इसके बाद, वेन पिंग ने अपनी आध्यात्मिक शक्ति को स्टोरेज रिंग के भीतर स्थित गहन रहस्य उच्च-श्रेणी तकनीक पर केंद्रित किया।
"गुइयुआन तकनीक," गहन रहस्य की उच्च श्रेणी की तकनीक।
साधना तकनीक के स्तर और अभ्यास की कठिनाई के संदर्भ में, वेन पिंग ने महसूस किया कि यह उनकी अपनी चांगमो तकनीक की तुलना में कहीं अधिक निम्न स्तर की थी।
गुइयुआन तकनीक का एकमात्र पहलू जिसने वेन पिंग की रुचि जगाई, वह इसकी विशेष विशेषताएं थीं।
गुइयुआन तकनीक का अभ्यास करने से, जैसे-जैसे स्तर गहराते हैं, नस तकनीक के संघनन की गति बढ़ जाती है, साथ ही शक्ति और गति में भी उल्लेखनीय वृद्धि होती है। चाहे शक्ति हो या गति, वेन पिंग को ये दोनों ही पर्याप्त और उपयोगी लगे।
यदि चांगमो तकनीक अमर संप्रदाय के नेता तक ही सीमित न होती, तो वेन पिंग इसे अपने पिता को देने पर विचार करता।
"सिस्टम, आपके डेटाबेस के अनुसार, यह गुइयुआन तकनीक गहन स्तर की उच्च श्रेणी की साधना तकनीकों में किस स्थान पर आती है?"
"स्वर्ग और पृथ्वी की झील में, इसे श्रेष्ठ, एक दुर्लभ वस्तु माना जाता है। इससे बेहतर गुणवत्ता की तकनीकें केवल कुछ चार सितारा दिग्गज शक्तियों की गुप्त तकनीकें ही हैं।"
"तो फिर यह काफी अच्छा है।"
वेन पिंग ने आह भरी।
दरअसल, वेन पिंग को बस इतना ही ठीक लग रहा था। अगर वे चार सितारा प्रभाव वाले नेता, जो इसके लिए बेताब थे, उसे यह कहते हुए सुन लेते कि यह 'काफी अच्छा' है, या अगर पर्वत दमन के उच्च स्तर का कोई नेता इसे सुन लेता, तो वे चुपके से वेन पिंग को शेखी बघारने के लिए कोसते।
पर्वत दमन क्षेत्र की कई साधना तकनीकें गुइयुआन तकनीक से हीन हैं।
कितने पर्वतीय दमन क्षेत्र एक गहन स्तर की उच्च श्रेणी की तकनीक के लिए तरस रहे हैं?
वेन पिंग ने फिर पूछा, "वैसे, सिस्टम, स्वर्ग-दर्शन घाटी में गुइयुआन तकनीक का क्या स्थान है?"
"मेरे आंकड़ों के आधार पर, यह अभी भी एक बेहतरीन तकनीक है। क्योंकि हेवन-गेज़िंग गॉर्ज में, पृथ्वी स्तर की तकनीकें बहुत कम हैं। मौजूदा सभी तकनीकें पंच-सितारा प्रभावों द्वारा नियंत्रित हैं।"
"क्या निर्वाण हाउस के माध्यम से गुइयुआन तकनीक को पृथ्वी-स्तर तक उन्नत करने की कोई संभावना है?"
