सच कहें तो, क्या युन जिंग वाकई इसे छोड़ना चाहती है?
दरअसल, वह ऐसा नहीं करना चाहती।
जैसा कि गे जिआओ ने कहा था, फ्लोइंग मून सीक्रेट दायरे में, पर्वत दमन के उच्चतर दायरे के पाँच विशेषज्ञ "फ्लोइंग मून स्वॉर्ड टेक्निक" नामक शिरा कौशल के कारण मारे गए। स्वर्ग और पृथ्वी झील में, जब तक कोई बड़ा युद्ध न छिड़ जाए, सौ वर्षों में पर्वत दमन के उच्चतर दायरे के एक विशेषज्ञ का मारा जाना दुर्लभ है, फिर भी उस समय, उनमें से पाँच मारे गए।
उसे अच्छी तरह याद है कि उनमें से एक सौ संप्रदायों के गठबंधन का प्रमुख सदस्य था, जो रजत स्तर का प्रमुख बनने के कगार पर था। वह पहले से ही गहन स्तर की उच्च श्रेणी की शिरा कौशल का अभ्यास कर रहा था, जो चार सितारा विशाल प्रभाव का आधार है। लेकिन फिर भी, उस संघर्ष में उसकी मृत्यु हो गई।
बाकी लोगों की बात करें तो, उनका दर्जा शायद उतना ऊंचा नहीं था, लेकिन वे फिर भी फोर-स्टार जायंट इन्फ्लुएंस की रीढ़ की हड्डी थे।
स्वर्ग और पृथ्वी के उस सरोवर में उनकी स्थिति और प्रभाव ऊंचे शिखरों के समान थे।
उस समय, वह माउंटेन सप्रेशन के ऊपरी क्षेत्र में एक नवोदित सदस्य थी, जो गलती से फ्लोइंग मून सीक्रेट दायरे के मध्य-स्तरीय कर्मियों के संपर्क में आ गई थी।
इस प्रकार, उसके शरीर पर मौजूद "बहती हुई चंद्रमा तलवार तकनीक" न केवल शक्तिशाली शक्ति का स्रोत है, बल्कि सम्मान का प्रतीक भी है।
बाघ के जबड़ों से उसे छीनने का गौरव प्राप्त करना।
और सैनरेन यी का एक अनूठा सम्मान।
जब भी वह इस मामले के बारे में सोचती है, तो रात में दिल खोलकर हंसती है।
इसके अलावा, "फ्लोइंग मून स्वॉर्ड टेक्निक" उनकी पहचान बन चुकी है। हर कोई जानता है कि उनकी सबसे बड़ी ताकत फ्लोइंग मून स्वॉर्ड टेक्निक ही है।
और ठीक इसी वजह से, उसका आध्यात्मिक शरीर मजबूत नहीं है, इसलिए फ्लोइंग मून स्वॉर्ड तकनीक की असली शक्ति को प्रकट करना मुश्किल है, अन्यथा फ्लोइंग मून स्वॉर्ड तकनीक का नाम निश्चित रूप से सितु शियुनेन्ग की थाउजेंड लीप्स जितना प्रसिद्ध होता। इसे केवल हंड्रेड सेक्ट्स एलायंस और सैनरेन यी जैसी विशाल शक्तियों के सर्वोच्च स्तर के लोग ही सीख सकते हैं।
पैन सू की आवाज़ सुनाई दी, "युन जिंग, क्या तुमने इस बारे में अच्छी तरह सोच लिया है? फ्लोइंग मून स्वॉर्ड टेक्निक स्वर्ग और पृथ्वी झील में सर्वोच्च विद्यालय की एक उत्कृष्ट कौशल है, जिसका अनंत मूल्य है और तुम्हारे लिए इसका बहुत महत्व है। क्या तुम सचमुच इसे उपहार के रूप में देना चाहती हो?"
युन जिंग ने सिर हिलाकर पुष्टि की।
"आप नहीं जानते कि गठबंधन के नेता ने मुझसे बात करते समय किस लहजे का इस्तेमाल किया। मैंने गठबंधन के नेता को इतना उत्सुक और चिंतित कभी नहीं देखा। अब जब मैं सानरेन यी का एल्डर हूँ, तो स्वाभाविक रूप से मुझे सानरेन यी के भविष्य के बारे में सोचना चाहिए। अगर इससे अमर संप्रदाय हमारा सहयोगी बन सकता है, तो फ्लोइंग मून स्वॉर्ड तकनीक देना उचित होगा।"
गे जिआओ ने बेबसी से सिर हिलाया और कड़वी मुस्कान के साथ कहा, "पिछले साल ही, सौ संप्रदायों के गठबंधन के दो प्रमुख चार सितारा दिग्गज प्रभावशाली व्यक्तियों ने एक गहन स्तर की मध्य श्रेणी की शिरा कौशल के लिए भयंकर लड़ाई लड़ी थी। अगर रजत स्तर के प्रमुख ने मध्यस्थता न की होती, तो यह एक घातक झगड़े में बदल सकता था। किसने सोचा होगा कि अब एक गहन स्तर की उच्च श्रेणी की शिरा कौशल इस तरह यूं ही दे दी जाएगी।"
सैनरेन यी के खुफिया नेटवर्क के प्रमुख के रूप में, गे जिआओ ने भावुक होकर अपना सिर हिलाया।
इसी क्षण, पैन सू ने फिर से बोलना शुरू किया।
बोलते-बोलते उसने अपनी स्टोरेज रिंग से एक लाल जेड का डिब्बा निकाला।
"एल्डर युन, चूंकि आप यह कह रहे हैं, तो मैं, पैन सू, कोई आपत्ति नहीं करती और सानरेन यी के लिए कुछ करूंगी। अमर संप्रदाय के नेता, वेन पिंग, कोई साधारण व्यक्ति नहीं हैं। स्कूल वेन स्किल में उनकी रुचि तो हो सकती है, लेकिन वे पागल नहीं हो जाएंगे। इसलिए मैं, पैन सू, एल्डर युन की तैयारी को बढ़ाने के लिए एक उपहार लाऊंगी।"
इसके साथ ही, पैन सू ने लाल जेड बॉक्स खोल दिया।
जैसे ही इसे खोला गया, दिखाई देने वाली हरी ऊर्जा फूलों की तरह खिल उठी।
"पुनर्जन्म का फूल!"
