यह नस तकनीक आखिर है क्या?"
शियांग हाई आश्चर्य से विस्मयबोध व्यक्त किए बिना नहीं रह सका।
अपने संप्रदाय के एक साथी को मध्य गहन क्षेत्र में कंधे से अत्यधिक रक्तस्राव होते देख, डिंग ताई ने तुरंत चिल्लाकर कहा, "तुम दोनों पीछे हट जाओ, जितना दूर हटोगे उतना अच्छा। मुझे नहीं लगता कि उनकी नस तकनीक तुम्हारा पीछा कर पाएगी।"
डिंग ताई को यह बात अच्छी तरह से पता थी कि उनकी उम्र में, नस तकनीक पर उनकी महारत बहुत उच्च स्तर की नहीं थी।
छोटी-मोटी सफलताएँ मिलना आम बात थी।
बड़ी सफलता मिलना एक दुर्लभ घटना थी।
इसलिए यह लंबी दूरी से हमला करने में सक्षम नहीं था।
उन्हें विश्वास नहीं था कि बीस गज की दूरी दुश्मन की नस तकनीक की पहुंच से बाहर थी।
डिंग ताई की बातें सुनकर दोनों तेज़ी से भागे, मानो उन्हें दो और पैर चाहिए थे ताकि वे और तेज़ी से दौड़ सकें। विरोधी साफ़ तौर पर निम्न स्तर के ही थे, फिर भी उनकी नस तकनीक हर वार में घातक थी। अगर उनकी बचाव गति थोड़ी धीमी होती, तो वे सिर्फ़ हाथ में मामूली चोट से बच जाते।
जैसे ही दोनों पीछे हटे, लिन केवु ने हल्की सी मुस्कान के साथ कहा, "पीछा करने की कोई ज़रूरत नहीं है। संप्रदाय के नेता ने कहा था कि पाँच लोगों की टीम लड़ाई में, एक बार मेरिडियन गेट सबसे सरल वेन ऐरे भी बना ले, तो अगर दुश्मन की संख्या कम करने का कोई मौका मिले, तो हमें उसे अवश्य भुनाना चाहिए।"
उन्होंने तो कमी भी नहीं की थी।
विरोधियों ने स्वयं ही इस कमी को अंजाम दिया।
हुआई ये और किन मो ने सिर हिलाया, फिर फायर ड्रैगन स्किल और स्वॉर्ड कंट्रोल स्किल से डिंग ताई और जियांग हाई को निशाना बनाया।
एक अग्नि ड्रैगन डिंग ताई के चारों ओर चक्कर लगा रहा था और लगातार अपना सिर उससे टकरा रहा था।
हर बार जब डिंग ताई ने बचाव किया, तो अग्नि ड्रैगन फट पड़ा और आसपास का पूरा इलाका आग की लपटों में घिर गया। विस्फोट से हुए भारी नुकसान ने डिंग ताई की हालत खराब कर दी। हालांकि उसकी जान नहीं गई, लेकिन उसे चोटें जरूर आईं।
लेकिन अगर वह बचाव नहीं करता, तो अग्नि ड्रैगन उसके पास विस्फोट करने के अवसर ढूंढ ही लेता।
जिससे उसके सिर में झुनझुनी सी होने लगी।
उनकी मानसिक स्थिति लगभग चरमरा रही थी।
दूसरी ओर, जियांग हाई तलवार नियंत्रण कौशल की चपेट में आ गया और हुआई ये और अन्य लोगों की ओर बढ़ने की कोशिश करने लगा। लेकिन जैसे ही उसने एक हमले को चकमा दिया और आगे बढ़ने की तैयारी की, तलवार उसके पीछे घूम गई और उसकी पीठ पर निशाना साधा।
डॉज?
हमले के इरादे को आसानी से नाकाम किया जा सकता था।
क्या बचने की कोशिश न करें?
वह निश्चित नहीं था कि उसका आध्यात्मिक शरीर तलवार का सामना कर पाएगा या नहीं।
"यह..."
"इस अमर संप्रदाय की नस तकनीक सचमुच अद्भुत है। इसका मुकाबला करने का कोई तरीका समझ में नहीं आता।"
"यदि किसी को सफलता प्राप्त करनी है, तो उसे नस तकनीक के प्रयोगकर्ता के करीब जाना होगा। लेकिन प्रतिद्वंद्वी शिउ युए संप्रदाय के शिष्यों को कोई मौका नहीं देता।"
इस दृश्य को देखकर तैरते हुए द्वीप पर मौजूद दर्शक स्तब्ध रह गए और दबी आवाज में बात करने लगे।
न केवल वे लोग, बल्कि वे प्रतिभागी भी, जो शुरू में मनोरंजन के लिए देखने आए थे, आश्चर्यचकित रह गए।
"निम्न गहन क्षेत्र में ये दोनों सचमुच बहुत परेशानी पैदा कर रहे हैं।"
"शुरू में लगा था कि यह एकतरफा लड़ाई होगी, लेकिन अब मध्य गहन क्षेत्र के दो लोग लड़ाई में शामिल नहीं हो सकते, और उच्च गहन क्षेत्र के दो लोग निम्न गहन क्षेत्र के दो लोगों से घिरे हुए हैं। इसलिए, परिणाम अनिश्चित है।"
"देखते रहिए, अमर संप्रदाय के ये निम्नतम स्तर के शिष्य कितने परेशानी भरे हैं। कल्पना कीजिए कि मध्यतम या उच्चतर स्तर के शिष्य कितने मुश्किल होंगे।"
सभी ने कहा कि उन्होंने गलत अनुमान लगाया था।
शुरू में लगा कि वे आसान लक्ष्य हैं।
पता चला कि वे दानव राजा थे!