"हां। हालांकि, मेजबान को निर्वाण हाउस को लगातार कई बार अपग्रेड करने की आवश्यकता हो सकती है।"
"यह तो स्वाभाविक ही है। मेरे पिता के न होने पर भी, निर्वाण हाउस को अपने स्तर को उन्नत करने की आवश्यकता होती। वर्तमान में, निर्वाण हाउस के लिए उपलब्ध उच्चतम उन्नयन गहन स्तर उच्च श्रेणी तक है। मैं लंबे समय से सोचता आया हूँ कि यदि प्रत्येक संप्रदाय का शिष्य पृथ्वी-स्तरीय साधना तकनीकों को विकसित कर सके तो यह सर्वोत्तम होगा।"
चूंकि निर्वाण हाउस के माध्यम से गुइयुआन तकनीक को पृथ्वी-स्तर तक उन्नत किया जा सकता है, इसलिए वेन पिंग की इससे संतुष्टि अचानक काफी बढ़ गई।
अपने पिता के लिए अभी पृथ्वी-स्तरीय तकनीक प्राप्त न कर पाना कोई गंभीर बात नहीं है; वह बाद में अपने पिता को अमर संप्रदाय में वापस भेजकर उस तकनीक का स्तर बढ़ा लेगा।
वेन पिंग ने अपने विचारों को समेटा और ली बाओ को विदाई देने ही वाला था।
लेकिन जैसे ही उसने आगे कदम बढ़ाया, वह अचानक रुक गया।
ली बाओ की निगाहें तेज थीं और उसने तुरंत पूछा, "गुरुजी, क्या आपको किसी और चीज में सहायता की आवश्यकता है?"
वेन पिंग ने जवाब दिया, "हाँ... क्या आपने वह थ्री-वोर्टेक्स वोर्टेक्स मैप बेच दिया जिसके साथ आप कुछ दिन पहले प्रयोग कर रहे थे?"
"यह अभी-अभी बिक गया। थ्री-वॉर्टेक्स वॉर्टेक्स मैप के बारे में, यह शायद साल में एक ही बार दिखाई देता है, इसलिए अगर आप इसे खरीदना चाहते हैं, तो शायद मैं आपकी मदद न कर पाऊं।" प्रत्येक थ्री-स्पिन वॉर्टेक्स डिवाइन आर्टिसन को फोर-स्टार जायंट इन्फ्लुएंस का समर्थन प्राप्त होता है, जिससे उनकी रचनाएँ दुर्लभ होती हैं। कभी-कभी, जब थ्री-वॉर्टेक्स वॉर्टेक्स मैप दिखाई देता है, तो खबर फैलते ही वह तुरंत गायब हो जाता है।
वेन पिंग ने कहा, "तो मैं कुछ टू-वॉर्टेक्स वॉर्टेक्स मैप खरीद लूंगा।"
क्लाउड सी सिटी में आखिरी बार वर्टेक्स मैप बेचने के बाद से, वेन पिंग ने वर्टेक्स मैप बेचकर व्हाइट क्रिस्टल से कोई खास मुनाफा नहीं कमाया है।
विचार करने पर, एक बेहतर वर्टेक्स मैप भी सैकड़ों व्हाइट क्रिस्टल प्राप्त कर सकता है।
इस अभियान से लौटने के बाद, संप्रदाय की इमारतों का उन्नयन करना अत्यंत आवश्यक है, इसलिए उसे यथासंभव अधिक से अधिक श्वेत क्रिस्टल एकत्र करना चाहिए।
जहां तक इस बात का सवाल है कि वेन पिंग ने ज़ी रान को ऐसा क्यों नहीं करने दिया, बल्कि इसके बजाय उन्हें खरीदने पर विचार क्यों किया।
वजह साफ है।
शताब्दी में एक बार होने वाले इस भव्य आयोजन के लिए ज़ी रान के लिए कुछ समय निकालना आवश्यक है।
हालांकि जी रान एक संप्रदाय के वरिष्ठ हैं और उन्हें सौंपे गए कार्यों को पूरा करने का कर्तव्य और जिम्मेदारी सौंपी गई है, फिर भी वेन पिंग अपने अधीनस्थों की देखभाल करना समझते हैं।
ली बाओ ने उत्तर दिया, "हमारी कंपनी के पास अभी भी दो-भंवर वाले मानचित्र उपलब्ध हैं। क्या मैं पूछ सकता हूँ कि आपको कितने चाहिए, स्वामी जी?"
"पकड़ना।"
ली बाओ के अनुरोध का जवाब देते हुए, वेन पिंग ने तुरंत अपने मन में सिस्टम से पूछा, "सिस्टम, मैंने पिछले कुछ महीनों में कोई भी टू-वॉर्टेक्स वॉर्टेक्स मैप नहीं बेचा है। क्या इन्हें संचित किया जा सकता है?"