"पुनर्जन्म का फूल!"
युन जिंग और गे जिआओ ने एक साथ हैरानी जताई।
वे डिब्बे में रखे हथेली के आकार के हरे फूल को देखकर अचंभित रह गए।
गे जिआओ ने बुदबुदाते हुए कहा, "कहा जाता है कि जब आध्यात्मिक शरीर रैंकिंग में 1900वें स्थान पर मौजूद पुनर्जन्म शरीर विशेषज्ञ का पतन हुआ, तो उसका रक्त पुनर्जन्म फूल में संघनित हो गया। सफेद फूल दिव्य गहनता से नीचे की किसी भी चोट को ठीक कर सकता है, हरा फूल पर्वतीय दमन को ठीक कर सकता है, और लाल फूल पौराणिक पृथ्वी अप्रतिबंधित विशेषज्ञ को ठीक कर सकता है। जब तक सांस बाकी है, चोट कितनी भी गंभीर क्यों न हो, एक दिन के भीतर ठीक हो सकती है!"
"यह हरा है, इसलिए जब तक वे पर्वत दमन क्षेत्र में हैं, इसे अपने पास रखना एक तरह से दूसरा जीवन पाने जैसा है।" युन जिंग ने भी आह भरी।
गंभीर भाव से पान सू ने आगे कहा, "यह पुनर्जन्म का फूल 300 वर्षों से मेरे गे परिवार के पास है, इसे हमेशा एक विरासत वस्तु माना जाता रहा है, जिसे केवल कुल प्रमुख ही धारण कर सकता था। मेरे पिता, मेरे दादा, वे इसका उपयोग करने का साहस नहीं कर सके, इसलिए यह मुझे, वर्तमान कुल प्रमुख को, विरासत में मिला। लेकिन आज, सानरेन यी के लिए और अमर संप्रदाय के साथ गठबंधन की अपार गरिमा के कारण, मैं इसे एल्डर युन की तैयारी को बढ़ाने के लिए एक उपहार के रूप में देने को तैयार हूँ। यदि अमर संप्रदाय हमें बैठकर बातचीत करने का अवसर देता है, तो यह पुनर्जन्म का फूल बहुत उपयोगी साबित होगा!"
"बड़े पान, ऐसे विचार रखना सचमुच सानरेन यी का सौभाग्य है।" युन जिंग ने संतुष्टि का भाव दिखाया। पहले तो उसे लगा था कि पान सु और गे जिआओ कोई अच्छी वस्तुएँ देने को तैयार नहीं हैं, इसीलिए उसने "बहती चाँद तलवार तकनीक" देने का इरादा किया था। अब पान सु की इस समझदारी को देखकर भला वह प्रसन्न क्यों न होती?
हालांकि "फ्लोइंग मून स्वॉर्ड टेक्निक" और रिबर्थ फ्लावर दोनों ही अतुलनीय रूप से मूल्यवान हैं।
हालांकि, अमर संप्रदाय की तुलना में वे तुच्छ मात्र हैं।
अमर संप्रदाय की अपार शक्ति और क्षमता ने उसे आश्वस्त कर दिया कि सौ संप्रदायों के गठबंधन और सानरेन यी के अलावा अमर संप्रदाय को सबसे बड़ी शक्ति बनने में केवल कुछ दशक ही लगेंगे।
तब तक, क्या सौ संप्रदायों का गठबंधन उनका विरोध करेगा?
उत्तर स्पष्ट रूप से न है।
हंड्रेड सेक्ट्स एलायंस, सैनरेन यी से पहले ही अमर संप्रदाय से मित्रता करने का प्रयास करेगा।
इस समय, गे जिआओ इन दोनों व्यक्तियों को बड़े-बड़े इरादों के साथ देख रहा था और खुद को असहाय महसूस कर रहा था। लेकिन जैसे-जैसे उनके तर्क तर्कसंगत होते जा रहे थे, वह भी अब चुपचाप नहीं बैठ सकता था।
उसे लगा कि उसे भी उपहार के रूप में कुछ देना चाहिए!
या यों कहें...
