calidad.
Son...
Aquellos que albergan odio.
Fue entonces cuando comenzó la verdadera guerra.
Esto no es una disputa territorial.
Una batalla por la "existencia".
Humanos... Elfos... Enanos... Semihumanos...
Por primera vez, dejaron de matarse entre sí.
Porque no había otra opción.
¿Luchamos juntos...?
¿Desaparecemos juntos?
yo estaba allí.
En medio de esa guerra.
La magia no sirve para curar...
A un lugar utilizado para la supervivencia.
Respire hondo.
Mis manos...
Estas manos, que tiemblan con solo tocar a mi hijo ahora mismo...
Nunca antes había vacilado.
Lo he visto.
Lo he conseguido.
Cosas que una madre nunca debería recordar.
"...Qué irónico..."
Murmuré.
Yo, que sobreviví a semejante infierno...
No puedo creer que ni siquiera pueda proteger a mi propio hijo.
Abro los ojos.
Y entonces lo volví a ver.
Pero esta vez...
Con más cuidado.
Desde el primer día, supe que Aris era diferente de los demás niños.
Me di cuenta la primera vez que lo tuve en mis brazos.
Él lloró.
Pero no fue inmediato.
Y no lloraba como los demás bebés.
Por hambre.
O por miedo.
es....
Era "tristeza".
Es como si hubiera perdido algo.
Es como si comprendieran que algo ya no está.
Ese sonido de llanto...
Todavía lo recuerdo.
Esos ojos...
Una mirada intensamente aguda y penetrante.
Es demasiado... consciente de sí mismo.
"...¿Qué hay dentro de ti...?"
Moví ligeramente los labios y susurró.
No es miedo.
Como mínimo, eso no es todo.
Una sensación extraña que desafía toda descripción.
Mis dedos se detuvieron en su cicatriz.
"...¿Qué te está pasando...?"
No hay respuesta.
Lo único que podía oír era su respiración mientras dormía.
Pero en el fondo de mi corazón...
Algo no cuadra del todo.
Entonces....
¿El peligro viene de "afuera"?
¿O tal vez...?
¿Ya está aquí?
Porque ya no lo entiendo.
"...No deberías culparte demasiado."
Esa voz me sacó de la profundidad de mis pensamientos.
No necesito mirar atrás, sé quién es.
"...Shizuka", murmuré.
Como de costumbre, permanecía de pie cerca de la entrada, con la espalda recta y en silencio, observando más de lo que podía decir.
—Hiciste todo lo que pudiste con tus propias manos —añadió con dulzura—. Cualquiera en tu lugar habría...
—No —la interrumpí sin alzar la voz—. No todos.
Abracé a Aris aún más fuerte.
"Lo supe desde el principio."
El silencio se instala entre nosotros.
Puedo sentir su mirada.
Su mirada era más penetrante y concentrada que antes.
"Señorita Elara..."
—Deberías descansar... —dijo en voz baja—. Llevas horas sin moverte.
Negué con la cabeza lentamente.
"No puedo hacerlo..." Su voz temblaba. "¿Y si... yo no estoy aquí cuando el despierte?"
Shizuka no respondió de inmediato. En cambio, se acercó lentamente y se paró a mi lado, sin arrodillarse ni crear distancia entre nosotras.
"Aris es... más fuerte de lo que parece", susurró.
Apreté aún más fuerte su pequeña mano.
"Eso no es bueno, Shizuka..."
Permaneció en silencio durante varios segundos, como si eligiera cuidadosamente cada palabra.
"No... no es algo bueno", admitió finalmente. "Pero tampoco es algo malo".
Fruncí el ceño, incapaz de comprender.
"Desde el primer día...", continuó, "sentí que había algo diferente en él."
Por un instante, dejé de respirar.
"No estoy hablando de poder...", añadió rápidamente. " Estoy hablando dePresencia
Cierra los ojos.
Sí... yo también lo sentí.
—Ese niño... —dijo Shizuka, mirando a Aris—. Observa más de lo necesario. Escucha con más atención de la que aparenta... y comprende las cosas de una manera que ningún otro niño podría.