इस बीच, नए लोग गुप्त रूप से अमर संप्रदाय की शक्ति के बारे में अटकलें लगा रहे हैं।
फोर-स्टार इन्फ्लुएंस में, उन्होंने इस शक्ति के बारे में नहीं सुना था।
क्या यह थ्री-स्टार प्रभाव हो सकता है?
वेन पिंग की बात करें तो, वह दर्शकों के बीच टहलते हुए कई मैच देख रहे थे, हालांकि मैचों का स्तर बहुत ऊंचा नहीं था।
अधिकांश टीमें वास्तव में सिर्फ एक समूह थीं।
इसके अलावा और कुछ नहीं है।
समकालिकता?
परस्परिक सहयोग?
मेरिडियन गेट के माध्यम से संचार?
इनमें से कोई भी लक्ष्य हासिल नहीं हुआ।
सच कहें तो, इस दुनिया में नस सरणी की मौजूदगी को देखते हुए, तकनीक का अभ्यास न करने वाले पाँच लोग भी मेरिडियन गेट के माध्यम से संचार करके अपनी नस तकनीक को बेहतर बना सकते हैं। वेन पिंग इस दिशा में विकास करने पर विचार कर रहा था।
वर्तमान में, अमर संप्रदाय की नस तकनीक शाखा ने आकार ले लिया है, साथ ही जादू शाखा ने भी।
जादू की शाखा भी धीरे-धीरे स्थापित हो रही है...
शायद भविष्य में वेन ऐरे नामक एक प्रणाली बनाई जानी चाहिए।
उसे याद आया कि ज़ी रान ने कहा था कि स्वर्ग और पृथ्वी झील के बाहर, सैकड़ों, हजारों, दसियों हजारों मेरिडियन गेट साधक, यहां तक कि गहन क्षेत्र के सबसे बुनियादी साधक भी, अपनी नस तकनीक को निर्मित नस सरणियों के माध्यम से जारी करते हैं, यहां तक कि पर्वत दमन क्षेत्र भी इसका सामना नहीं कर सकता।
गहन क्षेत्र और पर्वत दमन क्षेत्र के बीच का अंतर महत्वपूर्ण और सर्वविदित है।
संख्या के बल पर इस अंतर की भरपाई करना फिलहाल हेवन एंड अर्थ लेक में संभव नहीं है, लेकिन बाहर के लोगों ने ऐसा कर दिखाया है।
जब वह विचार कर रहा था, तभी अचानक ध्वनि संचरण पत्थर सक्रिय हो गया।
वेन पिंग ने ध्वनि संचरण पत्थर निकाला और उसके कानों में हुआई ये की आवाज गूंजी, "पंथ प्रमुख, पहला मैच समाप्त हो गया है।"
इतनी तेजी?
वेन पिंग अचंभित रह गई।
"तो थोड़ी देर इधर-उधर घूम लो, मैं बाद में आकर तुम्हें ढूंढ लूंगा।"
ध्वनि संचरण पत्थर को नीचे रखते हुए, वेन पिंग ने मन ही मन सोचा, "लगता है हमें एक मजबूत टीम ढूंढनी होगी। इतनी आसानी से जीतने का मतलब है कि इनाम में मिलने वाले अंक बहुत कम हैं।"
...
भीड़ से दूर सड़क पर चलते हुए हुआई ये ने देखा कि ध्वनि संचरण पत्थर शांत था, उसने व्यंग्यात्मक मुस्कान के साथ उसे एक तरफ रख दिया।
हुआई ये और अन्य लोगों के भावों की तुलना में, लू जियांग और लू ज़ू कुछ हद तक हैरान थे।
नवागंतुकों के बीच युद्ध की अफवाहें कैसे समाप्त हुईं, और संप्रदाय के नेता वेन ने इसके बारे में पूछा तक नहीं?
लू ज़ू ने सीधे-सीधे पूछा, "हुआई ये, संप्रदाय प्रमुख वेन ने क्यों नहीं पूछा?"
"परिणाम पहले से ही पता होने के कारण, संप्रदाय प्रमुख शायद शब्दों को व्यर्थ नहीं करना चाहेंगे।" हुआई ये ने निराशा का भाव व्यक्त किया।
दरअसल, वह संप्रदाय के नेता से कुछ प्रशंसा सुनना चाहती थी।
अमर संप्रदाय में, केवल कुछ ही लोगों को संप्रदाय प्रमुख की प्रशंसा प्राप्त होती थी।
...