यह सैनरेन यी और गठबंधन के नेता दोनों का उपहार है।
वह खुफिया विभाग का प्रभारी है और जानता है कि अमर संप्रदाय के पास भंवर मानचित्र बनाने की अनूठी तकनीकें हैं, जो भविष्य में धन का वादा करती हैं।
सफेद क्रिस्टल या इस तरह की कोई वस्तु भेंट करने से अमर संप्रदाय के नेता वेन पिंग निश्चित रूप से आकर्षित नहीं होंगे।
"हाँ, क्या संप्रदाय प्रमुख वेन पिंग ने हमारे आने से पहले हमारी खुफिया जानकारी खरीदने के लिए बड़ी रकम खर्च नहीं की थी? क्यों न उन्हें सानरेन यी का खुफिया नेटवर्क पेश किया जाए!"
"क्या आपको पता है कि आप क्या कह रहे हैं?"
युन जिंग और अन्य सभी ने एक साथ गे जिआओ की ओर देखा।
खुफिया नेटवर्क किसी भी बड़ी शक्ति के लिए एक और जीवन रेखा है।
इसके बिना, यह अंधा है।
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गे जिआओ ने जल्दी से समझाया, "इसे पूरी तरह से नहीं देना है, बल्कि अमर संप्रदाय के लिए सभी खुफिया जानकारी खोल देनी है। जो कुछ हम जान सकते हैं, वह वे भी जान सकते हैं, और वे अपनी इच्छानुसार किसी भी जांच के लिए हमारे खुफिया नेटवर्क का स्वतंत्र रूप से उपयोग कर सकते हैं। खुफिया नेटवर्क हमारे सानरेन यी की सदियों से निर्मित नींव है, अगर इसे स्पष्ट रूप से प्रस्तुत किया जाए, तो यह उपहार काफी महत्वपूर्ण होना चाहिए, है ना?"
"यह..."
युन जिंग और बाकी दोनों तुरंत असमंजस में पड़ गए।
चाहे वस्तुएँ कितनी भी कीमती क्यों न हों, उन्हें अर्पित करना तब तक सार्थक है जब तक अमर संप्रदाय अवसर प्रदान करता है।
लेकिन खुफिया नेटवर्क एक बड़ी शक्ति के लिए एक महत्वपूर्ण जीवन रेखा है, जो समृद्धि और उन्नति के लिए महत्वपूर्ण है।
क्योंकि पर्वतीय दमन विशेषज्ञ परिवार की मजबूती तो सुनिश्चित कर सकते हैं, लेकिन परिवार के समृद्ध होने की गारंटी नहीं दे सकते।
सैनरेन यी ने सदियों से एक विशाल खुफिया नेटवर्क का निर्माण किया है, जिसमें सौ संप्रदायों के गठबंधन के शीर्ष रैंक के लोग भी शामिल हैं, यदि गठबंधन के नेता को पता चल जाए तो...
युन जिंग गहरी सोच में डूब गई।
काफी समय बाद, उसने अपने मन में एक निर्णय लिया।
दे!
इसे दिया जा सकता है!
"अमर संप्रदाय की क्षमता भयावह है। खुफिया जानकारी साझा करना निस्संदेह हमारी सबसे बड़ी ईमानदारी है, जो हमारी निष्ठा को दर्शाती है और निश्चित रूप से अमर संप्रदाय की कई चिंताओं को दूर करेगी। हालांकि, चूंकि यह एक अत्यंत महत्वपूर्ण मामला है, इसलिए हमें पहले गठबंधन के नेता को इसकी सूचना देनी होगी।"
बोलने के बाद युन जिंग कुर्सी से उठ खड़ी हुई।
युन जिंग का इरादा गे जिआओ को तुरंत स्पष्ट हो गया, और वह भी खड़ी हो गई।
"तो चलिए ध्वनि संचरण गुप्त कौशल का एक बार फिर अभ्यास करते हैं। एल्डर युन, आपने इसे अभी एक बार किया है, जो काफी थका देने वाला था। इस बार मुझे करने दीजिए।"
बोलने के बाद, पैन सू ने अपनी मुट्ठियाँ रगड़ीं, जिससे उसकी उत्सुकता और दिखावा करने की इच्छा का पता चला।
युन जिंग ने कोई प्रतिक्रिया नहीं दी, क्योंकि गठबंधन के नेता से संपर्क करने के लिए गुप्त तकनीक का उपयोग करने की प्रक्रिया में बड़ी मात्रा में सफेद क्रिस्टल का उपभोग करना आवश्यक होता है।
बेहतर होगा कि कोई और इस खर्च को वहन करे।
...
अब, यिंग झाओ के बारे में।
जब से उसे पता चला कि "सौ संप्रदाय गठबंधन" का दुश्मन उसी सराय में रहता है जहां वह रहता है, उसका पूरा शरीर तनावग्रस्त हो गया।
युन जिंग और अन्य लोगों को दोबारा जाते हुए भांपते ही यिंग झाओ ने जल्दी से कमरे से बाहर निकलकर अपना सामान अपने स्टोरेज रिंग में पैक कर लिया और जाने के लिए तैयार हो गया।
"बॉस, चेक आउट करो!"
यिंग झाओ की जाने की इच्छा धनुष की डोरी से छूटे तीर की तरह थी।
सराय के मालिक यांग ज़ोंगज़ियान ने देखा कि यिंग झाओ केवल एक रात ही रुकी थी और जाने ही वाली थी, इसलिए उसने जल्दी से पूछा, "स्वामी, क्या हमारी सेवा में कुछ असंतोषजनक था?"