Una leve y triste sonrisa apareció en mis labios.
"Lo sé..."
Hubo un breve silencio. Pero no fue incómodo.
"Pero aun así...", continuó, "he visto lo apegado que está ese niño a ti."
Abrí los ojos lentamente.
"Recuerdo haberlo visto con mis propios ojos, sentir alivio cuando lo abrazas y luego sonreír de repente cuando piensa que nadie lo ve."
Me temblaban las yemas de los dedos.
"Ese niño... no solo está pensando", dijo con dulzura. "También está 'sintiendo'".
Siento opresión en el pecho.
Eso era lo que más me atormentaba.
No se trata de poder.
No es energía.
No es peligroso.
Sin embargo, incluso después de todo esto...
Lo cierto es que él es mi hijo.
Lo miré desde arriba.
Su rostro está tranquilo ahora... demasiado tranquilo.
"Shizuka..." susurré.
"Sí, señora."
Dudé un momento.
"¿Hice algo mal?"
El silencio que siguió fue denso.
Pero no fue una huida.
—No —respondió con firmeza—. Y, si me permites mi franqueza... tampoco creo que sea culpa tuya.
Me mordí el labio.
"Entonces... ¿por qué...?"
Antes de que pudiera terminar de hablar, su voz tembló y se quebró.
Shizuka no respondió de inmediato.
Pero cuando finalmente abrió la boca... su voz era más suave que nunca.
"Porque en este mundo... hay cosas que nacen como seres que, desde el principio, son simplemente más grandes que nosotros."
Se me llenan los ojos de lágrimas.
Y por primera vez desde aquel incidente...
Sentí un miedo genuino.
No por el mundo.
No por la magia.
Ni siquiera por la hechiceria.
Algo de aún peor calidad.
Mi propio hijo...
El temor de no poder protegerlos de "algo" que está más allá de mi comprensión.
"...Todavía recuerdo el día en que nació ese niño."
Las palabras se me escaparon sin darme cuenta.
Shizuka, que estaba de pie a mi lado, giró ligeramente la cabeza.
"¿Sí, señora?"
No pude evitar sonreír. Una sonrisa sincera, a pesar de estar completamente agotada.
"Cuando abrí los ojos por primera vez...", continué, "nos sorprendió a todos".
Shizuka soltó una risita suave por la nariz.
"Sus ojos eran exactamente iguales a los de Jared."
Asentí con la cabeza.
—Sí, exactamente igual... —dijo, mirando a Aris—. Recuerda que hizo una apuesta con él antes de nacer aris.
—Lo recuerdo —respondi—. Mi marido estaba convencido de que nuestro hijo heredaría su vista.
—Y me opuse —dije riendo suavemente—. Insistí en ser más delicada... con mis ojos.
Pero luego.
Negué con la cabeza.
"Perdí."
"Y entonces empezamos a cocinar", añadió Shizuka con una leve sonrisa.
"Una semana entera", corregí. "Y no cualquier tipo de cocina... son todas sus comidas favoritas".
Por un instante...
Sentí que todo se había vuelto más ligero.
Más común.
Era como si esos recuerdos pertenecieran a otra vida.
"Pero..." Incliné ligeramente la cabeza y continué, "hubo algo extraño que sucedió ese día."
Shizuka me miró atentamente.
"¿Eso es extraño?"
Asentí con la cabeza.
—Sí… —dijo, entrecerrando ligeramente los ojos como si reviviera el momento—. Ese gato.
Shizuka tardó un segundo en reaccionar, pero luego dejó escapar una risita.
"ah..."
—Apareció de la nada —continué—. Como si hubiera estado allí todo el tiempo.
"Nadie lo vio entrar", añadió.
"Sí. La gente iba y venía... y había ruidos por todas partes... y sin embargo..."
"No me di cuenta de que estaba en la habitación", continuó Shizuka.
Nos quedamos en silencio por un segundo.