रूपांतरित दो-भंवर वाले मानचित्रों के लिए नियम यह है कि प्रत्येक सात दिनों में एक मानचित्र जारी किया जा सकता है।
अगर इस बार सिर्फ एक ही वर्टेक्स मैप बिकता है, तो उससे कुछ सौ व्हाइट क्रिस्टल ही मिलेंगे।
यह छोटा तो नहीं है, लेकिन बहुत ज्यादा भी नहीं है।
सिस्टम ने जवाब दिया, "आप एक महीने तक की राशि जमा कर सकते हैं।"
"चार नक्शे काफी होंगे।"
वेन पिंग के होठों पर तुरंत मुस्कान आ गई और उसने ली बाओ की ओर चार उंगलियों से इशारा करते हुए कहा, "मुझे चार नक्शे चाहिए।"
"हमारी कंपनी का सबसे उच्च गुणवत्ता वाला दो-वॉर्टेक्स वॉर्टेक्स मैप प्रत्येक 700 श्वेत क्रिस्टल का है। चार मैप की कीमत 3200 श्वेत क्रिस्टल होगी।" ली बाओ ने मुस्कुराते हुए उत्तर दिया।
यह पहली बार था जब उन्होंने किसी को एक साथ चार वर्टेक्स मैप मांगते हुए देखा था।
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यह लेन-देन काफी महत्वपूर्ण है!
वेन पिंग ने जवाब दिया, "जी हां, कृपया उन्हें मेरे लिए ले आइए।"
...
चार टू-वॉर्टेक्स वॉर्टेक्स मैप खरीदने के बाद, वेन पिंग अपने निवास स्थान पर लौट आया।
वापस लौटने पर भोर हो चुकी थी, और विशाल शहर उत्साह के एक नए शिखर पर पहुँच चुका था।
शताब्दी में एक बार होने वाले इस उत्सव का पहला आयोजन—नए प्रतिभागियों की लड़ाई शुरू हुई!
सभी नए प्रतिभागी अब उस चौक की ओर बढ़ रहे थे जहां कल रात उद्घाटन समारोह आयोजित किया गया था।
चौक के केंद्र में एक विशाल भंवर खड़ा था—यही गुप्त लोक का मार्ग था।
ज़ी रान को थ्री-वॉर्टेक्स वॉर्टेक्स मैप बनाने की ज़रूरत थी, और एच लैन को हंड्रेड सेक्ट्स एलायंस में काम था, इसलिए वेन पिंग हुआई ये और अन्य लोगों के साथ अकेले ही नवागंतुक युद्ध के गुप्त क्षेत्र में प्रवेश कर गया।
यह गुप्त क्षेत्र नवागंतुक युद्ध के लिए पूरी तरह से तैयार प्रतीत होता था।
आकाश में, लगभग 20 मीटर ऊँचे तैरते हुए द्वीप हर जगह दिखाई दे रहे थे। प्रत्येक तीन तैरते हुए द्वीप मिलकर एक वृत्त बनाते थे। वृत्त का केंद्र स्वाभाविक रूप से इस लड़ाई का युद्धक्षेत्र था। तैरते हुए द्वीपों के बीच लोहे की जंजीरों से बने पुल थे, जिनका उद्देश्य दर्शकों को वांछित देखने के स्थानों तक सुगम बनाना था।
आगे स्पष्टीकरण की कोई आवश्यकता नहीं है।
वेन पिंग ने जब अपनी निगाहें हटाईं, तो उसने गुप्त क्षेत्र में नवागंतुक युद्ध के नियमों की घोषणा करने वाली गूंजती हुई आवाज सुनी।
तेज आवाज पूरे गुप्त क्षेत्र में फैल गई।
इस समय, वेन पिंग ने अपने आसपास के वातावरण का जायजा लिया और अमर संप्रदाय के लिए पहले प्रतिद्वंद्वी की तलाश करने लगा।
"पंथ का नेता।"
अचानक पीछे से एक आवाज आई।
वेन पिंग ने पीछे मुड़कर देखा; उसके पीछे मौजूद भीड़ में एक छोटा लड़का हाथ हिला रहा था।
यह बैनियन जियांग था!