"आपकी सेवा तो ठीक थी, लेकिन यहाँ रहने वाले लोग मेरे लिए बहुत खतरनाक हैं। और सोचने पर मुझे लगता है कि मुझे अमर संप्रदाय जाना चाहिए, क्योंकि वहाँ ज्यादा सुरक्षित है।" यिंग झाओ ने कमरे की चाबी सौंप दी।
यांग ज़ोंगज़ियान ने जल्दी से समझाया, "प्रभु, शायद आपको पता न हो, लेकिन कांगवू शहर में सभी जानते हैं कि जब तक आप अमर संप्रदाय के सदस्य नहीं हैं, तब तक आपको वहां रात बिताने की अनुमति नहीं है; यह संप्रदाय प्रमुख द्वारा स्थापित किया गया है। कोई भी इसका अपवाद नहीं है। साथ ही, सुरक्षा के बारे में निश्चिंत रहें; कांगवू शहर पूरी तरह से सुरक्षित है। यहां संप्रदाय प्रमुख की इच्छा सर्वोपरि है, और चाहे कोई भी हो, कांगवू शहर के अंदर किसी भी प्रकार का संघर्ष बर्दाश्त नहीं किया जाएगा। कुछ समय पहले, पर्वत दमन के उच्चतर क्षेत्र के एक शक्तिशाली व्यक्ति ने परेशानी खड़ी की थी, और अब उसकी कब्र कांगवू शहर के बाहर है... पर्वत दमन के उच्चतर क्षेत्र, आप यह जानते ही होंगे, है ना?"
यह कहने के बाद, यांग ज़ोंगज़ियान ने यिंग झाओ के चेहरे के भावों को ध्यान से देखा।
यिंग झाओ ने जल्दी से पूछा, "क्या तुम मजाक कर रहे हो?"
"नहीं, और वह व्यक्ति सौ संप्रदायों के गठबंधन से था," यांग ज़ोंगज़ियान ने उत्तर दिया।
यिंग झाओ को तुरंत झटका लगा।
"सौ संप्रदायों के गठबंधन के सदस्य भी मारे जाते हैं!"
यिंग झाओ के चेहरे पर दिख रही कुछ बेचैनी कम होते देख और स्थिति को स्थिर होते देख यांग ज़ोंगज़ियान मुस्कुराया।
"सिर्फ़ मारे ही नहीं गए। सीधे शब्दों में कहें तो, माउंटेन सप्रेशन रियल्म के जिन लोगों को लाया गया था, उन्हें पकड़कर पहाड़ पर भेज दिया गया। अब वे अमर संप्रदाय के लिए पेड़ लगा रहे हैं। पिछले कुछ दिनों से वे कांग्वू शहर की मरम्मत के लिए लकड़ी मुहैया करा रहे हैं।" यांग ज़ोंगज़ियान ने गर्व भरी मुस्कान के साथ कहा।
क्योंकि यांग लेले अमर संप्रदाय की वरिष्ठ शिष्या हैं।
एक पिता के रूप में उनका चेहरा चमक उठता था!
ठीक उसी समय, दरवाजे के बाहर से कदमों की आहट सुनाई दी।
नौकरानी जल्दी से बाहर निकली और उनका स्वागत करते हुए धीरे से बोली, "हमारे यहाँ आपका स्वागत है।"
यांग ज़ोंगज़ियान ने नवागंतुक पर एक नज़र डाली और पाया कि उसका व्यवहार असाधारण था, उसने तुरंत यिंग झाओ से कहा, "स्वामी, निश्चिंत होकर यहीं रहें। यदि सौ संप्रदायों के गठबंधन के पर्वत दमन के उच्च क्षेत्र का एक शक्तिशाली व्यक्ति परेशानी पैदा करता है और मारा जाता है, तो और कौन आपको नुकसान पहुंचाने की हिम्मत करेगा?"
बोलने के बाद, वह तेजी से नए आने वाले व्यक्ति की ओर चल पड़ा।
वह नवागंतुक अधेड़ उम्र का व्यक्ति था जिसने अमर निर्मल पवन वस्त्र पहन रखा था और अपनी पीठ पर एक भारी तलवार ढो रहा था—यू जियांग!
"चार राजा!"
सराय में प्रवेश करते ही यू जियांग तुरंत एक घुटने पर बैठ गया।
जब परिचित आवाज उसके कानों में गूंजी, तो यिंग झाओ पहले तो स्तब्ध रह गया।
उसे विश्वास नहीं हो रहा था कि वह इस आवाज को फिर से सुन रहा है, खासकर तब जब यह ब्लैक क्रीक द्वारा नष्ट हो चुकी थी।
लेकिन यु जियांग के अलावा, कांगवु शहर में इस समय ऐसी आवाज किसकी हो सकती है?
इसकी नकल कौन करेगा?
उन्हें "चार राजा" कौन कहेगा?
"यू... जियांग!" जैसे ही यिंग झाओ मुड़ा, उसकी आँखें चौड़ी हो गईं।
फिर वह जल्दी से दो कदम आगे बढ़ा और यू जियांग के पास पहुंचा, और झटपट अपने हाथों से उसे उठने में मदद की, मानो वे सालों से एक-दूसरे से नहीं मिले हों।
"क्या तुम नहीं हो..."