वेन पिंग ने एक मजबूत टीम की तलाश करने का फैसला किया और चार सितारा जायंट इन्फ्लुएंस वाले एक शुरुआती टीम को चुना।
हे पिंग के नेतृत्व में, नवागंतुकों की सूची में 500वां स्थान हासिल किया, जिनके अंक 9500 थे।
उनकी टीम में उनके अलावा ऊपरी गहन क्षेत्र के तीन अन्य सदस्य थे, जो सभी शीर्ष 1000 नवागंतुकों में शामिल थे। शक्ति के मामले में, वे पहले चुनौती दी गई टीम से एक पायदान ऊपर थे, और उन्हें जीतने के लिए अतिरिक्त प्रयास की आवश्यकता थी।
शत प्रतिशत जीत सुनिश्चित करने के लिए, वेन पिंग युद्ध क्षेत्र के बाहर रहकर दूसरी टीम के खिलाफ उनके मैच का अवलोकन कर रहा था। उस टीम में भी लगभग समान खिलाड़ी थे और दोनों टीमें बराबरी की थीं।
यह लड़ाई कई घंटों तक चली और वेन पिंग ने कई घंटों तक इसे देखा।
अंततः, वेन पिंग की नजर जिस टीम पर थी, उसने स्पिरिट बॉडी के लाभ का उपयोग करते हुए जीत हासिल कर ली।
अंत में, प्रतिद्वंदी का आध्यात्मिक शरीर एक शक्तिशाली नस तकनीक के प्रयोग को सहन नहीं कर सका, लेकिन वे कर सके।
जब वेन पिंग अपने मन में उनकी लड़ाई की समीक्षा कर रहा था, तभी अचानक उसके पीछे से एक आवाज आई।
बैनियन जियांग फिर से पीछे से प्रकट हुई।
लेकिन इस बार, यह सिर्फ बैनियन जियांग ही नहीं था।
वेन मेंग और बू लिंग समेत बैनियन जियांग की टीम सहित अन्य लोग मौजूद थे।
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सभी पसीने से तरबतर थे, जिससे संकेत मिलता था कि वे अभी-अभी एक महत्वपूर्ण लड़ाई से गुजरे थे।
"पंथ के नेता वेन।"
"नियानशियांग।" वेन पिंग ने पीछे मुड़कर बाकी लोगों का भी अभिवादन किया।
हालांकि, जैसे ही बैनियन जियांग ने अभिवादन किया, बू लिंग ने बोलना शुरू कर दिया।
"पंथ प्रमुख वेन, क्षमा करें, वेन मेंग और उनकी टीम ने अभी-अभी 1500वीं रैंक वाले एक नवागंतुक को हराया है, उन्हें आराम करने की जरूरत है।"
जाने का इरादा बिल्कुल स्पष्ट था।
बातचीत करने का मेरा कोई इरादा नहीं है।
वेन पिंग स्वाभाविक रूप से असुविधा मोल नहीं लेना चाहती थी और उसने हाथ हिलाकर बैनियन जियांग को विदाई दी, साथ ही बाकी लोगों को भी अलविदा कहा।
विदाई देने के बाद, वह देखता रहा।
अचानक, जाने के कुछ ही समय बाद, बू लिंग ने बैनियन जियांग से फुसफुसाते हुए कहा, "नियानजियांग, दूरी बनाए रखने में सावधानी बरतो। हो सकता है कि भविष्य में तुम हिडन ड्रैगन संप्रदाय की प्रमुख बन जाओ, इसलिए हमसे कमजोर संप्रदायों से मित्रता रखो, पर बहुत ज्यादा नज़दीकी मत रखो। तुम्हें अभिवादन की पहल नहीं करनी चाहिए; क्या तुमने कभी अपने पिता को किसी त्रि-सितारा या चतुर्थ-सितारा संप्रदाय के प्रमुख से अभिवादन की पहल करते देखा है?"𝒇𝙧𝙚𝓮𝙬𝙚𝓫𝒏𝓸𝓿𝓮𝒍.𝓬𝙤𝓶
"समझा..."
बैनियन जियांग ने अपनी आंखें घुमाईं और अपनी चाल तेज कर दी।
समझा..."
बैनियन जियांग ने अनजाने में अपनी आंखें घुमाईं और अपनी गति तेज कर दी।
वह वास्तव में बू लिंग की बेतुकी बातों को सुनना नहीं चाहती थी।
उसकी बातों को सुनना आगामी मैच के लिए रणनीति बनाने के बारे में सोचने जितना उपयोगी नहीं था।
हालांकि, बू लिंग ने हार मानने से इनकार कर दिया, "तुम्हें अन्य चार सितारा विशालकाय प्रभावों से आने वाले नए लोगों के करीब जाना चाहिए।"
"अंकल बू, मुझे पता है..." बैनियन जियांग ने बेबसी से जवाब दिया और सीधे लोगों की भीड़ में कूद गया।
जब तक मैं काफी तेज दौड़ता रहूंगा, तब तक वो आवाज मेरा पीछा नहीं कर पाएगी!
बैनियन शियांग को भीड़ में गायब होते देख बू लिंग ने असहाय होकर अपना सिर हिलाया। वह मूर्ख नहीं था; वह बैनियन शियांग की प्रतिरोध की भावना को भांप सकता था। बस उसकी यही इच्छा थी कि बैनियन शियांग थोड़ा जल्दी परिपक्व हो जाए।
एक बच्चे की तरह, वह हिडन ड्रैगन सेक्ट का नेतृत्व करते हुए ज़िया परिवार को कैसे हरा सकती थी, और उससे भी बड़ी उपलब्धि कैसे हासिल कर सकती थी?