"आ रहा हूँ... आ रहा हूँ।" बैनियन जियांग ने आगे बढ़ने के लिए जगह बनाई।
"नियान जियांग।"
हुआई ये और अन्य लोगों ने उसका नाम पुकारा और उसका स्वागत किया।
वेन पिंग ने देखा कि बैनियन जियांग के बगल में चार लोग थे, जिनमें पुरुष और महिला दोनों शामिल थे।
दो उच्चतर गहन क्षेत्र, दो मध्यतर गहन क्षेत्र।
चारों ओर नज़र घुमाने पर यह स्पष्ट था कि यह एक उच्च कोटि की टीम थी, जिसका नेतृत्व दो उच्च कोटि के योद्धा कर रहे थे, जिससे हार की कोई संभावना नहीं थी। ऐसा प्रतीत होता था कि बैनियन जियांग के पिता अपनी बेटी को आगे बढ़ाना चाहते थे।
बैनियन जियांग मुस्कुराते हुए दौड़कर आई और पूछा, "पंथ प्रमुख, क्या आपने अभी तक चुनौती टीम का चयन कर लिया है?"
"देखते हैं। तुम्हारा क्या ख्याल है, नियान शियांग?"
वेन पिंग ने गौर किया कि बू लिंग उस दिन खुद चुनौती टीम चुनने में उसकी मदद करने आई थी।
बैनियन जियांग ने उत्तर दिया, "अभी नहीं। लेकिन अंकल बू ने सुझाव दिया कि पूरी तरह से मध्य गहन क्षेत्र के सदस्यों वाली टीम बनाना सबसे सुरक्षित विकल्प है। या फिर केवल एक उच्च गहन क्षेत्र के सदस्य वाली टीम का चयन करना, क्योंकि अंक टीम के सबसे मजबूत सदस्य के आधार पर निर्धारित किए जाते हैं।"
"खैर, यह एक अच्छी रणनीति है," वेन पिंग ने जवाब दिया।
बैनियन जियांग द्वारा अपनी तैयारी की रणनीति साझा करने के बाद, उसने तुरंत पूछा, "पंथ प्रमुख, हुआई ये की दुनिया के बारे में क्या? आप उन्हें कैसे व्यवस्थित करने की योजना बना रहे हैं?"
वह वास्तव में यह जानने के लिए उत्सुक थी कि संप्रदाय के नेता का नवागंतुकों की लड़ाई में वरिष्ठ बहन हुआई ये और अन्य लोगों के लिए क्या इरादा था।
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वेन पिंग ने चारों ओर नज़र घुमाई, उसके चेहरे पर कोई निश्चित लक्ष्य न होने की उलझन साफ झलक रही थी, फिर उसने सोच-समझकर कहा, "चलिए, सबसे पहले शीर्ष 1000 नवोदित खिलाड़ियों में से किसी एक टीम को चुनौती देकर शुरुआत करते हैं और देखते हैं कि लड़ाई खत्म होने में कितना समय लगता है। फिर धीरे-धीरे उच्च रैंक वाली टीमों का चयन करेंगे।"
"समझ गई। सीनियर सिस्टर हुआई ये... आप लोग अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करें, मैं अभी वापस जा रही हूँ।" बैनियन जियांग खुशी से मुस्कुरा रही थी।
वह जानती थी कि संप्रदाय का नेता इस मामले को हल्के में नहीं लेगा।
शुरुआत उस टीम से होगी जो शीर्ष 1000 नवागंतुकों में शामिल है।
बेहद प्रभावशाली!
सिस्टर वेन मेंग और बाकी लोग ऐसा करने की हिम्मत नहीं करेंगे।
"जी हां, बहन नियान जियांग, आपको शुभकामनाएं।"
"आपको कामयाबी मिले!"