खड़े होने के बाद, यू जियांग ने जल्दी से यिंग झाओ को समझाया, "पंथ प्रमुख वेन की महान कृपा के कारण, यू जियांग को पुनर्जन्म का मौका मिला है।"
"पंथ प्रमुख वेन सचमुच कोई साधारण व्यक्ति नहीं हैं; जाहिर है..." यिंग झाओ सदमे के मारे बोल नहीं पा रहा था, इसलिए वह आगे कुछ कह नहीं सका।
स्पष्टतः, यू जियांग की मृत्यु निकट थी।
लेकिन एक ही दिन के भीतर, वह पूरी तरह स्वस्थ और ऊर्जा से भरपूर होकर उसके सामने खड़ा था।
एक चमत्कार!
सचमुच एक चमत्कार!
दानव सम्राट के पुत्र होने के नाते, उन्होंने कभी भी किसी दिव्य पदार्थ या खजाने के ऐसे चमत्कारी प्रभावों के बारे में नहीं सुना था।𝓯𝓻𝒆𝙚𝒘𝓮𝙗𝓷𝒐𝓿𝙚𝒍.𝙘𝓸𝙢
जब यिंग झाओ ने एक अपेक्षित भाव प्रकट किया, तो यू जियांग ने जबरदस्ती मुस्कुराते हुए कहा, "चारों राजाओं, आइए बैठें और धीरे-धीरे बात करें।"
बगल में खड़े यांग ज़ोंगज़ियान ने जल्दी से कहा, "एल्डर यू, ऊपर का कमरा आपके लिए तैयार है।"
चूंकि यु जियांग ने अमर संप्रदाय का अमर निर्मल पवन वस्त्र पहना हुआ था, और वह भी वरिष्ठ शैली का, इसलिए वह जानता था कि उसे क्या कहकर पुकारना है।
हालांकि, "एल्डर यू" सुनकर यिंग झाओ कुछ हैरान रह गया। लेकिन चूंकि यू जियांग ने उसे ऊपर बुलाया था, इसलिए यिंग झाओ ने कुछ नहीं पूछा और यांग ज़ोंगज़ियान के साथ तीसरी मंजिल पर बने एक शानदार कमरे में चला गया।
यांग ज़ोंगज़ियान के जाने के बाद, यू जियांग ने सबसे पहले बात की।
"हे चारों राजाओं, आज मैं तुम्हें यह बताने आया हूँ कि तुम्हारी चिंताओं का निवारण हो सकता है।"
"हम्म?"
चिंताओं को कैसे दूर किया जा सकता है?
उनकी चिंताओं का कारण उनका तीसरा भाई था।
यदि उसका तीसरा भाई न तो गिरा और न ही मरा, तो उसकी चिंताएँ कैसे दूर हो सकती थीं?
यु जियांग ने आगे कहा, "अमर संप्रदाय में शामिल होने से उसके लिए परेशानी खड़ी होने का आपका डर निश्चिंत हो सकता है। कल मैंने अमर संप्रदाय में जो देखा और सुना, उससे आपकी सारी चिंताएँ दूर हो जाती हैं। मेरी राय में, स्वर्ग और पृथ्वी झील से अधिक सुरक्षित स्थान अमर संप्रदाय में कोई नहीं है। आप अमर संप्रदाय से ही अपनी खोज शुरू कर सकते हैं!"
"आपने क्या देखा?"
इस समय यिंग झाओ की जिज्ञासा असीम थी, मानो ऊपर आकाश फैला हो।
यु जियांग ने ऐसा क्या देखा या सुना जिसके कारण उसने यिंग झाओ को अमर संप्रदाय में शामिल होने के लिए इतना आग्रह किया?
वह मानव जाति की सेना में शामिल होना चाहता था, और हालांकि यु जियांग ने हाल के दिनों में इसका विरोध नहीं किया था, लेकिन उसने कभी इसकी प्रशंसा भी नहीं की थी।
हमेशा सहानुभूतिपूर्ण रवैया अपनाना।
लेकिन अब वह इसका समर्थन कर रहा था, यहां तक कि इसके लिए वकालत भी कर रहा था!
यू जियांग ने कहा, "मैंने बहुत सी चीजें देखीं। चार राजाओं की चिंताओं को विशेष रूप से निशाना बनाते हुए, अमर संप्रदाय को इसकी बिल्कुल परवाह नहीं है।"
"हम्म?"
"अमर संप्रदाय का शत्रु संपूर्ण सौ संप्रदाय गठबंधन है, और उनके सामने तुम्हारा तीसरा भाई कुछ भी नहीं है। कुछ दिन पहले ही अमर संप्रदाय ने सौ संप्रदाय गठबंधन के पर्वत दमन के उच्चतर क्षेत्र के एक शक्तिशाली व्यक्ति को मार डाला था! यह ज्ञात है कि अमर संप्रदाय द्वारा ड्रैगन गॉड संप्रदाय का सफाया करने के बाद, सौ संप्रदाय गठबंधन के शक्तिशाली लोग शांति वार्ता के लिए आए थे, लेकिन उन्होंने संप्रदाय के एक शिष्य को नुकसान पहुंचाने की कोशिश की, जिसके परिणामस्वरूप अमर संप्रदाय के शक्तिशाली लोगों ने एक-एक करके उनकी हत्या कर दी। संप्रदाय के नेता ने संप्रदाय के शिष्य की रक्षा के लिए सीधे बातचीत छोड़ दी।"
यह कहते समय यु जियांग को अभी भी थोड़ा सदमा लगा हुआ था।
मानव जाति के लिए, किसी भी प्रमुख पात्र के बावजूद, एक विचार है:
जो व्यक्ति महान उपलब्धियां हासिल करता है, वह छोटी-मोटी बातों की परवाह नहीं करता।
लोगों के एक छोटे से हिस्से का बलिदान करके अधिकांश परिणाम प्राप्त करना ही हर प्रमुख पात्र का काम होता है।
हालांकि, अमर संप्रदाय का नेता बिल्कुल अलग था।
वह एक साधारण शिष्य की रक्षा करेगा, भले ही इससे शांति वार्ता नष्ट हो जाए और अमर संप्रदाय उसका सच्चा कट्टर शत्रु बन जाए।
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"पर्वत दमन का ऊपरी क्षेत्र... मुझे पता है। आपके आने से पहले, नीचे सराय के मालिक ने मुझे बताया था।" यिंग झाओ ने जल्दी से जवाब दिया, लेकिन वह अभी भी स्तब्ध था।
हालांकि, इससे पहले कि वह और अधिक आश्चर्यचकित हो पाता, उसने यु जियांग को फिर से कुछ शब्द कहते हुए सुना, "शांति पर चर्चा करने आए शक्तिशाली व्यक्ति का नाम सितु शियुनेन्ग था, जो एक रजत स्तरीय प्रमुख थे!"