"Me pareció extraño, pero... no me sentí incómodo", dije. "Simplemente... se sentía fuera de lugar".
—Ha estado bastante cerca —murmuró Shizuka—. Normalmente, no la dejaría acercarse tanto.
Asentí en silencio.
"Aun así... no pensé en ahuyentarla."
Eso... siempre me había desconcertado.
"Esa gata estaba mirando...", añadí pensativo. "Ni a mí. Ni a ti tampoco."
—Te refieres a Aris —dijo Shizuka.
"Sí..."
Dirigí mi mirada hacia Aris, que estaba en la cama.
"Como si estuviera intrigado."
"O tal vez, como si estuviera confirmando algo", dijo Shizuka con naturalidad.
Eso no sonaba extraño.
No sonaba nada amenazador.
Simplemente... es una observación.
—Al final, se fue por su propia voluntad —dije—. Sin hacer ruido, sin armar ningún escándalo…
"Y unos días después, regresó", añadió.
Sonreí levemente.
"Sí... y entonces me tranquilicé."
"Como si lo hubieran decidido hacer."
Exhala lentamente.
"En ese momento no pensé que fuera gran cosa, pero..."
Volví a mirar a Aris.
"Pero ahora..."
No terminó la frase.
Porque no era necesario.
Shizuka tampoco dijo nada.
Sin embargo, este silencio no era señal de sospecha.
Era la misma idea que había empezado a tomar forma en mi mente.
No como algo a lo que temer.
No como una amenaza, por cierto.
Simplemente... como un simple "desconocido".
Otro misterio entre todos los acontecimientos que rodean a mi hijo...
La magia no es un privilegio.
Es una necesidad en sí misma.
No poder soportarlo significaba... la muerte.
Así es como hemos sobrevivido.
Y así... aquí estoy ahora.
Precisamente por eso...
Ver a Aris me parte el corazón.
Lo sé. Sé cómo es este mundo.
¿Qué acecha afuera?
¿Qué ocurre con aquellos que no tienen forma de protegerse?
Lo miré desde arriba.
Era demasiado pequeño.
Es demasiado frágil.
Y sin embargo... este niño sobrevivió a algo que ni siquiera yo puedo comprender.
"Qué irónico..." murmuré en voz baja.
Shizuka no respondió.
Pero yo sabía que estaba escuchando atentamente.
"Sobrevivio a una situación imposible...", continué, "pero a costa de quedar completamente indefenso ante todo lo demás".
Me tiemblan ligeramente las yemas de los dedos.
"Eso no tiene sentido..."
"Señora...", comenzó Shizuka con cautela. "Aún no lo sabemos todo."
Negué con la cabeza lentamente.
"No necesitas saberlo todo... Yo entiendo más que suficiente."
Levanté la vista.
"Este mundo no tolera la debilidad."
Mis palabras fueron firmes.
No es crueldad. Simplemente se trata de constatar un hecho innegable.
Porque esa es la verdad.
Porque siempre ha sido así.
"Entonces...", dijo Shizuka, "lo protegeremos."
La vi.
Por primera vez en este largo período de tiempo...
Vi en sus ojos algo más que mera obligación.
Fue una "determinación".
"Que Aris pueda usar magia o no es irrelevante", continuó. "No importa lo que digan los demás".
Su mano se apretó ligeramente.
"Aris... nunca estará solo."
Escuché algo dentro de mí... romperse silenciosamente.
No es dolor.
Ni siquiera da miedo.
Algo más cálido.
"Sí..." susurré.
Volví a mirar a mi hijo.
Esta vez, no se trata de fragilidad.
La "razón" quedó clara.
"No te dejaré solo."
Me incliné ligeramente y con delicadeza toqué su frente con la mía.
"Mientras respire..."
Su voz no tembló.
Esta vez, no volveré a hacerlo jamás.
"No permitiré que nada en este mundo toque a ese niño."
El silencio volvió a llenar la habitación.
Pero ya no era una carga pesada.
No era sofocante ni nada por el estilo.
Eso es... inquebrantable.
Fue un silencio como una promesa.