हालांकि हिडन ड्रैगन सेक्ट के लिए पीढ़ीगत बदलाव का समय अभी नहीं आया है, लेकिन युवा पीढ़ी की कमजोरी पहले ही उजागर हो चुकी है।
हिडन ड्रैगन सेक्ट की युवा पीढ़ी का वर्तमान स्तर केवल चार-सितारा प्रभावों के बराबर है, जो चार-सितारा विशाल प्रभावों के स्तर तक पहुंचने से बहुत दूर है।
यह केवल प्रतिभा में कमी के कारण नहीं है; इसका एक और कारण पिछली पीढ़ियों की कमज़ोर प्रतिभा है, जिसके परिणामस्वरूप कमज़ोर वंशज पैदा हुए हैं।
लेकिन इस पर बाद में चर्चा होगी; फिलहाल, वह उम्मीद करता है कि बैनियन जियांग अन्य चार-सितारा दिग्गज प्रभावों से आने वाले नए लोगों के करीब आ सके और उनसे दोस्ती करने के लिए हमेशा कमजोर प्रभावों की तलाश करने के बजाय उनके फायदों को आत्मसात कर सके।
साथ ही, उनकी बुरी आदतें भी अपनाने का खतरा बना रहता है।
कम से कम, क्या वे तब मदद कर सकते हैं जब हिडन ड्रैगन सेक्ट मुसीबत में हो?
बू लिंग ने चुपके से हंस रहे वेन मेंग और बाकी लोगों पर एक नजर डाली, उन्हें ठंडी निगाहों से देखा और गंभीरता से कहा, "वेन मेंग, वापस जाओ और अच्छे से आराम करो, अपनी ऊर्जा बचाओ; दूसरी टीम की लड़ाई आज दोपहर को है। हिडन ड्रैगन सेक्ट की नई रैंकिंग इस बार तुम पर निर्भर करती है। यह सुनिश्चित करो कि तुम बाकी चारों को शीर्ष 1000 में पहुंचाओ।"
शीर्ष 1000 में दो और लोगों के शामिल होने से हिडन ड्रैगन सेक्ट की छवि बहुत खराब होने से बच जाएगी।
जब शिया परिवार ताना मारता है, तो कम से कम हम पलटकर जवाब तो दे सकते हैं।
बैनियन जियांग के विपरीत, वेन मेंग ने बेपरवाह होने की हिम्मत नहीं की और तुरंत सिर हिलाकर जवाब दिया, "वेन मेंग समझ गई।"
बाकी लोगों ने भी सहमति में सिर हिलाया।
बू लिंग चलते हुए बोली, "तुम्हारी दूसरी चुनौती में प्रतिद्वंदी चार सितारा प्रभाव वाले असंख्य घटना संप्रदाय की टीम है। असंख्य घटना संप्रदाय में सबसे शक्तिशाली नवागंतुक वान शान है, जिसकी रैंक... वेन मेंग से 100 से भी अधिक है, जो तुमसे ऊँचे पायदान पर है। हालाँकि, रैंक असली शक्ति को नहीं दर्शाती। उसकी ऊँची रैंक केवल सक्रियता के कारण है, जबकि तुम्हारी नीची रैंक इसलिए है क्योंकि तुम अक्सर दिखाई नहीं देते। उनकी टीम की समग्र शक्ति तुमसे अधिक नहीं है; नस तकनीकों, आध्यात्मिक शरीरों, साधना तकनीकों और असामान्य नसों में अंतर है। जब तक तुम सतर्क रहोगे और गलतियों से बचोगे, तुम्हारी जीत की संभावना बहुत अधिक है।"
ये शब्द सुनकर बू लिंग ने संतुष्टि भरी मुस्कान दी।
मायरीड फेनोमेना सेक्ट की टीम कमजोर नहीं है, फिर भी विशेष रूप से मजबूत भी नहीं है।
जीत को दादागिरी के रूप में नहीं देखा जाएगा।
अंकों के लिए, चार सितारा दिग्गज प्रभावशाली व्यक्ति शायद उनके चेहरे को भी नजरअंदाज कर दें।
जहां तक हारने की बात है...
वे कैसे हार सकते हैं?
हालांकि मायरीड फेनोमेना सेक्ट ने हाल ही में काफी प्रगति की है और कई चार सितारा दिग्गज शक्तियों के साथ जुड़ने के बाद कुछ लाभ भी प्राप्त किए हैं, लेकिन अंततः यह उनमें से एक नहीं है, क्योंकि इसकी नींव मजबूत नहीं है। चाहे नस तकनीक की गुणवत्ता हो, साधना तकनीक हो या यहां तक कि आध्यात्मिक शरीर, मायरीड फेनोमेना सेक्ट हर मामले में पीछे रह जाता है।
बढ़त हासिल करना, सोते हुए शेर का फायदा उठाने के बराबर है।
...