यिंग झाओ चौंक गई!
यहां तक कि सिल्वर लेवल चीफ भी मारा गया।
वह एक ऐसा व्यक्ति है जो दानव सम्राट के पुत्र के बराबर खड़ा हो सकता है।
अचानक एक विचार भी आया, और सराय में मौजूद सौ संप्रदायों के इस शक्तिशाली गठबंधन के लोग भागे नहीं, बल्कि सराय में ही ठहर गए।
क्या ऐसा हो सकता है कि सौ संप्रदायों के गठबंधन ने एक रजत स्तरीय प्रमुख को खोने के बाद भी, अमर संप्रदाय के साथ शांति वार्ता छोड़ने को तैयार न हो?
यह सोचते ही यिंग झाओ का दिमाग चकराने लगा।
पारिवारिक मामलों के कारण, भीतर दबे हुए सपने और आकांक्षाएं अचानक ज्वालामुखी की तरह फूटने लगीं।
एक विचार उत्पन्न हुआ।
वह अमर संप्रदाय में शामिल होना चाहता है!
अमर संप्रदाय को सपनों की साकार होने की जगह बनाना!
उसका भविष्य स्वर्ग और पृथ्वी की झील से परे होना चाहिए।
उस कहीं अधिक व्यापक दुनिया में।
वहाँ वह अपने द्वारा पराजित प्रत्येक प्रतिद्वंद्वी से कह सकता है, "तुम्हारा हत्यारा, दानव जाति का स्वर्ण प्रकाश - यिंग झाओ!"
वहाँ वह अपने सामने से भागने वाले हर विशेषज्ञ से कह सकता है, "तो भागो, याद रखो कि यह राजा तुम्हें कितना डराता है!"
इन दृश्यों की कल्पना करते हुए, यिंग झाओ के होठों के कोनों पर एक आत्मसंतुष्ट मुस्कान दिखाई दी।
"चौथे राजा, क्या हुआ है?"
उसके बगल में बैठा यू जियांग असमंजस में था।
चौथा राजा इतनी मूर्खतापूर्ण मुस्कान क्यों देता है?
यह सोचते हुए, यु जियांग ने जल्दी से उस विचार को दबा दिया और फिर उसे अपने दिमाग से मिटाने की कोशिश की।
आखिरकार, चौथे राजा के बारे में इस तरह की अटकलें लगाना बेहद अपमानजनक होगा।
यिंग झाओ ने जल्दी से अपनी मुस्कान समेट ली और समझाया, "कुछ नहीं, यह राजा बस अनजाने में अपने भविष्य के बारे में सोच रहा था।"
"चौथे राजा, फिर हम..."
"जाओ! अमर संप्रदाय में, आज यह राजा अमर संप्रदाय में शामिल होगा, और अद्वितीय दानव सम्राट बनने की यात्रा पर निकलेगा।"
"अहां..."
पिछला वाक्य अधूरा रह गया था; लेकिन यह वाला पूरा है।
यू जियांग अवाक रह गई।
उसे इसकी आदत हो चुकी थी।
उसे इसकी आदत हो चुकी थी।
चौथे राजा को इस तरह की बातें कहना हमेशा पसंद था।
कितना नाटकीय!
स्पष्टतः केवल दिव्य गहन क्षेत्र में ही संभव है...
दरवाजा खोलकर यिंग झाओ और यू जियांग अमर संप्रदाय की ओर चल पड़े।
भूलभुलैयानुमा संरचना के कारण, यू जियांग केवल यिंग झाओ को पहाड़ की तलहटी में इंतजार करने के लिए कह सका, जबकि वह वेन पिंग को खोजने के लिए ऊपर चला गया।
यिंग झाओ के इंतज़ार के दौरान, गली के दूसरे छोर से लोगों का एक समूह आया, जो बेहद आक्रामक दिख रहा था। विशेष रूप से माउंटेन सप्रेशन के ऊपरी क्षेत्र के तीन प्रमुख व्यक्तियों को देखकर यिंग झाओ अनायास ही पीछे हट गया, उसके मन में तुरंत यह छवि उभर आई कि वे उसे पकड़ने की कोशिश कर रहे हैं।
उसकी मुट्ठियाँ कसकर भींच गईं।
उसकी आंखों में शत्रुता स्पष्ट रूप से झलक रही थी।
जब युन जिंग और अन्य लोग वहाँ पहुँचे, तो उन्होंने देखा कि यिंग झाओ भी अमर संप्रदाय में प्रवेश करने वाले हैं, और वे तुरंत मुस्कुरा उठे।
इस मुस्कान को देखकर यिंग झाओ के दिल में एक सिहरन सी दौड़ गई।
एक ऐसी मुस्कान जिसमें छिपे हुए खंजर!