उन्होंने बैनियन जियांग को अलविदा कहा।
इसी बीच, वेन पिंग ने आसपास की टीमों पर नजर डाली, लेकिन अचानक उसने देखा कि सभी लोग उसे ही देख रहे हैं।
न सिर्फ आसपास के लोग, बल्कि कुछ ही कदम दूर खड़ी बू लिंग ने भी उधर नजर डाली।
ऐसा प्रतीत हुआ मानो उन्होंने कुछ असाधारण सुना हो।
तुम्हारी इतनी हिम्मत कैसे हुई ऐसा कहने की?"
बू लिंग ने जबरदस्ती मुस्कुराया और फिर अपनी नजरें हटा लीं।
नवागंतुकों की रैंकिंग में लगभग 1000वें स्थान पर रहने वाली टीमें ज्यादातर मजबूत गठबंधनों से बनी होती हैं, जिनमें ज़्यादा से ज़्यादा एक या दो कमजोर गठबंधन शामिल होते हैं।
क्या वेन पिंग के शिष्य सचमुच ऐसी टीम को हरा सकते हैं?
कुछ सोचने के बाद, उसे लगा कि शायद दूसरी तरफ वाले लोग बैनियन शियांग के सामने शेखी बघार रहे थे, इसलिए उसने अपने हाथों में मौजूद एल्बम के पन्ने पलटने शुरू कर दिए और भीड़ में मौजूद लोगों को ढूंढने लगा। एल्बम में मौजूद ये लोग वही जानकारी थे जो उसने खरीदी थी।
नवागंतुकों की रैंकिंग में शीर्ष 3000 के आसपास!
इस बार, नवागंतुकों की रैंकिंग में शीर्ष 3000 के आसपास के सभी लोग उच्च स्तरीय प्रतिभाओं से परिपूर्ण थे। सचमुच, बड़ी संख्या में प्रतिभाएं उभर रही थीं।
हालांकि, उनके अधीन जो टीमें थीं, भले ही उनकी नवागंतुक रैंकिंग शीर्ष 3000 के भीतर थी, लेकिन उनकी टीम की समग्र ताकत बहुत मजबूत नहीं थी।
बैनियन जियांग की टीम की ताकत को देखते हुए, जिसमें ऊपरी गहन क्षेत्र के दो सदस्य नेतृत्व कर रहे हैं, उन्हें उन्हें हराने में सक्षम होना चाहिए, जिससे वे आसानी से बहुत सारे अंक अर्जित कर लेंगे।
संक्षेप में, उसे बैनियन जियांग की रैंकिंग को जितना संभव हो उतना ऊपर उठाने का प्रयास करना चाहिए।
अन्यथा, एक या दो से अधिक लोगों की बदनामी होगी।
वेन पिंग की बात करें तो...
भीड़ की निगाहों को नजरअंदाज करते हुए, अपनी आध्यात्मिक शक्ति से आसपास का जायजा लेने के बाद, वेन पिंग ने एक युवक पर अपनी निगाहें जमा लीं।
उसके बगल में उच्च गहन क्षेत्र के दो अन्य लोग थे, एक पुरुष और एक महिला, जिनकी तीक्ष्ण निगाहें शिकारी भेड़ियों की तरह चारों ओर घूम रही थीं। सच कहें तो, वेन पिंग को दृढ़ निश्चयी बनाने वाली बात वे तीनों नहीं थे, बल्कि उनके बगल में खड़े मध्य गहन क्षेत्र के दो लोग थे।
इस टीम में एक खामी थी।
इसलिए, वे निश्चित रूप से अपने से कमजोर या अपने बराबर की टीमों को चुनौती देंगे।
उच्च गहन क्षेत्र के पांच लोगों के लिए, पिछली चुनौतियाँ मूल रूप से अंक प्रदान करने के लिए थीं।
"चलो चलो——"
वहां से गुजर रहे लोग अपने कदम तेज करने लगे और अपने साथियों को भी आगे बढ़ने के लिए प्रेरित करने लगे।
हालांकि चुनौतियों को अस्वीकार किया जा सकता था, लेकिन जब उन्हें निशाना बनाया जा रहा था तो थोड़ा घबरा जाना स्वाभाविक था।
"हुआई ये, चुनौती पत्र ले आओ। अपने पहले युद्ध में उन्हें चुनौती दो। तीन उच्च गहन क्षेत्र से, दो मध्य गहन क्षेत्र से," वेन पिंग ने निर्देश दिया, फिर सौ संप्रदायों के गठबंधन द्वारा दिया गया चुनौती पत्र अपनी बाहों से निकाला।
एक बार जब दूसरा पक्ष इसे स्वीकार कर लेता है, तो यह माना जाता है कि उन्होंने चुनौती स्वीकार कर ली है!