पलक झपकते ही दोपहर हो गई।
क्योंकि सभी चार सितारा दिग्गज शक्तियों का एक साथ इकट्ठा होना दुर्लभ था, इसलिए सौ संप्रदायों के गठबंधन ने अपने सभी नेताओं को बुलाया। सभा के बाद, प्रत्येक नेता अपने परिचित मित्रों के साथ एकत्रित हुए।
इन चार सितारा दिग्गज संस्थाओं के लिए, यह शताब्दी समारोह सहयोग का एक अवसर भी है।
बू लिंग ने हिडन ड्रैगन सेक्ट के दोपहर के टीम युद्ध की निगरानी जारी रखी।
हालांकि, सुबह भर चले मुकाबलों के बाद, हिडन ड्रैगन सेक्ट की नवागंतुक टीम को जीत से ज्यादा हार का सामना करना पड़ा, जिससे बू लिंग के चेहरे पर निराशा छा गई।
फिलहाल अन्य प्रभावों से तुलना न करते हुए, इतना कह सकते हैं कि उनके पुराने प्रतिद्वंद्वी, ज़िया परिवार के खिलाफ, जीत दर में अंतर स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहा था।
शिया परिवार की टीमों ने 80% से अधिक की जीत दर बनाए रखी।
बैनियन परिवार ने इसे केवल 60% पर ही रखा।
शिया परिवार ने स्वाभाविक रूप से इस अवसर को नहीं गंवाया; दोपहर में जैसे ही बैनियन परिवार पहुंचा, शिया परिवार के बुजुर्गों या अन्य उच्च पदस्थ सदस्यों ने दिखावा करते हुए कहा, "अरे, बू लिंग, तुम्हारे हिडन ड्रैगन संप्रदाय की विजय दर तो बेहद ऊंची है... लगता है तुम्हारा संप्रदाय प्रतिभाओं के पोषण के लिए उपयुक्त नहीं है।"
"हिडन ड्रैगन सेक्ट केवल छोटे-मोटे प्रभावशाली लोगों को ही धमका सकता है।"
इतना कहकर वे मुस्कुराते हुए चले गए।
हिडन ड्रैगन सेक्ट के लोग गुस्से से घुट रहे थे, वे अपना गुस्सा निकालने में असमर्थ थे।
आखिरकार, उन्होंने जो कहा वह सच था।
साथ ही, सौ संप्रदायों के गठबंधन ने यह भी निर्धारित किया कि शताब्दी समारोह के दौरान किसी भी तरह के प्रभाव को संघर्ष में शामिल होने की अनुमति नहीं दी जाएगी।
बू लिंग ने ज़िया परिवार को अपनी आँखों में छिपी हुई हत्या की मंशा के साथ जाते हुए देखा, उस मंशा को दबाते हुए, वह वेन मेंग और अपने बगल में खड़े अन्य लोगों की ओर मुड़ा, "मंच पर जाने के लिए तैयार हो जाओ, अगर गुस्सा हो तो उसे मायरीड फेनोमेना सेक्ट पर निकाल दो।"
"समझा!"
वेन मेंग और अन्य लोगों ने संक्षिप्त जवाब दिया।
उपहास किए जाने के कारण स्वाभाविक रूप से उनके भीतर गुस्सा दबा हुआ था।
मंच पर जाने से पहले, बैनियन जियांग ने अपने इस गुस्से को जयकारे में बदल दिया और पूरी ताकत से चिल्लाने लगी।
भीड़ में उसकी आवाज सबसे अधिक सुनाई दे रही थी।
"बड़ी बहन, आगे बढ़ो!"
"उन्हें ऐसे गिरा दो जैसे वे ज़िया परिवार हों!"
आसपास के लोगों ने बैनियन जियांग की बातें सुनीं और हंसते हुए सिर हिलाया।
सभी ने पहले जो कुछ हुआ उसे देखा और समझा कि बैनियन जियांग इतनी भावुक क्यों थी।
"हिडन ड्रैगन सेक्ट के वेन मेंग, ली युआन, जियांग यी, गुआंग निंग और क्वान फांग, मायरीड फेनोमेना सेक्ट के हांग वू और नानमेन चांग को चुनौती देते हैं... हिडन ड्रैगन सेक्ट की ओर से, सबसे उच्च रैंक वाला नवागंतुक वेन मेंग है, जिसकी रैंक 1200 है और उसके 8800 अंक हैं। मायरीड फेनोमेना सेक्ट का सबसे उच्च रैंक वाला नवागंतुक नानमेन चांग है, जिसकी रैंक 1080 है और उसके 8920 अंक हैं। इसलिए नियमों के अनुसार, विजेता को 8920 अंक मिलेंगे, जबकि हारने वाले के 8920 अंक कट जाएंगे।"
"फिलहाल, हिडन ड्रैगन सेक्ट की वेन मेंग की टीम के पास एक जीत का रिकॉर्ड है।"
"मायरियाड फेनोमेना सेक्ट को अपनी पहली चुनौती का सामना करना पड़ रहा है।"
"दोनों पक्ष युद्ध क्षेत्र में प्रवेश करते हैं..."