वास्तव में, सौ संप्रदायों के गठबंधन के लोग कोई साधारण व्यक्ति नहीं हैं, वे उतने ही चालाक हैं जितना उसने देखा और सुना था।
"क्या तुम्हें लगता है कि मैं तुम्हारी इस मुस्कान को असली मान लूँगी? हम्फ़... इस राजा को बेखबर करके मुझे पकड़ने की कोशिश कर रहे हो, फिर श्रेय लेने की? सपने देखते रहो!" यिंग झाओ ने मन ही मन बुदबुदाया, फिर तिरस्कार भरी मुस्कान दिखाई।
उनके मुख से स्वाभाविक रूप से चेतावनी भरे शब्द निकले।
"इस राजा को विश्वास नहीं है कि तुम ऐसा करने की हिम्मत करोगे! यह राजा अमर संप्रदाय में शामिल होने वाला है, उसका सदस्य बनने वाला है। अगर तुमने ऐसा करने की हिम्मत की, तो सितु शियुनेन्ग तुम्हारा पूर्व उदाहरण होगा!"
युन जिंग और बाकी लोग पल भर में स्तब्ध रह गए।
उनकी मुस्कान थम सी गई।𝓯𝓻𝓮𝙚𝙬𝓮𝙗𝒏𝙤𝒗𝙚𝙡.𝒄𝒐𝓶
इसके बाद, उन्होंने एक-दूसरे की ओर देखा, जैसे ही युन जिंग कुछ कहने ही वाली थी, यिंग झाओ ने फिर से बोलना शुरू कर दिया।
"दिखावा करने की कोई जरूरत नहीं; इस राजा ने तुम्हारी असलियत जान ली है!"
यह कहने के बाद, यिंग झाओ दो कदम और पीछे हट गया और अपने पीछे मौजूद तलवार शिला पर झुक गया, ताकि वह दानव सम्राट के पुत्र के रूप में उचित व्यवहार बनाए रख सके। बेशक, यह व्यवहार तलवार शिला पर निर्भर था, अन्यथा यह बनावटी लगता।
यह सुनकर गे जिआओ तुरंत अपना आपा खो बैठा।
"एल्डर युन, उसकी बातों पर ध्यान मत दीजिए, वह पागल है। हमने कुछ नहीं कहा, कुछ नहीं किया, फिर भी वह ऐसा ही व्यवहार करता रहता है।"
गे जिआओ ने तुरंत हजार परतों पर चढ़ने का इरादा किया, जबकि युन जिंग और अन्य लोगों ने सिर हिलाया, लेकिन यिंग झाओ से बात न करने का विकल्प चुना।
वह वास्तव में दानव सम्राट के इस पुत्र की मानसिकता को समझ नहीं पा रही थी।
जैसे ही वांडरर लॉज का समूह अमर संप्रदाय की ओर बढ़ने वाला था, यू जियांग तेजी से ऊपर से नीचे उतर आया।
"चौथे राजा..." इतना चिल्लाते ही उसने युन जिंग और अन्य लोगों को देखा और उन्हें रोकने के लिए जल्दी से अपना हाथ उठाया, "सभी लोग, संप्रदाय प्रमुख इस समय एकांतवास में हैं, इसलिए आप अमर संप्रदाय में नहीं जा सकते।"
"क्या वह एकांतवास में है?"
"पंथ के नेता वेन कितने समय तक एकांतवास में रहेंगे?"
युन जिंग और अन्य लोगों ने तुरंत पूछा।
"मुझे नहीं पता... संप्रदाय प्रमुख ने यह नहीं बताया कि वे एकांतवास से कब लौटेंगे। लेकिन उन्होंने निर्देश दिया है कि कोई भी उन्हें परेशान न करे।" यु जियांग के ये शब्द युन जिंग और यिंग झाओ दोनों के लिए थे।
यह सुनकर समूह के चेहरों पर तुरंत निराशा के भाव दिखाई दिए।
वांडरर लॉज के सदस्य निराश थे क्योंकि उनके द्वारा तैयार किए गए स्वागत उपहार वितरित नहीं किए जा सके।
और यिंग झाओ की निराशा इस बात में थी कि एक अद्वितीय दानव सम्राट बनने की उनकी यात्रा स्थगित हो गई थी।
...
विंड वैली।
इस बीच, वेन पिंग ने पिछली रात हाफ-स्टेप अर्थ अनरिस्ट्रिक्टेड नामक अजन्मे प्राणी को बुलाकर उसकी जांच की, लेकिन उसे लगा कि सुरक्षा अभी भी पर्याप्त नहीं है। आखिरकार, यह यात्रा सौ संप्रदायों के गठबंधन के असली मुख्यालय तक की थी।
वहाँ हाफ-स्टेप अर्थ अनरिस्ट्रिक्टेड के तीन विशेषज्ञ मौजूद थे!