हुआई ये ने सिर हिलाया, चुनौती पत्र लिया और आगे बढ़ा। जैसे ही उसने चुनौती पत्र सौंपा, आसपास के लोग उसकी ओर देखने लगे। जब वेन पिंग ने पहले वे शब्द कहे थे, तब भी उन लोगों की निगाहें वैसी ही थीं।
"क्या वे वाकई चुनौतीपूर्ण हैं?"
"डिंग ताई, जियांग हाई और शुई कियोंग सभी उच्च गहन क्षेत्र के हैं और उनकी रैंक लगभग 1000 है। भले ही वे मध्य गहन क्षेत्र से दो लोगों को ला रहे हैं, इससे ज्यादा फर्क नहीं पड़ना चाहिए।"
"यह किस तरह का प्रभाव है? क्या वे जानबूझकर अंक बाँट रहे हैं?"
"ऊपरी गहन क्षेत्र से दो, मध्य गहन क्षेत्र से एक का नेतृत्व करते हुए और निचले गहन क्षेत्र से दो, छी छी... अंक देने वाले बच्चे।"
"अच्छे लोग! इस प्रभाव से जुड़े सभी लोग अच्छे लोग हैं!"
...
भीड़ में मौजूद लोग एक के बाद एक अपनी सहमति जताने लगे।
लू जियांग ने न तो कोई स्पष्टीकरण दिया और न ही खंडन किया, और पास आकर बोला, "लू जियांग, नवागंतुकों की रैंकिंग में 980वें स्थान पर हो! कृपया हमें इस बारे में बताएं—"
लू जियांग की बात सुनते ही आसपास मौजूद सभी लोग तुरंत समझ गए।
इसमें कोई हैरानी की बात नहीं कि उन्होंने ऐसा करने की हिम्मत की। पता चला कि शीर्ष 1000 रैंकिंग में शामिल नए खिलाड़ियों में से ही कोई इस टीम का नेतृत्व कर रहा है।
हालांकि, हुआई ये और अन्य लोगों को देखकर और उनके निम्न स्तर के बारे में सोचकर, सभी की जिज्ञासा बढ़ गई।
यह तो हद से ज्यादा अहंकारपूर्ण है, है ना?
क्या उन्हें सच में लगता है कि नवागंतुकों की रैंकिंग में शीर्ष 1000 में स्थान पाने वाला एक प्रतिभाशाली व्यक्ति अकेले ही कई अन्य लोगों का मुकाबला कर सकता है?
सौ संप्रदायों के गठबंधन द्वारा जांच के आधार पर संकलित नवागंतुकों की वर्तमान रैंकिंग वास्तविक शक्ति का प्रतिनिधित्व नहीं करती है!
नवागंतुकों की प्रतियोगिता का पहला मैच, क्या यह अंकों का उपहार देने वाला मैच साबित हो सकता है?
"मुझे स्वीकार है!"
टीम का नेतृत्व करते हुए, डिंग ताई ने सीधे चुनौती पत्र स्वीकार कर लिया।
चुनौती पत्र स्वीकार करने के बाद, डिंग ताई अपने समूह को बाईं ओर ले गया, "युद्ध क्षेत्र, वहीं मिलते हैं!"
"हम्म।"
लू जियांग ने सिर हिलाया और फिर पीछे खड़े वेन पिंग की ओर देखने के लिए मुड़ा।
"पंथ के नेता वेन..."