वेन मेंग और अन्य लोग युद्ध के मैदान में कदम रख रहे हैं।
दर्शक युद्ध के बारे में भविष्यवाणियां करने लगे।
"मायरियड फेनोमेना सेक्ट के ये लोग साहसी हैं, अपने पहले ही मैच में हिडन ड्रैगन सेक्ट की सीड टीम से भिड़ रहे हैं।"
पबफ्यूचर के विज्ञापन
"यह आश्चर्य की बात नहीं है, क्योंकि मायरीड फेनोमेना सेक्ट के लोग हिडन ड्रैगन सेक्ट के लोगों के बराबर ही शक्तिशाली हैं। इसके अलावा, नवागंतुकों में नानमेन चांग, वेन मेंग से सौ से भी अधिक पायदान ऊपर है। मायरीड फेनोमेना सेक्ट के जोशीले स्वभाव को देखते हुए, हिडन ड्रैगन सेक्ट की चुनौती को स्वीकार करना स्वाभाविक है। शायद मायरीड फेनोमेना सेक्ट इस अवसर का लाभ उठाकर एक चार सितारा विशालकाय शक्ति के खिलाफ पलटवार करना चाहता है।"
"मायरियाड फेनोमेना सेक्ट की हालिया गति वास्तव में मजबूत है।"
"दुर्भाग्यवश, उन्होंने गलत प्रतिद्वंद्वी चुन लिया। हिडन ड्रैगन सेक्ट की नींव मायरीड फेनोमेना सेक्ट से कहीं अधिक श्रेष्ठ है। हिडन ड्रैगन सेक्ट की तलवार एक गहन स्तर की उच्च श्रेणी की शिरा कौशल है। मायरीड फेनोमेना सेक्ट का आध्यात्मिक शरीर इसका बचाव नहीं कर सकता क्योंकि उनके मायरीड मैनिफेस्टेशन स्पिरिट बॉडी का रैंक केवल लगभग 2600 है। शक्ति में शक्तिशाली होने के बावजूद, उनकी रक्षा क्षमता कमजोर है।"
उनके बगल में खड़ी बू लिंग मुस्कुराई और फिर बोलने वाले व्यक्ति को जवाब देते हुए बोली, "संप्रदाय के उप नेता यान, ऐसा लगता है कि आप इन असंख्य घटनाओं संप्रदाय के लोगों को काफी अच्छी तरह से जानते हैं।"
अधेड़ उम्र के व्यक्ति ने मुस्कुराते हुए जवाब दिया, "मैं यह तो नहीं कहूंगा कि अच्छी तरह से, लेकिन मेरा उनसे टकराव हुआ है। हिडन ड्रैगन सेक्ट की तलवार के सामने मायरीड फेनोमेना सेक्ट का आध्यात्मिक शरीर ज्यादा देर तक टिक नहीं पाएगा।"
बू लिंग मुस्कुराई, "संप्रदाय के उप प्रमुख यान मेरी बहुत प्रशंसा करते हैं... दरअसल, यह मुकाबला वाकई काफी चुनौतीपूर्ण है क्योंकि मायरीड फेनोमेना संप्रदाय के बच्चे प्रतिभाशाली हैं। मैंने जानबूझकर बराबरी के प्रतिद्वंद्वी चुने हैं; इस तरह जीत आसान नहीं होगी, और नवागंतुकों के साथ यह मुकाबला मेरे लिए एक तरह से परीक्षा की कसौटी साबित होगा। आखिरकार, साधना एक लंबी प्रक्रिया है, जिसमें परिश्रम सर्वोपरि है। जीत या हार को भुलाया जा सकता है।"
अधेड़ उम्र के व्यक्ति ने हंसते हुए कहा, "उप संप्रदाय नेता बू के पास वाकई बहुत अच्छी अंतर्दृष्टि है, जिससे मुझे शर्मिंदगी महसूस हो रही है।"
"आप मजाक कर रहे हैं।"
बू लिंग और भी जोर से हंस पड़ी।
जैसे ही मैच शुरू होने वाला था, उसकी निगाहें अपने आप ही युद्ध के मैदान की ओर मुड़ गईं।
इस नजर ने उसकी मुस्कान को जमने पर मजबूर कर दिया!
अधेड़ उम्र के व्यक्ति का चेहरा भी क्षण भर के लिए सख्त हो गया, फिर अचानक हंसते हुए बोला, "उप संप्रदाय प्रमुख बू वाकई विचारशील हैं, वे नवागंतुकों की लड़ाई को शिष्यों के लिए एक कठिन परीक्षा का अवसर मान रहे हैं। इसीलिए तो उप संप्रदाय प्रमुख बू ने दबाव की बात कही; गलती मेरी, यान की, थी। ये नानमेन चांग और हांग वू वास्तव में शिया परिवार के बर्बर दानव आत्मा शरीर का अभ्यास कर रहे हैं। रक्षात्मक दृष्टि से, शिया परिवार का बर्बर दानव आत्मा शरीर, जिसकी रैंक 2200 है, स्वर्ग और पृथ्वी झील में दूसरे स्थान पर माना जाता है, और कोई भी पहले स्थान का दावा करने की हिम्मत नहीं करेगा।"
युद्धक्षेत्र में, नानमेन चांग और हांग वू नारंगी प्रकाश से घिरे हुए थे जो उनके शरीर के भीतर से रिसकर उनकी सतहों पर कपड़ों की तरह एक सुरक्षात्मक परत बना रहा था, जिससे वे पूरी तरह से ढक गए थे और उनकी आकृतियाँ अचानक लंबी दिखाई देने लगी थीं।
दूर से देखने पर ऐसा लग रहा था मानो दोनों ने पर्वत-दमनकारी कवच को सक्रिय कर दिया हो।
बेशक, यह महज एक समानता थी।
लेकिन इस क्षण, इसे देखकर युद्ध के दर्शक ऐसे विस्मयचकित हो उठे मानो उन्होंने पर्वत-दमन कवच को देख लिया हो। यह बर्बर दानव आत्मा शरीर था, स्वर्ग और पृथ्वी झील के ज़िया परिवार द्वारा विरासत में प्राप्त एक विशेष आत्मा शरीर, जिसे केवल ज़िया परिवार की वंश परंपरा ही विकसित कर सकती थी।
हिडन ड्रैगन सेक्ट और ज़िया परिवार के बीच अंततः टकराव शुरू हो गया!