इसलिए, उसकी शक्ति को एक बार फिर बढ़ाने की आवश्यकता है। हालांकि, इस समय, चाहे वह स्पिरिट बॉडी को उन्नत करना हो या एक्सपेलियार्मस में दक्षता बढ़ाना हो, दोनों में से किसी को भी थोड़े समय में महत्वपूर्ण रूप से नहीं बढ़ाया जा सकता है। इससे केवल एक ही विकल्प बचता है!
हवा की बेड़ियाँ!
विंड बाइंडिंग स्किल के क्षेत्र में सुधार केवल अभ्यास से ही नहीं बल्कि बार-बार प्रयास करने से भी प्राप्त किया जा सकता है।
यह अवधारणा टेन लेयर्स टॉवर पर झूलने के समान है।
मामूली सफलता में पवन बंधन कौशल दुश्मन को तीन सांसों तक बलपूर्वक नियंत्रित कर सकता है, लेकिन पूर्णता में यह दुश्मन को छह सांसों तक नियंत्रित कर सकता है।
वेन पिंग आने वाले दिनों में यह कोशिश करना चाहता है कि क्या वह पवन बंधन कौशल को महान सफलता या पूर्णता के स्तर तक बढ़ा सकता है।
युद्ध के दौरान जंजीर बांधने के समय को एक सांस तक बढ़ा पाना अत्यंत महत्वपूर्ण है।
क्योंकि दो उस्तादों के बीच का मुकाबला अक्सर उसी मामूली अंतर पर निर्भर करता है।
और ठीक ऐसा ही अंतर हार या जीत, जीवन या मृत्यु का कारण बन सकता है।
उसने कुछ ही बार कोशिश की थी, और वह सभी पत्थर के मेहराबों से गुजर चुका था, जिनमें से प्रत्येक को पार करने में एक घंटा लगता था।
साहसिक यात्रा शुरू होने से पहले ढाई दिन, यानी लगभग 60 घंटे शेष हैं, जिसका मतलब है कम से कम 60 अभ्यास सत्र। उनका मानना था कि विंड बाइंडिंग का प्रत्येक अभ्यास सत्र महत्वपूर्ण सुधार लाता है।
विंड बाइंडिंग स्किल, जो अब तक मामूली सफलता के स्तर पर बनी हुई है, एक कछुए की तरह है जो फिनिश लाइन की ओर रेंगना शुरू कर रहा है!
"मेजबान, अब वांडरर लॉज के लोग और दानव सम्राट का पुत्र युनलान पर्वत की तलहटी में हैं; क्या आप वाकई उनसे नहीं मिलना चाहते?"
"कोई बैठक नहीं!" वेन पिंग बुरी तरह पसीना बहाते हुए, दांत पीसते हुए, दो शब्द बोलते हुए आगे बढ़ा।
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इस समय वेन पिंग किसी भी तरह के व्यवधान को बर्दाश्त नहीं कर सकती थी।
साहसिक कार्य के लिए ताकत जुटाना सबसे महत्वपूर्ण बात है।
यदि साहसिक कार्य पूरा नहीं होता है, तो वांडरर लॉज द्वारा आत्मसमर्पण करने का विकल्प चुनना और दानव सम्राट के पुत्र द्वारा क्षणिक शक्ति प्राप्त करना कोई मायने नहीं रखता।
"मेजबान की वर्तमान पवन बंधन क्षमता एक अर्ध-चरण पृथ्वी अप्रतिबंधित अस्तित्व को जकड़ सकती है; यदि पवन बंधन और एक मरे हुए प्राणी सौ संप्रदाय गठबंधन के एक अर्ध-चरण पृथ्वी अप्रतिबंधित विशेषज्ञ को हरा सकते हैं, तो शायद साहसिक कार्य के दूसरे स्तर में कुछ उम्मीद की किरण दिखाई देगी।"
मैंने इस बारे में काफी सोच-विचार कर लिया है।
वेन पिंग ने प्रणाली के परवर्ती विश्लेषण के प्रति अपनी अरुचि व्यक्त की।
तो चलिए मैं आपको वो बात बताता हूँ जो मेज़बान को नहीं पता। मेज़बान की मौजूदा प्रगति को देखते हुए, भले ही 60 परीक्षण पूरे हो जाएँ, पवन बंधन कौशल को ज़्यादा से ज़्यादा महान सफलता तक ही अपग्रेड किया जा सकता है। महान सफलता में, पवन बंधन कौशल केवल बंधन के समय को एक साँस से बढ़ाता है।
"क्या मैं सफलता के महान क्षेत्र में सुरक्षित रूप से प्रवेश कर सकता हूँ?"
"कोई दिक्कत नहीं। लेकिन शर्त यह है कि मेजबान इन दिनों अथक प्रयास करता रहे ताकि संभवतः इस एक सांस को बढ़ाया जा सके।"
"समझा!"
वेन पिंग तुरंत ही बेहद खुश हो गई।
सुरक्षित रूप से प्रवेश कर पाना अच्छी बात है; हाफ-स्टेप अर्थ अनरिस्ट्रिक्टेड विशेषज्ञ को एक और सांस के लिए जकड़ कर रखना जीत का पलड़ा सीधे तौर पर पलट सकता है! आखिरकार, एक सांस का मतलब हाफ-स्टेप अर्थ अनरिस्ट्रिक्टेड विशेषज्ञ के लिए कई वार होते हैं, जिससे दुश्मन को कई चोटें पहुंचती हैं!