लू जियांग ने वेन पिंग से पूछने की कोशिश की, वह यह जानना चाहता था कि युद्ध से पहले उसे कुछ कहना है या नहीं।
सच कहूं तो, वह घबराया हुआ था।
कल, हुआई ये और अन्य लोगों के क्षेत्रों के बारे में जानने पर वह इतना घबराया हुआ नहीं था।
लेकिन अब, वेन पिंग को इतनी मजबूत टीम को शुरुआत में ही चुनौती देने की अनुमति देते देख, वह घबराए बिना नहीं रह सका।
हालांकि, उसने मन ही मन खुद से कहा कि उसके गुरु और दादा दोनों ही संप्रदाय प्रमुख वेन पर बहुत भरोसा करते हैं और उनका बहुत सम्मान करते हैं। इसलिए उनके इस निर्णय के पीछे कोई न कोई कारण जरूर होगा।
वेन पिंग ने कहा, "आगे बढ़ो, मैंने तुम्हें जो स्थिति बताई है उसे याद रखना। व्यवस्थित तरीके से प्रवेश करो और वापस लौटो।"
"पंथ के नेता, क्या आप नहीं आ रहे हैं?"
जब हुआई ये युद्धक्षेत्र की ओर बढ़ा, तो उसने देखा कि वेन पिंग विपरीत दिशा में चल रही है।
वेन पिंग ने अपना सिर हिलाया और आगे चलना जारी रखा।
उनकी लड़ाई को तमाशा देखने और दर्शक बने रहने के बजाय, वेन पिंग ने महसूस किया कि उसे अगले प्रतिद्वंद्वी की तलाश करनी चाहिए, उसका अध्ययन करना चाहिए और फिर अगली जीत सुनिश्चित करने के लिए एक जवाबी रणनीति तैयार करनी चाहिए।
हुआई ये या किन मो को नवागंतुकों की रैंकिंग के शीर्ष 100 में शामिल करना कोई आसान काम नहीं था।
आस-पास के लोगों ने वेन पिंग को दूसरी दिशा में जाते देखा और धीरे-धीरे फुसफुसाने लगे, फिर जोर से हंसने लगे।
"शायद उसे अपनी इज्जत खोने का डर है।"
"मुंह पर एक जोरदार थप्पड़, वो तो वाकई मजेदार होगा।"
जिन लोगों ने अभी तक चुनौती का लक्ष्य नहीं चुना था, वे युद्ध क्षेत्र के करीब चले गए।
युद्धक्षेत्र के किनारे पर, तलवार जैसी भौंहों वाला एक युवक चुनौती पत्र पकड़े हुए ज़ोर से बोला, "अमर संप्रदाय के लिन केवू, हुआई ये, किन मो, लू जियांग और लू ज़ू, शिउ युए संप्रदाय के डिंग ताई, जियांग हाई और शुई कियोंग को चुनौती देते हैं... अमर संप्रदाय में, सबसे उच्च श्रेणी का नवागंतुक लू जियांग है, जिसकी रैंक 980वीं है और उसे 9020 अंक प्राप्त हैं। शिउ युए संप्रदाय में, सबसे उच्च श्रेणी का नवागंतुक डिंग ताई है, जिसकी रैंक 1010वीं है और उसे 8990 अंक प्राप्त हैं।"
"दोनों पक्ष युद्ध क्षेत्र में प्रवेश करते हैं..."
जैसे ही उस युवक के शब्द समाप्त हुए, हुआई ये और अन्य लोग सुनहरी रेखाओं से घिरे क्षेत्र - युद्ध क्षेत्र - में प्रवेश करने लगे।
दूसरी ओर, जैसे ही डिंग ताई और उनकी टीम ने घेरे में कदम रखा, डिंग ताई ने हुआई ये और अन्य लोगों पर पैनी नजर डाल दी।
मैं सीधे लू जियांग को ढूंढने जाऊंगा। मैं उससे भिड़ूंगा। भले ही उसका पद मुझसे ऊंचा हो, लेकिन जरूरी नहीं कि उसकी शक्ति मुझसे ज्यादा हो। मैं पहले उससे डटकर मुकाबला करूंगा, इस बीच जियांग हाई, तुम जाओ और लू ज़ू से निपटो। अगर हम दोनों उन्हें रोक पाए, तो बाकी तीन... शुई कियोंग, अगर तुम उन्हें नहीं संभाल पाईं तो...