जबकि बू लिंग और कई अन्य हिडन ड्रैगन सेक्ट के वरिष्ठ सदस्यों के चेहरे के भाव बदल गए, बू लिंग ने तुरंत पीछे मुड़कर देखा, उसकी निगाहें तेजी से भीड़ में घूम रही थीं, मानो वह कुछ खोज रहा हो, और फिर ज़िया परिवार के उन कुछ लोगों पर रुक गईं जो अभी-अभी ताना मारने के लिए आए थे।
वे कुछ लोग अब षड्यंत्रकारी मुस्कान लिए हुए थे और बू लिंग को ऐसे देख रहे थे मानो वह उनका शिकार हो।
बू लिंग दंग रह गई!
जब उसने पीछे मुड़कर देखा, तो उसके मन में एक ही सवाल गूंज रहा था।
मायरीड फेनोमेना सेक्ट में ज़िया परिवार के सदस्य क्यों थे?
मायरीड फेनोमेना सेक्ट का स्थान ज़िया परिवार की लानकियान झील से लगभग एक लाख मील दूर है। उनके लिए सहयोग करना या यहाँ तक कि किसी भी प्रकार का संबंध रखना असंभव होना चाहिए?𝓯𝙧𝙚𝒆𝙬𝙚𝒃𝙣𝙤𝒗𝓮𝓵.𝙘𝙤𝙢
"संप्रदाय के उप नेता, अब हमें क्या करना चाहिए?"
"शिया परिवार के बर्बर दानव आत्मा शरीर की रक्षा शक्ति अत्यंत मजबूत है। अगर लड़ाई लंबे समय तक चलती है, तो मुझे डर है कि वेन मेंग और अन्य लोग इसका सामना नहीं कर पाएंगे।"
हिडन ड्रैगन सेक्ट के कई बुजुर्गों ने जल्दी से बू लिंग के कान में फुसफुसाया।
शिया परिवार की साजिश में फंसने के बाद, वे अब घबरा गए थे।
इसी बीच, युद्धक्षेत्र में, नानमेन चांग और हांग वू पहले ही वेन मेंग और अन्य लोगों की ओर बढ़ चुके थे।
एक कदम आगे बढ़ाते ही, उनके दाहिनी ओर स्थित मिट्टी के पीले रंग का मेरिडियन गेट कांप उठा, और तुरंत ही उनके चारों ओर तीन झांग ऊँचा एक विशालकाय बैल प्रकट हो गया। बैल बहुत बड़ा और भयंकर था, और उसके ऊपर की ओर मुड़े हुए दो लंबे सींग विशेष रूप से डरावने लग रहे थे।
अगर किसी को उसकी चपेट में आ जाए तो...
बूम!
वे दोनों ऐसे आगे बढ़े जैसे सांडों का झुंड सरपट दौड़ रहा हो।
वेन मेंग ने भी तुरंत अपना मेरिडियन गेट सक्रिय कर दिया; एक कंपन के साथ, अनजाने में उसके हाथ में एक पतली सी तलवार प्रकट हो गई।
"सभी लोग पहले पीछे हटें। ली युआन, तुम पृथ्वी गुण वाले विलक्षण शिरा हो, पहले उनके हमले को रोको।"
उसके बगल में खड़ी बाकी तीन महिलाएं पीछे हट गईं, जबकि ली युआन, जिसका चेहरा नाजुक लेकिन मर्दाना था, आगे बढ़ा।
नस सरणी में आए एक कंपन के साथ, नानमेन चांग और हांग वू जिस रास्ते पर दौड़ रहे थे, उस पर अचानक एक दर्जन पत्थर के खंभे प्रकट हो गए।
पत्थर के खंभों ने एक दीवार जैसी बाधा खड़ी कर दी थी, और जैसे-जैसे वे ऊपर उठते गए, ज़मीन से नुकीले पत्थर के टुकड़े निकले हुए थे, जो सीधे नानमेन चांग और हांग वू की ओर निशाना साध रहे थे। हालांकि, यह रक्षात्मक कौशल, जो कई प्रतिभाशाली लोगों को भी परेशान कर सकता था, नानमेन चांग और हांग वू के प्रहार से तुरंत चकनाचूर हो गया।
तेज आवाज और धूल के बादल के बीच पत्थर के खंभों की कतार भी एक-एक करके ढह गई।
वेन मेंग के पक्ष में खड़े लोगों के चेहरे के भाव बदल गए, और ली युआन ने अपने मेरिडियन गेट को फिर से हिलाया, जिससे पत्थर के स्तंभों का एक और समूह खड़ा हो गया।
"वरिष्ठ बहन वेन मेंग, मेरी 'पत्थर की दीवार' उन दोनों के हमले को नहीं रोक सकती। अब हमें क्या करना चाहिए?"