उसके पीछे नीले रंग के कपड़े पहने महिला ने सिर हिलाया और फिर सीधे अपना मेरिडियन गेट सक्रिय कर दिया।
टकराना!
उसके बाएं हाथ में मौजूद मेरिडियन गेट एक ध्वनि के साथ खुल गया।
शुई कियोंग ने आश्वासन दिया, "निश्चिंत रहें, मैं उनका ख्याल रखूंगी। एक मध्य गहन क्षेत्र और दो निम्न गहन क्षेत्र, मेरे दांत साफ करने के लिए भी काफी नहीं हैं।"
"चलो शुरू करो!"
डिंग ताई के आदेश से,
डिंग ताई और जियांग हाई तुरंत लू जियांग और लू ज़ू की ओर बढ़े।
टकराना!
टकराना!
इसके जवाब में दो सुनहरे असामान्य शिराओं वाले मध्याह्न द्वार खुल गए।
आस-पास मौजूद सभी लोग विस्मय से आहें भरने लगे। वे दोनों स्वर्ण-गुणों से युक्त जन्मजात विलक्षण नस प्रतिभाएं निकलीं।
"शिउ युए संप्रदाय को वास्तव में दो अच्छे शिष्य मिले हैं। हालांकि वे साधारण चार सितारा प्रभाव वाले हैं, लेकिन अगर ये दोनों बड़े होकर सफल होते हैं, तो शिउ युए संप्रदाय का भविष्य अनिश्चित है।"
"निश्चित रूप से यह अंक दिलाने वाला मुकाबला लगता है। ऊपरी गहन क्षेत्र में दो जन्मजात असामान्य नस प्रतिभाएं, भयानक! कुछ ज्यादा ही बेमेल है।"
भीड़ ने भी अपनी प्रतिक्रिया दी, लेकिन अगले दृश्य ने सभी को स्तब्ध कर दिया।
जैसे ही अमर संप्रदाय दल के मध्याह्न द्वार खुल गए,
एक अग्नि ड्रैगन।
एक उड़ती हुई तलवार।
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वे अचानक प्रकट हुए, और सबसे पहले डिंग ताई के समूह में सेंध लगाने में कामयाब रहे।
दोनों पक्षों के बीच अभी भी स्पष्ट रूप से बीस झांग का अंतर था!
"यह किस प्रकार की नस तकनीक है?"
डिंग ताई ने बचने की कोशिश की, लेकिन जैसे ही वह एक तरफ हटा, उसने देखा कि अग्नि ड्रैगन ने अपनी दिशा बदल ली है। लाचार होकर उसे आगे बढ़ने के बजाय पीछे हटना पड़ा, फिर उसने देखा कि अग्नि ड्रैगन लगातार उसका पीछा कर रहा है, जिससे वह अचंभित रह गया।
उसके पीछे, किन मो की तलवार उनके समूह के बीच उड़ती हुई आई, जिसकी गति इतनी तेज थी कि उसे नियंत्रित करना असंभव था।
हालांकि पीछे मौजूद मध्य गहन क्षेत्र के दोनों लोग एक बार हमले से बचने में कामयाब रहे, लेकिन वे दूसरे हमले से नहीं बच सके।
"आह!"
एक चीख गूंज उठी।
पहले से ही कोई घायल था।
शियांग हाई, जिसका इरादा शुरू में लू ज़ू का पीछा करने का था, उसे किन मो की तलवार को रोकने के लिए पीछे हटना पड़ा।
लेकिन उस तलवार को उनके समूह के भीतर बिना किसी स्पष्ट पैटर्न के स्वतंत्र रूप से उड़ते हुए देखकर वह भी अचंभित हो गया।
...