"डटे रहो। बाकी सब लोग इधर-उधर हो जाओ। ली युआन, तुम मेरे साथ मिलकर नानमेन चांग और हांग वू से निपटो, और बाकी तीनों उन्हें अभी के लिए रोके रखो।" हालांकि स्थिति गंभीर थी, वेन मेंग ने डर नहीं दिखाया।
शिया परिवार की पहचान के अचानक उजागर होने से भले ही वेन मेंग अचंभित रह गई हो, लेकिन उसे यह नहीं लगा कि वह निश्चित रूप से हार जाएगी।
ये सभी उच्च गहन क्षेत्र से संबंधित हैं!
शिया परिवार के आध्यात्मिक शरीर की रक्षा शक्ति बहुत मजबूत है, यह सच है, लेकिन हिडन ड्रैगन सेक्ट की अठारह हिडन ड्रैगन स्लेश तकनीक भी कोई मामूली तकनीक नहीं है।
"नानमेन चांग और हांग वू, उनके बर्बर दानव आत्मा शरीर अधिक से अधिक लघु उपलब्धि स्तर पर हैं। जैसे ही हमें मौका मिलता है, हमारी तलवारें उनके आत्मा शरीरों को काट सकती हैं। ली युआन, सावधान रहना, उनसे सीधे टकराव मत करना।"
"सब लोग अपनी तलवारें निकालो... हमला करो!"
यह कहते ही सभी ने एक-एक करके अपनी तलवारें निकाल लीं।
वेन मेंग और ली युआन को छोड़कर, बाकी सभी अलग-अलग दिशाओं में बिखर गए।
नानमेन चांग की भारी आवाज सुनाई दी, "उनका पीछा करो और उन्हें एक-एक करके हराओ।"
"हाँ!"
मायरीड फेनोमेना सेक्ट के तीनों ने सिर हिलाया, और प्रत्येक ने एक-एक का पीछा करते हुए युद्ध में भाग लिया।
इसके बाद, वेन मेंग का मेरिडियन गेट कांप उठा, और उसकी उंगली की नोक पर पतली सी तलवार एक बार घूमी, जमीन की ओर इशारा किया, और उसके मेरिडियन गेट के कंपन के साथ, तलवार ने सीधे जमीन पर वार किया।
टकराना!
टकराना!
पहली आवाज मेरिडियन गेट के कांपने की थी।
बाद वाली आवाज ब्लेड के जमीन से टकराने की थी, जिससे एक दरार पैदा हो गई।
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निःसंदेह, यह हमला महज एक दिखावा नहीं था। वेन मेंग द्वारा बनाई गई दरार से अचानक जमीन से एक सुनहरी रोशनी निकली, जो एक झांग ऊंची और दो झांग लंबी थी, और बिजली की तरह जमीन पर नानमेन चांग और हांग वू की ओर तेजी से बढ़ी।
जैसे ही सुनहरी रोशनी घनी धूल में पड़ी, वह मथने लगी, जिससे एक जोरदार आवाज निकली और धूल और भी ऊपर उठ गई।
इससे न तो दर्द होता है और न ही गुदगुदी होती है।
इसके बाद एक तिरस्कारपूर्ण आवाज आई।
वेन मेंग के चेहरे पर कोई भाव नहीं बदला, "अगर एक वार काफी नहीं है, तो कुछ और वार करो।"
इसके बाद वेन मेंग कुछ कदम पीछे हटी और हर कदम के साथ उसने जमीन पर वार किया।
सुनहरी रोशनी एक बार फिर ऊपर उठी और उस धूल भरे इलाके की ओर तेजी से बढ़ी जहां नानमेन चांग और हांग वू खड़े थे।
बूम—
बूम—
ध्वनि के साथ-साथ हवा की एक लहर आसपास के वातावरण में फैल गई।
ली युआन भी आराम नहीं कर रहा था। वेन मेंग द्वारा नस तकनीक का प्रयोग करने पर, उसका मेरिडियन गेट लगातार कांप रहा था। वह लगातार नस ऊर्जा को अवशोषित कर रहा था और फिर जमीन पर पत्थर के नुकीले टुकड़े बना रहा था। ये नुकीले टुकड़े मध्य गहन क्षेत्र के किसी भी व्यक्ति को आसानी से मार सकते थे।
लेकिन जब नानमेन चांग और हांग वू के शरीर धूल के सागर के किनारे बर्बर बैलों की तरह दिखाई दिए, तो वह समझ गया कि उसकी नस तकनीक उन दोनों को रोक नहीं सकती।